«Босс, это хребет!» пришел отчет, в виде бегуна, догоняющего отряд Лэйн.
Сжег карету и послав всем сигнал дымом, вся армия Лэйн рассредоточилась на восемьдесят различных групп по пять человек в каждой.
Лейн побежала с Иреей, Маркусом, Йелной и Алом, превратив их группу в центральную ячейку формации. Тем не менее, вместо того, чтобы держаться посередине, они расположились в четвертом ряду спереди, достаточно близко, чтобы относительно быстро получать отчеты, но и достаточно далеко, чтобы не оказаться втянутыми в бой, если начнется бой.
— Были замечены славяне? — спросил Лейн, перекрикивая дистанцию, которую выдерживал бегун. Учитывая, что вскоре ему предстояло вернуться в свою камеру впереди, он не стал тратить свою энергию впустую, подходя ближе, чем необходимо, чтобы его голос достиг командной камеры.
— Передняя ячейка еще не пересекла хребет, я не знаю, босс! — ответил мужчина, прежде чем поднять руку к голове в приветствии и отвернуться в сторону.
— Значит, дерьмо вот-вот ляжет, — пробормотал Маркус, разминая пальцы обеих рук.
Несмотря на его медвежью психику, его манера обращения со своим необычным оружием заставляла его держать руки как можно более проворными.
Учитывая то, как они теперь достигли центральной точки своих планов, у них не было другого выбора, кроме как занять там позицию.
Независимо от того, удалось ли врагу добраться до места раньше них или нет, им придется найти его самостоятельно.
«Ладно, ребята, время бездельничать закончилось», — крикнул Лейн, убедившись, что все в его группе его услышат.
— Ира, ты готова? — спросил Лейн, повернув голову к девушке.
С тех пор как план архимага принял свою окончательную форму, Лейн не использовал ни малейшего кусочка своей маны. У него, конечно, было больше всего этого во всей группе… но именно поэтому он не мог сэкономить ни капли.
В конце концов, они не знали, чего ожидать от культиваторов или от того, как Генериан называл их небожителями.
В то время как славяне были известным врагом, чью силу и возможности Лейн мог предсказать до некоторой степени, высшие чины культиваторов были для него большой неизвестностью.
— По твоему сигналу, — ответила Ирея со слабой улыбкой.
С тех пор, как они вернулись с миссии, где она чуть не погибла, Лейн стала намного больше полагаться на нее. И судя по искрам удовлетворения в ее глазах, она явно наслаждалась переменами.
«Хорошо, мальчики, давайте! Ирея, сейчас же!» — закричал Лейн, наклоняясь вперед и увеличивая скорость.
До сих пор всем удавалось двигаться в темпе, который не обременял бы самых слабых членов их формирования.
Ирея подняла руку, образовав над ладонью простой огненный шар. После секунды направления своей маны и создания различных слоев заклинания, она освободила контроль над бушующим шаром маны.
Огненный шар взмыл в небо.
БУМ!
Он взорвался мириадами цветов, быстро окрасив все небо в зеленый цвет.
Это была единственная причина, по которой Ирея потратила так много времени на построение основы заклинания. Взрыв выглядит зеленым, а не красным.
Это был сигнал, которого ждала Лейн. С небом, освещенным вторым маяком, он довел свое тело до предела, устремляясь вперед.
Несмотря на то, что он не мог этого видеть, большинство его людей на мгновение остановились. Они смотрели в небо. Их глаза начали гореть от возбуждения.
И тогда все устремились вперед.
Лейн быстро достиг абсолютного предела скорости бега. Без использования магии, чтобы прорваться через этот естественный барьер человеческого тела, он не мог двигаться ни на йоту быстрее.
По сравнению с ним Маркус и Ал, не говоря уже о Йелне, сумели превзойти его в скорости. В конце концов, они были больше сосредоточены на физическом развитии своей силы, а не на магической, как архимаг. Из троих Маркус был самым медленным, заполнив пробел между дуэтом Ала и Йелны и самим Лейном.
Из всей группы Ирея была самой медленной. Но сейчас это была не гонка за тем, кто быстрее достигнет хребта. Это была гонка, кто первым доберется до хребта, они или славяне!
Расстояние быстро сократилось, так как все бросились вперед. С маяком Ирии, служившим ориентиром, все восемьдесят ячеек из пяти человек начали сходиться по одной координате, образуя вытянутую линию.
Елна первой достигла вершины хребта. Она прыгнула выше самой высокой точки, мгновенно попав в горку с другой ее стороны. Ал последовал за ним, хотя и не мог скатиться с другой стороны хребта так же быстро, как проворная девушка.
Мгновение спустя Лейн тоже достиг вершины. На секунду он подпрыгнул, воспользовавшись моментом, когда его тело было в воздухе, чтобы оценить ситуацию.
Славяне уже были там. В то время как основная часть их сил была еще довольно далеко от этой точки обзора, их передняя часть уже достигла половины пути к вершине.
— Я иду первым! — крикнула Елна, вытаскивая кинжалы. Ее глаза загорелись, когда интенсивная аура жажды крови взорвалась вокруг нее.
«УБИТЬ ИХ ВСЕХ!» — закричал Лейн, упираясь ногами в землю и останавливая бег.
Теперь, когда он достиг вершины хребта, ему не нужно было идти дальше.
Небольшой отряд примерно из сотни славян не был проблемой, с которой Елна не могла справиться в одиночку. Более того, Ал и Маркус бросились за ней, желая присоединиться к веселью.
«Лейн!» Ирея достигла вершины хребта, остановившись рядом со своим мужчиной.
«Отправьте сигнал», — приказал Лейн, не сводя глаз с позиции славян. Тем не менее, как только Елна собиралась прорваться через их линию фронта, он обернулся, бросив взгляд в сторону, откуда они пришли.
И действительно, далеко-далеко облако пыли возвестило о прибытии армии культиваторов.
«Нам нужно замедлить приближение Славиана», — подумал Лейн. Весь его план заключался в том, чтобы начать борьбу на обоих фронтах одновременно. «Пожалуй, и мне пора повеселиться», — подумал он.
Он надеялся сохранить как можно больше энергии для борьбы с верхушкой небожителей. Но текущая ситуация не позволяла ему проявлять дальнейшую сдержанность.
«Я задолбался!» Ирея закричала, как только из ее руки вылетел еще один огненный шар. На этот раз он взорвался желтым, объявив о ситуации всем войскам, которые еще не достигли вершины хребта.
— Хорошо, — пробормотал Лейн, сложив руки и создав вокруг них заклинание взрывной пушки военного уровня.
Все его пальцы были прямыми, за исключением обоих средних пальцев, которые были слегка согнуты назад, их кончики все еще соприкасались. И прямо перед этой точкой соприкосновения образовался крохотный шарик сконденсированной энергии.
«Если я хочу, чтобы они поторопились, мне нужно, чтобы они подумали, что им нужно самим сократить дистанцию», — подумал архимаг, и на его лице появилась улыбка.
На его руках появился набор из семи колец, три из них позади шара энергии, четыре впереди него.
А затем Лейн выдвинул свои средние пальцы вперед, сцепив их вместе.
Крошечный шарик маны, толкаемый движением его пальцев, ускорялся всякий раз, когда пересекал кольцо вокруг рук Лэйн. Как только он вырвался из четырех продвинутых колец, его внезапно потянуло обратно прямо в руку Лэйн, где в него влился еще один поток свободной маны.
Затем три обратных кольца вокруг его рук сломались, и мяч полетел вперед!
