— Что ты хочешь этим
Ее голос снова стал холодным, в отличие от ее истинных чувств. В этот момент это было почти рефлекторно, и она действительно ничего не могла с этим поделать. Это было естественно для Луны Сейрод, которая никогда не вела оживленной беседы с представителем противоположного пола.
— Ну, просто я узнал, что прямо за воротами есть воры. Я планирую позаботиться о них завтра, но тогда ворота останутся без достаточной защиты. Вот почему я хотел спросить, не могли бы леди Сейрод и ваши рыцари остаться еще на несколько дней.
— … …
Ее пульсирующее сердце в одно мгновение упало, а выражение лица стало более разочарованным, чем обычно.
— Конечно. Что еще этот человек… просите. Он действительно просит меня охранять его дом?
— Просить семью Сейрод охранять крепость, принадлежащую семье Пендрагон… Разве это не повредит общественному имиджу?
Нет, на самом деле проблема была в том…
— Почему это так? В конце концов, мы кузены. Я же не прошу тебя остаться здесь навсегда. Это всего на несколько дней. А ты как думаешь? —
— … …
— Спросил Алан Пендрагон, пожимая плечами. Луна молча смотрела на мужчину. Она уже знала, насколько он изменился, но не понимала, что он способен на такие абсурдные и бесстыдные просьбы.
Судя по выражению его лица, он не шутил. Во-первых, было бы странно, если бы он впервые за несколько дней пришел в гости просто пошутить. Именно тогда она поняла, что Алан Пендрагон совершенно серьезен и что причина его визита-исключительно бизнес.
— Ну, если это так неприятно, просто притворись, что не слышал…
— Я сделаю, как ты просишь.
— Неужели? Это действительно хорошо т…”
”За исключением того, что я буду сопровождать вас в вашей экспедиции.
— О чем, черт
Рейвен нахмурилась от ее неожиданных слов.
— Мы не собираемся на пикник. Мы направляемся к битве. —
— Я знаю. Я думаю, ты ошибаешься, потому что у меня нет намерения идти с тобой в бой. Я хочу сопровождать тебя по дороге на территорию моей семьи. Я не хочу оставаться в этом месте даже на один день. Я возьму рыцаря и десять солдат, а остальных оставлю охранять ворота в течение нескольких дней. Больше никаких хлопот не будет.”
— Хм… —
Рейвен задумался, слегка нахмурившись. Вполне логично, что она не захочет больше оставаться в Беллинт-Гейт, где полно здоровенных мужчин. В конце концов, она была знатной дамой. Во всяком случае, предложение было неплохим. Не то чтобы ему нужны были все солдаты, пришедшие с Луной Сейрод.
— Тогда давай сделаем это. Тридцать солдат и два рыцаря останутся охранять ворота.
— Да, я прикажу им вернуться, как только экспедиция закончится.
— Спасибо. —
— Так… Это все, о чем ты хотел поговорить?
— Спросила Луна с легкой надеждой, избавившись от смущения. Но человек, сидевший перед ним, был человеком, который провел свою жизнь на поле боя и почти ничего не смыслил в женских делах.
— Она говорит мне уйти? Как непреклонно. —
“Хм. Мне кажется, я отнял у вас слишком много времени. Тогда я уйду. —
Рейвен встал, слегка поклонился и отвернулся.
— Вай…”
Стук
Луна протянула руку, как будто хотела что-то схватить, но дверь закрылась, не обращая внимания на ее действия. Она посмотрела на дверь мрачными глазами, слегка прикусила губу и обернулась.
Писк.
В этот момент раздался звук открывающейся двери, и она приветливо повернула голову.
— Простите, сэр Пендрагон сказал, что у вас есть для меня задание…
Она быстро сменила выражение тревоги, когда дверь открылась и на пороге появился солдат.
— Пожалуйста, позовите сюда сэра Бридена.
— Да, миледи. —
Солдат ушел, и комната внезапно опустела.
— … …
Луна попыталась быстро стряхнуть себя с себя. Сейчас не время прогуливать занятия. Семья Пендрагон официально начала заботиться о своей территории.
— Если они займутся делами, касающимися территории, и если они откроют мавзолей, и если … ему удается заключить контракт с драконом? .. —
От одной мысли об этом у нее по спине побежали мурашки. Если ‘если’ сбудется, то Пендрагоны снова станут одним из столпов империи. Они вернут себе золотые, железные и хрустальные рудники. Их подданные, живущие как фермеры, смогут получить лучшую работу в шахтах. В конечном счете это также привело бы к массовым переменам в жизни рабочего класса.
