«Как бы я ни любил этого персонажа, последнее, чем я хотел бы быть в мире, в котором мы живем, в 2023 году, — это робот». -Томас Бангалтер, Daft Punk-
_____
«Присоединяйтесь к нам на этой неделе, это
Джеймс
!” Обычно громкий голос Сары приобретал другой тембр, когда она говорила в микрофон. Не то, чтобы она притворялась кем-то другим, а словно забирала всю эту энергию, оптимизм и личное
атмосфера
и втискивала его в максимально сжатую точку, чтобы она могла запустить его в запись без потерь.
Джеймс, сидевший напротив нее в маленькой студии звукозаписи в одном из подвалов Логова, нашел это крайне пугающим. Он сказал это, по крайней мере, однажды, и Сара улыбнулась ему лучезарной улыбкой, такой невинной и серьезной, что он действительно задался вопросом, какова глубина ее силы на самом деле. «Вы должны указать, какой Джеймс». — сказал он ей с легкой нахальством в голосе. «Только в Ордене есть по крайней мере три живых Джеймса, так как мы привлекли наши новые группы безопасности. И я
знать
некоторые люди делятся этим со своими друзьями за пределами нашей организации. Кто-нибудь примет меня за Джеймса О’Кифа.
«Никто не примет тебя за Джеймса О’Кифа». Сара недостойно фыркнула, зная, что ее никто не подхватит.
Джеймс положил руку ему на грудь. «Разве я недостаточно харизматичен, чтобы быть актером?» Он сказал.
Сара слегка запнулась, ее голос потерял проекцию и стал обеспокоенным. «Джеймс, кто ты… кто ты думаешь, что
является
?»
«…Не буду врать, просто имя пришло мне в голову, и я предположил, что он актер или что-то в этом роде». Джеймс вытащил свой телефон и начал вводить запрос в Google. «Подожди, я проверю… подожди,
этот
Подонок? Черт побери. Можем ли мы начать сначала, и я смогу выбрать кого-нибудь, кто не является нацистом?»
“
Пожалуйста
».
Они начали сначала и повторили то же самое, и Джеймс надавил на ту часть своего мозга, которая говорила ему, что повторяться неловко. Он пошел с Джеймсом Франко для шутки во втором прогоне, и радость жизни Сары быстро восстановилась.
«Итак, на этой неделе к нам присоединится Джеймс Лайл». — сказала Сара так, словно кто-то закатывает глаза как можно драматичнее. «Я здесь, чтобы поговорить с нами о… Джеймсе, в моих заметках для тебя написано «математика и этика». Вы подорвали моего помощника по производству?
«Да.» Джеймс лгал так же легко, как и язвил. «Как, по-твоему, я вообще попал в список для этого? Сара, буквально все остальные, у кого вы берете интервью для этого, более интересны, чем я».
«Что
не мочь
будь настоящим.» Улыбка Сары была заразительной.
Он кивнул ей, прежде чем вспомнить, что они воспроизводят звук, и ему нужно сократить этот жест. «Самым скучным человеком, у которого вы брали интервью, был Руфус, и это впечатляет, учитывая, что я думаю, что он убил бога».
«Люди продолжают так говорить, но я не думаю, что это правда. Он кажется слишком скромным».
По правде говоря, гости Сары были довольно представительными представителями Ордена в целом. Дико разные, все со своими забавными взглядами на мир, и все они заняты личными проектами, которые либо изменят мир, либо доставят им массу неприятностей. Иногда они говорили о подземельях, магии или важных вещах, о которых они хотели, чтобы все знали, иногда это была просто Сара, болтающая с более новой жизнью, такой как тараканов или плюшевых животных, об их жизни, их собственных уникальных проблемах и точках зрения. Иногда было и то, и другое.
«Ну, с чего ты хочешь начать, с математики или с этики?» — спросил ее Джеймс. Сара издала нейтральный звук и оставила решение за ним, так что он вздохнул и принялся за математику, планируя сначала убрать ее с дороги. «Хорошо. Давайте поговорим о телепортах. Он начал.
«Я люблю телепорты! Мы говорим о телепортах на тактическом уровне или на более широком социальном и логистическом? Контраст между ее почти детским удивлением и конкретным вопросом вызвал странную реакцию в мозгу Джеймса, и все, что он хотел сделать, это открыться ей и объяснить все, что она спросит. Из Сары выйдет хороший следователь, решил он.
«Часть вторая.» Он ответил. «Итак, телепорт, который мы получили от Волчьей стаи, и начали делать копии. К этому моменту на нашем сервере было написано около пятидесяти тысяч слов отчета, но я хочу устранить неоднозначность некоторых из них, чтобы каждый мог начать думать об этом и помочь с добавлением или исправлением планов». Она кивнула ему в знак согласия, и он продолжил. «Телепорты потребляют электричество, и я
думать
они пришли из эпохи, когда удар молнии во что-то был единственным способом зарядить их. Либо так, либо это плохое планирование со стороны подземелий, потому что мы можем использовать их почти бесконечно. Они транспонируют две сферы диаметром двадцать восемь метров. И их можно наводить по GPS-координатам».
«Я думал, что это причудливый набор механизмов, которыми нужно управлять, как звездными вратами». — как бы спросила Сара. — Как в том фильме «Звездные врата».
— Не шоу?
— Или из того шоу, «Звездные врата». Сара добавила, как будто Джеймс ничего не сказал. «На самом деле я собирался спросить об их тонкой настройке». У нее уже было много информации, но смысл был в том, чтобы Джеймс
объяснять
это.
