Глава 156

— А, привет! —

Луна вошла в кабинет посольства, подготовленный Винсентом. Луну ждал мужчина лет тридцати с улыбкой на лице. У него были различные шрамы на лице, но он не производил плохого впечатления, так как продолжал улыбаться. Его общая атмосфера была довольно дружелюбной.

— Приятно познакомиться, леди Сейрод. Меня зовут Тобан Балтай из Сигилы.

Человек, который называл себя Балтаем, сложил руки на талии и приложил их к левой стороне груди, что было южным стилем приветствия.

— Ах, да. Я Луна Сейрод. —

Хотя его лицо было довольно грубым, бдительность Луны немного снизилась, поскольку он продолжал улыбаться и сохранять вежливость. Вскоре служанка принесла чай, и Луна с Балтаем оказались лицом к лицу, разделенные столом.

— В любом случае, ты сказал, что хочешь меня видеть?

“Да, это касается меди. Милорд хочет купить медь у семьи Сейрод.

— Неужели? Насколько я понимаю, на юге есть несколько медных рудников, так почему же он…

Балтай печально вздохнул в ответ на вопрос Луны.

“Хаа…! Все так, как вы говорите, леди Сейрод. На юге есть несколько медных рудников. Однако ситуация на юге снова ухудшилась, и владельцы железных и медных рудников перестали экспортировать свои полезные ископаемые в другие страны.

— Неужели это так? Должно быть, все не так хорошо.

— Все хуже, чем кажется. Минералы, зерно, никто не продает даже по безумно завышенным ценам, я умираю от разочарования”.

— Ах …

Южные части империи временно стабилизировались. Однако, слушая от уха до уха, она знала, что есть признаки конфликта, начинающего вспыхивать снова. Но оказалось, что ситуация оказалась более ужасной, чем она думала.

Запасаться зерном означало готовиться к войне.

“Но именно тогда! Герцогство Пендрагон построило такой город. Ах, это действительно огромное облегчение для нас!

На лице Балтая появилась широкая улыбка.

— Порт находится ниже по течению реки и не слишком далеко от моря, так что перевозить товары на паруснике довольно легко. Кроме того, отсюда до Леуса нужно около четырех дней пути, а до Сигилы-еще пятнадцать, так что это мало чем отличается от перевозки товаров по суше с юга.

— Понимаю. —

“Самое главное! Разве медь семьи Сейрод не славится своим качеством? Так что не беспокойтесь о цене и подпишите со мной контракт. На данный момент мне нужно около 4000 фунтов.

— Хм… —

Луна слегка кивнула. Это было неплохо. Нет, скорее, это было довольно хорошо. Она могла бы получить излишек для продажи меди по разумной цене, а другая сторона смогла бы обеспечить стабильные поставки меди. В любом случае, не то чтобы семья Сейрод испытывала нехватку меди.

— Но… —

Луна нервничала по неизвестной причине. Все шло так гладко, что казалось, будто кто-то все спланировал заранее. Но когда она увидела добродушную улыбку Балтая, ей показалось, что она зря беспокоится.

— Тогда давайте сделаем это. Рыночная цена на медь сейчас…

— Я дам вам дополнительные 20 процентов от первоначальной рыночной цены.

— Что? Ты серьезно? —

Луна была потрясена неожиданным предложением.

Балтай с улыбкой кивнул.

— Это наша первая сделка, так что мы должны продемонстрировать свой авторитет. Я надеюсь, что отныне мы сможем продолжать торговать с семьей Сейрод. Я заплачу вам, как только мы подпишем контракт.

Сказав это, Балтай схватил мешочек, висевший у него на поясе, и положил его на стол. Виднелись десятки сверкающих золотых монет.

“О, и случайно… Я слышал, что леди Сейрод и герцог Пендрагон очень близки. Что у вас, ребята, отношения? .. —

— Что? Ах, это…”

Луна слегка покраснела от неожиданных слов Балтая.

Почему-то она была немного рада, что ее называют любовницей с этим мужчиной, хотя это было неправдой.

— Так что, если вы не возражаете, я хотел бы, чтобы вы иногда представляли меня ему. Он человек, которого я искренне уважаю лично…

Вежливый, но беспокойный вид Балтая намекал на то, что он обожает герцога Пендрагона.

— Нетрудно вас представить, но его превосходительство сейчас в Леусе…

— А, тогда что ты об этом думаешь? Раз уж я все равно должен доставить первую партию меди на Леус, почему бы тебе не поехать со мной на нашей парусной лодке?

— Ну… —

Луна на мгновение задумалась. Но это длилось недолго. Она скучала по нему днем и ночью. Она все ждала и ждала того дня, когда он вернется в Йорк-Таун. Однако его назначили генерал-губернатором, и через несколько дней он должен был получить назначение в город.

Она ждала так долго, и ее сердце разбилось, когда она поняла, что не сможет встретиться с ним. Она подумывала о том, чтобы отправиться в Леус, но у нее не было оправдания. Здесь ей еще предстояло закончить работу.

