— Значит, вы действительно не знали, что она существует до Нью-Йорка? — спросил Сэндс вскоре после того, как мы с ней сели по другую сторону моста. Брюнетка смотрела мимо меня туда, где ее мать тихо разговаривала с Таббрисом. «Должно быть, это было довольно… удивительно».
Я закашлялся. «Ты можешь сказать это снова. Но я бы не выбрался из ловушки Шармейн без ее помощи. Я был бы пленником Радуэриэля, когда он разорвал бы меня на части. А вы все либо мертвы, либо сеостенские рабы. Таббрис… она спасла нас всех от какого-то довольно неприятного дерьма.
Сэндс закашлялся. — Технически, без нее ты бы даже так далеко не продвинулся. Если бы она не владела тобой, не было бы ничего, что помешало бы Сеостену завладеть тобой, когда ты впервые стал соседом по комнате Авалона. Или ранее. Ты, вероятно, был бы марионеткой Шармейн с самого начала, поэтому она могла попытаться таким образом убить Авалон.
Я поморщился при этом напоминании, немного вздрогнув, прежде чем кивнуть. «Правильно, спасибо. Как я уже сказал, Табрис очень помогает. Вероятно, больше, чем мы когда-либо сможем определить количественно. Я… — Затем, взглянув на Сэндс, я продолжил, — Судя по тому, что я смог выведать у Таббриса, Сариэль планировал восстановить воспоминания моей матери до того, как ее забрали обратно во время всего того, что раскололо семью Ванессы и оставило ее. Тристан изгнан в мир Мереган. Когда она узнала, что мама исчезла, она знала, что Сеостен будет преследовать меня. Так что, я думаю, она послала твою маму привести ко мне Таббриса как раз перед тем, как… случилась история с лодкой.
Сэндс на секунду замолчала, нерешительно наблюдая за матерью и Таббрисом. Затем она слегка кивнула, звуча задумчиво. «Ух ты. Наша семья, твоя семья и семья Ванессы очень связаны, не так ли? Я имею в виду, я до сих пор точно не знаю, почему Сариэль знает маму…
— Она должна была обладать ею в детстве, — тихо объявил я. «Они хотели, чтобы Сариэль проникла во внутренний круг Гайи, сделав ее ребенком, чтобы она могла пройти обучение на Перекрестке. Но твоя мама, она как бы наткнулась на плохих парней, когда они кого-то убили. Посторонние плохие парни, я имею в виду. Ее пытались убить, чтобы заткнуть, поэтому Сариэль пришлось показать себя. Она с ними справилась, но Лариса сильно пострадала. Именно тогда появился Хайден, отец Ванессы и Тристана. Сариэль убедила его, что хочет спасти твою маму, и они отвезли ее в больницу. Потом они как бы… сдружились и сбежали со всей войны.
Слушая все это, Сэндс сильно прикусила губу, задумчиво нахмурив брови. — Значит, единственная причина, по которой мама все это время не была сеостенской рабыней, заключается в том, что Сариэль передумал и перешел на другую сторону. И единственная причина, по которой ты не рабыня, это то, что она заставила маму привести к тебе девчонку Таббрис. Похоже… — Она сглотнула. «Похоже, мы со Скаутом не существовали бы, если бы не Сариэль. Похоже… многое было бы еще хуже, если бы не она.
«Это было бы.» Подтверждение пришло от самой Ларисы, когда она и Таббрис подошли к нам. Женщина воспользовалась моментом, чтобы еще раз крепко обнять Сэндса, ненадолго закрыв глаза, словно полностью сосредоточившись на ощущении фактического прикосновения к дочери после всего того времени, что они были в разлуке. Она продолжала держать ее, кивая. «Все было бы намного хуже, если бы не Сариэль. Отчасти поэтому я пытался помочь Хейден найти ее. Хотя теперь это может быть легче, когда он действительно помнит ее и обоих своих детей.
Она объяснила, что тогда произошло, что Ванессе действительно удалось достучаться до своего отца, спроецировав себя в его разум, чтобы передать сообщение о том, где нас найти.
— Подожди, подожди, — перебила я, когда в голове мелькнула мысль. — Она точно знала, где мы собираемся быть? Например, на этом корабле? И когда именно? Как это возможно? Мы даже не знали».
«Дядя Аполлон!» — щебетал Таббрис. Она цеплялась за бок Ларисы, пока они не подошли к нам достаточно близко, после чего она проскользнула и встала позади меня, пока женщина обнимала свою дочь. — Он, эм, он отправил сообщение через Ванессу, чтобы они могли добраться сюда.
