Но не все стали городскими чиновниками.
— Прошу прощения. —
— Да, а? —
Ромео уже собирался закрыть дверь, когда его окликнул чей-то голос: Как только он повернул голову, на его лице появилось озадаченное выражение. Перед ним стояла одна из самых красивых женщин, которых он видел за всю свою жизнь.
— Меня зовут Луна из семьи Сейродов. Что-то происходит сегодня в резиденции губернатора?
“Ах, да! Сегодня тот день, когда генерал-губернатор выбирает своих городских чиновников.
Красота Луны заставила Ромео запнуться, и другие сотрудники тоже были ошеломлены.
— Понимаю. Что же нам делать? Возможно, сегодня будет немного трудно.
Обернувшись, Луна произнесла с сожалением в голосе:
“Как назло… Это прискорбно, но, похоже, ничего не поделаешь.
Балтай, который поплелся в резиденцию вместе с Ролло и Карлин, разочарованно облизнул губы.
Луна снова повернулась к Ромео.
— Все равно спасибо. Я вернусь завтра.”
Луна отвернулась при мысли, что ей не следует вмешиваться в важные дела. Во-первых, он мог счесть невежливым, что она явилась без предупреждения.
— Прошу прощения, миледи, но что привело вас сюда? ..
— Крикнул Ромео, когда Луна повернулась, чтобы уйти. Ролло вышел первым.
“Леди Луна — старшая дочь Великого Сейрода. Она родственница герцога Пендрагона. Конечно, она с детства поддерживала прекрасные отношения с губернатором.
— Ну, нет, это… —
Луна поспешно попыталась отрицать, что у них были отношения, но Ромео заговорил немного быстрее.
— Отношения! Как я и ожидал! —
Ромео посмотрел на Луну так, словно предвидел ее связь с Аланом Пендрагоном. Он подумал, что это немного необычно для нее-быть такой великолепной красавицей и действовать с такой элегантностью, так что вполне естественно, что дама такой известности имеет отношения с губернатором.
Когда Ромео увидел, что дама печально вздохнула, он почувствовал к ней сочувствие. Хотя это было всего лишь временно, он был дворецким резиденции. Поэтому Ромео решил сделать что-нибудь для губернатора и прекрасной дамы.
— Прошу прощения, леди Сейрод, генерал-губернатор устраивает во второй половине дня пир для официальных кандидатов города. Почему бы тебе тогда не вернуться? Я сообщу губернатору о вашем визите.
“А… Я был бы очень признателен, если бы вы могли.
Луна застенчиво улыбнулась. Любой мог видеть, что она в восторге.
Улыбка снова поразила сердца Ромео и сотрудников, так сильно, что они не могли видеть, как Балтай обменялся зловещим взглядом с двумя другими.
— Хе-хе! Это здорово. —
Сегодня было лучше, чем завтра, и все было бы намного проще, если бы это был званый обед с большим количеством людей. Убийство было гораздо более вероятным при большой толпе, и это также обеспечивало надежное прикрытие для бегства.
— Большой босс будет очень доволен. Гухахахаха! —
Балтай удержался, чтобы не расхохотаться, и последовал за Луной.
***
— Те, кто следующий, пожалуйста, приготовьтесь.
Услышав слова Леона, пятеро мужчин выстроились в линию, не в силах скрыть своего напряжения. Все заявители прошли собеседование с губернатором в группах по пять человек.
Леон обыскал претендентов одного за другим. Это было сделано для того, чтобы подготовиться к любым непредвиденным обстоятельствам.
Убедившись, что все в порядке, Леон постучал в дверь.
Вскоре дверь открылась, и мужчины вошли в кабинет губернатора.
— Ух ты…”
Заявители не могли не быть шокированы зрелищем, которое ожидало их в офисе. Кто-то неожиданный стоял рядом с Рейвен. Они уже предвидели присутствие Айлы, но ухмыляющийся мужчина, стоявший с другой стороны, был…
— Как вы все поживаете? —
Это был рыцарь средних лет с широкой улыбкой на лице. Это был виконт Морейн, командир 7-го имперского полка.
Трудно было понять, почему виконт Морейн оказался в кабинете губернатора, особенно во время собеседования с городскими чиновниками. Кроме того, несмотря на то, что виконт Морейн улыбался, трудно было не испугаться, так как он был крепким, грузным человеком с жестким лицом.
