Излишне говорить, что Денувус в тот момент был не в лучшем настроении. Она была на вершине мира, получая все, что хотела, и в то же время сообщала нам любые небольшие объемы информации, которые она все равно хотела, чтобы мы имели. Она, как всегда, контролировала ситуацию. И теперь, внезапно и без предупреждения, Невада все изменила. Невада, женщина, которую Денувус полностью отверг
как любая угроза, та, которую она создала из принесенного в жертву трупа своей сестры, порабощенной только для того, чтобы получить силы, и теперь хотела стереть ее, чтобы вернуть сестру, которой она принесла в жертву в первую очередь, полностью забрала ее врасплох.
А если серьезно, Эрин
? Эрин Редклифф каким-то образом была с нами все это время? Настолько скрытно, что никто из нас, включая мою мать, не догадывался, что она где-то рядом? И теперь ей удалось украсть Джиттербаг прямо у всех из-под носа. Я… я понятия не имел, что об этом думать. Разумеется, у меня было много вопросов.
И Денувус тоже. Сама женщина стояла там, глядя на Неваду и очень ясно воспринимая эту новую информацию. На секунду я подумал, что она может потерять самообладание и снова наброситься. Не то чтобы кто-то из нас мог что-то с этим поделать. Не учитывая, что она использовала свою силу, чтобы приказать нам оставаться совершенно неподвижными. Если бы она решила сделать что-то радикальное прямо сейчас, никто из нас не смог бы вмешаться. Но, конечно, у нее было слишком много контроля для этого. Это сильно отличало ее от Фоссор. Если бы он оказался в такой ситуации, ну… Я как бы сомневался, что Невада остался бы жив, независимо от последствий.
Не то чтобы убийство женщины помешало Фоссору получить от нее ответы, но все же.
В ее случае, вместо того, чтобы наброситься, Денувус оставалась неподвижной и молчаливой, пока она впитывала эту новую информацию и решала, как именно она собирается с ней поступить.
Наконец она махнула рукой. «Все садитесь там, где вы находитесь. Устраните любой зуд, который у вас может возникнуть, и устройтесь поудобнее, не двигаясь более чем на несколько дюймов и не делая ничего, что могло бы представлять для меня угрозу или проблему. Да, и молчи, пока я не задам тебе вопрос или ты не скажешь что-то важное о чем-то, что может представлять для меня угрозу. Тогда только скажи мне правду.
Это, наконец, дало мне шанс выпрыгнуть из моего застывшего положения. Мы все еще мало что могли сделать, но мне удалось оглядеть остальных. Табрис был рядом со мной и выглядел таким же растерянным, как и я. Меркурий был ближе всех к тому месту, где только что находился корабль, и выглядел так, будто пытался решить, хорошо ли его отсутствие.
Тем временем Твистер, Шиори и Асенат, очевидно, все еще переваривали то, что Денувус сказал о Тирасе. Если бы она говорила правду, Сенни не смогла бы отомстить за то, что стерла память об отце. Он уже был мертв благодаря Фоссору.
всех людей.
Майлз же ни на кого не смотрел. Он сидел и пристально смотрел в пол, словно задумавшись. Я не мог видеть его лица, чтобы прочитать его выражение или что-то в этом роде, но было совершенно ясно, что он думал обо всем, что он и его команда делали для Денувуса на протяжении… как бы долго они ни находились под ее контролем.
Да, я все еще чувствовал себя довольно виноватым из-за того, что «забыл» разобраться в его ситуации, даже если это явно не моя вина. Или, может быть, меня больше пугала мысль, что Денувус заставил меня забыть это сделать. Главным образом потому, что это подняло вопрос о том, что еще она заставила меня забыть или сделать.
Потом была мама. Она была рядом и буквально ощетинилась едва сдерживаемым гневом, угрожающе глядя на нашего… хозяина. Какие бы оправдания ни придумывал Денувус, у меня было ощущение, что маме действительно все равно. Она не
ценю, что нас заставили бросить остальных и похитить Неваду и Меркьюри. Не говоря уже о чем-то еще, о чем ее могли заставить сделать, о чем я еще даже не знал. И все это после того, что случилось с Фоссором… да, Денувус повезло, что она еще не растаяла.
