Территория Кайласа присоединилась к коалиции, ваша светлость!
— Лорд Фрау и Рыцари Рона тоже…
Блида, главный замок герцогства Арангис, была в смятении.
Глубокие раны, нанесенные недавней бурей, были еще свежи в герцогстве, и дворяне и вассалы герцогства были в растерянности от непрерывного поступления шокирующих новостей. То же самое относилось и к Ариго Арангису, наследнику герцогства Арангис.
***
Бум!
— Ублюдки! .. ”
Ариго в ярости хлопнул по столу.
У дворян и рыцарей, стоявших перед ним, тоже были несчастные выражения лиц. Они слишком хорошо знали, почему их молодой лорд так разгневан.
— Ты смеешь отплатить грейс предательством! Эти гребаные никчемные подонки!
Крича, Ариго в гневе пронесся по столу, и всевозможные редкие предметы посыпались на пол, словно олицетворяя его ярость. Однако ни один из дюжины людей, собравшихся в кабинете, не осмелился заговорить. Они молча наблюдали за происходящим.
— Ваша светлость
Кто-то осторожно заговорил: Был только один человек, который мог высказать свое мнение, когда Ариго Арангис был в ярости. Это был Мануэль, советник герцогства.
— Говори. —
— Ответил Ариго, плюхаясь на стул. Он не мог игнорировать слова Мануэля, не тогда, когда этот человек служил герцогству в течение многих поколений.
— Даже несмотря на то, что многие семьи на Юге отвернулись от нас, у нас все еще есть более 10 000 солдат, и многие лорды и рыцари вдоль побережья и на островах на нашей стороне.
— Хм. —
Ариго кивнул, его гнев частично утих.
— Более того, южные семьи могут вернуться к нам в любое время. Я уверен, что у многих из них не осталось выбора. В конце концов, Пендрагон и коалиция держат дело и общественные настроения в своих руках.
— Конечно, так. —
С объективной точки зрения ни один дурак не откажется таким образом от отношений, построенных на десятилетиях обмена. На Юге все еще оставалось много лордов, которые были верны герцогству Эрангис.
Очередь Благо была болезненной, но оставалось еще несколько могущественных территорий, включая Аннабу и Сессе.
— Вот именно! .. —
Лица знати несколько просветлели. Тем не менее выражение лица Ариго не изменилось.
— Но нет никакого оправдания для продвижения на Юг. Как и в случае с Толео, все считают, что именно Оран инициировал драку.
— Хм. —
Выражения лиц дворян снова посуровели.
— Кроме того, на этот раз все еще хуже. Рыцари Красного Колеса, которые поддерживали тесные отношения с нашей семьей, напали, когда коалиция направлялась к Великому Лесу, чтобы позаботиться о монстрах. Ходят слухи, что это была трусливая засада.
— …
Снова воцарилось молчание.
Дворянин осторожно поднял руку.
— Ваша светлость, теперь, когда все так обернулось, что, если мы нападем на Эль-Пасу с большой армией? Если мы возьмем Эль-Пасу, поставки для коалиции и Пендрагона будут отрезаны, и тогда…
— Идиот! —
— Хеуп! —
Ариго взорвался от гнева, и аристократ резко втянул воздух, прежде чем съежиться.
— Ты что, дурак? Напасть на город губернатора без всяких оснований? Ты ведь понимаешь, что губернатор представляет императора, верно? Неужели ты думаешь, что императорский замок будет просто стоять и смотреть?
— Ну, это… —
— Вы действительно думаете, что 7-й и 11-й полки-единственные силы императорской армии? Разве вы не знаете, что даже три региона вместе взятые усложнят нам жизнь? Теперь, когда южные семьи, находящиеся под нашим влиянием, отвернулись от нас, победа не гарантирована!
— Я, я прошу прощения…
— Если ты знаешь, что нужно извиниться, то захлопни свою ловушку! Прекрати нести такую чушь! —
— Да, да…”
Аристократ еще больше съежился от слов Ариго. Остальные начали жалеть его. Он отступил назад, опустив голову.
Никто не осмеливался заговорить в такой ситуации.
— Подумать только, что даже его светлость, который всегда сохранял хладнокровие, стал таким…
Даже Мануэль молчал, мысленно качая головой в ответ на крайний гнев Ариго. Ариго изменился из-за череды неудач и поражений. Небывалый шторм пронесся по побережью острова Крит, и Толео и Оран погибли. Прежде всего, его гордость была уязвлена, когда Ирия Мэнди встала на сторону герцога Пендрагона, особенно когда Ариго приложил столько усилий, чтобы заполучить ее.
Совокупность различных ситуаций определенно повлияла на Ариго. Хотя Ариго сохранял хладнокровие, в последнее время его раздражение и нетерпение участились.
Монарх-это человек без стыда.
В том, что Ариго рассердился на лордов, не было ничего плохого. В конце концов, однажды он будет править огромной территорией герцогства Арангис.
Однако те, кто собрался здесь, были его ближайшими помощниками. После того как он станет герцогом, ему придется работать с ними десятилетиями. Они были скорее товарищами, чем подчиненными.
Кроме того, большинство из них уже давно служили в герцогстве Арангис. С течением поколений они помогали герцогству Арангис в милитаристских отношениях, основанных на крови, а не на подчинении.