Все были хорошо осведомлены о действиях виконта Морейна и 7-го полка после смерти графа Сагунды.
Однако не все были напуганы его присутствием.
— Хм? —
Глаза Ворона на мгновение заблестели, когда он оглядел пятерых претендентов. В отличие от четверых из них, которые дрожали в присутствии виконта Морейна, один стоял прямо. Поначалу он выказывал удивление, как и остальные, но быстро успокоился. Это был мужчина лет двадцати пяти, с коричневой кожей и вьющимися черными волосами.
Кроме того, у него были черные зрачки, что редко встречалось у людей империи.
“Я искренне приветствую вас за то, что вы подали заявку на то, чтобы стать официальными лицами Leus. Интервью очень простое. Во-первых, назовите свое имя и место происхождения, и если у вас есть рекомендательное письмо, отправьте его.
Айла шагнула вперед, и двое мужчин направились к Айле, чтобы вручить ей рекомендательные письма.
“Ах! Я забыл сказать. Я говорю это на всякий случай…
Рейвен продолжала рисовать потрясенные лица претендентов.
— Любой, кто связан с Сагундой кровным родством или работал чиновником нечестным образом, когда Сагунда был губернатором, говорит сейчас или выходит через эту дверь. Если вас поймают позже, вы будете приговорены к году тюремного заключения и конфискованы все ваше имущество. Не так ли, командир? —
— Что ж, будь моя воля, я поймал бы их всех и выжал бы из них всю кровь, но раз уж губернатор попросил меня об этом, я подчинюсь.
”…
Мужчины, собиравшиеся вручить свои рекомендации, застыли на месте, когда Морейн заговорил с широкой улыбкой, обнажившей его белые зубы.
Краткий миг тишины показался мне вечностью.
Затем Айла направилась к двери, противоположной той, куда вошли заявители.
Креаак.
Когда Айла открыла дверь, мужчины по очереди нервно посмотрели на Рейвен и виконта Морейна, а затем направились к двери.
— Хм…!”
Однако у мужчин не было другого выбора, кроме как затаить дыхание и отступить, выйдя за дверь. Рыцари и солдаты 7-го полка выстроились по обе стороны коридора за дверью.
— Э
Эти люди не были полными дураками, поэтому они заметили, что попали в хитроумную ловушку. Они низко склонили головы и вышли за пределы резиденции, избегая глаз солдат и рыцарей 7-го полка.
Рейвен проводил исчезающих людей многозначительным взглядом, потом повернул голову.
Как и следовало ожидать, остался только человек с черными волосами, который не был особенно напуган видом виконта Морейна.
— Ну, тогда… У нас остался один человек, так что приступим к делу? Скажи мне свое имя и место происхождения.
— Да, ваше превосходительство. Меня зовут Седрик Забу. Я родом из Могули. Я прибыл в Леус-Харбор 11 лет назад и до трех лет работал носильщиком. Тогда, в портовой охране… —
Молодой человек без колебаний начал представляться, хотя голос его слегка дрожал. Глядя на молодого человека, Рейвен и виконт Морейн обменялись взглядами и удовлетворенно кивнули.
Рейвен планировала привести виконта Морейна на собеседование.
Хотя Ян в императорском замке проинформировал его о ситуации в Леусе, Рейвен не мог полностью осознать реальность здесь, имея только Айлу и Леона. Более того, несмотря на то, что городом правил губернатор, он не мог все сделать сам.
Если бы у него не было компетентных дворян или чиновников, поддерживающих его, положение города только ухудшилось бы. Но это не означало, что он мог просто выбирать случайных ничтожеств.
Ворон не любил трусливых предателей и мог случайно избрать коррумпированных чиновников, которые правили под началом графа Сагунды, беря взятки. Это определенно привело бы к ухудшению общественного мнения.
Поэтому Рейвен решил, что во время допроса рядом с ним будет виконт Морейн. Как человек, ответственный за захват более 50 чиновников и дворян, руководя 7-м полком, виконт Морейн был уверен, что обладает необходимой информацией и проницательностью.
Естественно, люди, арестованные виконтом Морейном, были прямыми родственниками Сагунды или центральными фигурами в правительстве. Он ни за что не узнает лица чиновников низкого уровня, которые не очень важны.
Но человек, который боится черепах, запаникует при виде крышки от горшка.
