— Рука об руку? Ангел попросил руки дракона? —
[Да.]
— Хм… —
Рейвен плюхнулся в кресло, озадаченный небрежным ответом Сольдрейка.
[Это не имеет большого значения. Давным-давно, когда боги иногда присутствовали на земле, боги и драконы тоже часто собирались вместе.]
— Ну… —
Действительно, как сказал Сольдрейк, боги и драконы были дальними родственниками. Поскольку ангелы были полубогами, как и рыцари божеств, для них не было бы слишком странно связываться с драконом.
— Что, черт возьми, творилось в голове этого… ангела… парня, когда он просил тебя выйти за него замуж?
Рейвен запинался, странное, тревожное чувство охватило его сердце.
[Сейэль-единственный ангел, спустившийся в этот мир. Он, казалось, думал, что мир может стать более мирным местом, если он и я, повелитель драконов, соберемся вместе.
— Неужели? Так что это было не из-за его… чувства к тебе или что-то еще?]
[Ты говоришь об эмоциях любви?]
— Спросила Сольдрейк, наклонив голову. Прежде чем ответить, Рейвен смущенно облизнул губы.
— Ну… что-то в этом роде.
[Любовь Сейэля направлена исключительно на его создателя и повелителя, Иллейну. У него не должно быть никакой любви ко мне.]
— Хм… —
Рейвен почувствовала некоторое облегчение, но в то же время и легкое волнение. В человеческом облике Сольдрейк была невероятно красива. Для Рейвен это не было субъективным. Любой, кто видел ее, независимо от возраста и пола, был ошеломлен ее захватывающей дух красотой. Но подумать только, что Сейэль ничего не чувствует к Сольдрейку…
Рейвен почему-то почувствовала раздражение.
— Ну, в любом случае, значит, ты приехала в императорский замок не потому, что почувствовала, что угол, Сейэль, снова попросит твоей руки?
[Да. Сейэль довольно настойчив. К этому времени он, вероятно, уже знает о существовании новой вены. Он еще больше захочет жениться на мне.]
— …
Ворон закрыл рот. Он чувствовал враждебность по отношению к полубожественному существу, с которым никогда раньше не сталкивался. Возможно, заметив перемену настроения Рейвена, Сольдрейк посмотрел на него прозрачными сверкающими глазами и проявил любопытство.
[Рэй, ты, кажется, в плохом настроении.]
“…Тебе это только кажется. —
[Нет. Я чувствую волну эмоций. Если Рэй в плохом настроении, я разделяю твои чувства. Это из-за ребенка Сейрода?]
— …
Лицо Рейвен быстро потемнело, когда Сольдрейк неожиданно упомянул Луну.
— Немного… —
[Все люди умирают. Рэй когда-нибудь умрет. Я видел смерть всех Пендрагонов. Смерть-это просто процесс новой жизни.]
— Да, наверное…”
— Вздохнув, пробормотала Рейвен.
Драконы не были людьми, а драконы ничем не отличались от бессмертных в глазах людей. Для Сольдрейка человеческие жизни ничем не отличались от свечи. Некоторые были длинными, некоторые-короткими, но всем было суждено однажды погаснуть.
Более того, ей может быть трудно понять эмоции, которые одолевают человека, когда он сталкивается со смертью окружающих.
Но предположение Ворона было неверным.
[Однако то, как она смотрела на Рэя, можно было назвать тем, что Рэй только что определил как любовь. Давным-давно, я помню, у кого-то были такие же глаза, когда он смотрел на Алекса.]
Рейвен вдруг вспомнила кое-что из слов Сольдрейка.
— А ты… говоришь о Королеве Смерти? —
[Это верно. Эльсароза из Алькантии. Я уже давно не произносил этого имени.]
Сольдрейк что-то тихо пробормотала и отвернулась к окну, словно вспоминая прошлое. Она продолжала с тоскующими глазами:
[Эльзароса направилась по тропе смерти, чтобы заполучить Алекса. Потом она попыталась убить его, чтобы он навсегда остался рядом с ней. Без меня Алекс не перешел бы на сторону Иллейны. Вместо этого он будет рядом с Эльзарозой как рыцарь смерти в Великой Гробнице.]
— Сол, это напомнило мне. Я хотел спросить тебя, когда ты пришел, но кинжал, который убил Луну, был Карнионом.