Джеймс рассмеялся над шуткой. «Ага. Что ж, оказывается, если вы хотите, чтобы они устанавливались сами, вы можете просто поставить пункт назначения в центре. Что вы, ребята, и сделали с сердцем Чжу, чтобы спасти меня от верной смерти. И он должен работать с любым сердцем навигатора, хотя давайте этого не делать, потому что он также работает только с показаниями GPS, и это
много
более этично. И очень точно». Он откинулся назад. «Поэтому, если мы сможем управлять этими вещами без остановок, а мы можем, мы действительно сможем эффективно взять на себя глобальную доставку. Что мы
должен и будет делать
, но не специально для того, чтобы стать королем всего. Больше, потому что эти вещи быстрее, дешевле и практически не загрязняют окружающую среду».
— Извините, все? – подсказала Сара.
«Ага. Итак, время математики. Джеймс заранее извинился. «В основном я заставил Рида и Ника сделать расчеты по этому вопросу, но я немного помог, потому что компьютеры — это, по сути, магия, и мои буквально магические навыки в логистике очень помогают. Человеческая цивилизация ежегодно перевозит около сорока миллионов морских контейнеров через Тихий океан. Один из наших телепортов, если предположить, что мы умеренно эффективны, может перемещать около полумиллиона в год. Мы можем заменить каждое грузовое судно в Тихом океане восемьюдесятью. Хотя это немного оптимистично, и может потребоваться больше». Он невидимо пожал плечами. «Дело в том, что грузовые перевозки
уже централизовано
, и имеет много профессионалов, которые являются экспертами в быстрой погрузке и разгрузке. Так что это отличная цель для начала, прежде чем мы начнем рассматривать железнодорожные станции и любые адские пейзажи аэропортов, которые Amazon использует в качестве сайта для распространения бесплатной двухдневной доставки ». Джеймс перевел дух и подавил желание возиться со шнуром микрофона. «Прямо сейчас мы можем делать шестнадцать дубликатов Officium Mundi в неделю, и в каждом из них мы можем разместить два телепорта. Это означает, что мы можем сделать чуть больше сотни таких вещей в месяц, и, по сути, уже начали это делать».
Сара вмешалась с вопросом интервью. «Итак, вы думаете, что это стоит отдать предпочтение лекарству от рака или средствам, которые обеспечивают нашу безопасность? Другие телепады или доспехи?
«Честно говоря, в дублировании есть место для нескольких сфер». — сказал Джеймс. «Но… да. Я действительно так делаю. Мы не говорим об этом много, как общество, но загрязнение является частью того, что в первую очередь вызывает рак. Устранение огромной его части облегчит нашу работу. Кроме того, мы все еще производим зелья для лечения рака легких, даже без репликатора, и
что
не замедляется». Он вздохнул. «Иногда это кажется подавляющим». Он сказал.
«Оно делает.» — сочувственно сказала Сара. «Все это делает».
«Ну, к счастью, у нас есть математика, чтобы спасти нас». — криво сказал Джеймс. «Дело в этих… я не знаю, объектах логистической силы…»
— Логистики? – предложила Сара.
«Я готов согласиться с этим, пока Аланна не задушит меня за то, что я это сказал, конечно!» Джеймс охотно согласился. «Дело в том, что когда у нас есть логистики, они у нас есть. есть
вероятно
будет необходимость иногда заменять их для обслуживания или износа, но в течение года при нашей скорости копирования у нас может быть достаточно для всех морских перевозок в мире. Через год после этого мы могли бы охватить и большинство крупных железнодорожных станций. Глобально. Хотя нам это и не понадобится, потому что многие из них устаревают, когда вы можете идти прямо к месту назначения. И это при условии, что мы будем проводить шестнадцать репликаторных ритуалов в неделю, и мы
нет
собираюсь. Мы собираемся расширить это и сделать все, что в наших силах, пока это возможно». Джеймс скрестил руки. «Итак, это частично объяснение, а частично я прошу всех, кто хочет быть частью этого, связаться с Карен как можно раньше, когда мы начнем создавать команду для этого. Потому что наш график намного короче, чем вы думаете».
— Есть планы на пассажирские перевозки? — спросила Сара. «Я чувствую, что здесь есть большой потенциал, поскольку, если целью является загрязнение окружающей среды, авиакомпании как бы сигналят, верно?»
Джеймс ухмыльнулся ей. «Они
делать
своего рода гудок». Он согласился. «У меня пока нет математики по перемещению людей. Хотя я
делать
у нас есть действительно классный дизайн того, как мы будем управлять загрузкой и разгрузкой, то есть построить своего рода угрожающую сферу на
очень
прочный цоколь с набором из трех-четырех «этажей» внутри и пандусами, ведущими к различным входам. Максимум для людей, так как нельзя просто складывать тела. Пассажиры входят внутрь, мы переключаем телепорт по расписанию, и он перемещается с помощью другой Угрожающей сферы из другого… аэропорта…
«Аэропорт?»
«Я думаю… я думаю, телепорт — правильный термин в этот момент». Джеймс хмыкнул. «Это звучит странно. Как бы то ни было, появляется новая Грозная сфера, мы возвращаем пандусы на место — о, внешняя оболочка сферы нужна только для запаса прочности — и все отфильтровываются. На самом деле вам не нужно, чтобы их было много, разбросанных по крупным международным аэропортам, чтобы эффективно исключить подавляющее большинство самолетов. Мы перемещаем
много
людей вокруг, но когда нет эфирного времени, вам не нужно беспокоиться об избыточности или недостаточном использовании маршрутов».
Сара сцепила пальцы и наклонилась к нему. — У меня важный вопрос. — спросила она, и Джеймс посмотрел на нее, показывая, что знает, почему он здесь. «Вы все еще делаете объявление «это говорит ваш капитан» на Грозном Сфере? А как насчет стюардов, раздающих арахис и клюквенный сок?
