«Я Лейн. Приятно познакомиться». В конце концов, архимаг вообще ничего не имел против гильдии или ее хозяина. Если это был тот ритуал, через который должен был пройти каждый, кто присоединялся к наемникам, то не было нужды привносить в него свою личную гордость.
Какой бы глупой и нецивилизованной ни была традиция издеваться над новичками в подчинении, она была эффективной. Даже во времена Лейна все еще существовали различные формы инициации, даже если они были меньше по масштабу и интенсивности. Потому что, когда дело доходило до создания связей между людьми, которым приходилось доверять друг другу, только доводя одного до предела, другие могли узнать его истинную ценность.
«Скажи мне, парень, ты пришел сюда, чтобы вступить в нашу гильдию? Хотя это не лучшая работа, о которой можно было мечтать, если ты не купец-ремесленник и твой дух не желает мучить землю до конца ваши дни, едва ли найдется лучшая работа!» Похлопывая по огромной доске с прилепленными к ней различными кусочками рисунков, Кашар улыбнулся.
«Извините, но я не думаю, что это хорошая идея. Поскольку мои основы пока довольно слабы, я бы лучше сосредоточился на их улучшении». Отвечая улыбкой на улыбку, Лейн посмотрел на окружающих его древних. «Как только я убедюсь, что я не пустяк, я с радостью приму ваше предложение».
Древним, стоящим за архимагом, на самом деле было довольно трудно сохранять прямое выражение лица. Учитывая то, как они пережили, как этот одинокий скромный человек взял на себя целую группу экспертов, большинство из которых были двумя звездами, услышав, как он утверждал, что он пустяк, только один вопрос возник у всех в их головах одновременно.
— Если ты слабак, то кто мы, черт возьми, такие?
«Ах, жаль. Но я не буду столь безрассудным и безответственным, чтобы приглашать кого-то слишком слабого для участия в миссиях». Ударив кулаком по стойке стойки регистрации, чтобы подчеркнуть свои слова, Кашар улыбнулся. «Как только вы достигнете звания однозвездного солдата или двухзвездного новичка, мы примем вас с распростертыми объятиями!»
Делая это заявление, мастер гильдии слегка помахал рукой. Словно это был какой-то секретный код, слуга с кружкой пива появился почти мгновенно, только чтобы передать кружку гигантскому мужчине.
«А пока…» Сделав огромный глоток пива, Кашар швырнул его на стол, прежде чем отмахнуться от группы с широкой улыбкой на голове, «убирайся с глаз моих, высокомерный ублюдок!»
Несмотря на то, что слова были резкими, улыбка на лице мужчины доказывала, что на самом деле он не был зол.
«Я думаю, что всегда будут какие-то шумные люди повсюду». Улыбаясь своим мыслям, Лейн последовал за остальной частью своей группы, пока все готовились уйти. Но как только они вышли наружу, Ирея мгновенно прижалась к нему.
— Как ты мог быть таким безрассудным! Спустя несколько легких ударов по плечу Лэйн кулак Ирии, наконец, перестал атаковать архимага. «Он был проклятым лидером гильдии, понимаете? Не пугайте меня так в будущем!»
Превратив свои слова в бормотание, когда она поняла, что только что сказала, Ирея хотела отступить, только чтобы понять, что Лейн уже схватил ее за руку, отказываясь отпускать.
«В будущем?» Почувствовав себя лучше после погружения в знакомую атмосферу шумных наемников, Лейн решил победить собственные страхи. После плачевного окончания его последних отношений его совершенно отталкивала идея начать новые. Но с каждым моментом, который он провел с этой девушкой, не дразнить ее становилось все труднее и труднее!
«Какое будущее, интересно?» Потянув девушку за руку, Лейн сам подошел ближе, только чтобы поставить свое лицо прямо перед глазами Ирии. Глядя ей в глаза, Лейн выждал мгновение, прежде чем внезапно отпрянуть и сделать шаг назад.
Затем он добавил, подняв руки в воздух. — Просто шутка. Я не настолько скучен, чтобы ловить тебя на словах. Одарив девушку озорной улыбкой, Лейн наконец возобновил свою обычную прогулку. Но, понаблюдав некоторое время за древними, он вдруг вспомнил довольно важный вопрос.
— Эй, Ира! Вызвав девушку, Лэйн удалось привлечь ее внимание. «Не будете ли вы так любезны дать мне совет? Хотя я знаю, чего мне не хватает, я не совсем уверен, что я должен сделать, чтобы компенсировать это…» С тех пор эта проблема была довольно ясной для архимага. назад, но он просто не хотел браться за это раньше, чем его заставят.
И теперь, когда они были в городе, время, когда Лейн неизбежно расстанется с группой, приближалось все ближе и ближе.
«В конце концов, я больше не могу питаться их симпатией». Это была даже не проблема морали, а личные убеждения Лэйн. В конце концов, пока он мог получить всего несколько ядер монстров, он мог быстро воссоздать силу, которая сделала его королевским архимагом в будущем.
С такими возможностями на заднем плане полагаться на помощь древних не только затруднило бы Лэйну сотрудничество с ними когда-либо снова, но и даже замедлило бы скорость его роста!
— Ах, разве это не очевидно? Вопреки всем продуманным планам, которые Лейн уже построил на ближайшее будущее, Ирея, похоже, не отнеслась к его вопросу как к чему-то серьезному. «Разве вы не заметили, что мы обменялись лишь небольшим количеством жетонов?»
Как только эта тема появилась, остальные древние в группе внезапно пошатнулись на месте, прежде чем быстро восстановить нормальный темп ходьбы. Хотя их странное поведение было лишь мгновенным, того факта, что все они отвернулись от архимага, было достаточно, чтобы доказать, что что-то действительно происходит.
«Да. Но после твоего объяснения я подумал, что ты просто собираешься отправиться дальше вглубь страны, чтобы получить за них лучшую цену. Не так ли?» Хотя он не знал точных цифр, было ясно, что эти древние могли получить больше денег, просто путешествуя вглубь континента. И учитывая, что пустыня будет скрыта за барьером в течение следующих трех месяцев, разве это не было для них самым очевидным планом действий?
«Ах, глупо. Мы все решили накопить сотню жетонов, чтобы не продавать их где-то еще по лучшей цене…» Остановившись как вкопанная, Ирея обернулась и одарила Лейна милой, счастливой улыбкой. «Мы сохранили эти токены, чтобы заплатить за вашу регистрацию!»
