Несколько секунд после того, как человек-обезьяна вдруг показал себя таким образом, никто ничего не сказал. Никто даже не пошевелился. Черт, я был почти уверен, что даже группа Ревенантов была удивлена. А почему бы и нет? Вероятно, нечасто они видели, как жук выползает из чьего-то кармана и превращается в гуманоидное существо, которое говорит, что собирается немного повеселиться. Это было… да, я был готов сказать, что это было явно странно.
явление для кого-либо.
С другой стороны, он, по сути, сказал, что здесь, чтобы помочь. Не так много слов, но всё же. Он определенно был сосредоточен на Ревенантах. И он улыбался. Нет, ухмыляюсь. Не говоря уже о… вибрировании от волнения. Будто он никогда в жизни не был так счастлив. Так что, ладно, у меня было сумасшедшее
все это время жук-обезьянка у меня в кармане. Фантастика.
И все же, даже сейчас Ревенанты не двинулись с места. Они просто стояли и смотрели. Они ничего не сказали и не пошевелились. Они просто смотрели, как будто странно очарованные нашим новым прибытием. Я чувствовал их замешательство и… это было похоже на неуверенность. Как будто они что-то почувствовали от него. Что-то, что заставило их колебаться.
Мама первой обрела голос. «Я не знаю, кто вы и что вы здесь делаете, но, возможно, время для вопросов наступит после того, как мы переживем армию Ревенантов. Кажется, вы готовы помочь, и мы могли бы использовать все, что можем. Для чего бы ты здесь ни был…
Она была прервана, когда мужчина криво, но, казалось бы, искренне ухмыльнулся. «Задержи эту мысль на секунду. мне бы хотелось
скоро пообщаемся, вы понятия не имеете. Молчать несколько дней
это не мое представление о хорошем времяпровождении. Но сначала мне нужно разобраться с этим. Он кивнул через плечо.
Ревенанты, которых мне на самом деле не удалось заморозить, к этому моменту наконец отреагировали, взяв себя в руки, прежде чем трое впереди бросились с коллективным воплем, от которого у меня по спине пробежал холодок. Мне хотелось упасть на пол и прикрыть голову, даже после всех тренировок. В этом должна была быть магическая составляющая, что-то, что делало это еще более устрашающим, чем должно было быть. Что бы это ни было, встряска была мощной, особенно когда остальные девять последовали его примеру. Двенадцать Ревенантов, испуская этот леденящий кровь ужасный крик, бросились к нам, намереваясь создать новые тела, которые могли бы взять на себя остальные представители своего вида.
Это… это будет плохо. Даже если на нашей стороне с Персефоной был один Ревенант, у них их было двенадцать. Дюжина существ, которые могли бы быть одними из самых опасных существ во вселенной, если бы они находились внутри мертвого тела. И это были. Тела не продержались бы так долго, но в данный момент это нам не помогло.
Мама, Персефона и Невада уже двигались перед нами с Шиори. Мама протянула руку и позволила Меркьюри запрыгнуть внутрь, чтобы дать ей силы. Асенат и Стасия пошли влево, пара размытых вампиров, а Твистер превратился в носорога прямо за ними по пятам. Робин и Иуда пошли направо, сразу за Персефоной, которая направлялась прямо к ближайшему Ревенанту. Она не колебалась ни секунды, прежде чем прыгнуть, чтобы защитить остальных от себе подобных.
Я понятия не имел, что собирается делать Денувус, но она знала, что получение того, что она хочет, зависит от того, выживут ли остальные из нас. И она, вероятно, также знала, что от этого во многом зависит и ее собственное выживание. Возможно, она бы действительно помогла прямо сейчас.
Тем временем Табрис уже прыгнул обратно на меня. Возможно, мы могли бы уничтожить парочку из них, если бы нанесли хороший удар по ее крыльям, или, по крайней мере, опустили их ненадолго. Мы могли бы что-то сделать
помогать. Кроме того, у меня все еще была Некромантия, так что, возможно, я мог бы немного замедлить эти штуки или даже остановить парочку из них. Я уже делал это с Персефоной раньше. У меня не было иллюзий, что я смогу сделать это со всеми ними одновременно, но это все равно могло помочь.
