Урок «Проклятия» Бахила с нетерпением ждали все ученики.
Он был самым почитаемым человеком, величайшим образцом для подражания в Кидзэн, и его занятия всегда оставляли учеников очень довольными. Хун Фэн был единственным профессором, который приблизился к этому.
Бахил всегда вел себя на уроках профессионально. И в дополнение к своим навыкам некроманта, он был прекрасным педагогом, который мог перевести свои обширные знания в понятные объяснения для своих учеников.
У этого, казалось бы, идеального человека, Бахила, в последнее время возникла большая проблема.
Нажмите нажмите.
Бахил обернулся, чтобы увидеть, кто хлопает его по плечу. Там он увидел главного помощника Чехекле, и она смотрела строго.
«Профессор… Вы снова делаете такое лицо».
«Ах, моя вина».
— И тоже перестань пускать слюни.
Бахил вытер слюну рукавом и повернулся, чтобы посмотреть в угол лекционной аудитории.
В классе А были практические занятия, а помощники учителей были разбросаны повсюду, чтобы помочь, где только могли.
Но Бахил не смотрел на то, как идут дела в классе. Нет, он был сосредоточен только на одной группе.
— Просто чтобы ты знал, я не буду с тобой снисходителен, ладно?
Мейлин вытянула руки, готовясь к забросу каждого пальца.
«Конечно. Какой в этом смысл?»
Ее противником был Саймон.
Мейлин была элитой во всем, ее средний балл по всем предметам составлял 90 баллов. Из всех них «Проклятия» были одними из лучших.
В нем она набрала целых 96 баллов. Она была настолько уверена в этом предмете, что вызвалась возглавить Curses, когда они впервые сформировали «Группу 7».
На самом деле, шансы Саймона победить ее с помощью проклятий были невелики. Разрыв в навыках был просто слишком велик.
Эти двое стояли на некотором расстоянии друг от друга.
«Саймон Полентия, Мейлин Виленн, вы оба готовы?»
«Да!»
Оглядев комнату, Саймон увидел других учеников, сражающихся один на один. Однако ему не дали много времени, чтобы глазеть, помощник учителя приготовился записать в блокнот, когда он объявил:
«Тогда вы можете начать!»
Горка.
Саймон тут же раздвинул ноги на ширине плеч и вытянул руки перед собой. Сведя обе руки вместе, угольно-черный цвет хлынул и собрался между ними, образуя магический круг.
Мейлин, напротив, неторопливо завершала круг, подняв только правую руку.
«Возьми это.»
{Выхлоп}
Выхлоп, базовое и универсальное проклятие, изученное в самом первом классе, вылетело из магического круга Мейлин серой газовой сферой. Тем временем магический круг Саймона все еще готовился. Он был завершен только на 60%.
«Хммм!»
Саймон напряг глаза, глядя на приближающееся проклятие.
Внезапно его круг прыгнул вперед, и, даже не заметив скачка с 60% до 100%, он направил его в сторону проклятия Мейлин.
{Отмена}
Тиииииииннгг!
Как раз в самый последний момент. Проклятие и контрпроклятие погасили друг друга и исчезли. Саймон от шока упал на землю.
Сегодняшний урок был посвящен заклинанию «Отмена» — проклятию, которое сводит на нет проклятие противника.
Это упражнение также было разработано для того, чтобы познакомить учащихся с проклятием отмены, при котором ученики по очереди нападали и защищались, используя проклятие.
— Как думаешь, у тебя есть время посидеть?
На этот раз Мейлин рисовала заклинание отмены. Не желая проигрывать, Саймон также приготовил Выхлоп из положения сидя.
К тому времени, как Саймон закончил свое «Выхлоп», Мейлин неторопливо стояла с завершенной «Отменой». Она поправляла волосы от скуки, потому что ей приходилось ждать, пока Саймон закончит.
«…Ух ты, это потрясающе. Если мы будем использовать только знания из Проклятий, будет слишком большой пробел в навыках».
Саймон не смог победить стандартной тактикой.
Зная это, он поднес подготовленный им магический круг Выхлопа ближе, выдавил из кончиков пальцев немного угольно-черного вещества и добавил в формулу несколько символов.
Глаза Мейлин расширились при виде этого.
‘Хм? Что он только что добавил? Я не с…!
{Выхлоп}
Не желая давать Мейлин время принять контрмеру, Саймон немедленно применил проклятие.