«На самом деле
может быть
?» — сказал Джеймс. «Я собирался сказать «нет», потому что это было бы притворством, но может возникнуть законная необходимость разрешить выравнивание давления между пунктами назначения, поэтому в Сфере может быть некоторое время простоя. Кажется, это хорошее применение».
«Все это звучит довольно идеально. В чем подвох?» Она подсказала ему. Саре нравилось оставлять свои вопросы широко открытыми, но все же сосредоточиваясь на определенном направлении. Что в этом случае будет
неправильный
.
И Джеймс должен был признать, что многое могло пойти не так. «Я думаю, что худшее, что может случиться, это то, что кто-то просто попытается заставить нас отдать их. Правительства, в частности. … как мы их назвали? Логистики? Они должны быть в нескольких метрах от одного из мест, где происходит обмен, поэтому мы не можем просто спрятать их в подвале Логова. И хотя многие предприятия и отдельные богатые люди могут попытаться использовать финансовое или юридическое давление, чтобы остановить нас, на фактическом уровне «довести дело до конца» меня беспокоит военное подразделение, прибывающее с оружием и говорящее: «Дайте нам телепорт». ”
«Вы не думаете, что дешевый доступ к более безопасным и быстрым путешествиям станет мотивацией, позволяющей нам делать то, что мы делаем?» — спросила Сара.
Сара, как знал Джеймс, была оптимисткой. Но был предел тому, как далеко мог зайти этот оптимизм, прежде чем он стал наивным. Однако он не хотел делать подкаст слишком мрачным. «Как только мы будем готовы к переезду, мы будем разговаривать с большим количеством людей. Я думаю, мы можем этого избежать. Разговор решает
много
проблем, и предложение чего-то практически бесплатно, вероятно, помогает». Джеймс поймал себя на том, что барабанит пальцами по столу, и остановился, сев на руку.
«Многие люди, — сказала Сара, —
вероятно
найти что-то убедительное в создании лучшего мира с помощью магии?»
Джеймс с энтузиазмом кивнул. — О, абсолютно! — сказал он, и позволил этому энтузиазму взять на себя некоторые более мрачные тона в его словах. Хотя он все еще не хотел замалчивать это. «Но будут люди, которые этого не сделают. У нас есть много потенциальных проблем, на которые нужно обратить внимание, многие из них в буквальном смысле связаны с безопасностью». Джеймс задумался на секунду, а затем решил не говорить о том, что его концепция «угрожающего шара» с транзитом человека будет такой же легкой мишенью, как и любой самолет, для людей, которые хотят просто вызвать жертвы среди гражданского населения.
В конечном счете, вы могли сделать не так много. Они сделают все, что в их силах, а затем еще немного, и надеются, что этого будет достаточно, чтобы остановить проблемы, прежде чем они станут слишком серьезными.
«Сейчас подходящее время, чтобы подтолкнуть вас к другой вещи, о которой вы здесь, чтобы поговорить?» — спросила Сара.
«Ой!» Джеймс снова покраснел. «Да! Хорошо. Что ты им сказал?
«Их?» Сара изобразила замешательство.
Он издал на нее фыркающий звук. «Твой
аудитория.
Половина Ордена, кто слушает это. Это они.
«Ой
их
!” Сара ничуть не выглядела расстроенной. «Шутки в сторону, мы любим делать краткие выводы для тех, кто пропустил эпизоды. Так что начните сверху».
Джеймс кивнул. В этом был смысл, и он, безусловно, ценил то, что еженедельные новости Сары о событиях, происходящих вокруг Ордена, не предназначались для людей, у которых было время просматривать растущие архивы. «Хорошо. Сара не представила меня таким образом, но сейчас мой официальный титул здесь — «паладин». И я хочу немного поговорить о том, что это значит, а также о том, что нам нужно больше людей с таким титулом. А на твоем лице написано, что у тебя есть вопрос?
“
Это
либо религиозная вещь, либо вещь D&D?» Сара задала ему острый вопрос, хотя и с хорошим юмором.
«Нет, и… как бы тоже нет, но тоже да». Джеймс признался. «Поэтому, когда Орден стал называть людей, которые откликались на большие проблемы, рыцарями, это была своего рода шутка. Думаю, когда люди начали называть меня паладином, это тоже была шутка. Фантастические термины, верно? Сара эхом согласилась, и Джеймс продолжил. — Но в этом есть и зерно правды. Рыцари — это люди, которым доверяют власть, а также ответственность, которую она влечет за собой. А паладины…”
«Да что же ты
делать
здесь?»
Джеймс не мог не рассмеяться над этим. «Все!» — воскликнул он. — На самом деле всего понемногу. Мы все еще как бы выясняем, что нужно, или на самом деле
в розыске
, и я с нетерпением жду, когда вы прочитаете отзывы слушателей на следующей неделе, когда люди, которые только что узнают об этом, отправят вам много нестандартных идей. Но в целом у паладинов Ордена Бесконечных Комнат будет три большие задачи.
— вмешалась Сара. — Защищать невиновных, искать святой Грааль и что-то о подавлении сексуальности?
«Несмотря на название, мы не являемся буквальным рыцарским орденом». Он указал.
«Мы могли бы быть! Мы могли бы заново изобрести феодализм!» — сказала Сара с веселым сарказмом.
«Неа!» Джеймс отверг ее идею так быстро, как только мог. — Кроме того, тебе вообще разрешено так говорить? Разве дети не слушают это шоу?» Джеймс позволил своему любопытству завести его по касательной.
