— Подожди, твоя сестра?! Глаза Шиори были такими же широкими, как и мои. Мы все смотрели на Денувуса. — Что ты имеешь в виду, твоя сестра? Какое отношение Невада имеет к чему?
Громко посмеиваясь, Денувус повернулась и жестом пригласила нас следовать за ней, направляясь к двери, которая, казалось, только что волшебным образом появилась в глубине комнаты. «Вы слышали, что я сказал. Я хочу вернуть свою сестру. Ты же не думал, что я собираюсь отказаться от нее навсегда? Затем она остановилась, стоя в новом дверном проеме и оглядываясь в нашу сторону. — О, если подумать, ты ведь об этом не знаешь, не так ли? Она покачала головой с грустным видом, прежде чем повернуться и продолжить путь. — Тогда пойдем, я объясню по дороге. И помните, давайте продолжать вести себя хорошо, если мы все хотим выбраться из этого целыми и невредимыми. Мы просто собираемся немного прогуляться, посмотреть, в какой хорошей форме твои друзья, а потом… ну, тогда мы пойдем оттуда.
Остальные из нас посмотрели друг на друга, но понятия не имели, что еще делать, кроме как просто следовать за ней. Она явно не была в настроении драться и, казалось, на самом деле объясняла вещи. Она уже продемонстрировала, что может преодолеть любую защиту, которую мы установили против ее силы голоса, но все равно не использовала ее. Между этим и тем фактом, что у нее было много других сил, с помощью которых она могла бы разлучить нас, если бы она захотела, чтобы было совершенно ясно, что наш лучший шаг — просто позволить ей говорить. Возможно, она даже скажет что-то, что мы сможем использовать позже, если это перерастет в драку. Кроме того, теперь мне совершенно необходимо было знать, о чем она говорит, когда дело касается Невады.
Итак, Табрис, Шиори, Твистер, Асенат и я последовали за ней через этот дверной проем на лестницу, ведущую наверх. На мгновение мне стало интересно, что происходит с Иудой и остальными. Потом я понял, что это глупо. Мне не пришлось задаваться вопросом, я мог проверить их очень быстро. Конечно, мы потеряли телепатию, но Раханваэль все еще был с ними. В этом и был весь смысл ее отправки.
Ненадолго сосредоточившись на своей связи с девушкой-призраком, я в целях безопасности схватился за ближайший перила, а затем протянул руку, закрывая глаза. Там. Раханваэль двигался по подземному туннелю вместе с Иудой и Стасией. Она сразу почувствовала мое присутствие и сообщила, что они еще не нашли Робина и Персефону, но все еще идут по этим следам. Похоже, там должна была быть как минимум дюжина других
люди, которые пришли забрать с собой этих двоих. И мы до сих пор понятия не имели, почему неудержимый робот и одержимый призраками олимпиец вообще согласился сопровождать их. Нигде не было никаких признаков борьбы. Они смогли определить, какие отпечатки принадлежат Робину, а какие Персефоне, и просто шли нормально. Убедили ли эти люди, кем бы они ни были, что они здесь, чтобы помочь? А если бы они их убедили, было ли это правдой? И кто были
они? Они работали на Denuvus?
Я понятия не имел, и Раханваэль тоже. Поэтому я просто передал новости о том, что с нами происходит, пообещал вскоре зайти и вернулся к себе.
Все это заняло всего несколько секунд, пока я продолжал подниматься по лестнице. И все же, несмотря на это, когда мои глаза открылись, Денувус остановился и посмотрел на меня. — У твоих друзей там все в порядке? Надеюсь, они не столкнулись с туземцами.
«Что?» Я пару раз моргнул, пытаясь решить, намеренно ли она меня обманывает.
«Я их так называю», — легко ответила она. — Не те люди, которых Фоссор поставил под свой контроль. В этой пещерной системе живут племена. Насколько я могу судить, они также являются потомками тех первых Сеостена, которые появились. Они были здесь все время, с момента первой высадки, когда их предки создали скрытую лабораторию. Они не были частью остальной части их цивилизации, поскольку она росла, колебалась, ломалась и попадала под контроль Фоссора. Они просто жили здесь, в этих пещерах, относясь к запечатанным дверям, ведущим в эти лаборатории, как к святым реликвиям, которые они должны защищать. Если они думают, что кто-то пытается проникнуть в эти комнаты, они нападают.
