В конце концов Авалон потащил меня в спортзал для дополнительной тренировки, а мы продолжали говорить обо всем, что произошло. Несмотря на то, что у меня было очень хорошее оправдание и на этот раз я даже не подвергался такой большой опасности, у меня было скрытое подозрение, что часть ее все еще хотела надрать мне задницу, хотя бы немного, за то, что я снова исчез. Хотя, честно говоря, если бы она сказала что-нибудь о том, чтобы не обращать на меня внимания или дать мне передохнуть, мне, возможно, пришлось бы перепроверить, чтобы убедиться, что какой-нибудь Сеостен все-таки не нашел способа обойти ее защиту владения. . Серьезно, это было бы так же тревожно, как если бы Шиори внезапно заявила, что каламбуры — это низкая форма юмора, с которой она не хочет иметь ничего общего. Если бы что-то из этого произошло, я бы понял, что что-то не так.
Мы тренировались около часа, после чего я объявил тайм-аут, потому что мне действительно нужно было проверить своих призраков. Особенно Перрсниле и Аусеш, а затем и вся ситуация с Манакелем. Не то чтобы я хотел посетить последний один или
только с Авалоном. Но опять же, я был почти уверен, что по крайней мере один из других Сеостена все еще будет там с ним. По крайней мере, если мой
старый друг превратился в разъяренного злого осла на долгое время, прежде чем умереть, а затем вернулся и заявил, что снова стал хорошим, мне, вероятно, сразу же пришлось бы поговорить с ним более чем на пару часов.
Однако сначала мы приняли душ и переоделись в чистую, свежую одежду. Затем Вэлли сопровождал меня, когда мы направились к жилой зоне молодых людей, где находился особняк с привидениями. Однако по дороге у меня зазвонил телефон. Проверив его, я обнаружил входящий звонок от… «Андромеды?» — спросил я, нажав кнопку ответа и взглянув на Авалон. Честно говоря, Андромеда даже не понадобилась
чтобы это выглядело как обычный телефонный звонок. Она могла бы просто начать говорить со мной через динамик телефона. Но ей нравилось стараться быть более вежливой.
— Доброе утро, мисс Чемберс, — тут же раздался голос ИИ. «Я был рад услышать о вашем успешном вмешательстве в скрытое хранилище, а также о выявлении и устранении убийцы и поработителя детей внутри. Действительно отличная работа».
— Э-э, спасибо, — выдавила я, слегка покраснев, когда Авалон поднял бровь, явно слыша все это. «Я делаю все возможное. Но на самом деле это было не мое… неважно. Э-э, что случилось? Это было неловко. Я не хотел подразумевать, что Андромеда не могла просто позвонить мне, чтобы поболтать или что-то в этом роде, но у меня было ощущение, что за этим стоит нечто большее.
Конечно же, продолжила она. — Что касается того, что произошло сразу после твоей загадочной экскурсии, ах, Перси знает, что появился призрак Манакела.
Да, я подумал, что речь пойдет об этом, как только увидел ее имя на своем телефоне. Всю ситуацию с Перси и Манакелом нельзя было просто игнорировать. Я видела, как он отреагировал, когда я упомянул о ней раньше. Вина на его лице… да. Это определенно будет что-то важное.
Поэтому я лишь немного поколебался, прежде чем ответить: «С ней все в порядке?» Честно говоря, я понятия не имел, как она отреагирует на все это. Особенно после того, как она проводила время с другим
Олимпийцы последнего времени. Там была целая ситуация, когда они понимали, как они обращались с ней раньше, и пытались стать лучше, не просто отмахиваясь от нее или полностью избавляясь от нее. Они пытались открыться ей немного больше и относиться к Ревенанту как к члену своей команды. Так что да, я действительно не знал, что она чувствует по поводу своих старых отношений с Манакелем или что она почувствует, если появится его призрак. Это было, мягко говоря, сложно.
Как только мне пришла эта мысль, Андромеда услужливо сообщила мне: «Это сложно. Тем не менее, она хочет поговорить с ним. Она бы хотела, чтобы ты тоже был там. Она не уверена, почему, но я считаю, что это своего рода «моральная поддержка». Она сделала короткую паузу, прежде чем добавить: «Она была бы признательна за ваше присутствие».
— Я буду там, — пообещал я. «Можете ли вы пригласить ее встретиться с нами в моем особняке с привидениями через несколько минут? Мне просто нужно проверить остальных призраков.
Андромеда согласилась передать это сообщение. Прежде чем она отключилась, я добавил: «Знаешь, тебе следует пойти с нами в следующий раз, когда мы проверим это хранилище. Там робот по имени Ситтер.