«Важно быть честным и открытым, не
непристойный
, Джеймс. Сара наказала его.
Он скрестил на ней руки. — Разве ты не встречаешься с моей девушкой сейчас? Я заставлю Аланну…
Угроза была немедленно перехвачена, когда Сара вернула интервью в нужное русло благодаря исключительной силе личности. «Расскажи мне о важных задачах паладина!»
Джеймс тихо усмехнулся. «Итак, первое – это общение. Одна из причин, по которой важно во всем понемногу баловаться, заключается в том, что внутренняя часть работы — помогать людям общаться друг с другом. Конечно, у нас есть чат-сервер, этот подкаст и другие методы, но мы растем. И не у всех есть время следить за разговорами из тысячи сообщений. Итак, первое задание —
слушать
, а также помочь облегчить получение информации, где и к кому она должна идти ». Джеймс щелкнул одним из пальцев, которые он держал. «Второе дело внешнее, и это быть лицом Ордена Бесконечных Комнат. Не односторонняя власть принятия решений, а представитель и дипломат. Люди, которые встречаются с другими группами, такими же, как мы, или просто мирскими правительствами, компаниями или агентствами. Частью этого является петля обратной связи; идея состоит в том, чтобы паладины поддерживали основную этику Ордена, а также помогали продвигать эту этику вперед». Он посмотрел на нее, показывая глубокое разочарование в мире. «Потому что ты
знать
мы будем продолжать сталкиваться с моральными серыми зонами, и это как раз то, что нам нужно, чтобы быть готовыми действовать и работать как можно лучше ».
«Это правда, мы находимся в затруднительном положении просто из-за того, что существуем». Сара кивнула в ответ. «В этом шоу уже говорилось о месте Ордена в мире, который уже полностью принадлежит другим силам, и о том, что значит быть гражданином. А мы — мы Орден,
обычно
не я напрямую — принимаю массу решений, с которыми, например, может не согласиться федеральное правительство США! Например, вы знаете, сколько иммигрантов без документов сейчас находится в этом здании?»
— Наверное, не меньше восьмидесяти? Джеймс предположил. «Мы считаем тараканов и камраконд, верно? Что, я имею в виду, я не думаю, что мы должны. Технически они родились в США. Они недокументированы
граждане
по конституции, так как в конституции не указано, что гуманность нужна, хотя тут куча законов прицепленных, что… это не важно. Я понимаю, что вы имеете в виду.
Сара хотела следить за этой линией разговора, но также знала, что они пробудут здесь всю ночь, если она позволит кому-либо из присутствующих в комнате следить за каждым касанием, которое они придумали. Именно так они с Джеймсом стали друзьями в первую очередь, и это просто не помогло для такого рода интервью. «Назад в путь!» Она заявила. «Вы продолжаете говорить «мы» и «паладины». Вы, очевидно, говорите не только о себе.
«О, да!» Джеймс выпрямился на своем месте и вернулся к своей точке зрения. «Нам нужно больше людей, которые делают то же, что и я. Поэтому мы ищем добровольцев, которые хотят попробовать себя в роли. У меня есть краткий список, как и у нескольких других людей, которым я доверяю. Но это открыто для всех, и я хочу дать всем шанс. Там нет дополнительной оплаты, много дополнительной работы, и это часто очень опасно. Хотя в конечном итоге вы получите какую-то странную магию. И я хочу прояснить это, это открыто для
любой.
Вид, квалификация, возраст… ну ладно, тебе должно быть не меньше восемнадцати. И да, я уже слышу, как некоторые люди задаются вопросом, должны ли мы позволить подросткам иметь власть, и я просто хочу сказать, что у нас здесь есть несколько неумолимо впечатляющих детей. Есть куда расти, но мы
все
есть это». Он вздохнул в микрофон. «Но да. Принимайте заявки!»
— Подожди, подожди. Сара вспомнила то, что только что сказал Джеймс, расширенная память позволяла довольно легко вспомнить детали всего разговора. — Ты сказал три вещи. Кроме того, вы продолжаете говорить, что это будет опасно. Какой третий?»
Это был наводящий вопрос, чтобы положить конец всем наводящим вопросам. Но Джеймс не возражал, часы обратного отсчета того, как долго они хотели, чтобы это интервью продолжалось, все равно заканчивались. Подобные беседы могли быть забавными, но не давали людям общего представления о том, что происходит вокруг Ордена, если они были такими длинными, что ни у кого не было времени их слушать.
«Третье дело». Джеймс поджал губы. «Во-первых, общение. Во-вторых, представительство. И в-третьих… ну. Тяжелая работа — найти проблемы и решить их». Он хрипло рассмеялся. «Это звучит легко, когда я так говорю. И это не всегда будет риск жизни и здоровья. В идеале было бы
никогда
быть. Но работа паладина — это продолжение нашего желания помогать людям. Найдите людей или обстоятельства, которые
причинение вреда
, и остановить их. Спасайте жизни, боритесь с несправедливостью, настаивайте на том, чтобы Орден продолжал исправлять все, что в наших силах».
«Большие запросы». — тихо сказала Сара.
«Они есть.» Джеймс ответил тем же тоном. — Однако это то, что мы ищем. Не просто людей, которые отреагируют, но людей, которые могут отстаивать наши идеалы и вести нас в будущее. Не все сразу, не по одному. Но все равно…»
«Тяжелый.» Сара кивнула. «Хорошо, последний вопрос. Если ты паладин, у тебя есть титул? Например, мы возвращаем сэра или даму для рыцарей?
«Мы не переделываем феодализм, Сара!» Джеймс вскинул руки, даже зная, что никто этого не услышит, потому что этот жест был важен для получения правильного комически резкого возмущенного тона.