Не было никакой гарантии, что рыцари или маги, которые свободно бродили по миру, не отправятся к семье Пендрагон, чтобы поклясться в верности, услышав слухи.
Через несколько лет семья Пендрагонов вернет себе былую славу и станет настоящим монархом страны. Семья Сейродов была бы муравьем по сравнению с семьей Пендрагонов.
Но для того, чтобы «если бы» сбылось, нужно было выполнить несколько условий.
— Мне нужно увидеть это своими глазами. Какой способный сэр Пендрагон, какой он компетентный…
Луна что-то пробормотала себе под нос и закусила губы.
— Что? Часть солдат собирается остаться в стороне? И ты пойдешь с ними в экспедицию?
— Да. —
— Даже если это твои слова, командир солдат, которые здесь находятся, не кто иной, как майс…
Бриден продолжал разглагольствовать, как будто находил всю ситуацию нелепой, затем внезапно его голос стих, и он продолжил говорить естественно.
— …я сам, но давайте сделаем так, как вы говорите. Я буду вашим охранником, миледи, и вернусь на нашу территорию вместе с вами, миледи.
— Нет. Сэр Бриден останется и будет охранять ворота Беллинта вместе с солдатами.
— Не могу согласиться. Если вы не можете согласиться с моими словами, то я не позволю ни одному солдату остаться здесь. Я-командующий войсками.
Бриден пожал плечами, как бы говоря: «Что вы можете с этим поделать?»
Луна уже ожидала такой ситуации и, наконец, вздохнув, кивнула.
— Тогда ладно. Но я умоляю вас, пожалуйста, не действуйте опрометчиво.
— Конечно, миледи. В любом случае, я очень хочу пить, может быть, мне принести чашечку…
— Тогда мы уезжаем завтра. Пожалуйста, сообщите остальным рыцарям и солдатам.
Луна встала со стула и даже открыла дверь для Бридена.
— Хорошо. Увидимся завтра. Ха-ха! —
Бриден от души рассмеялся и вышел за дверь.
Стук
Дверь захлопнулась у него перед носом, словно ждала этого момента, но Бриден с улыбкой продолжал смотреть на дверь.
— Я подожду еще немного, леди Сейрод.
Он что-то пробормотал себе под нос и обернулся.
— Ну-ну, теперь дорога домой будет довольно занимательной.
Улыбка Бридена погасла, когда он вернулся в свою каюту.
***
— Уф…”
Киллиан вошел в столовую, вмещавшую человек пятьдесят, и неловко сел на стул.
— Простите, сэр Киллиан, с вами все в порядке? Я… слышал об”этом » … —
Один из солдат осторожно заговорил с выражением сочувствия: Любой человек, услышавший об этой истории, был бы полон беспокойства. — Если бы я оказался в такой ситуации… Солдаты содрогались при одной мысли об этом.
— Я в полном порядке. Почему бы тебе не принести мне пива?
— Вот оно, только что привезенное из деревни. Пожалуйста, пей. —
Киллиан рассмеялся, словно хотел убедить солдата, и тот принес большую деревянную кружку пива. Киллиан взял кружку и осушил ее несколькими глотками.
— Отлично! Отлично! Дай мне еще один. Почему бы вам всем тоже не выпить по одной.
Киллиан мгновенно осушил пиво и поставил свою чашку. Когда его кружка снова наполнилась, вокруг Киллиана собрались солдаты.
— Я вижу, что даже после того, как пропало одно яйцо, лучший пьяница замка Конрад все еще жив и бодр, а?
— Яйца есть яйца, пиво есть пиво.
— Ха-ха-ха! —
Солдаты расхохотались шутке Киллиана.
Киллиан был довольно популярен среди солдат. Несмотря на то, что он был немного … нет, даже несмотря на то, что он был без ума от девушек, это не имело большого значения в мире мужчин. Иногда Киллиан вел себя дерзко, но он не стеснялся пить и разговаривать с солдатами, в отличие от других рыцарей.
— Еще один! —
— И для меня тоже! —
После нескольких выстрелов на щеках Киллиана и солдат появился легкий румянец.
— Так вот, насчет сэра Пендрагона…
При упоминании Алана Пендрагона все стихло. Тот, кто заговорил, был солдатом из Беллинт-Гейт. Не зная, продолжать ли, он огляделся и тихо проговорил:
— До меня доходили слухи и истории. Даже если он изменился, тебе не кажется, что он изменился слишком сильно?
”…
Все переглянулись и молчали. Киллиан залпом осушил еще одну кружку пива и пожал плечами.