Наступила еще одна пауза, прежде чем Андромеда заговорила с тоном явного веселья. «Мисс Чемберс, вы пытаетесь устроить мне романтическую экскурсию?»
«Эй, — парировал я, — я просто думаю, что вы двое были бы милыми вместе. Это не моя вина. И ты говорил, что тебе нравится время от времени прыгать в тела роботов.
Я мог поклясться, что ИИ с громким смешком подтвердил, что она обязательно подумает, прежде чем выйти из игры. Как только я убрал телефон, мое внимание снова обратилось к Вэлли. «Ну, — начал я небрежно, — может, нам стоит отправиться туда?»
«Я бы прокомментировала, что ты играешь Купидона, — сухо заметила моя девушка, — но, как оказалось, Купидон — какой-то чертов придурок. Поэтому я не буду навешивать на тебя такие ярлыки».
Да, Купидон был одной из личностей, взятых на себя Пасхаром, парнем, который начал все это с Дрисом и Лисье благодаря своим отношениям с ними. Отношения, которые… сложились не очень хорошо, если не сказать больше. Поморщившись, несмотря ни на что, я быстро кивнул. «Спасибо, мне бы очень хотелось, чтобы вы никоим образом не ассоциировали этого парня со мной».
С этими словами я взял ее за руку, и мы вдвоем пошли по коридорам к открытому лифту силового поля. Когда мы спустились, я взглянул на другую девушку и слабо улыбнулся. «Ты уверен, что тусуешься со мной не просто для того, чтобы быть уверенным, что я не попаду в другую карманную вселенную без тебя в ближайшее время?»
Фыркнув, Авалон сжал мою руку и парировал: «Хотите верьте, хотите нет, Чемберс, мне нравится время от времени проводить с вами время».
«Обещать?» — подразнила я его крошечной, неудержимой улыбкой.
Повернувшись ко мне, другая девушка подняла наши сцепленные руки вверх, чтобы она могла коснуться моих пальцев своей щекой, а затем переместила их, чтобы коснуться моих пальцев. Это вызвало у меня покалывание, и я издал очень тихий вздох. Ее голос был мягким. «Я обещаю, Фелисити, проводить время с тобой — одно из моих любимых занятий на свете. Возможно, из-за тебя иногда мне хочется кричать из-за всех неприятностей, которые тебе удается найти, но, честно говоря, у меня не было бы другого выхода. Потому что любой другой путь был бы не для тебя. Мне не нравится какая-то гипотетическая версия тебя, которая могла бы быть другой». Поднеся мою руку ближе, она нежно поцеловала мои пальцы, встретившись со мной взглядом, когда лифт достиг земли. «Я тебя люблю.»
Ну блин, что я должен был на это сказать? Мои колени почти подогнулись, когда из меня вырвался очень тихий, но слышимый вой. Мне пришлось еще крепче сжать руку Вэлли, чтобы удержаться в вертикальном положении, и при этом тяжело сглотнуть. Наши взгляды никогда не пересекались. — Я люблю тебя, — заверил я ее, мой голос слегка дрожал. Свободной рукой я осторожно зачесал ее волосы назад, чувствуя почти электрический шок, когда мои пальцы коснулись ее щеки, а затем и шеи. К моему удовольствию, она тоже явно отреагировала, заметно вздрогнув.
Я не была уверена, кто из нас двинулся первым, но мы поцеловались еще раз. Хотя прошло не так много времени, как мне хотелось, прежде чем мы оба услышали, что кто-то приближается. Это был всего лишь один из студентов, вероятно, направлявшийся на ранний завтрак. Или очень поздний ужин. В любом случае, они посмотрели на нас извиняющимся взглядом, пока мы проходили мимо друг друга, мы с Авалоном сошли с площадки лифта, чтобы они могли ею воспользоваться. Затем мы снова пошли вместе, направляясь к особняку. Здесь, внизу, было все еще искусственное утро, поэтому «солнце» уже село, а верхнее «небо» было темным, если не считать точек света от искусственных звезд и луны. Между этим и звуками щебетания насекомых (некоторые из них были настоящими, а некоторые — фальшивыми для создания атмосферы), это действительно было невероятно мирно. Я наслаждался этим, просто гуляя вместе с Авалоном. Может быть, было странно, что я чувствовал себя так, когда мы ехали навестить кучку призраков в буквальном доме с привидениями. Но эй, я был некромантом. Призраки меня не пугали. И уж точно они не напугали Авалон. Я был почти уверен, что призраки боялись ее больше, чем меня.