под взглядом моей матери.
Не то чтобы она обращала на это внимание, конечно. Она была слишком занята собственным раздражением. Как только мы сменили позицию, женщина начала ходить по Неваде, размышляя вслух. «Вы сказали, что она наблюдает за тем, что здесь происходит, но я полагаю, вы приняли меры предосторожности, чтобы я не мог просто приказать ей вернуться сюда прямо сейчас».
«Вы могли бы попытаться, но ничего не добьетесь», — ответил Невада. Ее голос был относительно ровным, но в нем чувствовалось какое-то напряжение. Учитывая это и то, как ее глаза следили за каждым движением другой женщины, было довольно очевидно, что она далеко не так спокойна, как пыталась показаться. И кто мог ее винить? Если бы… если бы все, что мы слышали, было правдой, Невада была создана
из трупа сестры этой женщины, а затем порабощен… чтобы дать Денувусу силу. Похоже, она была для нее в лучшем случае не более чем инструментом. Она, наконец, обрела свободу и даже сумела трансформироваться, чтобы не быть
Джинн больше не является, и теперь она снова вернулась сюда. Неудивительно, что она казалась встревоженной. Даже если бы вся эта история с Эрин сработала (пока), неизвестно, как пройдут следующие несколько минут.
Издав задумчивый шум себе под нос, Денувус махнула рукой, и ящик скользнул так, что она могла сесть на него прямо перед Невадой. «Вы знаете, я бы сдержал свое слово. Все остальные здесь могли бы свободно уйти со своими ответами, если бы вы не решили поиграть в игры.
Ебать
Мне действительно хотелось что-нибудь сказать по этому поводу. Но я не мог. Она велела нам вести себя тихо. Находясь в ловушке ее власти, все, что я мог сделать, это сидеть на месте и слушать все это. Было ли это похоже на людей, пострадавших от Аммона?
Ну нет, я был почти уверен, что он сделал гораздо хуже, чем просто сказал людям сесть и помолчать.
«Ты бы убил меня», — сказал Невада тихим голосом. «Ты думаешь, что сможешь использовать что-то здесь, чтобы убить меня и вернуть Теду, твою сестру». Последний бит, очевидно, был добавлен для нашей пользы, а не потому, что он нам действительно был нужен. «Это ты убил ее, просто чтобы получить власть. А теперь, когда это удобно, ты думаешь, что можешь просто выбросить меня, чтобы вернуть ее.
«Она моя сестра», — парировал Денувус. «Ты всегда был просто… временным. Вы выполнили свою цель. Я был бы рад оставить все как есть, особенно после того, как ты пошел и стер силу, которую я тебе дал. Не похоже, что ты был полезен для чего-то еще. Но теперь ты есть. Или, ну, это тело, которое вы одолжили. Ты правда думаешь, что это твое? Заслуживает ли Теда смерти только потому, что ты хочешь сохранить ее тело?
«Заслуживаю ли я смерти только потому, что ты хочешь вернуть женщину, которую убил, чтобы создать меня?» Невада нанесла ответный удар. — Ты даже не назвал мне настоящего имени. А ты до сих пор не позвонил мне по тому, который я выбрал. Потому что я для тебя не человек. Ты не мог винить себя
в смерти Теды, поэтому вместо этого ты обвинил меня. Ты создал меня. Я не просил тебя делать это, не говоря уже о том, чтобы заставлять тебя. Это был весь ваш выбор. Ты убил свою сестру, чтобы вернуть меня к жизни, только чтобы я мог дать тебе силу, которую ты хотел. Тогда ты относился ко мне как к отвратительному существу, потому что видел во мне собственную вину. И теперь ты хочешь убить меня, чтобы вернуть ее. Ты думаешь, это правильно?
