— Итак, это все?”
— Да, ваша светлость.
Мелборн, одетый в гладкий черный фрак, вежливо поклонился. Это было ненормально для Алана Пендрагона-внезапно созвать встречу со всеми аристократами и рыцарями замка, когда он заперся в своей комнате на несколько дней. Странное поведение Алана вызвало немало слухов.
— Итак, причина, по которой я собрал всех здесь сегодня, заключается в том, что я хотел откровенно поговорить о будущем нашей семьи и о том, как мы должны двигаться дальше.
— О! —
На лице Мелборна отразилась задумчивость. Перемены в Алане Пендрагоне были довольно странными, но он, казалось, изменился к лучшему, взяв на себя роль главы семьи.
— Что именно вы имеете в виду, когда говорите о будущем семьи, ваша светлость?
Заговорил рыцарь лет 30 с каштановыми волосами и очковыми усами. У него было лучшее телосложение из трех собравшихся рыцарей.
— Как вас зовут, сэр? —
— Меня зовут Марк Киллиан, ваша светлость. В прошлом я обучал вас фехтованию, так что, строго говоря, меня можно считать вашим учителем, сэр.
Киллиан говорил, гордо подняв плечи, как бы предлагая Алану Пендрагону почитать его мудрость.
Рейвен взглянула на Киллиана и оглядела его сверху донизу. Он кое-что слышал об этом рыцаре. Марк Киллиан был главным рыцарем из трех оставшихся членов Замка Конрад. Более того, он был…
Взгляд Рейвен остановился на нижней части тела Киллиана.
В отличие от закованной в броню верхней половины тела, Киллиан носил только полину (защиту колена) и сапоги в форме поножей поверх узких коричневых кожаных штанов. Его пах выпирал, немного слишком сильно, довольно тревожно.
***
Марк Киллиан был известен в замке как самый «энергичный человек» в округе.
— Ну, сэр Киллиан, как вы уже знаете, у меня небольшие проблемы с памятью.
— Конечно, сэр. Этот Киллиан просто рад, что ты снова здоров.
Киллиан дважды стукнул кулаками по левой стороне брони. Теперь Рейвен примерно представляла себе, что за человек Киллиан.
— Я ценю вашу заботу. Позвольте мне сразу же перейти к делу. Я планирую очень скоро снова открыть мавзолей.
— Хек! —
У всех в шоке расширились глаза.
— У, ваша светлость, то есть…
Мелборн торопливо заговорил: Он и все остальные были удивлены и смущены, так как знали о коматозном состоянии Алана Пендрагона в течение последних трех лет.
— В чем дело, генерал? —
— Ваше тело все еще в тяжелом состоянии, ваша светлость. Ты не должен перенапрягаться…”
— Тебе не нужно беспокоиться о моем теле. Я лучше всех знаю свое состояние.
— Но сэр Иллейн сказал… —
— Ты все еще веришь этому шарлатану, который сказал мне, что мне понадобится месяц, чтобы снова ходить?
— …
Мелборн закрыл рот.
Правда, ничто из того, что сказал сэр Иллейн, не было правдой. Всего через три-четыре дня Алан Пендрагон был в полном порядке, а теперь даже ходили слухи, что он утоляет свои сексуальные позывы на горничной.
— Ну, ваша светлость, чтобы открыть мавзолей, нам нужно миновать ворота Беллинт и Анконский лес. Боюсь, ваше здоровье и экспедиция — это совершенно разные вещи.
Киллиан заговорил: Остальные рыцари и аристократы согласно кивнули. — Спросил Рейвен, постукивая по подлокотнику кресла.
— Раз уж мы затронули эту тему, позвольте мне спросить вот о чем. Как обстоят дела за Беллинт-Гейт?