— Дай угадаю, — вставила Асенат, — они пытались напасть на тебя. Ее голос был напряженным. Я знал, что на самом деле она хотела потребовать от Денувуса рассказать ей, почему Распутин здесь и какое он имеет отношение ко всему этому. Но она сдержалась. Как, я понятия не имел. Мне оставалось только не кричать о маме, а нас прямо сейчас буквально везли к ней. Асенат уже гораздо дольше разбиралась со всей ситуацией вокруг своего отца.
«Они пытались», — небрежно подтвердил Денувус. «И они могут представлять собой реальную угрозу, по-своему. Надеюсь, твои друзья в безопасности».
Она явно собирала информацию, но я просто смотрел на нее. «Мы идём или что? И ты должен был рассказать нам о том, какое отношение Невада имеет к твоей сестре. Да, возможно, это была плохая идея быть с ней настолько откровенным, но после всего, что случилось с Фоссором и
зная, что она все еще заставляла мою мать выполнять ее приказы, было трудно переживать.
Со своей стороны, Денувус на мгновение просто посмотрела на меня. Я вообще не мог прочитать выражение ее лица. Наконец она повернулась, чтобы снова начать восхождение. «Да, моя сестра. Я избавлю вас от подробностей, в которые мне не хотелось бы вдаваться. Достаточно сказать, что мы были очень близки…»
И при этом женщина рассказала нам правду о том, откуда пришла Невада. Она рассказала нам о том, как использовала энергию, оставшуюся после того, как еретики пытались изгнать Фоссора, чтобы создать джинна. Но это также потребовало жертвы любимого человека. Видимо, это должно было быть настоящее
пожертвовать тем, кого ты любил. Чем больше вы о них заботитесь, тем больше шансов, что заклинание окажется успешным. И она действительно любила свою сестру. Но она хотела отомстить какому-то чудовищу, которое заключило их в тюрьму, пытало и убило ее детей. Поэтому она пожертвовала своим близнецом, своим близнецом
, чтобы создать Джинна. И что Джинн начал вселяться в тело этой мертвой сестры, создавая новое существо.
Это, конечно же, была Невада. Или человек, который в конечном итоге стал Невадой. Она больше не была джинном. Она использовала свою силу, чтобы превратиться в человека. Или частично человек. Или… да, я не был уверен, как это работает. В любом случае, по словам Денувуса, за этим стояла Гея. Директриса была той, кто убедил Неваду использовать свою силу, чтобы измениться.
Heretical Edge, чтобы он работал на гибридах. И как только это было сделано, она тоже превратилась в одного из них, забрав свои силы джиннов, прежде чем сама пройти через Край и стать Еретиком.
Раньше я знал, что Джинн используется для изменения Края. Деверон объяснил это. Но я никогда не знал, что Невада
речь шла о джинне. Излишне говорить, что это было очень важно. Я даже не думал, что она лжет по этому поводу. Все это было настолько… абсурдно и нелепо, что я не мог придумать никакой причины для этого.
ей лгать об этом. Это было настолько безумно, что должно было быть правдой. Если только она не трахалась с нами, что не было невозможным. Но я был почти уверен, что сейчас этого не происходит. Кроме того, это соответствовало тому, что я уже знал.
После этого Твистер первой обрела голос. Она говорила непринужденно, но я слышал за этим яростный гнев, кипевший прямо под поверхностью. — То есть, по сути, ты говоришь, что принес в жертву свою сестру-близнеца, чтобы получить власть, обращался с живым человеком, созданным в результате этой жертвы, как с никчемным рабом, а затем, как только она построила себе новую жизнь вдали от тебя, заставил мать Флика похитить ее, чтобы получить что-то еще, что вы хотите. Ты настоящий персик, не так ли?
К тому времени мы уже достигли вершины длинной лестницы, позволив нам всем выйти в нечто, похожее на массивный круглый туннель, пробуренный в скале. Потолок находился на высоте добрых пятидесяти-шестидесяти футов над нашими головами, а стороны круглого туннеля находились по крайней мере на таком же расстоянии друг от друга. Как будто что-то просверлили здесь насквозь. Или, может быть, как будто гигантский червь прорвался насквозь. Я не был уверен, что именно, и зная, что я сделал со всей вселенной, второе могло быть так же легко, как и первое. Мы вышли где-то посередине туннеля и могли видеть, как он удаляется на многие мили в любом направлении.