— Она права, — выпалил я. Когда взгляд Денувуса остановился на мне, я вместе с остальными двинулся дальше. «Вы сказали говорить, если вам угрожает опасность. И есть. Или будет. Если ты что-нибудь сделаешь Неваде, все ее друзья придут за тобой. Все здесь и все в Школе Фьюжн. Ты думаешь, что сможешь просто принести ее в жертву, вернуть сестру и уйти? У тебя действительно есть слепое пятно, когда дело касается нее. Она не просто ваш инструмент. Она человек. У нее есть люди, которые заботятся о ней, даже если вы этого не делаете. И они… мы не позволим тебе уйти, если ты что-нибудь с ней сделаешь.
Денувус покосилась на меня, словно пытаясь решить, как именно реагировать. В конце концов она остановилась на следующем: «Сейчас это совершенно несущественно. Главное — вернуть корабль, чтобы мы все могли уйти». Обращаясь к Неваде, она добавила: «Что именно для этого потребуется?»
«Прежде всего, — ответил бывший Джинн (факт, который до сих пор поражал меня), — перестаньте использовать свою силу на всех здесь. Если вам от этого станет легче, вы можете сказать им, чтобы они не причиняли вам вреда. Но вам не обязательно иметь полный контроль».
Судя по выражению ее лица, Денувусу не понравилась эта идея. У меня было ощущение, что она не из тех людей, которые легко отказываются от контроля. Но через мгновение она вздохнула и махнула рукой. «Меня зовут Денувус, ты можешь сидеть, стоять, передвигаться и говорить, как пожелаешь. Что бы ни. Но не делайте ничего, что могло бы мне навредить или помешать». Затем она вымученно улыбнулась, ее взгляд снова сосредоточился на Неваде. «Счастлив теперь? Вот я-то думал, ты меня боишься, но ты давно все это замышлял. В голосе женщины звучало почти восхищение, и это, вероятно, было еще одной большой разницей между ней и Фоссором.
«Счастливый? Нет, — ответила Невада, поднимаясь вместе со всеми нами. «И я боялся тебя все свое существование. Но когда ты чего-то боишься, ты готовишься к этому».
«И?» – подсказал Денувус после глубокого, успокаивающего вздоха. — Чего ты хочешь сейчас, мой дорогой бывший джинн?
«Невада», — резко напомнила ей другая женщина. «Я же говорил вам, меня зовут Невада. И я хочу, чтобы вы согласились вернуться с нами на Землю и уйти от всего этого. Но что-то мне подсказывает, что тебе не очень-то захочется этого делать.
С легким фырканьем Денувус согласился: «Хорошие инстинкты. Вы можете поставить меня в невыгодное положение прямо сейчас, но это не будет длиться вечно. И это не то, от чего я уйду. Я очень долго и упорно работал, чтобы найти способ вернуть свою сестру, а ты, кажется, стоишь на пути к этому.
«Если бы был способ вернуть ее без моей смерти, я бы помог тебе», — сообщил ей Невада. «Но я не заслуживаю того, чтобы меня стёрли, чтобы это произошло. Я сам по себе человек со своей собственной жизнью, и мне это нравится».
— Она права, — вставила Шиори. — Невада тоже заслуживает того, чтобы жить. Я имею в виду, то, что случилось с твоей сестрой, — отстой. Но ты
сделал это. Ты решил убить ее ради власти, а теперь хочешь отменить это, но сохранить свою силу? Это не справедливо. Это… Она коротко взглянула на меня. «Сейчас это не то, что можно просто стереть, потому что это удобно.
для тебя.»
О боже, Денувус когда-нибудь выглядела так, будто хотела сказать на это что-то гадкое. Но она взяла себя в руки после быстрого и резкого взгляда. Особенно, когда Асенат подошла к Шиори и пристально посмотрела на нее. Спустя короткую, но напряженную секунду женщина кивнула в знак согласия и повернулась обратно в сторону Невады. «Возможно, я допустил некоторые ошибки в своем обращении с тобой. И да, вы правы насчет рассуждений. Ты была похожа на сестру, которую я…. Я пожертвовал. Я любил… люблю Теду. Она была единственным человеком, который у меня остался. Когда я посмотрел на тебя, каким ты был тогда, я увидел ее. И я вспомнил свой выбор. Так что, возможно, тебя поразило… чувство вины и гнева из-за всей этой ситуации, которую я создал.