— Это нехорошо. —
Киллиан заговорил с тенью на лице:
— Не говоря уже о монстрах, в деревнях появились бандиты. Я создал группу бдительности в каждой деревне. Однако это не очень эффективно. Трудно сделать даже несколько шагов за ворота. Это позор, но мы мало что можем сделать, так как монстры и бандиты могут штурмовать ворота, если мы уйдем с солдатами, чтобы подчинить себе проблемы.
Ворота Беллинта были своего рода крепостью, защищавшей регион Беллинт как раз там, где находился замок Конрада. С тех пор как семья впала в упадок, поддерживать порядок в Беллинт-Гейт стало трудно. Войска не могли быть поддержаны, и монстры часто появлялись в деревнях и на фермах, но ничего нельзя было сделать.
Более того, в последние несколько лет стали появляться бандиты.
— Понимаю. Но это не значит, что мы можем просто сидеть здесь и ничего не делать.
— Ваша светлость, разве мы не приняли шахты семьи Сейрод? Почему бы нам сначала не использовать их, чтобы восстановить положение нашей семьи и…
— И где же мы найдем войска для защиты шахт?
— Холодно вмешалась Рейвен.
— Хм… —
Лица остальных рыцарей и дворян потемнели, когда Мелборн закрыл рот.
Они уже обсуждали, как сохранить и защитить шахты и мельницы, подаренные семьей Сейрод. Никакого осуществимого решения еще не придумано.
Некоторые предлагали нанять наемников и разделить с ними прибыль от шахты, но семья Пендрагон никогда в своей истории не нанимала наемников. В расцвете сил флаг семьи Пендрагон с драконьим гребнем возвышался над флагами всех остальных семей. Считалось даже невежливым, когда другие семьи поднимали свои флаги перед семейством Пендрагонов.
Пендрагоны никогда не опустятся так низко, чтобы нанять наемников.
— Видишь? Похоже, что единственное возможное решение-это вновь открыть мавзолей. Мы отправимся в путь через 15 дней, оставив позади только необходимые войска для обеспечения безопасности”.
“15 дней?! Ваша светлость, отправиться в экспедицию-дело нелегкое. Во-первых, ваша светлость не преуспели в военном искусстве. Если вы предоставите это мне, я постараюсь выяснить…
— Я никогда не говорил, что возьму вас с собой, сэр Киллиан.
— Да? Нет, вы хотите сказать, что будете непосредственно командовать солдатами?
— Очевидно. —
— Ха! —
Киллиан разразился смехом, ошеломленно глядя на Рейвен.
Это было немного грубо, но совершенно бессмысленно для того, кто рисовал и выращивал цветы для развлечения, иметь какие-либо навыки командования солдатами. Человек может измениться, но он не может превратиться в то, чем он никогда не был и не делал.
“Что. Думаешь, я не смогу? —
Жнец поля битвы и элита демонической армии, Ворон Валт, от души рассмеялись.
Выражение лица Киллиана помрачнело.
— Я не шучу, ваша светлость. Раз уж вы зашли так далеко, что говорите это, я скажу вам правду прямо. Я прошу прощения за свое неуважение. Ситуация за воротами-это не то, с чем может справиться ребенок, который любит рисовать и читать книги. Даже такой опытный рыцарь, как я, мог бы…
— Тогда почему бы нам не попробовать?
— … !-
Все в шоке открыли рты. Сумасшедший. Алан Пендрагон потерял рассудок после того, как пришел в себя.
— …Простите, но я же сказал вам, что это не шутка, ваша светлость.
Киллиан посмотрел на Рейвен, как будто находя всю ситуацию абсурдной.
Затем в его глазах появилось свирепое выражение. В прошлом этот ребенок мочился в штаны, когда Киллиан свирепо смотрел на него, но когда мальчик стоял непоколебимо, казалось, что мальчик сошел с ума.
Киллиану нужно было поставить этого паршивца на место. Рейвен, встретившись взглядом с Киллианом, медленно встала.
— Почему ты говоришь так много слов, когда я просто напросился на поединок?
Крэк!