Нервничая, Мейлин подняла правую руку с контрзаклятием «Отмена», чтобы заблокировать приближающийся удар, но из ниоткуда «Выхлоп» скользнул вниз и обогнул ее защиту.
«Выхлоп изменил направление?!»
Заклинание прошло мимо ее правой руки и достигло талии. Саймон удовлетворенно улыбнулся.
«Это моя победа!»
Фуууу!
Однако это еще не было закончено.
Левая рука Мейлин взлетела рядом с ней и заблокировала Выхлоп.
Это движение вывело ее из равновесия и заставило споткнуться, но проклятие так и не коснулось ее. По правилам дуэли она была в безопасности.
«Две отмены!»
«Идиот! Ты забыл, что я могу делать мультикастинг?!»
Она усмехнулась, подняв руки.
Поворот. Саймон поспешно подготовил новую Отмену, но одной было недостаточно, чтобы защититься от двух Выхлопов, посланных Мейлин вперед.
Саймон отшатнулся назад, блокируя одного, но другой ударил его, не встретив сопротивления. Помощник учителя проверил планшет и сказал:
«Хорошо, молодец».
«Ура! Я выиграл!!»
— приветствовала Мейлин, вскинув руки вверх. Саймон опустил голову, признавая поражение, но он все еще гордился собой за то, что сумел так долго продержаться против Мейлин, накладывая проклятия.
«Я знаю, что это товарищеский матч, в котором нет победителей и проигравших, но…»
Как будто одновременно и позабавило, и раздосадовало легкомысленное заявление Мейлин о победе, сказал помощник учителя:
«С технической точки зрения, это потеря Мейлин».
«А? Почему?!»
«Тебя дисквалифицировали. Тебе разрешено обмениваться только одним заклинанием за раз. Я объяснил тебе это менее трех минут назад, а ты уже забыл?»
Мейлин попыталась защитить себя и свои действия, но ее прервал завывший от смеха Саймон.
«Ты продолжаешь нарушать правила, да? Даже в игре в вышибалы ты не можешь идти прямым путем».
«Ш-заткнись!»
— крикнула Мейлин, лицо ее покраснело.
Понимая, что он действует ей на нервы, Саймон пошел втирать это дальше.
— Вот и все, что ты…
«Прямо сейчас…»
Внезапно Саймон почувствовал кого-то позади себя. Бахил стоял там, его глаза блестели.
«Какую формулу вы добавили в «Выхлоп»?»
* * *
* * *
Саймон сначала не ответил. Однако вина на его лице говорила за него.
Была причина, по которой профессора делают упор на использование оригинальной формулы. Магический круг — это сложная «экосистема», поэтому вмешательство даже в мельчайшие детали может привести к тому, что все выйдет из равновесия и рухнет.
Это похоже на то, как уничтожение насекомых может привести к гибели цветов из-за недостатка опыления и некоторых птиц из-за отсутствия еды.
В случае с магическими кругами взрыв в результате неправильной модификации часто был смертельным. Говорят, что это одна из наиболее частых причин смерти начинающих некромантов.
Для каждой формулы и последовательности магических кругов, преподаваемых в Кидзэн, была своя причина.
— Профессор, дело в том…
«Ответ на вопрос.»
Бахил выглядел очень серьезным. Саймон заикался:
«Я смешал функцию «заряда» с формулой выброса Выхлопа. Это сделало бы проклятие тяжелым и затонуло бы сразу после выстрела».
«И ты использовал это, чтобы сменить направление».
«Да, именно».
«Почему вы решили, что смешивание отдельных формул не повредит оригинал?»
Вопрос прозвучал, мягко говоря, обвинительно. Поэтому Саймон был осторожен, когда отвечал:
«Я просто думал, что это сработает… Это была всего лишь моя интуиция. Мне очень жаль».
Саймон глубоко склонил голову.
Атмосфера была настолько тяжелой, что даже Мейлин не могла заставить себя ничего сказать. Все, на что она могла заставить себя смотреть, — это трясущаяся спина Саймона.
И это было хорошо.
Хорошо, что никто из них не заметил выражения лица Бахила.
«Гений, который держит людей в напряжении».
Бахил подумал о строке, которую он включит в биографию Саймона, когда напишет ее в далеком будущем.
— Он, должно быть, понял это своими чувствами, а не разумом. Его нежное прикосновение, когда он добавлял формулу, было расслабленным, без каких-либо колебаний. Как будто он просто записал идею».
Хорошо, что никто из них не увидел, как он улыбается до ушей.
«Я никогда не был более доволен своей работой».
«Профессор Бахил!!»