Наступила короткая пауза, пока женщина взяла себя в руки. «Я хочу, чтобы моя сестра снова была жива. Ты прав, это несправедливо. Это обман. Но я обманывал всю свою жизнь и не собираюсь останавливаться, когда дело доходит до этого». Ее взгляд переместился на меня. «Ты говоришь, что я навлеку на себя гнев твоего народа? Быть по сему. Это моя возможность вернуть сестру. Думаешь, если я скажу, что ты и твои друзья рассердитесь на меня, это изменит мое мнение? Я поклялся уничтожить существо, сила которого заставляет всех вас выглядеть беспомощными младенцами. Если будет хоть малейший шанс, я смогу сделать это параллельно с жизнью.
сестра, в конце концов, меня, честно говоря, не волнует, сколько из вас злятся на это».
Мама подняла руку, чтобы никто больше ничего не сказал. Ее голос был напряжен, но все еще контролировал ситуацию. «Конечно, возможно, ты готов зайти так далеко, если понадобится. Но если бы был более простой путь, когда за тобой не гонятся вечно все эти люди, ты бы выбрал его. Вы не тот человек, который делает подобные вещи ради развлечения или назло людям, пытающимся вас остановить. Это то, что сделал Фоссор, и ты не он. Вы бы предпочли избегать такого внимания, если можете.
«Если бы у меня был выбор, я бы предпочла не быть такой целью, да», — согласилась Денувус, окинув взглядом остальных из нас. «Для меня должно быть что-то очень важное, чтобы рискнуть. А Теда очень важна».
— Почему только она? Я вставил внезапно. «Таким образом, ты нашел способ вернуть ее дух и все такое, почему ты не можешь использовать это, чтобы… ну, ну, понимаешь, помочь своим детям?»
Тогда она одарила меня невероятно мрачным взглядом. У меня было ощущение, что ей не нравились люди, воспитывающие их в лучшие времена, не говоря уже о сейчас. «Это требует от них
тело. И я не… — Ее глаза отвернулись. «У меня нет их тел. Их больше не существует».
Ох, ну это было грубо. Было ли странно, что я чувствовал себя виноватым из-за того, что поднял эту тему?
«Вот почему вам нужна Невада». Меркьюри наконец заговорил, его голос звучал немного странно, как будто он все еще был погружен в свои мысли. «Она сохраняла твое тело красивым и теплым все это время, сотни лет спустя. А теперь ты хочешь просто вытащить ее из этого состояния и вернуть сестру туда, где она была. Он сказал это как ни в чем не бывало, хотя в его голосе была слабая, но очевидная нотка отвращения.
— Да, — добавила Твистер, стоя немного позади Асенат и Шиори, — думаю, очень жаль, что ей не хочется переворачиваться и умирать, чтобы ты мог получить то, что хочешь. Это так неудобно, не так ли?»
Прежде чем Денувус успел на это ответить, Меркьюри двинулся дальше. «А что, если бы был другой вариант? Тот, где вы получаете то, что хотите, но никто не должен умирать?
Изогнув бровь, Денувус парировал: «Мне было бы очень интересно услышать, как ты делаешь предложение обоим.
сохрани ей жизнь и позволь мне вернуть сестру в том же теле».
Однако Меркьюри покачал головой. «Не то тело. Не совсем.» Он выдал слабую, лишенную юмора улыбку, пока все остальные смотрели на него. «Мои люди проделали большую работу, пытаясь найти способы решения наших… проблем с беременностью. Частично это очень глубокие исследования технологии клонирования. По разным причинам нам не удалось решить наши проблемы. Но это может решить вашу проблему.
Денувус, казалось, был озадачен этим. «Вы хотите, чтобы я клонировал
ее и вложил в это душу моей сестры?»
— Нет, — резко проговорил я. «Ты сам сказал, что Невада изменила свое тело с помощью своих сил, когда перестала быть джинном. Откуда ты знаешь, что она еще настолько похожа на Теду, что ее дух сможет взять верх, даже если ты воспользуешься… чем бы это ни было?