— Дядя Аполлон, — ровным голосом повторила Сэндс, расширив глаза, когда схватила маму за руку. — Это…
«Ага.» Я кивнул. «Это делает Сариэль Артемидой. Я знаю, у меня была примерно такая же реакция. Аполлон был тем, у кого был этот код, тот, который вы использовали, чтобы отослать Радуэриэля. Он рассказал об этом Сариэлю, а она рассказала Таббрису, на случай, если мы когда-нибудь попадем в ситуацию… ну, вот так.
— Это была она? Сэндс присвистнул. «Вау, эта женщина действительно планировала заранее, не так ли?»
— Они оба, — подтвердил я. «Думаю, дело было в… псевдо-семье. Но если говорить о планировании наперед, если Аполлон появился, чтобы помочь Ванессе научиться проецировать себя, и просто случайно знал, где мы собираемся быть, значит ли это, что он на самом деле… Я имею в виду, что он должен был быть богом пророчеств. Он… у него есть какие-то способности к предвидению?
— Или доступ к кому-то еще, — мягко заметила Лариса. «Но мы не знаем. Сариэль немного говорил о нем, но все, что я действительно знаю, это то, что он долгое время был ее партнером. На самом деле они не родственники, но вполне могли быть. Она… ей было очень плохо, что она отказала ему, когда он попросил ее покинуть Сеостен. Это было одним из ее самых больших сожалений».
— Значит, он долгое время был мошенником, Сеостен, а теперь появился из ниоткуда, чтобы помочь нам? Я тихонько присвистнул, качая головой. «У него довольно хорошее время, я дам ему столько».
Лариса на это натянуто мне улыбнулась. «Он сделал гораздо больше, чем просто сообщил нам время и место. Аполлон предоставил заклинания, которые позволили нам пройти через блокаду Сеостен и вывести этот корабль из зоны их досягаемости. Без них мы никак не смогли бы добраться до вас вовремя.
— Что ж, — объявил я, — похоже, я многим обязан Сариэлю и Аполлону. Я не уверен, как быстро Сеостен преследовал бы меня, если бы рядом не было Таббриса, но…
— Тебе было четырнадцать, — вставила сама девушка.
Моргнув на девушку (все еще было странно видеть ее стоящей передо мной, а не безмолвным голосом в моей голове), я спросил: «Э-э, что?»
— Тебе было четырнадцать, — повторила она тогда. — Я имею в виду, когда первый Сеостен попытался завладеть тобой.
Ладно, это немного сбило с толку мои мысли. Я уставился на нее, шевеля ртом. — Я… они были… а?
Девушка немного съежилась, выглядя ужасно виноватой, когда она заикалась: «Я имею в виду, гм. Я… Я думаю, они пытались выяснить, знаете ли вы что-нибудь о том, почему исчезла ваша мать. Это была женщина. Не Шармейн. Она пришла, пока ты спал, и пыталась завладеть тобой. Когда это не сработало, она продолжала проверять комнату на предмет заклинаний и прочего. Я слышал, как она говорила с кем-то о том, что твоя мама, должно быть, нашла способ защитить тебя, и что она понятия не имела, почему ты не был с ней в таком случае.
Мой рот открылся и закрылся пару раз. — Я… они… они пытались снова?
Табрис кивнул. «Несколько раз. Они пытались использовать какие-то шпионские заклинания и тому подобное, но я от них избавился. Я… прости, иногда мне приходилось использовать твое тело, чтобы сделать это, я действительно, действительно…
— Эй, эй, все в порядке. Я протянул руку, взял девушку за руку, чтобы обнять ее. — Ты спас меня, партнер. Почему, черт возьми, я должен злиться на это?»
Табрис начал что-то бормотать на это, но Лариса подняла руку. — Остальные уже в пути…
На полуслове люк открылся, и Рокса вошла внутрь. — Она права, — подтвердила блондинка. «Они возвращаются. По тому, как они двигаются, я бы сказал, что у вас есть тридцать секунд.
«Верно.» Кивнув, я повернулась, чтобы протянуть руку Таббрису, который подошел, чтобы получить еще одно короткое объятие от Ларисы. — Запрыгивай обратно, напарник. Я сильно подчеркивал это слово, потому что хотел, чтобы девушка поняла, как я ее вижу, и что я не просто так это сказал. «Сэндс может быть очень хорош в этом, но я уверен, что мы все равно должны держать вас в секрете от других».
