Шиинг! Шинг!
В воздухе раздались резкие ударные волны. Трудно было поверить, что такие звуки исходят от толстого, большого стержня.
Стройное тело Рейвен двигалось из стороны в сторону, как тростинка, чтобы избежать мощных атак.
— Куаг! —
После непрерывных яростных атак, подобных дикому потоку, Карута высоко поднял руку. Ворон сразу же прыгнул к Каруте с блеском в глазах.
Бум! Бум! Бум!
Раздались три громких рева.
— Кек! —
Крупное тело Каруты споткнулось, прежде чем он отступил на несколько шагов.
— Хм! —
Глаза наблюдателей расширились от шока. Броня Каруты, точнее, металлическая пластина в брюшной полости была вмята.
— Что это было? —
— Я … я не уверен? —
Солдаты 7-го полка зашептались. У них не было никакой возможности узнать, что только что произошло.
Ответ пришел от начальника, который был более опытным и умелым, чем они.
— Это было его колено…
Голос рыцаря слегка дрожал. Несмотря на то, что это был всего лишь товарищеский матч, это была ожесточенная битва, которая могла привести к нежелательным последствиям. Губернатор, однако, бросился в объятия орка. Это было сродни самоубийству. Орки, как известно, обладали силой, способной сокрушить даже большие деревья в их руках.
Губернатор прицелился в тот момент, когда грудь и плечи Каруты были широко открыты. Это был либо безрассудный, либо очень смелый поступок.
— Я, это действительно возможно? Орку? —
— Это невозможно. Все территориальные рыцари привыкли использовать такое оружие, как мечи и копья, но они менее опытны в ближнем бою. Но… —
Тссс!
— Продолжал рыцарь с восхищением, наблюдая, как двое мужчин бросаются друг к другу и продолжают свою огненную схватку.
— Губернатор хорошо разбирается в битвах. Не просто сражение, не просто формальные сражения, как между обычными рыцарями. Это ближе к бальным танцам. Он привык к битвам, где все позволено для победы… Настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Совсем как те, к которым мы привыкли.
— Хм… —
Солдаты обратили свои взоры на продолжающийся бой с новым восхищением в глазах. Было действительно трудно поверить, что молодой губернатор был достаточно сильным человеком, чтобы быть признанным их начальником. Губернатор родился и вырос как цветок в герцогстве, но они много лет сражались с пиратами на море.
Что ж, если хорошенько подумать, в этом есть смысл. В отличие от других территорий и герцогств, герцогство Пендрагон, как известно, приютило множество рас и монстров. Сам герцог, должно быть, прошел через бесчисленные битвы.
— Герцог…
Айла заговорила тихим, но взволнованным голосом:
Взгляды солдат переместились на него.
Айла продолжала, сверкая глазами: Его взгляд был обращен к своему господину, которому он поклялся в вечной верности.
— Он был в авангарде экспедиции семьи Пендрагон по захвату фамильного мавзолея. Он был первым, кто напал и победил десятки наемников, нанятых предателем на Огромной Территории Сисака. Прежде всего…”
Пока Айла говорила, солдаты тоже сосредоточили свое внимание на Рейвен.
— С тех пор как я начал служить господу, я ни разу не видел, чтобы он пропускал тренировки. Ни одного дня. —
”…
Во взглядах солдат появился неизгладимый блеск восхищения.
Тренируюсь каждый день. Это было легче сказать, чем сделать.
Но никто не верил, что на самом деле есть кто-то, кто делает такие вещи. Даже солдаты императорской армии брали выходной каждые пять дней, и никто не вызывался тренироваться по праздникам. Это само собой разумеется для территориальных рыцарей и дворян. Для них было бы неожиданностью тренироваться один день из пяти.
В конце концов, когда другие дворяне и рыцари устраивали вечеринки и общались, губернатор с юных лет бесконечно тренировался и сражался.
Бах!
В этот момент раздался оглушительный рев, и сильный порыв ветра стряхнул с ветвей несколько увядших листьев. Духи двух воинов медленно тонули вместе с колышущимся ветром.
Все видели, что Рейвен и Карута стоят лицом к лицу, как будто ничего не произошло.
Крррак!
На металлическом стержне Каруты появилась небольшая трещина.
Бум!
Стальной стержень Каруты, весивший почти 40 фунтов, упал на пол пополам. Для орков и людей уничтожение их оружия могло означать только одно – это было явное поражение.