«Что ж, это было продуктивно. Сегодня мы все многому научились, и я уверен, что Джеймс скоро получит много писем». Сара проигнорировала тот факт, что Джеймс качал головой с широко раскрытыми глазами, что указывало на то, что
он
не был человеком, чтобы написать по электронной почте. — Итак, какие-нибудь заключительные мысли? — спросила Сара. — В твоей жизни есть новая забавная магия?
«Я думаю превратить себя в полукомодского дракона-полумотылька с помощью формирующего вещества». Джеймс признался.
Сара уставилась на него. «…Почему?» — спросила она, словно разрываясь между искренним любопытством и полным недоумением. — Я имею в виду, мы друзья. Я знаю тебя всю свою жизнь. Я глубоко люблю тебя. Это имеет смысл, исходя из твоего рта, но
почему
?»
«Мотыльки сейчас в моде». Джеймс ответил.
«Это еще больше поднимает
действительный
вопросы, Джеймс! – взорвалась Сара.
Он кивнул ей. «Знаешь, Аланна сказала то же самое? В любом случае спасибо всем за внимание! Заходите на следующей неделе, чтобы посмотреть следующий выпуск Сархи, где она возьмет интервью у Денга Бокуина о разработке программы обучения Response!»
«Нет, Джеймс, ты не можешь выбирать, когда мы будем делать паузы в аудио! Это мое шоу, и я не буду!
Помощник по производству выбрал этот момент как лучшее время для вырезания эпизода. Сара и Джеймс оба согласились, что это было достаточно весело.
_____
Прошла неделя. Затем еще один.
Джеймс не переставал копаться, несмотря на то, что пытался успокоиться. Он не стал повторять подвиг, пробежав четыре разных раскопа в течение трех дней, но провел некоторое время в подземельях. Особенно проводя новых людей.
Тем не менее, он довольно долго копался в Officium Mundi. Хотя это можно считать одним из самых мирных раскопок, которые он когда-либо делал. Джеймс с тех пор, как понял, насколько
живой
жизнь в подземельях, пытался свести к минимуму фактическое насилие, которое он совершил. Но эта вылазка была пацифистской даже по его меркам.
Группа из него самого, двух недавно нанятых людей и одного из обитателей, проявивших интерес, прошла извилистым путем через бежевые кабинки и возвышающиеся центральные колонны, подпиравшие далекий потолок. Но с помощью дронов-разведчиков и нескольких обостренных чувств, а также мягких слов и нежных движений Джеймса им удавалось либо избегать, либо успокаивать практически все, что пыталось бороться с ними.
Их путь пролегал немного глубже в подземелье офисного пейзажа, пара прошла мимо, поддерживая устойчивый темп с минимальным сопротивлением. Самое странное, с чем они столкнулись, было для Джеймса полной новинкой; набор
лестница
ведет вверх через открытую часть потолка. Они поднялись осторожно и увидели антресоль, окруженную сотнями кабинок с низкими стенами, раскинувшихся веером по дуге полукруга, и все они были сосредоточены вокруг одного массивного дерева решений.
Джеймс показал остальным, как приблизиться и привлечь внимание маленьких варанов с осколками светодиодов и обменять их желтые на пурпурные. Они израсходовали несколько собранных там сфер и отправились обратно.
Сферы были помещены в один из ритуалов репликатора, втиснутых по углам под парой сложенных друг на друга медных и стальных механизмов, которые выглядели как набор перекрывающихся шестерен. Момо заметила, что он до сих пор не сказал ей, как
много
из этих вещей, чтобы сделать, и Джеймс сказал ей, что даст ей знать, когда остановиться. Затем он разделил воспроизведенные пурпурные со своей туристической группой, взяв один для себя, а также на промоушн Момо, используя воспроизведенный зеленый из Бесконечных стеков, просто чтобы посмотреть, что это такое и стоит ли ей делать больше.
[Модернизация оболочки: +28 мг переработки кофеина — полезно]
[+1 Ранг материала: Камень — Драгоценный камень — Полудрагоценный — Лазурит]
«Что, черт возьми, мы должны делать с
что
?» — потребовала Момо. «Я надеялся, что это будет похоже на зелень Officium Mundi, и это благословит эту башню лифтом!» Момо открыто ненавидела за то, что ей приходилось взбираться на двадцать наклонных пандусов только для того, чтобы добраться до диапроектора, через который она работала с магией репликации. Хотя ее икры никогда не выглядели лучше.
«Пожалуйста». — сказал Джеймс, скрестив руки. «Я не знаю, сколько цветов сфер есть в Библиотеке, но теперь я могу сказать вам, что один из них предназначен для растений».
— О чем, черт возьми, ты говоришь? — спросила Момо со взглядом, который на самом деле предназначался не ему.
«Животное, растительное, минеральное». Джеймс сказал, пожав плечами «что с этим делать?». «Классический.»
Момо выгнала его из башни.
Другие раскопки прошли гораздо менее заметно. Он отправился с Кирком и Дороти, бывшими горизонтами, входившими в группу, которая провела много времени, изучая и картографируя Путь Горизонта, чтобы проверить радиомаяк, оставленный в подземелье до похищения Джеймса. За рулем была Дороти. Женщина выглядела так, будто бы идеально вписалась в старый клуб икебаны бабушки Джеймса с ее панамой, солнцезащитными очками из черепашьего панциря и морщинистым загорелым лицом.
Маршрут Route Horizon перестраивался гораздо чаще, чем другие подземелья, но делал это по шаблону, который было намного проще отобразить. И, как должна была доказать их экспедиция, можно было бы просто по бездорожью добраться туда, куда вам нужно, если бы вы знали, в каком направлении идти.