Однако эта деловая поездка дала ей прекрасный предлог. Лучшего шанса, чем этот, не было бы.

В конце концов Луна кивнула.

— Давайте так и сделаем. Я прикажу доставить медь в порт в течение четырех дней.

“Ах! Это просто идеально! Тогда давайте уедем через четыре дня.

— Да, конечно! —

Луна встала со своего места и направилась к своему столу, оставив Балтая позади. В этот момент взгляд Балтая мгновенно изменился, когда он уставился ей в спину. Это был взгляд зверя, смотрящего на свою жертву.

***

Леус

Самый большой город в регионе Муладе и второй по величине портовый город Арагонской империи. Это был большой город с населением 50 000 человек, и тысячи людей ежедневно проезжали через порт.

Кроме того, население достигло почти 80 000 человек, если принять во внимание многочисленные деревни вдоль побережья, в центре которых были Болезни и Болезни. Это было сделано с учетом деревень, которые находились примерно в дне пути от двух центров.

Леус можно было считать одним из крупнейших городов империи.

Пятьдесят процентов экспорта из империи на юг и в другие страны собиралось в Леусе, а 70 процентов импорта шло через Леус. Таким образом, в море Леуса всегда присутствовали десятки парусников.

Поэтому бывшие генерал-губернаторы Леуса всегда назначались из опытных дворян с высоким статусом, а значит, и из дворян, которые обычно были старше. В других случаях эта должность досталась бы члену королевской семьи, который был бы очень компетентен.

Генерал-губернатор Леуса всегда стоял в центре политики империи и пользовался доверием империи.

Но это было уже не так.

Впервые в истории империи должность генерал-губернатора перешла к хозяину герцогства, тому, кто возглавлял независимую территорию, хотя формально она была частью империи. Было огромным сюрпризом, что молодой герцог, которому вот-вот должно было исполниться 20 лет, стал правителем гигантского мегаполиса.

— Когда прибудет новый губернатор? —

— Я слышал, что это должно быть сегодня или завтра. Предполагается, что он направляется прямо сюда из императорского замка.

В последнее время большинство разговоров в Леусе обычно касалось нового губернатора, герцога Пендрагона. Он должен был скоро приехать.

— Фух, когда он приедет, все действительно превратится в неразбериху.

— Определенно. Это, безусловно, будет что-то экстраординарное. Я слышал, что дворяне и даже смотрители губернаторской резиденции каждый день чувствуют себя так, словно идут по тонкому льду.

Дворяне Леуса были сильно потрясены, когда увидели прокламацию об измене графа Сагунды, напечатанную императорской печатью. Но шок вскоре перешел в страх, и большинство дворян Леуса не могли уснуть, дрожа от тревоги и отчаяния. У большинства из них было какое — то подобие связей с графом Сагундой-у кого-то большие, у кого-то маленькие.

Они не могли не беспокоиться, что огонь измены перекинется и на них. Однако император объявил, что сурово накажет тех, кто покинет свои места без разрешения, а все земли и владения знати находились в окрестностях Леуса, так что они никуда не могли убежать.

Им оставалось только спокойно ждать прибытия герцога Пендрагона, который уже однажды продемонстрировал свой авторитет в Леусе.

— Рыцари, солдаты, все это будет огромной проблемой, не так ли? Все они принадлежали предыдущему генерал-губернатору, я имею в виду этого предателя Сагунду, верно?

— Все они были поглощены имперской армией, верно? Единственный человек, который должен быть в восторге от сложившейся ситуации, — это виконт Рит Морейн.

Он был командиром 7-го полка императорской армии, дислоцировавшегося в Леусе. Он был имперским рыцарем, командовавшим 3000 войсками и двенадцатью линкорами.

В большинстве случаев генерал-губернаторы удваивали роль командующих императорской армией, монополизируя не только контроль над городом, но и военную власть от имени императора.

Однако из-за того, что Леус был портовым городом, командование имперскими войсками было разделено между генерал-губернатором и имперским командующим. В этих обстоятельствах бывшие генерал-губернаторы оставили 7-й полк защищать море, а сами назначили своих солдат заботиться о безопасности города.

При таких мерах между губернатором и командующим почти не возникало конфликтов по поводу военной власти, так как каждый держался сам по себе. Однако ситуация изменилась, когда граф Сагунда был назначен генерал-губернатором города.

Граф Сагунда назначил одного из своих племянников командиром батальона 7-го полка[1] и дал своим рыцарям ключевые должности в армии, например сделал их капитанами линкора.

Вполне естественно, что Морейн, который был командиром 7-го полка почти десять лет, пришел в ярость. Однако неповиновение губернатору ничем не отличалось от восстания против императора, поскольку губернатор представлял императора. Как верный клинок королевской семьи, у Морейн не было другого выбора, кроме как пройти через это.