Коррумпированные чиновники времен правления Сагунды, должно быть, вернулись, чтобы занять их место, когда услышали, что новый губернатор выбирает городских чиновников. Однако, зная судьбы тех, кто связан с Сагундой, они испугались бы, увидев виконта Морейна.
Это было возможно только потому, что прошло меньше суток с тех пор, как Рейвен встретила виконта Морейна.
Если бы разговор, состоявшийся между двумя мужчинами, стал известен внешнему миру, никто из бывших чиновников не появился бы, когда Ворон объявил о наборе городских чиновников.
Таким образом, план Ворона предусматривал поиск людей, обладающих талантом, но не имеющих поддержки или взяток, а также сортировку коррумпированных чиновников, служивших под началом графа Сагунды.
“… Так что если бы я работал в портовом управлении импорта и экспорта…
— Пас. —
— С, прости?”
Седрик как раз собирался ответить на несколько вопросов, последовавших после его представления, когда вмешалась Рейвен: Он широко раскрыл глаза, гадая, не ослышался ли он.
— Я сказал, что ты сдал экзамен. Во второй половине дня состоится пир, так что ждите в гостиной и приходите. Если вы вернетесь в резиденцию через четыре дня, я предоставлю вам официальную должность.
— А… —
Рот Седрика мало-помалу открылся, и он низко поклонился с взволнованным выражением лица.
— Благодарю вас, ваше превосходительство! Я буду много работать и сделаю все, что в моих силах, для тебя и для Леуса!
— Конечно, должна. Тогда увидимся позже. —
***
— А как насчет свободных войск? —
— Все рыцари и солдаты собрались, за исключением стражников. Дружинники из деревень и часть войск из ворот Беллинт также находятся наготове.
— Хорошо. Мы начнем операцию одновременно в полдень.
— Понял! Никто из тех, кто посмеет вмешаться в дела нашего герцогства, не переживет сегодняшней встречи.
Киллиан повысил голос, ударив себя в грудь при этих словах Винсента.
Черно — синие синяки на одном глазу Киллиана казались немного смешными, но Винсент спокойно кивнул. Он слишком хорошо знал, что стало причиной бесчисленных синяков, украшавших тело и лицо Киллиана.
— Вы стали сильнее, сэр Киллиан.
Киллиан сражался с Карутой уже несколько месяцев. Дуэль с самым сильным орком Анконы заставляла Киллиана совершенствоваться не по дням, а по часам. Кроме того, он вымещал свой гнев(?) от сражений с Карутой на своих подчиненных под его командованием, в результате чего навыки солдат и рыцарей также резко улучшались.
В свою очередь, все войска под командованием Киллиана так и не получили шанса снять стресс от своих адских тренировок, которые казались им настоящей битвой.
Поэтому, как только они услышали, что едут позаботиться о тех, кто захватил некоторые деревни их герцогства, их боевой дух пронзил небеса.
“А теперь давайте все! Эй, мальчики! Мы уезжаем! —
— Уууууу! —
Элитные войска герцогства Пендрагон взревели.
Винсент украдкой улыбнулся.
Он планировал операцию, но командование было передано Киллиану, поскольку Киллиан был первым рыцарем герцогства Пендрагон.
— Сэр Рауль! Первая эскадрилья совершит набег на трущобы Лоупула! Господин Митра! Второй эскадрон будет охранять дорогу у ворот вместе с кентаврами!
Киллиану не мешало бы занять место герцога Пендрагона.
— Сэр Рон, пришло письмо из Йорка.
К нему подбежал солдат и протянул письмо с красной печатью.
— Из Йорка? Это…”
Глаза Винсента сузились. Печать на письме принадлежала графству Сейрод.
— Должно быть, от леди Сейрод. Хм…”
Винсент с любопытством наклонил голову. У Луны не
— …Хм!?”
Винсента прозвали улыбающимся енотом, потому что у него всегда была многозначительная улыбка при любых обстоятельствах. Однако улыбка исчезла с его лица, когда он прочитал содержание письма.
Заметив шок Винсента, Киллиан спросил с гримасой в одном глазу:
— Сэр Рон, что случилось? Что происходит? —
— Это ужасно. Мне нужно связаться с герцогом! .. Н-нет, я сам сейчас же туда отправлюсь!
Винсент бросил письмо Киллиану и, не дожидаясь ответа, побежал к загону с грифонами.
— Хм…? —
Киллиан взял письмо с растерянным выражением лица.
В письме, написанном собственным почерком Луны, можно было опознать имя.
Тобан Балтай