Они проехали в основном по прямой линии через каменистую пустыню, и все трое навигаторов, которые были в паре с исследователями, растянулись вокруг машины, чтобы танцевать в том, что инфоморфы больше всего напоминали естественные формы, указывая на худшее. камни или потенциальные корректировки курса. И когда они нашли железнодорожные пути, они проследовали по полузасыпанному маршруту туда, где он приближался к дороге, останавливаясь, чтобы оставить больше маяков для крупномасштабной экспедиции. Джеймс действительно этого ждал; он хотел посмотреть, сможет ли он сесть в поезд, хотя и знал, что это чертовски опасно.
На обратном пути группа несколько раз останавливалась, найдя шоссе и сопоставив свои сменные карты с парой ориентиров. Один раз для изолированного участка линии электропередач, на котором сидело что-то вроде дюжины совершенно нормальных ворон, и один раз для парковки. Джеймс использовал серьгу «Статус-кво», которую он добавил к своему ежедневному комплекту, чтобы незаметно пробраться в более высокое здание и сбежать с одной из шестерен Скорости, а разделение ее с двумя другими удвоило его способность к магии.
В конце концов, теперь у него было три заклинания Горизонта. И было странно не иметь реального запаса маны, которую они все использовали.
И если им повезет с оторванным куском карты района, который они нашли, древним летчиком, развевающимся на ветру, прикрепленным степлером к отметке мили на обочине дороги, то, возможно, Орден сможет добавить третье общее заклинание к их коллективным глобусам.
Джеймс пропустил еще одно погружение как в Непрерывные стеки, так и в Officium Mundi только из-за смещения графика сна. Он мог заставить себя проснуться, но это казалось плохой идеей в его все еще выздоравливающем состоянии. Поэтому вместо этого он тратил свою энергию на другие вещи. Большая часть этого на самом деле является тренировками и кондиционированием.
Тактика малых групп, различные формы боя, меткая стрельба — последнее не имело особого значения для Джеймса, или
так он думал
. Нейт сказал ему несколько слов о своем мнении, что Джеймс тратит впустую свой потенциал; ранги навыков и характеристики канализации подтолкнули его к тому, чтобы стать лучше, но представьте, что он мог бы сделать, если бы
пытался
. Так что он начал выполнять упражнения, хотя и не был уверен, что на самом деле улучшается.
Зелья для упражнений также позволяют Джеймсу сжимать недели или месяцы серьезных тренировок в дни. Хотя он не напрягал свое тело так сильно; зелья не могли на самом деле «исцелить», кроме как максимизировать естественное восстановление после упражнений. Раны, ушибы, умственное истощение, они мало что сделали для этого. Но он по-прежнему прилагал усилия, чтобы поддерживать себя в лучшей физической форме, в которой он когда-либо был.
Он вздремнул в солнечных лучах Clutter Ascent, с жадностью погрузился в загадки декораций, созданных подземельем, и прочитал несколько своих любимых рассказов растущему чердачному подземелью. Ну и подземелье, а еще десять-двадцать плюшевых животных, которые тоже собрались послушать его. Половина из них больше опиралась на енотовидную часть своего наследия, а другая половина на саламандру. У всех у них паучьи черты лица были отклонены, что, по мнению Джеймса, было позором. Фредрик, первый из их людей, был… уникален. И он надеялся, что это не заставит старшее существо чувствовать себя одиноким. Джеймс был почти уверен, что подземелье внесло изменения, потому что Фредрик стеснялся и беспокоился о влиянии собственного тяжелого паука на его биологию, что он понимал, но…
Ну, он не знал, какой был правильный ответ. Не то чтобы был даже «ответ», просто разные пути вперед.
В какой-то момент он сел с Карен, когда пожилая женщина попросила поговорить с ним. Это было странно личное и казалось неуместным, но она нырнула с типичной прямотой. «Моя дочь хочет ухаживать за двумя… людьми». Она сказала. Джеймс только что пристально посмотрел на нее, наклонившись вперед, пока она не сформулировала для него вопрос. «Мой… муж и я, — Джеймс уловил паузу, когда Карен говорила о своей потерянной семье, — могли иметь несколько «открытые» отношения по сравнению с некоторыми. Но не это. Как мне поддержать?»
Это был не тот вопрос, которого ожидал Джеймс. «Честно? Я действительно не знаю». Он ответил. «Думаю, если бы я рассказал своим родителям, я бы хотел, чтобы они не были странными по этому поводу. Скажи ей, что будешь рядом, если ей понадобится помощь, я так понимаю? Честно говоря, Карен, в полиамурных отношениях нет ничего особенного.
«Даже когда я не одобряю один из ее выборов?»
— Морган не так уж плох. Я предполагаю, что Морган… на самом деле это не совсем мое дело. — сказал Джеймс, а затем отмахнулся от следующего комментария Карен, чтобы продолжить. — Ты ее мама. Ты всегда собирался быть немного неодобрительным. Чего не любит ни один ребенок, и я полагаю, вы помните, как пережили это». Карен медленно кивнула. «Поэтому, даже если вы знаете лучше, позвольте ей пережить этот опыт. Вот и все.»
Карен сделала замечание о том, что Джеймс старше, чем кажется, и он воспринял это как дополнение. Он ответил на несколько ее специальных вопросов о терминологии отношений, а затем сбежал из комнаты, когда она начала пытаться заставить его объяснить молодежный сленг.