Между всеми нами, в зависимости от того, какую помощь оказал этот человек-обезьяна, может быть,
мы могли бы пережить это. Но нам нужно было действовать быстро и постараться избежать разделения и загнания в угол. Если бы этим тварям удалось… убить одного из нас и занести в тело одного из своих товарищей… о Боже, это была бы кровавая баня. Защитно подняв свой посох, я сосредоточился на…
Я сосредоточился на самом человеке-обезьяне, который внезапно исчез с того места, где стоял. Не было никакого размытия, никаких признаков движения. Он как будто телепортировался, но я мог сказать, что он был настолько быстр. В одну секунду он стоял там, ухмыляясь, когда Ревенанты бросились к нам, а в следующую он стоял на дальней стороне от троих, которые были впереди. Ожидание. Два. Их было двое… ох. Он был весь в крови, кусочках костей и… других вещах. Ревенант, который был посередине, ухх… исчез. Он ушел. Тело практически полностью разложилось. То немногое, что от него осталось, было разбрызгано по стенам, полу и потолку.
Двое Ревенантов, которые были по обе стороны от третьего, продолжали идти вперед, все еще визжа. Но человек-обезьяна развернулся на пятках и выдернул руки. И снова он как будто физически не двигался.
Я не видел, как его руки, которые вначале опускались по бокам, поднялись вверх и вытянулись наружу. В одно мгновение они находились в одном положении, а в следующее — в другом. Его руки двигались так быстро, что я даже не мог уследить за каким-либо движением. Они были по бокам, а затем вытянулись, и его руки оказались по обе стороны от голов двух Ревенантов. А потом он хлопнул
их вместе. Два Ревенанта одновременно. Они были в свежих телах и умерли в течение последних нескольких минут. Так что они определенно были на пике своих сил. И все же, когда этот… кем бы он ни был, они столкнулись головами, они лопнули, как тот парень Галлахер, разбивающий арбуз.
Все остальные резко остановились при виде трех одержимых Ревенантами тел, падающих вот так, в то время как человек-обезьяна швырнул два теперь безголовых трупа к обеим стенам.
Вот так трое Ревенантов были мертвы. Остальные девять явно не ожидали такого сопротивления со стороны всех.
из нас, не говоря уже об одном. Казалось, они были так же потрясены, как и мы. По крайней мере, на мгновение, прежде чем ближайший из них издал новый крик и бросился на спину человека-обезьяны, который неподвижно стоял лицом к нам.
И снова видимого движения не наблюдалось. Этот незнакомец был настолько невероятно быстр, что всякий раз, когда он действительно двигался, мы видели только результат этого и его конечную позицию. В одну секунду он просто стоял там, а Ревенант бросился ему в спину, а в следующую он повернулся на сто восемьдесят градусов, чтобы встретиться с монстром, поймав обе его вытянутые руки. Существо визжало, пока мужчина без видимого усилия не вырвал ему руки прямо из плеч. Когда выражение, похожее на удивление, мелькнуло на лице Ревенанта, потерявшего руки, хвост человека соскользнул вниз и обхватил одну из его лодыжек. Мгновение спустя его сдернуло с ног и врезало хвостом в ближайшую стену с такой силой, что оно практически превратилось в жидкость. Все это время фигура обезьяны шла по пространству, в котором она только что стояла, настолько непринужденно, насколько это возможно.
Другой… нет, это была не вспышка движения. Это не было размытием. Смотреть буквально было не на что. Он был там, а потом оказался прямо передо мной. Он как будто телепортировался, но нет. Он физически преодолевал расстояние так быстро. Вот насколько быстрым он был.