Принимая все это во внимание, пока женщина решала, как ответить Твистеру, я задал вопрос, который беспокоил меня какое-то время. «Подожди секунду. Вы сказали, что эти люди построили эти секретные комнаты и туннели или что-то еще, как только они прибыли на эту планету, верно? Вы сказали, что эти племена все это время жили в туннелях за пределами охраняемых лабораторий. Но Раханваэль говорит, что раньше этого вулкана здесь не было. Раньше все вокруг было лесами и полями. Фоссор сделал
вулкан только для того, чтобы разрушить его старый дом. Так как же это возможно? Как могли эти туннели, секретные комнаты или что-то еще находиться здесь сотни тысяч лет?
, но Раханваэль не помнит, чтобы эта гора существовала раньше? И раз уж мы заговорили об этой теме, почему эти совершенно уникальные секретные туннели находятся в пяти футах от дома его детства? Каковы шансы на это?»
Денувус издал тихий, но слышимый смешок. «Чтобы сначала ответить на второй вопрос, вы разбиваете яйцо и готовите омлет еще до того, как доберетесь до курицы, если так думаете. Дело не в том, что он был невероятно могущественным и случайно нашел эти лаборатории прямо за своей дверью. Сам факт того, что он вырос так близко к лабораториям, в первую очередь объясняет, почему он обладал таким большим потенциалом. Я рассказывал вам о том, как основатели этого мира наделили свою генетику потенциалом некромантии. Но они не просто оставили все как есть. Они не были готовы рисковать тем, что они считали судьбой Вселенной, по абсолютно случайному совпадению. Они установили машины в тех лабораториях, о которых я упомянул. Эти машины будут посылать по всему миру импульсы энергии, которые должны были уловить скрытую генетику некромантов – за неимением лучшего термина – и усилить ее. С точки зрения непрофессионала, эти импульсы энергии будут приходить в случайное время и двигаться в случайных направлениях. Когда они находили живое существо с потенциалом некромантии, они повышали этот потенциал, делая себя сильнее. Тогда у этого человека будут дети, у которого будут дети, и так далее, пока другой случайный импульс не найдет их потомков. И это
пульс еще больше увеличит потенциал. Семя передавалось и взращивалось неоднократно. В конце концов, это физически проявилось бы в виде священников, которые заботились об их умерших и помогали им уйти».
— Подожди, подожди, — быстро вставил я. — Раханваэль сказал, что их призраки встречаются особенно часто, что им нужны были жрецы-некроманты, чтобы гарантировать, что они перейдут к следующему… чему угодно.
«Да, — согласилась женщина, — именно это качество, эта способность сохраняться после смерти — именно то, почему Сеостен-Обращенные-Фоморианцы представляют собой такую проблему. Их призраки остаются, и поэтому их можно вернуть и поместить в новые тела фоморов».
Это… это имело смысл, а также делало ее заявления о связи между этими людьми и Сеостенами еще более правдоподобными. Я до сих пор понятия не имел, что к этому относиться, и быстрый взгляд на Табрис показал, что она шатается даже больше, чем я.
Денувус уже продолжил, дав нам всего секунду на размышление. «Дело в том, что Фоссор вырос на этой земле, на территории, которая ранее была закрыта. Его отец построил ферму здесь, в глуши. Он был первым человеком за многие поколения, который жил так близко к этим секретным лабораториям, имея внутри себя потенциал некромантии. Те случайные импульсы, которые посылали машины? Они били его снова и снова, потому что он жил практически рядом с ними. Вернее, прямо над ними.
Это заставило меня задуматься, но первой заговорила Асенат. — Наверху… ты имеешь в виду, что лаборатории находились под землей… до вулкана.
На лице Деневуса появилась легкая улыбка. «Именно так. И это ответ на твой первый вопрос», — сообщила она мне. «Лаборатории были
метро. Фоссор поднял их вместе с вулканом. Дело было не просто в том, что он проявил мелочность и разрушил свой старый дом. Он также хотел поднять туннели так, чтобы ему было легче получить к ним доступ, а также разрушить оборону, которую старые племена строили все эти тысячелетия.
— И, конечно, потому, что он был мелочным.
Я пробормотал себе под нос: «Он был
умеет превратить свою мелочность во что-то полезное для себя». Затем я отбросил это, учитывая, со сколькими другими важными проблемами нам уже приходилось иметь дело прямо сейчас. Сейчас не время отвлекаться на многочисленные мысли Фоссора.
недостатки. Вместо этого я еще раз оглядел туннель. — Ладно, ты убил свою собственную сестру — называй это как хочешь. Она умерла, и ты создал Неваду. У нее больше нет способностей джинна, так почему ты заставил мою маму привести ее к тебе?