Однако ситуация полностью изменилась, как только была раскрыта измена графа Сагунды.

Он сам арестовал Чезаре, который всегда вел себя высокомерно по отношению к своему начальнику, веря в своего дядю, графа Сагунду, а также в других рыцарей, которых граф Сагунда поместил в 7-й полк. Затем он приступил к разжалованию или задержанию всех солдат, которых Сагунда посадил в полк за эти годы.

Кроме того, он приказал солдатам захватить родственников графа Сагунды и солдат, находившихся в резиденции губернатора и в городе.

Таким образом, все солдаты Сагунды были включены в императорскую армию, а все его рыцари и родственники были заключены в тюрьму. Конечно, этот процесс не был полностью гладким.

Весь город погрузился в хаос, и довольно много солдат и рыцарей были ранены или убиты в этом процессе.

Но никто из знати Леуса не мог выразить свое недовольство.

Виконт Морейн был имперским рыцарем и главой 7-го полка. Его долг — разобраться с предателями, пытавшимися отравить наследного принца, и вынести приговор.

В конце концов самоубийство графа Сагунды нанесло ущерб большинству дворян Леуса, а Морейн стала единственной бенефициарией в качестве командира имперского легиона.

— Не знаю, сможет ли новый губернатор справиться с Морейн в одиночку.

— Это правда. Я слышал, ему скоро исполнится двадцать…

— Тссс, люди! Перестань выставлять напоказ свое невежество!

Пока несколько человек переговаривались взволнованными голосами, один мужчина нахмурился и отругал их. Когда все взгляды устремились на него, мужчина заговорил с гордым выражением лица:

— Возраст не имеет никакого значения. Неужели вы все действительно не знаете обо всем, что делал новый губернатор до сих пор? Ты забыл, что прошлым летом он отрезал руку Толео Арангису?

— Совершенно верно! Все, кто присутствовал на банкете, рассказывали эту историю снова и снова! Они сказали, что его искусство фехтования действительно не от мира сего.

Один человек согласился, и другие начали бормотать свое согласие.

Мужчина заговорил более торжествующим голосом:

— Вот так-то! Кроме того, измена Сагунды. Посмотри, что с ним случилось в императорском замке! Новый губернатор открыл правду перед самим императором! Это то, что мог бы сделать любой нормальный человек? Моему ребенку в этом году уже 22 года, но он трясется в сапогах, когда видит меня, не говоря уже о самом императоре!

— Пухахаха! —

Мужчина шутливо пожал плечами, подражая сыну, и толпа разразилась хохотом.

— Теперь, когда я думаю об этом, ты прав! Я слышал, что он отправился в бой один и в одиночку уничтожил десятки врагов. Сисак, если я правильно помню?

— На Территории Пендрагона тоже есть воины-орки! Помнишь, как прошлым летом он привез одну?

— Теперь, когда я все это услышал, мне кажется, что нам следует беспокоиться о виконте Морейне, а не о новом губернаторе.

В конце концов то, что начиналось как забота о новом генерал-губернаторе, превратилось в заботу о виконте Морейне.

Неудивительно, что их разговор был очень точным.

***

— Я получил сообщение, что новый генерал-губернатор вышел из замка верховного лорда Мулада, графа Сироты. Он уехал вчера утром, и, поскольку других дворян, с которыми он будет встречаться, нет, он прибудет в Леус где-то завтра днем, ваше превосходительство.

Морейн прищурился, поглаживая бороду, слушая доклад своего дисциплинированного подчиненного.

— Неужели это так? А как насчет сопровождающих войск? Только не говори мне, что он привел с собой такой отряд солдат, как этот ублюдок Сагунда.

— Нет, сэр. Группа состоит только из нового губернатора и молодого человека, считающегося рыцарем герцогства.

— А? —

Он перестал поглаживать бороду и выразил удивление, но вскоре разразился громким смехом.

— Ха-ха-ха! Как и следовало ожидать от человека, который сделал что-то настолько огромное перед Его Величеством! Мне кажется, он мне уже понравился. Ха-ха-ха! —

Преданность Морейна императору была очень высока, так как он родился в семье, которая служила королевской семье в течение нескольких поколений. Кроме того, император ни за что не доверил бы 7-й полк человеку без преданности, поскольку Леус был одним из самых важных городов империи. Тот факт, что он оставался на своем посту почти десять

— А теперь, может быть, приготовимся приветствовать нового генерал-губернатора? Или, вернее, его превосходительство герцог Белого Дракона?

Опустошив деревянную кружку с пивом, Морейн вскочил со стула.

Чинг!

С резким металлическим звуком тысячи солдат повернулись в ту сторону, куда шел их командир, выпрямляя копья.

7-й полк императорской армии начал свое гордое шествие, чтобы приветствовать нового губернатора.

1. Я буду называть 1000 человек офицеров командирами батальонов, а 100 человек командиров рот капитанами