Ворон быстро заговорил, и лицо Сольдрейка медленно повернулось к нему.
[Карнион…]
Увидев выражение лица Сольдрейка, Рейвен немного растерялся. Впервые после их встречи Сольдрейк выказал признаки волнения. Ее обычно спокойные глаза блестели ярко-синим.
— Да, они пытались убить меня им, но Луна приняла удар на себя. Винсент сказал, что Карнион был запечатан тобой, так что ты можешь рассказать мне, что произошло?
[Карнион был поручен Эльзарозой служанке Шаркаса, и она заплатила взамен половину своей души. Она попыталась заколоть им Алекса, чтобы навсегда сделать его своим рыцарем, но я остановил ее.
— Слуга Шаркаса, о котором ты упоминал, это тот, кого называют Безымянным Некромантом?
[Так это называют люди.]
— Винсент сказал, что он владелец » Карниона”.
— «Я заключил договор с Алексом, чтобы победить Эльзарозу и запечатать Карнион. В то время мне пришлось потратить на это половину своей маны. Я запечатал Карнион в глубине Великой Гробницы.]
Выслушав рассказ Сольдрейка, Рейвен обеспокоенно заговорила:
— Ты хочешь сказать, что Безымянный Некромант-колдун, достаточно сильный, чтобы сломать твою печать?
Сольдрейк ненадолго задумался, потом кивнул.
[Точно так же, как Сейэль, рыцарь богини света, он-творение Шаркаса, того, кто не замечает смерти. Можно сказать, что он достаточно силен, чтобы сразиться с Сейэлем.
— Хм… —
Рейвен громко сглотнула. Выслушав рассказ Винсента, Рейвен решила, что некромант — грозный противник. Но оказалось, что он гораздо сильнее, чем ожидалось, существо на том же уровне, что и настоящий ангел.
— Сол, Луна была зарезана Карнионом. Что будет с ее душой?
[Безымянный Некромант, должно быть, вернул ее душу. Но вы сказали, что они хотели ударить вас им?]
— Да, убийцы нацелились на меня.
Рейвен кивнула с мрачным выражением лица.
Внезапно дух Сольдрейка в одно мгновение расширился.
[Теперь я знаю. Слуга Чаркаса пытался сделать Рэя во главе своей армии.]
— Что? .. —
Рейвен поднял брови, услышав слова Сольдрейка. Его партнер казался искренне рассерженным, а Дух Белого Дракона бесновался по комнате, не фильтруясь.
Слуга Шаркаса попытался сделать то же самое с Алексом, подтолкнув Эльзарозу. Пендрагон-это человеческая семья, в которой течет кровь древних драконов. Если Алекс и душа Рэя попадут в руки Шаркаса, слуга сможет воскресить Черного Дракона.]
“Черный… Дракон? —
Единственным черным драконом, о котором знал Ворон, был Амухальт.
Но было ясно, что Сольдрейк не имела в виду Амухальт, когда говорила о Черном Драконе. Когда она пробормотала эти слова, в ее голосе звучал неприкрытый гнев.
[Черный Дракон-это братья, которые уже закончили свою жизнь на земле. Их души вознеслись на край небес, в сад богов. Но их тела и мана все еще содержатся глубоко в венах. Если кто-то пробудит его, они вызовут Черного Дракона, который потерял свой разум.]
— Значит, поскольку Луна умерла вместо меня, нам не нужно беспокоиться о Черном Драконе, верно?
[Я не уверен. Этот ребенок любил Рэя, так же как Эльзароза любила Алекса. Может быть, душа ребенка…]
Сольдрейк выпалила последние слова, совсем не так, как обычно. Однако вскоре к ней вернулось торжественное выражение лица, и она продолжила:
[Слуга Шаркаса может воскресить Эльзарозу с душой Луны Сейрод.]
”…
На лице Рейвен появилось шокированное выражение.
***
— Продолжайте, баронесса Конрад.
— Но он все еще беседует с лордом Сольдрейком… Кроме того, он, должно быть, расстроен из-за того, что случилось с леди Сейрод…
Линдси склонила голову и невнятно замолчала, повинуясь настояниям Ирэн. Она уже заметила, что Луна неравнодушна к своему небесному мужу. Но они уже разорвали помолвку, так что ничего нельзя было поделать. Каждый раз, когда Линдси видела Луну, она тоже чувствовала себя немного подавленной.