В какой-то момент Джеймс взял перерыв. А
настоящий
перерыв. Он провел три — ну, два с половиной дня дома, играя в видеоигры, на которые у него не было свободного времени, и заказал пиццу, и особо ни с кем не разговаривал. Он мог чувствовать себя одиноким, но на самом деле, из-за того, как легко было бы не быть одному, если бы он этого хотел, вместо этого он просто чувствовал себя расслабленным. Это также не было
полностью
перерыв. В это время он часами пытался понять, как поглотить оранжевую сферу из Officium Mundi, но ничего с этим не добился.
Однажды, когда он сидел в Логове и читал книгу по истории Интернета и медленно набирал очки в своем уроке информатики из Канализации Акаши, Момо нашла его и спросила, когда он собирается использовать свои очки умений из Канализации Акаши. его испытание в подземелье Пригорода. На самом деле Джеймс как бы забыл о них. Что само по себе было странно, и заставило Момо мчаться на поиски Планнера, Спики и любого другого инфоморфа, на который она могла натолкнуться, чтобы выследить любые следы антимема.
У Джеймса не хватило духу сказать ей, что он просто много чего забывает. Он был почти уверен, что это обыденность. Чжу возразил, что он тоже забыл, и это было довольно странно, и Джеймс дал пернатому воплощению обнадеживающее домашнее животное, указав, что Чжу, вероятно, был
точно
таким же забывчивым, как Джеймс.
«Ну, это ужасно». — сказал Чжу. «Потому что у тебя улучшилась память, и ты все еще забываешь имена людей».
— Но больше не список продуктов! — весело ответил Джеймс, открывая свою книгу, когда Чжу обвил их двоих светящимся крылом. «Кроме того, давайте сделаем еще хуже;
я
есть обновление оболочки.
Ты
получить всю мою дерьмовую память без помощи магии подземелья.
«Принеси мне копию этого шара». Требование Чжу было ворчано отчасти в шутку. Но время было выбрано достаточно удачно: Джеймс только что кивнул в знак согласия, отправил сообщение нужному человеку и подарил Чжу копию этого шара.
Как оказалось, навигаторы
мог
взломать фиолетовые шары. Было неясно, что именно обновлялось в оболочке, но быстрое тестирование показало, что обновления сохраняются во всех проявлениях. Только после того, как они вместе возились с ним день или два, Джеймс нашел отчет об исследовании именно этого и узнал, что половина информоморфов в Ордене какое-то время использовала сферы.
«Я
извини
, хорошо?» Он извинился перед Чжу с чувством стыда. «Я
забыл
! Это буквально то, что вызвало это в первую очередь!
Его штурманские перья вздулись, как возмущенная канарейка. «Невероятный.» Голос Чжу не был особенно серьезным, но он сделал из всего разговора представление. — Ты худший парень.
— Подожди, мы встречаемся?! Джеймс был немного удивлен.
«Нет, но тот факт, что вы
полагать
что вы могли забыть, что доказывает мою точку зрения! Чжу не стал уточнять, в чем заключалась его точка зрения. «Я иду спать. Разбуди меня, когда остальные вернутся домой. Он вздрогнул на коже Джеймса, покалывая, когда оранжевый свет, излучавший его перья и глаза, сгорел дотла.
Джеймс постарался не забыть сделать это.
Ему не удалось повысить уровень ни одного из своих уроков за этот период времени, несмотря на офисную сферу о рыбе, которая повысила его урок биологии примерно на пятьдесят баллов. Но он все же узнал несколько новых вещей, которые, по его мнению, были полезны в процессе. Кроме того, история Интернета была классной, и он приблизился на двадцать или около того пунктов к изучению того, что дал урок информатики.
Когда он записывал свои успехи в центральной базе данных, которую Орден хранил для уроков, он заметил, что несколько других людей
имел
выровнялся, и там была интересная закономерность. Данный урок, из какой бы книги он ни был взят, казался
всегда
дайте те же три варианта. Кто-то повысил уровень Чтения и получил три варианта выбора, которые ребенок, через который они впервые нашли канализацию, получил все это время назад. Они выбрали Понимание, что Джеймс одобрил. Но что действительно привлекло его внимание, так это то, что кто-то
имел
выровнял информатику раньше.
Так что у него было много времени, чтобы заранее решить, что ему нужно: Изучение, Энергия или Самообладание.
Все это было так расплывчато, а записи совсем не помогали. Но Джеймсу пришлось дважды подавить зевок во время чтения, поэтому он чувствовал, что знает, на что собирается пойти.
Независимо от этого, он научился сваривать.
Это было странно, потому что это был один из первых опытов Джеймса.
распаковка
файл навыков через Skulljack. Он сделал один, для фехтования, и сделал, как ему казалось, довольно хорошую работу. Но у него не было времени заниматься этим процессом, так как он был вечно занят и к тому же почти умер.
Но другие люди продолжали баловаться. И результаты начали становиться впечатляющими и
немного беспокоит
, но не беспокоясь о том, что Джеймсу это все еще не нравится.
Они еще не могли понять, как смешивать файлы воспоминаний двух человек, но они
мог
найдите время, чтобы составить .mem (или, может быть, .skill?) от двух людей, которые были связаны друг с другом. Файл, который был у Ордена для сварки, собирался восемнадцать часов, включая людей, которые временно были одним человеком, совершающим настоящие движения, чтобы они могли создать свежие воспоминания о том, что они делали и почему, чтобы они могли получить более глубокий опыт.
Когда Джеймс съел его, потребовалось восемь минут, чтобы пройти через оплетку черепа, а затем, когда он начал распаковывать его, он… ну, у черепах не было особого интерфейса, так что он даже не знал, сколько времени это заняло. или если бы где-то была спрятана полоса загрузки.
А затем, позже той же ночью, он просто случайно узнал разницу между TIG и SMAW, а также время, когда можно использовать соединение внахлестку по сравнению с соединением встык.