Она так и сделала, схватив меня за руку, прежде чем исчезнуть из виду. Я почувствовал знакомое к тому времени ощущение, что девушка из Сеостен овладевает мной и возвращается на место. Ощущение, которое, честно говоря, я был почти уверен, что Таббрис намеренно заставлял меня ощущать как физическое указание на ее присутствие. В любом случае, мне было гораздо комфортнее с ней там. Возможно, я осознавал Таббрис лишь довольно короткое время, но без нее все еще чувствовал себя неправильно. Как бы она ни старалась, чтобы ее мысли и чувства не слишком сильно влияли на меня, факт был в том, что мы были вместе много лет, и ее уход заставил меня чувствовать себя неполноценным. Черт, к тому моменту я уже привык вести с ней молчаливые беседы обо всем, что мы видели. Последние две недели с ней прошли бесконечно легко.
Сэндс внимательно наблюдал за мной. — Ты… ты в порядке? — спросила она, явно чувствуя себя неловко.
Я улыбнулась другой девушке, пытаясь ее успокоить. — Это все еще я, Сэндс. Это всего лишь я, как я уже говорил. Таббрис здесь, но на самом деле она не контролирует меня или что-то в этом роде. Она просто… очень помогает.
Она кивнула, когда люк снова открылся, позволив Гордону и Исааку войти. Они оба быстро огляделись, первый тихо спросил: «Здесь все в порядке?»
«Хорошо?» — эхом повторила Сэндс, крепко схватив мать за руку, прежде чем держаться за нее. «Моя мама здесь, чувак! Как все могло бы стать лучше? Я имею в виду, кроме того, если бы у нас действительно был способ вернуться на Землю, или если бы мы знали, как дела у всех там, или если бы нас не преследовала империя зла, охватывающая всю вселенную, которая хотела бы препарировать нас или превратить нас в своих личных мясные куклы. Или… да, ладно, я думаю, есть способы, которые могли бы быть намного лучше. Но это очень хорошо!»
«Где Джаз?» — спросил я, моргая на мальчиков, когда понял, что она не войдет за ними.
Айзек пожал плечами, рассеянно кивнув через плечо. — Все еще долой убийц в трюме.
Гордон покачал головой своему товарищу по команде, прежде чем исправить: «Она скоро будет здесь с Джокаем. Там всех устраивают. Мы нашли комнату, полную одеял и брезента, так что они разбивают какой-то лагерь». Сделав паузу, он добавил: «Это то, к чему они привыкли. А так как Джаз может видеть сквозь стены, она помогает им искать что-нибудь еще полезное для этого. Карейс здесь, чтобы переводить».
Я хотел спросить мальчика о том, откуда у него невероятно сильный иммунитет к холоду или что это было, что позволило ему просто танковать этот ледяной шар обратно на планету. Но почему-то сейчас не казалось, что это подходящее время для этого. Вместо этого я просто кивнул. «Я думаю, они могли бы также устроиться поудобнее. Я имею в виду, что именно мы будем делать, как только доберемся до профессора Катарин и мистера Муна?
«По домам», — категорически ответила Лариса. «Ваша сфера не была сломана, поэтому должна быть возможность перепрограммировать ее, чтобы отправить вас обратно. Поверьте мне, Хайден и я провели много исследований о них за эти годы. Я почти уверен, что мы знаем эти вещи так же хорошо, как и люди, которые их создали».
«Ты же знаешь, что у нас их сейчас нет, верно?» Исаак вмешался. — Я имею в виду, конечно, они у нас уже были. Но они исчезли, как только нас отправили в этот тупиковый конец вселенной».
Лариса кивнула. — Да, Исаак. Их бы оставили на Земле. И если я вообще знаю Гайю, они у нее есть. Нам просто нужно дождаться, пока Ванесса снова свяжется с Хейден и передаст через нее инструкции о том, как перепрограммировать сферы, чтобы призвать всех вас обратно на Землю.
— Подожди, нет. Сэндс повернулась, ее глаза расширились. «Нас? А вы? Ты возвращаешься с нами. Мама, ты должна вернуться с нами. Ты должен вернуться со мной и увидеть Скаута. Я имею в виду, я знаю, что папа… я знаю, что папа делал раньше, но ты… ты не можешь просто оставаться здесь!