«Я готова попробовать», — сообщила мне женщина голосом, который дал понять, что она очень близка к тому, чтобы потерять терпение. «Я же говорил тебе, это моя сестра. И если ты думаешь…
«Так что попробуй из другого пистолета», — прервал я. «Или, скорее, ваш
пистолет. Я… метафора ускользнула от меня. Дело в том, что Теда была не просто твоей сестрой, она была твоим близнецом.
сестра. Поэтому вместо того, чтобы клонировать Неваду, которая, возможно, даже не настолько близка, чтобы ее дух мог ее использовать, клонируйте себя.
. Клонируйте свое тело и используйте его, чтобы Теда могла войти в него. Это должно быть ближе к тому же телу, в котором она была раньше, чем к тому, которое использует Невада сейчас, верно? Да ладно, ты же знаешь, что это лучшая идея.
«Она права», — согласилась мама, положив руку мне на плечо. «Неваде даже не обязательно участвовать в этом. Если вы действительно хотите вернуть свою сестру, лучший вариант — использовать технологию клонирования Сеостен, чтобы создать для нее новое тело, и надеяться, что это будет достаточно близко».
Денувус, казалось, искренне обдумывал все это. Ее глаза на мгновение скользнули в сторону Невады, как будто только сейчас она по-настоящему задумалась о том, насколько другим стало ее тело. Похоже, мы с ней дозвонились.
К сожалению, у нас не было возможности услышать, что бы она сказала тогда. Потому что передо мной внезапно появился Раханваэль и выпалил: «Флик, у нас проблема!»
В то время как все остальные переглянулись в нашу сторону, вокруг руки Денувус появился призрачный огонь (хотя она пока не пыталась ничего с ним сделать), я подпрыгнул от удивления. — Что… что ты здесь делаешь? Я был так отвлечен всем этим, что забывал проверять последние несколько минут. «Где остальные? Что происходит?»
— Племена,… примитивы, — объяснил Раханваэль, — они забрали нас в… — Она замолчала, неуверенно взглянув на Денувуса.
Моя голова тряслась от этого. — Все в порядке, просто расскажи нам, что произошло. Мы все на одной волне… в каком-то смысле».
«Вы знаете, что люди, поселившиеся на этой планете, мои предки, были сеостэнами», — начала девушка. — Она уже сказала тебе это. Они пытались найти способ навсегда уничтожить фоморов.
«Да, очевидно, один из этих планов как-то связан с некромантией», — пробормотал я.
Она резко кивнула. «Да, но это не единственный случай. У них было много планов. И один из них заключался в создании чего-то под названием Revenants».
«Что?» Асенат огрызнулась. «Что вы-«
«Люди, пришедшие в этот мир, создали Ревенантов», — пояснил Раханваэль. «Я не знаю как, но они это сделали. Они создали их как оружие против фоморов. Но теперь их потомки, племена, оставшиеся в этих пещерах, думают, что все
в этом мире отклонился от правильного пути или что-то в этом роде. Дело в том, что они думают, что мой народ, все они, являются причиной того, что фоморы все еще существуют. Они как будто злятся, что мы все забыли, откуда пришли или что-то в этом роде. Они думают, что если все здесь умрут, они смогут вернуться к важному делу — уничтожению фоморов. Или что-то в этом роде, я не все понимаю. А теперь… клянусь, она не знала.
«Кто чего не знал?» Я справился неуверенно.
«Персефона», — ответила девушка-призрак. «Я не знаю, им зачем-то нужна была еще одна, чтобы открыть дверь и выпустить их, они не знали, как без нее попасть в то место, где находились все».
«В то место, где они все…» — начал я эхом, прежде чем прервать себя. — Подожди, ты сказал, что старый Сеостен создал Ревенантов? Они использовали Персефону, чтобы попасть в место, где было больше Ревенантов?
«По меньшей мере тысяча», — подтвердил Раханваэль. «Племя называли их Штормом». Ее голос немного дрогнул. «Шторм, который опустошит мир. Тысяча Ревенантов, которые просто ждали там. Теперь они проснулись.
«И они собираются убить всех на этой планете».
