Пар поднимался из трубы металлургического завода так высоко, что все в лагере могли видеть доказательство того, что горн наконец-то заработал.
Когда Лейн приблизился к зданию, он почувствовал, как даже воздух становится все горячее и горячее.
«Правильно, я не подумал о том, чтобы ввести там кондиционер», — подумал он, сжав руки в кулаки. «Хотя со мной все будет в порядке, я сомневаюсь, что многие наемники смогут удержаться в такой жаре». Архимаг поднял глаза на облако дыма, висевшее над зданием. «По крайней мере, мы можем отбросить в сторону все экологические проблемы», — подумал он, облегченно вздохнув.
В некотором смысле каждый вид человеческой деятельности должен был приносить больше загрязнения. От производства продуктов питания до всех мануфактур и, в конечном счете, ископаемого топлива, до последней капли технологий, которые повысили уровень человеческой цивилизации… Это было сделано за счет природы. И хотя в прежние времена Лейна это начало превращаться в вполне реальную проблему, этого нельзя было сказать о его нынешней ситуации..
«Если я приму эту новую информацию о ядерной магии за правду, то мне по крайней мере на несколько тысяч лет раньше, чтобы беспокоиться о загрязнении», — подумал он, наконец приблизившись к зданию и толкнув двери.
— Закрой эти проклятые двери! Кто-то крикнул изнутри. Интенсивность голоса ясно давала понять, что его владелец был довольно близко, но из-за всего дыма и пыли, которые заволокли внутренности, Лейн ничего не могла видеть дальше, чем на два метра.
«Мне жаль!» — крикнула Лейн в ответ, отодвигая сплошные двери туда, где они должны были быть. Закрывая их, он мог видеть, как огромная часть дыма и пепла, которые заполняли помещение, вырвалась наружу.
В то же время температура в комнате понизилась, доказывая, что именно этот туман продолжал ее повышать.
— Черт возьми, — продолжал скулить голос. «Нам понадобится не менее часа, чтобы нагреть помещение до прежнего уровня», — сказал мужчина, выходя из более тонкого дыма. Но когда он бросил взгляд на посетителя, колени Павриена подогнулись. — Босс, извините! — крикнул он, падая на колени. — Я не знал, что это ты! — закричал он, ударяясь лбом о затвердевшую землю, составлявшую пол.
— Не обращай на меня внимания, — покачал головой Лейн, придав губам доброе выражение. Удивительно, но учитывая, насколько он устал после нескольких часов превращения камней маны в пыль, это оказалось довольно сложной задачей. «Просто скажи мне, зачем тебе нужно, чтобы здесь было так жарко?» — спросил Лейн, не совсем уверенный в этом аспекте кузницы.
«Сэр, дело не в том, что нам жарко. Но чем горячее воздух внутри здания, тем легче поддерживать кузницу с нужной интенсивностью», — объяснил молодой наемник, и его лицо просветлело.
«Кажется, я нашел одного страстного парня», — подумал Лейн, когда на его лице наконец появилась естественная улыбка. — В любом случае, я принес тебе материал, — сказал он, поднимая руки, чтобы привлечь к ним внимание молодого кузнеца. «Если тебе это нужно, я могу помочь тебе разогреть горн», — добавил Лейн, ставя на пол стопки контейнеров, до краев наполненных каменной пылью.
«Сэр, это очень помогло бы», — Павриен еще раз ударился лбом об пол, прежде чем наконец встать. «Сколько монет нам нужно сделать из них?» — спросил он, указывая руками на тонкие каменные контейнеры, которые принесла Лейн.
«Десять партий», — ответил Лейн. «Семь для торговли с нашими партнерами, два для внутреннего пользования, один для экспедиций», — проинструктировал архимаг молодого человека о квоте.
— Экспедиции, сэр? — спросил Павриен, подойдя к одной из стен, только для того, чтобы вытащить свой нож и оставить на ней несколько следов.
— Ага, — кивнул головой Лейн. «Рано или поздно нам придется заняться расширением нашего влияния. И как лучше всего это сделать, продвигая продукт, который только мы способны производить?» — задал он риторический вопрос, прежде чем покачать головой. «Ну, у меня еще есть кое-какие дела, так что давай не будем терять время. Веди меня к кузнице», — попросил архимаг.
«На нем, босс!» — радостно сообщил Павриен, мгновенно ныряя в глубины парного места.
Все здание было не намного больше, чем все остальные, которыми был заполнен лагерь. В некотором смысле размер и форма каждого здания, кроме кухни, были стандартизированы. В связи с этим кузница создавалась как раз за счет удвоения сторон и учетверения пространства внутри. Тем не менее, уже привыкший к узким рамкам своей мастерской, Лейн не мог не чувствовать ощущение ошеломляющего пространства от этого здания.
— Он здесь, — Павриен указал рукой на единственный неподвижный предмет мебели в комнате.
Это был простой прямоугольник, сделанный из магических кирпичей меньшего размера. Он был высотой с задницу, примерно два метра в длину и один метр в ширину. Что касается топлива, учитывая, что им еще предстоит открыть ни одного месторождения угля или другого полезного материала во владениях Лейна, только древесный уголь может выполнять эту роль.
К сожалению, даже с уже налаженной торговлей с монстрами, доставлять древесину на огромное расстояние, отделяющее лагерь от леса, было непросто. Хотя были некоторые планы использовать озеро, чтобы спустить бревна в лагерь, они были именно такими.
Планы.
«Дай мне минутку», — сказал Лейн, подходя к кузнице. Один взгляд в сторону позволил Лейн заметить импровизированные меха, сделанные из трех кусков одежды, сшитых вместе на тонком каменном каркасе. «Думаю, я мог бы установить здесь воздушный насос», — подумал архимаг, кладя руки на раскаленные угли, заполняющие ложе горна.
«В конце концов, магия — это всего лишь энергия», — подумал он, вспоминая один из самых первых уроков, которые ему преподали еще в академии. Урок, который позволил ему соединить точки между магией и наукой, обе из которых доказали свою эффективность в реальной ситуации.
И теперь, просто толкая свою ману в горящие угли, Лейн почувствовал, как температура начала быстро повышаться. И вскоре, даже с усиленным совершенствованием тела, Лейн больше не мог держать руки на горящих углях.
— Этого должно быть достаточно, — сказал он, повернувшись к молодому наемнику, прежде чем на мгновение закрыть глаза. «Может быть, с такой кузницей можно будет сделать эту штуку золотой?»