Когда мы добрались до Особняка с привидениями, Раханваэль уже стоял у входной двери. Она слабо улыбнулась, ее полупрозрачная фигура слегка замерцала, когда она собрала достаточно энергии из имеющихся в доме магических батарей, чтобы сделать себя видимой для нас. «Андромеда отправила по радио сообщение о том, что вы приедете».
Увидев ее, я слегка улыбнулась, напомнив, что Фоссор ушел навсегда. Но это также напомнило мне, что в какой-то момент мне нужно отправиться в их мир и отпустить ее. Она хотела сделать это на своей родине, хотела двигаться дальше, что бы ни случилось дальше, если вообще что-то произойдет, на планете, где она родилась. Я не мог винить ее за это. Кроме того, люди этого мира заслуживали того, чтобы услышать, что именно случилось с человеком, который правил ими так долго. У меня было предчувствие, что разговор будет долгим и напряженным.
Но сейчас с этим придется подождать еще немного. Отбросив эту мысль, я быстро кивнул ей. «Надеюсь, мы ничему не мешаем. Я просто хотел прийти и проверить, как дела».
Раханваэль покачала головой. «Ты ничему не мешаешь. Поверьте мне, все здесь ценят ваши визиты, а также вашу снисходительность». Она остановилась, словно обдумывая свои слова. «Не нужно было заходить так далеко, чтобы призракам здесь было так комфортно».
Встретившись с ней взглядом, я ответил: «Да, видел. И тот факт, что вы думаете, что я зашел так далеко, чтобы добиться этого, вот почему. Ребята, вы все заслуживаете места, где можно расслабиться и просто существовать. Особенно, если я буду просить тебя помочь мне с чем-то. Это меньшее, что я могу сделать».
Сидевшая рядом со мной Авалон откашлялась, прежде чем заговорить. «Кроме того, когда вы все здесь, Фелисити будет легче тренироваться с ее силой». Ее глаза прищурились на меня. «Когда она действительно это делает».
Немного покраснев, я махнул рукой. «Знаю, знаю. Я работаю над этим. И эй, теперь у меня есть очень важный учитель для этого. Который… — Бланшируя, — добавил я немного тише, — это тот самый парень, который пытался вас убить в прошлом году.
«Да», — категорически ответила она, многозначительно глядя на меня, — «и все же, это он оказался призраком. Думаю, я выиграл это соревнование».
«Ты выигрываешь много конкурсов», — сообщил я ей. «Что касается Манакеля, то всех. Эээ, за исключением, может быть, медицинских знаний и некромантии. Это возвращает меня к мысли, почему хорошо, что я могу у него поучиться». Я пробормотала себе под нос: «Мне придется повторять себе это каждый раз, когда я думаю о том, что он пытался с тобой сделать».
Твердо тряхнув головой, чтобы прогнать эту мрачную мысль, я вздохнул, оглядываясь на Раханваэля. «Кроме того, на самом деле все дело в том, что я просто собираюсь на Хэллоуин в следующем году. Если мне удастся наполнить это место призраками, я смогу выиграть конкурс дома с привидениями, в котором мне еще предстоит убедить Эбигейл устроить».
Девушка-призрак даже слегка хихикнула, и это было невероятно слышать и видеть. С тех пор, как ее брата убили, с нее явно свалился огромный груз.
плечи тоже. Она явно все еще чувствовала боль от того, кем он стал, и всего, что он сделал. И все же я мог сказать, что сейчас ей стало лучше. Она открылась немного больше. Печально то, что это заняло так много времени. Когда ее убили, она была практически моего возраста или моложе. И на протяжении всех последующих тысячелетий, тех частей, о которых она так или иначе знала, ей приходилось быть свидетельницей злодеяний, совершенных ее братом. У нее никогда не было шанса
действительно стать… чем угодно. Это было ужасно. И подумать только, что все это произошло, все это, все, что он сделал
всю свою долгую и ужасную жизнь, потому что он думал, что сможет сделать свою сестру бессмертной. Путем, ах… убивая ее. Он так боялся потерять сестру так же, как потерял мать, что убил ее, намереваясь превратить в своего рода суперзомби.
Если уж разобраться, Тин Фоссор был своего рода идиотом. По крайней мере, что помешало бы ему дождаться, пока она умрет от того гипотетического будущего, которого он так боялся, а затем попробовать свою штуку «вернуть душу обратно в тело»? Я был почти уверен, что его «супер-зомби, который сохранил свою индивидуальность и по сути был таким же, как живой человек, но бессмертным» в любом случае был чушью. Но даже если бы это было не так, какова была его чертова спешка?