«Буп». Он ткнул меня в нос своим слегка мохнатым пальцем. И да, он буквально сказал «буп». — Не мог бы ты оказать услугу Королю Обезьян и освободить тех троих? Все это было бы намного веселее, если бы у них были все
преимущество, которое они могут получить».
«Я… ухх…» Я посмотрел на него, затем на оставшихся Ревенантов. Или, вернее, все они. Потому что, чтобы внести ясность, остальные Ревенанты на самом деле не были уничтожены, они просто потеряли свои физические тела. Эти появились среди своих собратьев, похожие на призраков, но более… зазубренные — лучшее объяснение, которое я мог придумать. Их форма была полупризраком, полумолнией. У них как будто со всех сторон торчали шипы, а на них были длинные, очень порезанные и рваные плащи. Лица у них были угловатые, почти как у фоморов, но еще больше искривленные. Они также были выше любого человека, по крайней мере, добрых семь с половиной футов ростом. Ни на что в них не было легко или весело смотреть, и от одного этого вида, казалось, у меня по спине пробежала инстинктивная дрожь. Это были ужасающие существа, чья единственная цель, казалось, заключалась в том, чтобы завладеть трупом и причинить как можно больше вреда. Если бы у них была такая возможность, они бы разорвали нас всех на части и использовали наши тела, чтобы убить еще больше. И этот парень хотел, чтобы я освободил тех немногих, кого мне удалось поймать.
Заговорил Меркьюри, вышедший из моей матери. — Сделай это, Фелисити. Все нормально.»
Так я и сделал. Я ослабил свою силу, позволив этим троим Ревенантам двигаться. В результате общее число снова возросло до одиннадцати. Одиннадцать таких монстров, которые, казалось, оправлялись от удивления, произошедшего за последние несколько мгновений, и снова начали двигаться.
«Эй, спасибо, малыш!» Человек-обезьяна одарил меня еще одной блестящей улыбкой. «Теперь тебе не обязательно дарить мне подарок на день рождения!»
С этими словами он развернулся в ту же сторону и сделал несколько шагов в сторону Ревенантов, потянувшись к чему-то похожему на зубочистку, заткнутому за ухом. Он вытащил его, вращая маленькую палочку между пальцами, прежде чем она превратилась в большой посох, красный с золотыми концами. Он продолжил позволять ему вращаться еще пару кругов, прежде чем ударить им о землю с такой силой, что в полу образовалась длинная трещина шириной шесть дюймов. Стоя там с вытянутым и опущенным посохом, мужчина поднял голову и посмотрел на оставшихся Ревенантов. Он ничего не сказал, и я не мог видеть его лица. Но что бы они там ни увидели, остальные монстры завизжали в унисон, прежде чем броситься в атаку.
Их обвинение было встречено самим мужчиной. По крайней мере, я так предполагал. Как и раньше, мы фактически не видели, как он двигался. Но мы определенно увидели результаты. Он исчез с того места, где стоял, и Ревенанты тут же начали разрываться на части. Их тела и части этих тел разлетелись во все стороны, как будто их поместили в блендер. Я мельком увидел человека, когда он остановился слева от одного из монстров. Он повернулся, чтобы посмотреть на него, как раз перед тем, как посох набросился на него. Не то чтобы я видел, как он поднимал его или размахивал. Оно было рядом с ним и в следующее мгновение вытянулось туда, где только что была голова монстра. Сама голова полностью развернулась и оказалась не в том направлении, и от силы удара болталась назад и вверх тормашками. Сразу после этого ступня мужчины вонзилась в грудь монстра, полностью провалив его тело внутрь.
Пока это тело падало, позади человека появился один из неосязаемых Ревенантов в своей естественной форме. Я начал сосредотачиваться на том, чтобы остановить его, но конец посоха резко врезался ему в лицо. Он не стал поворачивать его назад, посох просто вытянулся и вырос так далеко. Он не должен был попасть в существо своим призрачным телом, поскольку я не видел призрачного огня, но он все равно это сделал. И сделал это с достаточной силой, чтобы пронзить голову Ревенанта, заставив все это распасться.