Ворон согрел ему шею. Она переместилась слева направо, прежде чем он спустился со стула.
Все смотрели, ожидая, что он сделает дальше. Ворон прошел мимо толпы и остановился перед витриной со старым боевым снаряжением. По большей части это было старинное оборудование, имеющее только художественную ценность. Ворон поколебался, прежде чем протянуть руку к определенному предмету.
Меч с южного чужеземного острова. Он имел форму полумесяца, а на лезвии были выгравированы иностранные буквы. Это было очень похоже на оружие, которым он пользовался до того, как вернулся к жизни Алана Пендрагона.
Тем не менее, он был довольно ржавым и тусклым от долгого неиспользования.
Вжик, вжик.
Ворон пару раз взмахнул клинком, прежде чем повернуться к Киллиану.
Киллиан насмешливо рассмеялся.
— Что ты собираешься делать с этим антиквариатом?
Рейвен улыбнулся, глядя на Киллиана, расслабив руки в стойке.
“Антиквариат? Не сегодня. —
Ворон подлетел к Киллиану, как только он закончил говорить. Ятаган описал дугу, следуя за движением Ворона.
— Хеуук? —
Киллиан инстинктивно вытащил клинок из ножен на боку.
Лязг!
Два клинка встретились в воздухе, издав чистый металлический звук. Киллиан был потрясен ударом, который он почувствовал в своих руках. Мальчишка, который был на голову ниже его, атаковал и быстро, и сильно. Кровь Киллиана вскипела от шока и гнева.
— Прекрасно… ты не оставляешь мне другого выбора, кроме как… Хек!”
Киллиан попытался с силой оттолкнуть ятаган, но вместо этого вскрикнул от шока. Ворон держал клинок обратным хватом и делал вид, что принимает удар Киллиана. Вместо этого он повернул свой клинок вокруг длинного меча Киллиана, используя силу Киллиана против него.
Kararak!
Послышался резкий скрежет металла, когда клинок Ворона приблизился к рукояти длинного меча Киллиана. Они были так близко, что зрителям казалось, будто они обнимаются.
— Кууууаг!”
Киллиан был потрясен и почувствовал, как падает его гордость. Он попытался стряхнуть Ворона с громким ворчанием. Но в этот самый момент внизу живота почувствовался тупой удар. Что-то… было… сломано.
— Кехеук! —
Вдребезги!
Длинный меч Киллиана упал на пол. Он недоверчиво посмотрел на низ живота, слюна текла по его лицу. Под верхней частью тела, завернутой в прочную броню, его самая драгоценная вещь… Колено Ворона было… поселился в том, чем он больше всего гордился, в том, чему, как он знал, все завидовали.
Огромная фигура Киллиана стояла на коленях, лишенная всякой силы.
”…
Дворец Конрада был полон изумления.
— Хеууу… —
Марк Киллиан, один из трех оставшихся в замке рыцарей, самый сильный рыцарь семьи Пендрагон, стоял на коленях, пуская слюни от боли. Вся эта ситуация была невероятной.
Более того, причиной этой ситуации был Алан Пендрагон, слабый, робкий ребенок, который очнулся от бессознательного состояния всего десять дней назад.
Но это была реальность.
— Я оставил одну нетронутой, так что у тебя не должно быть проблем с тем, чтобы увидеть, как растет твоя семья.
Ворон пожал плечами, прежде чем вернуть клинок на прежнее место и повернуться к Мелборну.
— Что ты делаешь? Почему ты не позвонишь этому шарлатану доктору?
“Хеуук! С, сэр Иллейн!”
Мелборн выбежал из дворца. Два оставшихся рыцаря помогли Киллиану подняться, и Ворон вернулся на свой трон во дворе.
— Тогда почему бы нам не вернуться к теме?
Услышав слова Ворона, присутствующие посмотрели на него, очнувшись от оцепенения.