«О, детка.» Лариса протянула руку и крепко обняла дочь. Я мог видеть слезы в ее глазах. — Я бы никогда… я… — выдохнула она, еще крепче обнимая Сэндса. «Я не могу бросить Хайдена или Сариэля. Я был бы рабом, если бы не она. Сара была бы мертва, если бы не она. Она спасла Сару от фоморианца. Она спасла меня от фомора и от того, чтобы быть марионеткой Сеостен. Я не могу просто уйти от нее сейчас. Я не могу просто бросить ее или ее мужа. Хайден все еще ищет ее. Что бы ни происходило с Сариэль, где бы она ни была… Я думаю, что это плохо.
Мама… Я услышал шепот Таббриса у себя в голове. Она звучала печальнее, чем я когда-либо слышал ее. Неудивительно, что мы вдвоем были так синхронизированы. Мы оба отчаянно хотели спасти наших матерей из совершенно безвыходных ситуаций, пока они находились в плену у монстров-садистов.
Не волнуйся, заверил я девушку. Как я уже сказал, мы поможем твоей маме. Ты и я, партнеры.
Лариса продолжила. «Она так и не рассказала мне всей истории о своем положении, о том, где и как ее посадили. Но из того, что мы выяснили, из того, что мы знаем, это… — Она тяжело сглотнула. «Я люблю тебя, детка. Моя Сэнди-ведьма. Но они нуждаются во мне тоже. Я не могу уйти от этого. Но я обещаю, что это не…» Тут она заметно поежилась. — Это не значит, что я не хочу…
«Мама.» Сэндс вздернула подбородок, ее голос охрип от всех эмоций, которые она явно испытывала. «Я знаю. Я не… я не собираюсь обвинять тебя в том, что ты бросил нас или что-то в этом роде. Я не собираюсь… кричать и закатывать истерику. Ты прав. Сариэль много сделал для тебя. И… и для Скаута…. Сара. Она много для всех сделала, а теперь у нее беда. У нее действительно большие проблемы, и она не может помочь себе. Итак, — она пожала плечами. «Давайте поможем ей. Пойдем вернем ее. Вместе.»
Рот Ларисы открылся, но заговорил Исаак. «Вау, эй, эй, подождите минутку. На что именно вы сейчас пытаетесь нас подписать? Потому что я думаю, что мы закончили с нашей квотой на невероятные героические поступки. Вы видели всех этих теперь уже бывших рабов в нашем грузовом отсеке? Время великих чертовых героев закончилось. Мы выбились из сил, и нам пора убираться отсюда к черту».
— Тогда можешь идти! Сэндс резко рявкнула на мальчика, и ее взгляд заставил меня порадоваться, что у девочки на самом деле не было лазерных глаз или чего-то в этом роде. — Никто не говорил, что не сможет отправить тебя обратно, когда придет время. Вы не хотите быть частью этого, тогда не будьте частью этого. Но молчи об этом».
«Сэнди.» Голос Ларисы был нежным, когда она взяла дочь за руку. — Мальчик прав, это не должно быть твоей проблемой. Вам уже есть с чем разобраться, и вы студенты. Вы-«
— Мы не собираемся просто так уходить, — вставил я. — Сэндс прав, за это мы слишком многим обязаны Сариэлю. Может быть, мы не сильно поможем по сравнению с вами, ребята, но мы все равно можем помочь, даже если это совсем немного.
Гордон, который до этого момента хранил молчание, наконец заговорил. «Может быть, лучше всего было бы убедиться, что есть путь назад, а затем уйти с этой точки».
— Ага, — согласилась Сэндс, взглянув на мать, — и убедись, что у тебя тоже есть дорога назад. Гея перепроектировала портал Мереган, просто махнув рукой перед этим. Даже если они разные, у нее должен быть способ использовать изгнанников, чтобы вернуть тебя к нам.
Лариса слегка улыбнулась дочери и погладила ее по волосам. — Ты так вырос, — пробормотала она. «Я…» Ее глаза быстро моргнули, прежде чем женщина покачала головой. «Мне жаль, что я так много пропустил. Я просто… Немного задыхаясь, она отвела взгляд, притягивая Сэндса к себе. — Да, мы поговорим об этом, когда придет время, и тогда точно решим, что делать. Вы больше не маленькие дети, так что я не буду с вами так обращаться. Но ты мой ребенок. Я люблю тебя, Сандовал.
«Мама». Голос Сэндс превратился в сдавленный шепот, и она снова схватилась за мать, теряя себя в еще одном объятии. У меня было предчувствие, что произойдет многое. И я не мог ее ни в чем винить. Черт, если бы это была моя мать, я был бы уверен, что не отпустил бы ее дни, если не месяцы.