По сути, так прошла остальная часть этого боя. Не то чтобы это была большая драка с их стороны. Ревенанты были полностью превзойдены во всех возможных отношениях. В то время как остальные из нас просто стояли и смотрели, он прорывался сквозь них, как если бы они были малышами, столкнувшимися с каким-то морским суперсолдатом-ниндзя. У них не было ни малейшего шанса. Обладали ли они телами или находились в своем естественном призрачном состоянии, это не имело значения. Этот незнакомец убил их всех без каких-либо заметных усилий. Некоторые из них действительно нанесли удары, но я был почти уверен, что он позволил этому случиться, потому что… играл с ними? В любом случае, никакого видимого ущерба они не нанесли. Они ударили его, и он просто отмахнулся от этого. На самом деле, я был почти уверен, что он казался почти разочарованным тем, что они не смогли ударить его еще сильнее. На самом деле он издал что-то похожее на цоканье себе под нос, когда кто-то нанес сильный удар прямо ему в лицо, который даже не заставил его повернуть голову. В лучшем случае это заставило его закатить глаза.
У них не было шансов. По сути, это было ясно с самого начала, и это становилось только яснее по мере того, как он продолжал то, что казалось ему простым разминочным упражнением. Вскоре все пятнадцать монстров полностью исчезли. Они были полностью уничтожены всеми возможными способами, не оставив ничего, кроме сломанных останков трупов, которыми они владели. Что касается самого человека-обезьяны, то он стоял посреди груды тел, пару раз задумчиво постукивал посохом по полу, прежде чем снова сжать его за ухом.
Это казалось невозможным. Я знал, насколько опасными должны были быть эти Ревенанты. Это вбивалось мне в голову снова и снова, и я увидел, насколько сильна Персефона. Даже если мы все вместе, у нас не должно было быть шансов против всех них одновременно, особенно без чертовски большей подготовки, чем у нас было. Нас должна была ожидать одна из худших схваток, которые мы когда-либо видели, битва, которая вполне могла закончиться смертью всех нас. Вместо этого этот одинокий мужчина небрежно прикончил их всех, даже не вспотев при этом. Это было полное и абсолютное безумие.
И все же, это действительно только что произошло. Каждый раз, когда я позволял себе думать, что я официально видел так много, что больше никогда не смогу удивиться, происходило что-то подобное. Хотя, честно говоря, это займет много времени.
чтобы превзойти жука, которого я нашел на случайной астероидной станции и положил в карман, превратившись в человека-обезьяну, который мог случайно разгромить небольшую армию Ревенантов, как если бы они были маленькими детьми.
«Флик?!» Это была Шиори, которая смотрела на меня широко раскрытыми глазами, разводя руки в стороны и выражая полное замешательство. Ее взгляд был вопросительным. — Я знаю, что у тебя есть привычка встречаться с влиятельными людьми и хранить секреты до тех пор, пока не наступит подходящий момент, но…
— Клянусь, я не знал! Я выстрелил в ответ, прежде чем обратить свое внимание на мужчину перед нами. «Кто ты, черт возьми?!» Мой голос, возможно, был немного выше, чем обычно, но в мою защиту сказал жук-обезьяна, который только что уничтожил кучу Ревенантов.
Мама шагнула вперед, сузив глаза и на всякий случай защитно подняла меч. Не то чтобы я думал, что будет много пользы, если этот парень действительно решит представлять угрозу. «Девочки, возможно, нам стоит сейчас сохранять ровный, спокойный голос. А не начинать выкрикивать требования».
У нее была хорошая точка зрения. Были только она, Шиори, Асената, Невада, Твистер, Иуда, Стасия, Робин, Персефона и я. И Денувус, если она собиралась внести свой вклад. Это могло показаться много, но это был человек, который разорвал двенадцать Ревенантов, как будто они были ничем. Что-то заставило меня усомниться, что даже мы все вместе можем представлять для него такую угрозу.