Но больше, чем просто информация, он чувствовал… изменилась. изменение он
признанный
в себе, в некотором смысле, и он понял, что узнавание исходило от усиленного эмоционального резонанса, который он получал от множества красных сфер. По этим маленьким точкам осознания он мог отобразить всю перемену в своих мыслях; и если бы он хотел, он чувствовал, что мог бы оттолкнуть его.
Но он не хотел. Потому что чувства, которые пришли со знанием, не были подавляющими, и они были также конструктивными. Простая радость от создания чего-то, удовлетворение от работы своими руками, ощущение силы от того, что ты тот, кто построил мир.
Ни одна эмоция не была полностью положительной. Но если бы Джеймс мог выбрать что-то, что можно было бы транслировать сразу всем в мире, это было бы в его коротком списке.
В конце концов, он не знал, когда ему нужно что-то сварить. Но если он кому-то когда-либо был нужен, он был доступен сейчас. Для этого и был нужен паладин.
Кроме того, если они когда-нибудь найдут урок канализации для мастер-класса, этот файл, вероятно, поднимет кого-то на целый уровень или два.
_____
Джеймс не выздоровел. Под его кожей по всему телу были болезненные остатки синяков, он чувствовал, что не может спать достаточно, чтобы когда-либо перестать уставать, и, очевидно, обеда было достаточно, чтобы вымотать его в последнее время. Но ему не нужно было восстанавливаться, чтобы получать удовольствие.
Копания были не единственным способом, которым он заполнял свои дни. Джеймс просто
не было
кто-то, кто хотел делать что-то каждый час бодрствования. Или так он думал. Раньше он любил простои, просто играл в видеоигры и смотрел видео на YouTube в фоновом режиме. Но у него была теория о себе, что теперь, когда у него действительно есть вещи, которые он находит захватывающими и интересными, его свободное время включает в себя гораздо больше.
другие люди
чем до.
Он проводил время со своими партнерами, делясь едой и рассказывая о том, чем они занимались. Визит Анеша к своим родителям прошел… примерно так, как и ожидалось, когда рассказываешь пожилой паре псевдотрадиционалистских индийских родителей, что ты клонировал себя. Анеш признался, что перестал быть каким-то бисексуалом и полиамором, потому что история с клоном была достаточно шокирующей, и Джеймс полушутя обвинил его в фабрикации оправданий. Тем временем Аланна прекрасно проводила время, показывая сестрам мир, в котором она жила. заклинание на каждом шагу помогало сохранять атмосферу таинственности, которую она культивировала. Это, а также они с Сарой проводили много времени вместе,
Джеймс также выполнял небольшую работу по Логову, и в дни, когда он чувствовал, что ходить было большой проблемой, он помогал с документами в том же здании, где у него была обычная работа. Он узнал больше о процессе догадок и уточнений. что они привыкли искать новые зелья. Он слушал, как растущая строительная бригада жалуется на проблемы с электричеством в здании. Он провел целый день, просто слушая альбомы Offspring с Кикой и наслаждаясь только что открывшимся бесконечным энтузиазмом и энергией тараканов.
И все это время он разговаривал с людьми. Небольшие беседы о том, куда они хотели направить Орден, и где они были прямо сейчас. Как они относились к вещам, и как он мог помочь. Что они могли бы изменить и в чем они абсолютно не пошли бы на компромисс.
Джеймс не был глуп. Он знал, что не все согласятся с его видением утопии. Но Орден был очень, очень хорошим способом медленно вовлекать людей в его образ мышления и превращать их в людей. То, что началось как почти случайный уровень уважения со стороны менее чем сотни оставшихся в живых Officium Mundi, оказалось очень прочным фундаментом, на котором можно было строить, когда дело дошло до введения в должность новых членов. Также помогло то, что они уже работали над проверкой концепции многовидовой операции.
И медленно, понемногу Джеймс выздоравливал. Не полностью, но, может быть, на восемьдесят процентов. Достаточно того, что раскопки, которые он все еще продолжал вопреки здравому смыслу, оставили его уставшим, но не мертвым на ногах. Это означало, что это было идеальное время, чтобы что-то придумать.
«Привет.» JP позвонил ему, когда он стоял на первом этаже Логова в ожидании лифта, вероятно, в сотне футов от того места, где на самом деле сейчас находился его друг. — Тащи свою задницу сюда. Ты мне нужен для кое-чего.
«Конечно.» — сказал Джеймс, шагнув между тремя молодыми камракондами, ожидавшими позади него, когда он развернулся. Он и так предполагал, что они молоды; большинство из них с более гладкими головками камер и светодиодными шипами были совсем недавно освобождены из темницы. «Какая шляпа на мне сегодня?»
Наступила короткая пауза, пока Джеймс обходил переднюю стену, чтобы пробраться к двери в их задний склад для брифингов, где он просто автоматически предположил, что Джей-Пи ждет. Когда его друг заговорил дальше, это было простое слово, и Джеймс перестал ухмыляться. И из-за того, что было сказано, и из-за того, что Джей-Пи потерял свой обычный тон человека, который постоянно говорил так, будто они просто
маленький
саркастичным и насмешливым, и заменил его кем-то, кто был полностью деловым.
«Паладин». Он сказал.
Джеймс остановился, держа руку на двери. Он уставился на тыльную сторону своих пальцев, все еще не выглядя совсем знакомым с крошечным шрамом, который у него был с тех пор, как ему исполнилось шесть лет, а теперь пропал. Затем он глубоко вздохнул и закрыл глаза. «Я буду именно там.» Он ответил.
Затем он повесил трубку, толкнул дверь и принялся за работу.