?
Ох, ну, это было уже не актуально. Он умер и ушел, и скатертью дорога. Я не собирался больше тратить время на размышления об этом. Вместо этого я слегка улыбнулся Раханваэлю, который с любопытством посмотрел на меня, явно прочитав выражение моего лица. Показав ей большой палец вверх, я спросил: «Ну и как поживают наши вновь прибывшие?»
Девушка повернулась, чтобы заглянуть через плечо в дом, прежде чем снова посмотреть на нас. «Аусеш чувствует себя хорошо. Я не думаю, что она покинула комнату, в которой мы ей дали место. Там есть волшебная батарейка, с помощью которой она может передвигать свое оборудование, и она провела много экспериментов на себе. Она сказала, что хочет понять, кем она является сейчас, с очень клинической точки зрения». Пожав плечами, она добавила: «Каждый сталкивается с тем, как стать призраком, по-своему. Я думаю, она хочет изучить это до смерти. Или… ну, ты знаешь.
Слегка фыркнув, я кивнул. «Конечно, наука смерть к смерти. Похоже, она такая. И если говорить о типаже, то она не такая уж и общительная, так что не расстраивайтесь, если она мало общается».
«Понятно», — согласилась девушка-призрак, прежде чем добавить: «Что касается другого вашего нового дополнения, он все еще находится в камере в подвале». Она на мгновение заколебалась, взглянув на меня. — Ты уверен, что не хочешь просто… отправить его? Кажется, держать его здесь опасно, даже если его содержать. Остальным не нравится мысль о том, что в нашем доме будет кто-то вроде него.
«Они расстроены?» — быстро спросил я, не желая делать ничего хуже.
Раханваэль быстро покачала головой. «Не совсем. Скорее, мы все чувствуем благодарность к вам за все, что вы сделали, и нам не нравится мысль, что этот… человек может каким-то образом найти способ причинить вред вам или любому из нас, потому что его не выслали. этого мира».
— Поверь мне, — вставил Авалон, — ты не единственный, кто хочет, чтобы он прекратил свое существование как можно скорее.
— Скоро сделаю, — пообещал я. «Но он помог продать этих детей, поэтому нам нужно их найти. Мне нужно воссоединить их с их семьями. Я не хочу избавиться от него, а потом узнать, что он смеялся последним, сумев солгать мне о том, где они находятся. Кроме того, даже если он говорит правду, найти их может быть труднее, чем мы думаем, и у него может быть дополнительная информация, которая нам понадобится, чтобы их выследить. У него могут быть ответы, на которые мы пока не знаем вопросов. Так что пока он остается там, где он есть, пока мы не разберемся со всем этим. Если только вы, ребята, не хотите, чтобы я нашел другое место, чтобы держать его?
«Нет», — немедленно ответил Раханваэль. — Нет, он должен остаться здесь.
«Точно.» Это был Сет, который появился в поле зрения и встал рядом с ней, приветствуя нас с Авалоном кивком. «Оставьте призраков присматривать за призраками. Мы будем держать его в узде. Уже есть смена охранников, которые следят за этим куском дерьма.
«Они не подходят слишком близко к заклинанию-ловушке, верно?» Я быстро вставил. Мне помогли подключить его к дополнительной батарее, чтобы он работал постоянно. По сути, батареи в этом месте содержали магическую энергию, поступающую из огромных запасов станции. Это позволило призракам действовать здесь так, как они хотели. И в данном случае гарантировал, что Перрснил окажется в ловушке навсегда. Или столько, сколько я хотел.
«У нас на полу нарисована линия безопасности», — сообщил мне Сет. «Они не проходят мимо этого. Но если он что-нибудь предпримет, они поднимут тревогу, и мы сообщим вам новости. Он сделал короткую паузу, прежде чем добавить: «Тем временем я слышал, что поиски того, кто стер память Тираса, приближаются к реальной награде. Наверное, мне не стоит говорить тебе…
— Когда мы доберемся до результата, я приведу тебя, — заверил я его. — Обещаю, ты примешь участие. Но да, дела идут вместе с этим. Да ладно, я хочу лично проверить Перрснила и Аушеша, просто чтобы поздороваться. И, возможно, еще пара слов. Мы можем поговорить о том, чем занимаются Асенат и ее новые друзья в пути.
— Да, — согласился Авалон. — А потом я пойду с тобой навестить Манакеля.
«Я тоже хочу сказать ему несколько слов».