Благоговейно целуя макушку дочери, Лариса остановилась так на несколько секунд, прежде чем слегка нахмурить брови. Затем, открыв глаза, она осторожно спросила: «Что ты имел в виду, когда сказал, что знаешь, чем раньше занимался твой отец? Что именно вы знаете?» Пока она говорила, женщина мельком взглянула в мою сторону с непроницаемым выражением лица.
«Эм-м-м.» Кашляя, я махнул рукой. «Может, нам стоит встретиться с Джазом и Джокаем, а? Это своего рода частный разговор, и мы могли бы помочь там внизу. Чем раньше мы во всем разберемся, тем быстрее мы сможем запустить это шоу и выбраться отсюда».
Рокса быстро согласилась, и мы вышли с Исааком и Гордоном, чтобы Сэндс могла наедине поговорить с ее матерью об этой ситуации. Я был уверен, что Лариса тоже захочет поговорить об этом со мной (и снова встретиться с Таббрисом). Но на данный момент лучше было оставить их в покое.
— Так что же находится в этих боковых комнатах? — спросил я, пока мы вчетвером шли обратно по коридору, поглядывая на люки по обеим сторонам. — У вас еще не было возможности посмотреть?
«В основном помещения экипажа, кухня, какой-то тренажерный зал и тому подобное», — объяснил Гордон. «На всех этих парней не хватает кроватей, и, очевидно, если они не получат кровати, никто из них не захочет ее занять. Когда мы уезжали, они пытались убедить пожилых людей занять кровати, но это шло не очень хорошо».
Вздохнув, я открыла рот, чтобы что-то сказать по этому поводу. Однако прежде чем я успел это сделать, мое внимание привлек голос. Мы зашли за угол, чтобы найти Джаза, Джокаи и Кариса. Все трое разбирали пару металлических ящиков, которые, похоже, вытащили из соседней комнаты.
— Птица может летать, — медленно произнес Джаз, тщательно произнося слова.
Сначала я подумал, что она дает какой-то код, с которым я не знаком. Но затем Кариз осторожно произнес несколько слов на латыни, которые Таббрис перевел как означающие то же самое. Впоследствии Джаз повторила эти слова, слегка ошибившись в произношении, прежде чем Карис поправила ее. Она сказала это правильно во второй раз, глядя на Джокай, когда произносила слова на латыни, потом на английском, потом снова на латыни.
Джокай, со своей стороны, сказал это на латыни, а затем очень медленно произнес: «А… бард… тростник… муха».
Джаз хихикнул, кивая. «Близко, э-э, что было… пэне? Закрывать. Паэне. Птица. Брррдух. Птица. Может. Кааааааа. Может.»
Джокай медленно кивал. «А… брррррр… может… летать. Птица… может… летать. Он сложил руки в форме крыльев, демонстративно хлопая пальцами.
— Знаешь, — заговорил Исаак, перебивая их. «Вы можете просто выучить латынь по книге».
Джаз виновато вздрогнул, отступив от Джокаи и Кариса, прежде чем закашляться. — Я… что происходит?
— Все в порядке, — настаивала я, на мгновение бросив на Исаака грязный взгляд. «Мы просто дали Сэндс и ее маме немного места и решили посмотреть, не понадобится ли вам еще какая-нибудь помощь».
— О, гм. Джаз указал через плечо. «Они собираются прислать людей, чтобы убрать койки и вещи для пожилых или больных. Нам удалось убедить их сделать это, но сами они по-прежнему отказываются пользоваться комнатами. Они просто хотят оставаться вместе в грузовом отсеке».
Рокса кивнула рядом со мной. «Им потребуется некоторое время, чтобы перестать думать, как рабы».
Рядом Айзек ухмыльнулся Джазу. «Эй, держу пари, вы с Гордоном действительно можете сочувствовать всему этому движению за освобождение рабов, а?»
Другая девушка и Гордон обменялись взглядами, прежде чем Джаз ответил ровным, намеренно тупым голосом: «Ну, конечно, иногда быть в команде с тобой довольно сложно, но мы держимся».
Прежде чем Исаак успел сказать что-нибудь еще, я быстро сменил тему. — Если мы когда-нибудь доберемся до места встречи, нам, вероятно, следует позволить Джокаю привести корабль в движение. Я молча попросил Таббриса перевести то, что я только что сказал, самому человеку-хамелеону.