Чехекле побежал к нему с испуганным видом.
— Д-разве ты не говорил, что тебе нужно сходить в лабораторию?
«Спасибо, что напомнили мне, Чехекле».
Лицо Бахила вернулось в нормальное состояние.
Они оба тоже подняли головы.
«Симон Полентия, пожалуйста, следуй за мной».
«…Да сэр.»
Они вышли из лекционной аудитории бок о бок.
Мейлин последовала за ней с серьезным выражением лица, понимая, что Саймон может быть подвергнут дисциплинарному взысканию.
«Профессор! Не могли бы вы выслушать меня, как…?!»
«Останавливаться.»
Чехекле шагнул вперед и преградил ей путь.
«Не волнуйтесь, профессор Бахил не вызывает Саймона, чтобы отругать его».
«Помощник преподавателя…!»
«Я бы хотел, чтобы он отругал этого студента… Но Бахил, наверное, хочет написать гимны об этом дне».
Как педагог, вы действительно должны ругать кого-то за изменение магического круга, которому вы его научили. Передовые методы, необходимые для их модификации, предназначены для старших классов.
Но Бахил не был обычным педагогом.
И, как и ожидал Чехекле…
«Раньше вы хорошо поработали».
Бахил хвалил Симона.
«Надеюсь, ты и дальше будешь демонстрировать такой блеск. Конечно, я не говорю это как профессор Кизена. Это всего лишь мое личное желание».
«Ч-что?»
«Это не очень интересная тема, так что давай просто поговорим, пока не доберемся до лаборатории».
Бахил замалчивал это и говорил очень небрежно.
«Знаешь, такие разговоры нормальны
люди делают.»
Саймон смущенно улыбнулся.
«Только ненормальные люди говорят, что они «нормальные».
По пути в лабораторию Бахил какое-то время смотрел в окно, прежде чем продолжить:
— Итак, как ты провел отпуск?
«Ух ты, это действительно нормальный вопрос».
С внутренним облегчением Саймон ответил:
«Я помогал отцу в его работе».
Глаза Бахила ярко блестели.
«О! Каким был твой отец? Он был некромантом? Как его звали? Какова была его профессия? Он когда-нибудь посещал Кизен? Чем он сейчас занимается?»
…Саймон никогда не мог сказать, что его отцом был Командир, когда-то известный как Йона.
Пока Саймон пытался найти удовлетворительный ответ, Бахил кашлянул, запоздало осознав, что допустил ошибку.
«Ой, мои извинения. В конце концов, некоторые студенты не любят обсуждать историю своей семьи».
«…Мне жаль.»
«Давайте вернемся к нашему обычному разговору».
Бахил улыбнулся.
«Какую темную магию ты практиковал на каникулах? Узнал что-нибудь новое?»
«Да, я сделал! Мы с Corpse Explosion также превратили моего грязевого голема в ездового суммо…»
Разбей!
«Опять, снова, снова Призыв!»
В ярости Бахил яростно замахал руками из-за спины Саймона, чтобы тот не заметил.
Проклятия, извергнутые в ярости, полетели через окно, перед которым остановился Бахил.
«Профессор, вы тоже это слышали?»
— Что слышишь?
Мгновение спустя раздались крики пары, сидевшей на скамейке внизу и шепчущей о своей любви.
Они оба превратились в енотов и упали со скамейки. Это было проклятие, превращавшее людей в животных на два часа.
«Здесь довольно шумно».
Взгляд Саймона оторвался от окна на звук безумных визгов. Бахил пожал плечами.
«Похоже, сюда вселилось дикое животное. Кстати, как много ты понял по теме этого экзамена?»
«Я еще не уверен, но думаю, что это будет что-то вроде подземелья-ловушки с множеством видов оружия».
Сказав это, Саймон взглянул на лицо Бахила, но профессор не отреагировал.
«Извини, но профессор не может давать студенту никаких несанкционированных подсказок. Итак, как ты готовишься, Саймон?»
«Я готовлю гол…»
На этот раз шквал ругательств обрушился на мальчиков, занимавшихся спортом на улице, их кости стали мягкими.
«Что это было?»
Саймон в недоумении выглянул в окно, но на улице было мирно. Он смотрел на заднюю часть здания, куда обрушилась вторая волна проклятий.
«Теперь, заходите».
Бахил нагло остановился перед своей лабораторией и пригласил Саймона войти.
«Я кое-что для тебя приготовил».
Начиная с сегодняшнего дня битва за Саймона изменится.
——