— Это он, не так ли? Это была Персефона. Она обращалась к Меркьюри. «Это действительно он».
— Я… ух… угу. Полностью потеряв дар речи, сеостен медленно кивнул.
Человек-обезьяна, кем бы он ни был, похоже, ничуть не смутился нашей реакцией. Он просто с любопытством ткнул одно из трупов ногой, прежде чем поднять голову. Та же самая широкая кривая улыбка вернулась. «Это было весело! Я знал, что у тебя есть кое-что интересное, Фелисити Чемберс.
«Мне? Я… Когда остальные повернулись и посмотрели в мою сторону, я сглотнул. «Ты… ты был тем жуком, которого я нашел на станции. Как ты… я имею в виду, кем ты был… я имею в виду что? Мой голос прорвался сквозь все это. В тот момент я понятия не имел, что сказать, слова просто вырывались из этого невежественного лепета. Как, черт возьми, я должен был на это отреагировать? Кто был
этот парень?
«Меня зовут Денувус», — сказала женщина позади нас, явно сосредоточившись на рассматриваемом мужчине. «Скажи мне, кто ты и чего ты хочешь».
Вместо того, чтобы немедленно выслушать ее, как это сделал бы любой другой, мужчина склонил голову набок, на мгновение уставившись на женщину, прежде чем ярко ответить: «Скажи, пожалуйста». Его голос был веселым, с легким намеком на выговор. Как будто его это даже не особо волновало, но он хотел высказать свою точку зрения.
Его реакция поразила Денувуса, что было довольно дико видеть. Ее голова откинулась назад, как будто ее ударили, рот пару раз открылся и закрылся, прежде чем ей удалось произнести: «Что?»
«Ты была груба и требовательна», — сообщил ей мужчина, лениво тыкая хвостом в другое мертвое тело, как будто он пытался найти еще живое, чтобы снова сражаться. — Я все равно собирался представиться, но теперь думаю, тебе следует сказать «пожалуйста». Я не ценю, когда мне говорят, что делать».
«Боже мой.» Это был Робин. Вернее, Худ, учитывая их янтарно-карие глаза. «Это ты. Мы думали, что тебя на самом деле не существует, что люди просто смешивают и преувеличивают истории, которые… ох. Мевари, казалось, были полностью подавлены всем этим. Что было понятно, учитывая, ну да. Они повернулись и посмотрели на Денувуса. — Тебе действительно следует делать то, что он просит.
Остальные из нас тоже выжидающе смотрели на нее, пока она не издала тяжелый, раздраженный вздох. — Хорошо, а ты кто, пожалуйста?
Ее слова заставили мужчину улыбнуться еще больше. «Я так рада, что вы спросили! У меня много имен, больше, чем у нас есть время перечислять! Но вам следует знать Сунь Укуна. Я Король Обезьян». К тому времени он выпрямился, уперся руками в бедра и буквально выпятил грудь, продолжая гордо продолжать. — И я здесь, чтобы спасти… держись.
Последние два слова прозвучали как невнятное слово, когда мужчина исчез с того места, где стоял. Внезапно он оказался рядом с Шиори. Его пальцы нырнули в один из ее карманов и достали упаковку крекеров с арахисовым маслом. Держа его обеими руками, мохнатый мужчина несколько раз внимательно его обнюхал. Потом он просто… съел все вместе с пакетом и всем остальным за несколько быстрых и шумных кусочков.
Когда он закончил это делать, звук бегущих шагов заставил всех нас быстро оглянуться в сторону, по которой мы пришли. Трайс, Майлз и остальные бросились в поле зрения. И их сопровождал тот самый мужчина, который стоял перед нами. Или его близнец, или… что-то в этом роде?
Так или иначе, только что прибывшая версия так называемого Короля Обезьян говорила в унисон с другой, только что доевшей крекеры. «Эй, чего мы все здесь стоим? Таких вещей должно быть намного больше, верно? Итак, пойдем веселиться!
— Обещаю, на этот раз я не заберу их всех.