“Он изменился. Он стал совершенно другим человеком.
— Разве это не странно? Даже если он изменится, чтобы победить сэра Киллиана? Во-первых, он был слабаком, и сделать это после того, как пролежал в постели три года? Разве это по-человечески возможно? —
”…
Лица солдат из замка Конрад стали жестче, и все они посмотрели на Киллиана. Это было невысказанно, но у всех был один и тот же вопрос. Ходили даже слухи, что Алан Пендрагон продал душу дьяволу.
Глухой удар!
Звон чашки, ударившейся о стол, заставил солдат вздрогнуть, и они посмотрели на лицо Киллиана, которое стало серьезным.
— Так что насчет этого? —
— Да, да? —
Киллиану удалось остаться расслабленным, с ясными глазами, в отличие от человека, который выпил несколько рюмок. Его спокойный голос прорезал тяжелую атмосферу.
— Я знаю о слухах, которые ходят в замке Конрад. Позвольте мне внести ясность. Правду? Слухи? Все это на самом деле не имеет значения. Важно то, что сэр Алан уже не тот мальчик, каким был раньше.
— Ч, что ты хочешь этим сказать? .. ”
Киллиан с легкой улыбкой оглядел солдат.
— Что вы имеете в виду? Что я имею в виду? Как вы думаете, что-то изменится, если вы узнаете причину этих изменений? Ты собираешься бросить свою работу здесь и уехать куда-нибудь еще? Или ты собираешься бежать в имперский город и рассказать его императорскому величеству о том, что происходит? Как ты думаешь, это что-нибудь изменит?
”…
Все солдаты замолчали. Все было так, как сказал Киллиан. Даже если бы они знали правду о резкой перемене Алана Пендрагона, это ничего не изменило бы. Все здесь родились и выросли в герцогстве Пендрагон. Как бы то ни было, они могли продолжать работать только как солдаты.
— Я не идиот, как и жители замка Конрад. В тот момент, когда он избил меня и лично разорвал помолвку, все знали, что этот человек совсем не похож на Алана Пендрагона, которого мы знали в прошлом. Но даже если так… —
Он помолчал и продолжил еще более серьезным и спокойным голосом:
“Пендрагон есть Пендрагон… Эта истина не меняется.”
”…
Бормотание солдат прекратилось. Они посмотрели друг на друга в молчаливом согласии и кивнули. Их глаза были полны решимости. Затем Киллиан прорвался сквозь торжественную атмосферу и заговорил:
— И даже если … эхем! Даже если один из моих… все прошло, я предпочитаю нынешнего Алана Пендрагона прошлому Алану Пендрагону.
Киллиан, казалось, был немного смущен собственной речью и высоко поднял чашку.
— В любом случае, все благодаря его светлости Алану, моя харизма немного уменьшилась, а это значит, что теперь у вас, панков, есть шанс. Теперь у тебя будет больше шансов побороться за женщин!
“Puhaha! Я бы тоже предпочел снять свои вещи, если бы когда-нибудь проиграл человеку с одним яйцом!
— Хорошо сказано! На самом деле все, что он делал, это ходил вокруг да около и выставлял напоказ свою вещь, о какой харизме вообще можно говорить?
— Что? Во всяком случае, моя вещь, вероятно, все еще намного лучше твоей.
— До нас уже дошли слухи, сэр. Что твоя штука уменьшилась в два раза…
— Хм? Хорошо, хорошо! Хорошо. Почему бы нам тогда не измерить его?
Киллиан вскочил, словно собирался сплясать штаны.
— О — о-о! Это совпадение! Настоящее мужское состязание! —
— Я возьмусь за это дело! Давай сделаем это!”
Свист!
Из толпы послышались смех и свист, и атмосфера снова накалилась. Когда один из солдат и Киллиан взобрались на стол, чтобы побороться за свою гордость…
— Э, прошу прощения… Сэр Киллиан… —
— Сними его! Сними его! —
— Э, извините меня! .. —
Резкий, пронзительный звук прорезал шум.
— Хм? —
Все взгляды обратились на голос.
— Его светлость Пендрагон хочет, чтобы я немедленно привел сэра Киллиана…
Линдси с раскаленным лицом украдкой поглядывала на столешницу.
Вжик!
Киллиан остановился посреди танца.
— Джей, только я, один? —
— Да. Ну, тогда я … тогда я пойду. —
Линдси поспешно выбежала за дверь.
— Ч, подожди меня! .. —
Киллиан несся как ветер за исчезающей фигурой Линдси.