Луна обладала спокойным характером и никогда не игнорировала ее такой, какая она есть. Несмотря на то, что Линдси изначально была горничной и происходила из обычной семьи, Луна приняла ее такой, какая она есть.
У Линдси даже мелькнула тайная мысль, что было бы неплохо, если бы Луну снова приняли в качестве официальной жены. Поэтому, услышав новость о том, что Луну убили убийцы, Линдси пришла в ужас. Более того, она умерла ради того, кого любила.
И пойти к нему прямо сейчас?
Она не могла так поступить с Луной, как с другой женщиной. Луна доказала свою любовь своей смертью.
“Вот почему ты должен утешать его прямо сейчас. Как ты думаешь, насколько брат опечален смертью сестры Луны? В такие моменты тебе нужно быть рядом с ним. И лучше, чтобы это был ты, чем я.
Ирэн произнесла проникновенные слова. Она была в хороших отношениях с Луной. Как родственники, они неплохо ладили. Смерть Луны стала огромной трагедией и для Ирэн. Но вместо того, чтобы горевать о смерти Луны, Ирэн больше беспокоилась о своем брате.
Для нее центром мира был ее брат, и она не могла представить себе мир без него. Ирэн прижала руку к сердцу и стряхнула с себя эти мысли. Она продолжала с серьезным выражением лица:
— Живые должны жить, баронесса. Как леди Пендрагона, ты должна сделать только одно прямо сейчас.
Айрин говорила строгим тоном, и Линдси, вздрогнув, подняла голову.
— А…!”
Глаза молодой Пендрагон покраснели, губы были плотно сжаты. Она сдерживала волны слез, чтобы не хлынуть наружу. Как старшая дочь герцогства Пендрагон, Ирэн пыталась преодолеть свое горе и выполнить свои обязанности.
— Я понимаю. Моих мыслей не хватало. Я сделаю так, как говорит леди.
Кроме того, она была леди Пендрагона. Хотя она была наложницей, она больше не могла вести себя постыдно.
— Отлично. Я рад, что вы прошли через это.
Айрин ласково улыбнулась Линдси, и та наконец поднялась со своего места и направилась в кабинет, где находились Рейвен и Сольдрейк.
— Ху…!”
Глубоко вздохнув, Линдси взялась за дверную ручку и легонько постучала.
Тук-тук!
”…
Но ответа из кабинета не последовало.
Линдси стало немного любопытно, и она схватилась за дверную ручку, чтобы повторить жест.
Тогда …
— Кто это? —
Дверь распахнулась, и в поле зрения появилось лицо ее возлюбленного. Линдси застыла на месте.
— Хм? Линдси, нет, если это не супруга Конрада? Заходи. —
— Да, да. —
Линдси поспешно кивнула и осторожно проскользнула в кабинет. Вопреки ее ожиданиям, Сольдрейка нигде не было видно.
“Сольдрейк уехал по делам. Устраивайтесь поудобнее, садитесь.
— Да, ваша светлость…
Мысли Линдси были мгновенно прочитаны насквозь, что заставило ее покраснеть. Она спокойно сидела в кресле.
“Да, что происходит? Я все равно подумывал позвонить тебе и Ирэн.
— Голос Рейвен звучал резко. Это было связано со многими историями, которые он слышал от Сольдрейка. Но Линдси не могла этого знать и съежилась еще больше. Мужество, которое она собрала, казалось, улетучилось по ветру.
— Ну, я… я подумала, что у вашей светлости плохое настроение… Я знал, что это претенциозно, но мне хотелось подбодрить тебя…
Ей удалось заговорить, хотя слезы грозили вот-вот пролиться.
На мгновение воцарилась тишина.
Но даже одно мгновение показалось Линдси вечностью пыток.
Что, если ее возлюбленный рассердится?
Неужели она сделала что-то ненужное? У него еще не было к ней чувств…
Самые разные мысли проносились у нее в голове. Но она не плакала. Скорее, она собиралась гордо поднять голову.
Что бы там ни говорили, она была леди Пендрагон, баронесса Конрад.
Ш
Большая рука, полная ран, появилась перед ее лицом.
— А…!”
Полные слез глаза Линдси удивленно раскрылись.
Теплые руки возлюбленного гладили ее по голове.