— Кррр… —
Темно — красный свет медленно погас в его глазах, и Карута усмехнулся.
Рыцари и солдаты 7-го полка были немного ошеломлены реакцией орка. Им было известно, что орки считают потери самым постыдным делом.
— Я снова проиграл, Кьюнг! —
Но Карута был спокоен.
— Это потому, что оружие очень плохое. В следующий раз сделай мне что-нибудь покрепче.
Вместо этого он легонько пнул осколки оружия, говоря безразличным голосом.
“Так и сделаю. Если хочешь, я сделаю его
Рейвен с улыбкой кивнула.
“Куаг! Это была довольно хорошая разминка. Тогда позвони мне позже.
Развернувшись, Карута помахал рукой в воздухе и направился к выходу вместе с другими орками. Однако ухмылка так и не исчезла с его лица.
“Куаг! Я завидую тебе, Карута! Когда я смогу так драться? И с другом тоже. —
— Совершенно верно. Я тоже тебе завидую! Лучший друг-это тот, кто хорошо дерется!
“Кекуек! Проклятые орки! Скоро тебе придется сражаться с этими солеными орками, так что не волнуйся!
“Кукукет! Это правда? Но ведь эти парни не друзья, не так ли?
— Тогда нам просто нужно разбить их, в чем дело? Мы можем сражаться сегодня и завтра, мы можем сражаться днем и ночью.
“Kukuakakakat! Я волнуюсь, просто думая об этом!”
Хотя их предводитель проиграл битву, анконские орки не обратили на это внимания и радостно смеялись, уходя.
— Хм …
Рыцарь и солдаты 7-го полка наконец кивнули головами.
Карута и анконские орки любили «сражаться» как таковое. И хотя Карута проиграл, он был доволен тем, что ему довелось драться со своим » другом’сколько душе угодно.
— Настоящий мужчина! .. —
Солдаты признали Каруту и анконских орков настоящими людьми, независимо от их расы.
— Это… Я думаю, мы могли бы сблизиться с орками.
— Ага. Я был бы очень рад, если бы эти ребята сражались вместе с нами.
Любые сомнения или опасения солдат по поводу орков исчезли в этот момент. Когда они впервые увидели анконских орков, у них не могло не возникнуть некоторых сомнений.
Как имперские солдаты, это было довольно нервно-сражаться бок о бок с орками. Кроме того, они были наиболее уязвимы для орков островов. Островные орки использовали причудливые ритуалы и колдовство, и они были расой более жестокой, чем пираты.
Но анконские орки были другими.
Они были свободны духом, как и любые другие орки, но у них была сильная коллективная дисциплина, и они были благосклонны к людям. Конечно, это было связано с гордостью Анконского орка за то, что он не трогал никого слабее их.
Но орки, которых знали солдаты 7-го полка, убивали и брали все, что хотели, так что они были очень удивлены.
— Их защитное снаряжение и оружие такого же высокого качества, как и у островных орков. Они будут огромной силой, с которой придется иметь дело.
Даже рыцарь удовлетворенно кивнул.
Он понимал, почему командир полка, виконт Морейн, искренне согласился включить в операцию орков герцогства.
— Эй! —
— Слушаюсь, ваше превосходительство!
Рыцари и солдаты бросились на зов Ворона.
Рейвен заговорил, снимая пальто: Он вытер верхнюю часть тела полотенцем, смоченным в холодной воде, хотя была середина зимы.
— Сегодня я должен присутствовать на заседании парламента вместе с сэром Айлой.
— Да, ваше превосходительство. Мы уже получили известие от командира.
— Да. Что ж, сэр Джонболт и некоторые орки останутся в резиденции, но все вы будете официальной охраной резиденции губернатора. Поэтому, пожалуйста, позаботьтесь о баронессе Конрад и моих сестрах.
”По вашему приказанию, ваше превосходительство!
Солдаты 7-го полка ответили в один голос: Правитель просил об одолжении, а не приказывал им правитель Леуса.
***
Большое пространство с длинными столами, каскадом спускающимися по восьми этажам в виде лестницы, сосредоточенное вокруг круглого пространства диаметром 15 футов-это было место, где проходил многовековой парламент Леуса. Статуи богов, признанных империей, включая богиню Иллейну, стояли так, словно защищали эту местность.
Леусский парламент не заседал уже несколько месяцев после смерти бывшего губернатора графа Сагунды. Но сегодня здесь впервые за долгое время кипела бурная деятельность. В соответствии с тем, что Леус был портовым городом, люди, собравшиеся за круглым столом, были самыми разными.