Он согласился, и я пошел с ним обратно на мостик, пока остальные помогали снести постельные принадлежности и другие припасы в грузовой отсек. По дороге туда мы немного поговорили, в основном о его друзьях с этого корабля, убитых сеостэнцами, которые обвинили их в его собственных приказах. Немного побродив туда-сюда, я понял, что этот кусок дерьма на самом деле был Сеостен, убитой Сэндсом, когда она спасла меня из его засады.
Хороший. Я был рад, что мы можем быть уверены, что он мертв. И судя по его реакции, когда я сказал ему, Джокай тоже был очень доволен этим.
На самом деле, так счастлив, что, когда мы вышли на мостик и обнаружили там Сэндс и ее мать, он сразу же со слезами на глазах поблагодарил ее. Сильно смущенный Сэндс (как только его слова были переведены) только что пробормотал о том, как она только что пыталась мне помочь. Джокай продолжал настаивать на том, что хочет сделать что-то взамен для нее, и Сэндс, наконец, попросил его показать ей, что он сделал, чтобы управлять кораблем.
Как только я перевел это с небольшой помощью Таббриса, Джокай немедленно согласился, прежде чем быстро проводить ее к основным элементам управления, чтобы он мог начать.
Исаак, забредший внутрь, заговорил, не сводя глаз с Ларисы. «Эй, что мешает любому из этих сеостенских уродов просто телепортироваться на этот корабль так же, как ты?»
«Во-первых, — ответила женщина, — я точно знала, где в это время находился корабль, точные координаты. Во-вторых, большинство кораблей защищены от людей, телепортирующихся прямо на них. Это не потому, что это просто шахтерский корабль. Но тот, который мы с Хайденом… освободили, например. Мы поставили на эту штуку столько оберегов, что даже с поднятыми щитами не можем добраться до нее. Нам просто нужно научить вас, ребята, как защищать этот корабль таким же образом, чтобы быть в безопасности.
— Кстати, о заклинаниях, — вставил я, — поскольку наши друзья-альтеры внизу в грузовом отсеке все вместе, и у нас есть пара дней, мы можем обучить их заклинанию против одержимости. Я… Поняв кое-что, я повернулся, чтобы посмотреть на Ларису. — Э-э, ты используешь то заклинание, которому нас научил Габриэль Проссер, которое изгоняет сеостэнов, если они овладевают человеком, на котором оно используется?
Женщина ответила легкой улыбкой. «Ну, не совсем так. Видишь ли, во время нашей последней… встречи с фоморцем на Земле Сариэль ухитрился сделать что-то, из-за чего я выгляжу и чувствую себя одержимой, хотя на самом деле это не так.
Далее она рассказала о том, что они с Хайденом, по-видимому, стали называть «заклинанием бабки», которое, по сути, делало именно то, что она только что сказала, заставляло ее регистрировать себя как одержимую всякий раз, когда кто-то пытался ею овладеть. Более того, им двоим удалось найти способ воспроизвести этот эффект сначала на Хайдене, а затем на профессоре Катарин. Первоначальный эффект по-прежнему был сосредоточен между Ларисой и Сариэлем, но Хайден и Катарин скопировали эффект, чтобы сделать себя невосприимчивыми к одержимости.
Когда она закончила, мне пришлось смотреть на нее вместе со всеми, мы все были в шоке. «Гм. Значит ли это…”
— Мы научим этому тебя и остальных, — подтвердила она. «Лучше иметь резервы и учить всех как можно большему количеству различных заклинаний «К черту Сеостен».
Что ж, это должно было быть… чертовски полезно. Быстро и нетерпеливо кивнув на это, я заговорил. «Хорошо, отлично. Потрясающий. Звучит как что-то, чтобы получить дополнительный кредит.
Лариса начала двигаться с дочерью, но остановилась и оглянулась на меня. — Фелисити, — осторожно начала она, — у меня есть один вопрос. Эти люди продолжают говорить о том, как вы можете делать то, что сеостены делают с ними, как вы можете владеть сеостенами и контролировать их. Как это возможно? Даже у младшего Сеостена есть неплохая защита от этого. Тебе пришлось бы поглотить силы… десятков из них, чтобы хотя бы попробовать.
— Десятки, — нерешительно ответил я, неловко пожав плечами. — Или, может быть, только один очень, очень, очень старый? Когда она продолжала смотреть на меня, я закашлялся. «Ага…
— Может быть, мне стоит начать с самого начала.