— Мы уезжаем через 15 дней. Киллиан будет сопровождать меня к воротам Беллинт и помогать с опорой стены, в то время как два других рыцаря будут следить за безопасностью и обороной замка. Дворяне и герцогиня помогут позаботиться о замке Конрад. Какие-нибудь проблемы? —
Рейвен заговорил, постукивая по колену, которое только что использовалось как смертоносное оружие. Два рыцаря и аристократ инстинктивно подняли руки, чтобы защитить свои нижние области, и нетерпеливо кивнули.
“Н, никаких забот! Мы будем подчиняться вашим приказам, даже если это будет стоить нам жизни!
***
Ворон плюхнулся на стул, вернувшись в свои покои.
— Ху…”
Он глубоко вздохнул.
— Неплохо. —
Аттия, появившаяся как привидение, заговорила с намеком на признание в голосе:
— Все было так, как я и ожидал, за исключением рыцаря по имени Киллиан. Он оказался слабее, чем я думал.
Рейвен заговорила, массируя его тело. Он был вполне доволен тем, как все обернулось.
Когда Ворон проснулся как Алан Пендрагон, он сохранил свои врожденные черты, но его мышцы и кости остались такими же, как и раньше. И все же он не отчаивался.
Не имело значения, займет ли это один год или пять лет. Для него не было проблемой тренировать и укреплять свое тело. Он думал, что умер, так и не разрешив семейную трагедию, но у него появился еще один шанс.
Это уже было огромным благословением для него.
Вот почему он не заботился о том, чтобы начать все сначала, а начинал с самого начала.
Однако он был удивлен, когда снова начал тренироваться. Чем больше он тренировался, тем больше его слабое тело улучшалось день ото дня. Рейвен поняла, что не только его душа была перенесена в тело Алана Пендрагона.
Он также сохранил свою силу бессмертия и возрождения из своей предыдущей жизни. Итак, Рейвен тренировалась каждый день и каждый день работала на пределе своих возможностей. Даже когда Линдси не было рядом, он продолжал тренироваться сам.
Результатом стал огромный успех.
Всего за шесть дней его тело вернулось к той форме совершенства, которую он имел в своей предыдущей жизни как Рейвен Валт. Он будет практиковаться каждую ночь с декоративным мечом, висящим в резиденции.
Это было прекрасно.
Алан Пендрагон с легкостью владел искусством фехтования Ворона Валта, которое оттачивалось и совершенствовалось более десяти лет. Его искусство фехтования было на другом игровом поле, чем у рыцарей, которые практиковались в своих безопасных пространствах. Он был практичен и проворен.
Благодаря своей подготовке он смог спланировать и выполнить свои действия на долгий путь вперед.
— Ну, теперь, когда мы разобрались с одной проблемой, нам просто нужно разобраться с этим рыцарем из Сейлода, или Сейрода, или как там называется эта семья.
— Холодно пробормотала Рейвен.
— Мне нравится, как это звучит! Собаки, которые не могут узнать своих хозяев, должны быть избиты лично.
Аттия, сравнившая символ семьи Сейродов-волка — с простой собакой, радостно захлопала в ладоши.
Человек, который не имел права даже лизать ноги семье Пендрагон, переступил границы дозволенного и проявил высокомерие, даже угрожая герцогине и наследнику семьи Пендрагон.
Для Аттии это было непростительно, так как ее приверженность фамилии Пендрагон была глубока.
— Как ты думаешь, почему они все еще здесь?
— Хммм! Эта хитрая маленькая девочка, вероятно, влюбилась в тебя, заметив, как ты изменился. Но даже не думай о том, чтобы забрать эту девушку обратно. Груди у нее плоские, а ягодицы маленькие. Он не идеален для производства многих…”
— У меня нет никаких намерений.
Ворон оборвал слова благородного призрака. Сегодня, завтра и до скончания веков дух будет беспокоиться о том, чтобы сохранить честь семьи Пендрагон, родив как можно больше детей.