У некоторых людей была коричневая кожа, в то время как у других-черная, и одежда каждого была уникальной. Однако все они были официальными гражданами, платившими налоги городу Леус, туземцами и купцами, имевшими историю с крупным портовым городом.
Однако никому из присутствующих не было дела до таких скудных фактов. Сейчас в их головах было только одно.
— Когда приезжает губернатор? —
— Они сказали, что он недавно покинул официальную резиденцию.
— Возможно… Он ведь не приведет с собой 7-й полк, не так ли?
Кто-то произнес взволнованным голосом: Чернокожий мужчина с коричневой тряпкой на голове нахмурился.
— Это парламент Леуса. Если император не отдаст прямого приказа, имперская армия не сможет войти.
— Конечно! Неужели вы думаете, что мы позволили бы 7-му полку распустить исторический парламент Леуса, если бы не восстание Сагунды?
Заговорил купец. У него была довольно долгая история с Леусом. Все присутствующие закивали. Несмотря на то, что это произошло из-за измены графа Сагунды, было шокирующе, что парламент был насильственно распущен императорской армией. Парламент уходит своими корнями глубоко в историю, и ему уже сотни лет.
Граф Сагунда и подчиненные ему дворяне не ладили с парламентом, поэтому они были рады его уничтожению, но при этом им пришлось понести и ущерб.
Однако они не осмеливались жаловаться.
Одного вида рыцарей и солдат 7-го полка, бродящих по городу, было достаточно, чтобы по спине любого пробежала дрожь. Причина, по которой они могли тонко выразить свое недовольство после того, как их снова вызвали в парламент, была проста.
Леус был одним из важнейших источников доходов Арагонской империи.
Масштабы импорта и экспорта, проходящих через Леус, были очень велики, но что еще более важно, десятки тысяч горожан и сотни торговцев уже несколько месяцев не платили должным образом налоги из-за хаоса. Это было огромное дело.
Поэтому они ожидали, что новый губернатор определит свои приоритеты по возрождению парламента после изгнания. Но новый губернатор продолжал заниматься, казалось бы, незначительными делами и наконец созвал собрание. Это было смешно, что они, которых можно было назвать центром Леуса, были отодвинуты на задний план.
С их точки зрения, новый губернатор также нес на спине 7-й полк и мобилизул их силы.
“Хм! Я не буду стоять в стороне, если новый губернатор будет смотреть на нас свысока. Я уже уведомил южных купцов, которые давно торгуют со мной. Если что-то пойдет не так, мы построим новый порт в Илсе и Линсе и будем импортировать и экспортировать оттуда.
— Провозгласил чернокожий торговец.
— Это хорошая идея, но ее легче сказать, чем сделать. Барон Гескойн, Повелитель Болезней, и барон Роберт из Лэнса-все они настороженно относятся к командиру 7-го полка и новому губернатору. Господи! —
Чей-то голос выразил их неуверенность в словах чернокожего торговца.
“Хм! Деньги-это все! Если мы гарантируем им 20% на таможенную очистку, они прислушаются к нам. Все, кто хочет присоединиться ко мне, говорите сейчас же! Чем больше у нас будет голов, тем больше будет наша прибыль…
— Ну, я думаю, если ты захочешь, никто не сможет тебя остановить. Те, кто платит налоги империи и Леусу, имеют свободу идти туда, куда захотят.
Чернокожий торговец повернул голову на тихий голос.
— Совершенно верно! Кем бы вы ни были, вы абсолютно…
Лицо торговца окаменело, когда он посмотрел на обладателя голоса. Молодой человек с ослепительными светлыми волосами смотрел на него голубыми глазами, похожими на зимнее море.
Однако не только появление молодого человека заставило купца остановиться. За спиной молодого человека стоял ничего не выражающий рыцарь, а также дюжина орков…
Орки не были новичками.
Ни один другой город не видел орков чаще, чем Леус.
Однако в историю парламента Леуса орки входили редко. Кроме того, такие редкие случаи происходили только тогда, когда «кто-то» одобрял их присутствие.
Это означало…
— У, ваше превосходительство губернатор! .. —
Несколько торговцев узнали Рейвен со дня официального отбора в город. Они бросились к нему с радостными лицами.
Затем лицо чернокожего торговца, который до сих пор возбужденно болтал о чем-то своем, стало еще мрачнее.