Денувус просто указал на это жестом. «Ну, очевидно, потому что я устал от отсутствия сестры». Она встретилась со мной взглядом, прежде чем добавить: «Оказывается, одно из многих сокровищ, которые древние Сеостены собрали в этих секретных комнатах в своих попытках создать те самые машины, создающие некромантию, о которых я только что упомянул, — это то, что позволит мне вызвать силы моей сестры». дух и вернуть его на место. Она снова будет жива, а я сохраняю обретенную силу. Так что вы могли бы сказать, что я был
могу получить свой торт и съесть его».
Первой заговорила Шиори, выпалив: «А как насчет Невады? Она тоже там жива, понимаешь?
Денувус покачала головой. «Она нарушитель. Как вы думаете, моя сестра заслуживает того, чтобы оставаться мертвой только для того, чтобы этот злоумышленник мог остаться во владении ее телом? Это справедливо по отношению к ней?
«Не в этом дело!» — огрызнулся я. «Она уже живой человек. Вы создали ее, поэтому она, по сути, как ваш ребенок. Но ты не только обращался с ней как с дерьмом все время, пока знал ее, но теперь ты просто хочешь выбросить ее при первом же шансе заменить ее сестрой, которой ты пожертвовал, чтобы создать ее? Тебе плевать на нее
?»
Женщина некоторое время смотрела на меня, прежде чем осторожно заговорить. «Не пытайтесь судить меня. Пока ты не пройдешь через то, что пришлось мне. Я говорил вам, что существо, стоящее за всем этим, убило моих детей, и я увижу, как он умрет, чего бы это ни стоило. Ради этого я был готов пожертвовать своей сестрой-близнецом, но теперь, когда появилась возможность вернуть ее? Тебе лучше поверить, что я возьму это. Существо, которое вы называете Невадой, никогда не было для меня реальным. Она была средством для достижения цели. И вот ее использование закончилось. Она использует тело, которое мне нужно. Я воспользуюсь этим, чтобы вернуть свою сестру, независимо от того, кто из вас думает, что сможет встать у меня на пути. При этом ее голос становился все более опасным, а воздух вокруг нас, казалось, становился все холоднее. А затем она просто повернулась на каблуках и пошла. — Но я уверен, что ты хотел бы увидеть свою мать.
Остальные из нас обменялись взглядами, прежде чем повернуться и последовать за ней. По дороге я почувствовал рывок от моей связи с Раханваэлем. Итак, я взял Шиори и Таббрис за руки, чтобы они могли вести меня, пока я регистрируюсь.
Там все изменилось весьма радикально. Теперь девушка-призрак парила немного в стороне от Стасии и Иуды, которые буквально стояли рядом с Робином и Персефоной. Все они стояли внутри какой-то пещеры, ярко освещенной факелами и несколькими кострами вдоль стен. И их окружало нечто, похожее на кучку первобытных людей в мехах. Вернее, примитивный Сеостен. Но не похоже, чтобы они представляли угрозу. На самом деле это больше походило на то, что они… подождите… поклонялись Персефоне? Они кланялись ей и приносили что-то очень похожее на подношения. Что… а?
Прежде чем я смог сосредоточиться на этом или получить какие-либо ответы от Раханваэля, мое внимание вернулось к моему настоящему телу, когда голос моей матери назвал мое имя. Мои глаза резко открылись и я обнаружил, что мы находимся в большой пещере. «Джиттербаг» был припаркован рядом с чем-то похожим на огромную дверь, похожую на свод, которая была открыта, за ней виднелись гладкие полированные металлические стены. Очевидно, секретная, скрытая лаборатория.
Меркьюри и Невада были там вместе с Майлзом, все они несли ящики на корабль. Потом была моя мать, которая поставила свой ящик и пересекла пещеру, чтобы крепко обнять меня. На мгновение я забыл обо всем остальном и вернул его. Это было очень приятно, но длиться это не могло долго. Не прямо сейчас.
— Мам, — пробормотала я, немного отстраняясь и глядя на нее. «Ты в порядке.» Она начала было извиняться, но я остановил ее. «Нет, не надо. Я… мы поняли. Поверьте, мы это понимаем».
«Понимаете? Я женщина слова, — объявила Денувус, возвращая мое внимание обратно. «Они все живы и здоровы». Она посмотрела на Асенат. — Значит, если ты хочешь знать, почему здесь Распутин, я тебе и это скажу. И тогда мы все сможем получить то, что хотим, и выбраться отсюда». Ее взгляд переместился, осматривая каждого из нас по очереди, как будто выискивая, кто из нас собирается сделать первый шаг против нее.
«Если, конечно, вы все не предпочитаете сделать это более сложным путем».