Как бы плохо ни шли дела и как бы ни злился Ариго, неуважительное отношение к ним никогда не принесет пользы герцогству.
На самом деле было очевидно, что действия и слова Ариго серьезно задели гордость некоторых здешних дворян, хотя они и не могли выразить это открыто.
— У нас нет другого выбора…
Мануэль вздохнул про себя, затем попытался заговорить еще раз.
Он был единственным, кто мог успокоить гнев Ариго и в то же время утешить дворян.
— Но, ваша светлость…
В тот момент,когда Мануэль начал говорить,
— Сэр Бурса тоже в чем-
Раздался низкий голос:
Все дружно повернули головы и удивленно расширили глаза.
Перед ними стоял мужчина средних лет. На вид ему было около пятидесяти лет, и на нем была пурпурная мантия, украшенная золотой вышивкой. Его полуседые волосы были аккуратно зачесаны на лоб.
”…
Глаза мужчины средних лет холодно сверкнули под платиновой короной, украшенной различными драгоценными камнями. Дворяне канцелярии пали перед ним на одно колено и пали ниц.
“Милорд! Я приветствую Ваше превосходительство герцога Арангиса, Возвышенного Короля Океана!
Голоса знати были сильны даже в отчаянной ситуации. Мужчина средних лет был герцогом Арангисом, Океанским королем, известным как монарх юга.
— Ф, отец…”
Когда герцог Арангис вошел в кабинет с несколькими рыцарями в синих доспехах, Ариго поспешно встал с взволнованным выражением лица.
Его отец ушел в уединение, оставив ему большую часть дел герцогства. Тем временем он попросил Ариго проинструктировать его о частных встречах. Однако герцог наконец нарушил долгое молчание и появился на собрании знати и вассалов герцогства.
Однако герцог Арангис медленно прошел вперед, даже не взглянув на Ариго, и сел на стул, где только что сидел его старший сын.
— Поднимите головы. —
При этом торжественном голосе дворяне один за другим встали.
— Это было так давно, ребята.
— Слушаюсь, ваше превосходительство!
Их глаза наполнились радостью и восхищением от того, что они наконец-то увидели своего господа спустя несколько лет. Он был их истинным монархом, тем, кто десятилетиями стоял рядом с ними.
— Ваше превосходительство…
Мануэль подошел. Его лицо было искажено различными эмоциями, как будто он пытался сдержать слезы. Даже будучи давним советником герцогства Эрангис, он не видел герцога почти год.
Он не мог не расчувствоваться.
— Ты постарел, Мануэль.
— Пожалуйста, не говорите так, милорд. Ваш верный слуга может служить герцогству еще 10 лет.
“Я благодарен вам за преданность, но я не презренный человек, который будет работать на старика еще 10 лет. Вам следует начать искать преемника. ДА. Было бы неплохо начать тренировать Гейдена. Он должен развиваться дальше, если будет работать на своего отца, тебе не кажется?
— У-У, ваше превосходительство…
— Воскликнул Мануэль взволнованным голосом.
Будучи его старшим сыном, Гейден был еще неопытен и во многом не годился для того, чтобы служить советником герцогства. Таким образом, Гейден строил свою карьеру в вассальной семье герцогства Эрангис, которую герцог помнил.
Кроме того, герцог говорил о том, чтобы взять Гейдена в центр герцогства, замок Блида. Он не мог не быть тронут добротой герцога.
Остальные дворяне тоже с уважением кивнули, глядя на Океанского Короля. Герцогство было самым сильным на протяжении всей истории, и все это было построено нынешним герцогом.
Но Ариго не находил себе места с тех пор, как герцог Арангис вошел в кабинет.
— Простите, святой отец…
Ариго осторожно открыл рот.
— Ваше превосходительство
— Что? —
Ариго показал свое замешательство, и герцог Арангис холодно сказал, глядя прямо на своего преемника:
— Называйте меня соответствующим титулом. Это официальное место. —
— …Да, ваше превосходительство.
Ариго склонил голову, слегка кусая губы.
Хотя Ариго было уже 30 лет, он был женат и имел собственных детей, ему все еще было трудно иметь дело со своим отцом, нынешним герцогом.
— Ваше превосходительство, вы только что упомянули, что слова сэра Бурсы тоже имеют смысл. Что вы имели в виду своими словами? ..
— Все так, как он сказал. Теперь, когда все так обернулось, взятие Эль-Пасы может быть лучшим решением.
— Хм… —
Ариго не осмеливался подвергать сомнению слова отца на людях, поэтому молча облизал губы. Тем временем обруганный дворянин гордо поднял голову.
“Но толстый… Ваше превосходительство. В нынешней ситуации имперский замок заклеймит нас как предателей, как только мы поведем нашу армию в Эль-Пасу. Тогда имперская армия начнет вмешиваться и…
— Как долго вы будете бояться императорской армии?
— Что? —
Герцог Арангис прервал Ариго, и тот нахмурился, услышав ответ. Однако герцог Арангис объяснил не сразу. Вместо этого он повернулся к дворянам, собравшимся в кабинете.
— Все лорды, кроме Мануэля, пожалуйста, отойдите на минутку во дворец. Я скоро буду там. —
— Как пожелаете…
Десятки дворян и рыцарей покинули кабинет, склонив головы. Вскоре двери закрылись, и в кабинете остались только герцог Арангис, Ариго и Мануэль.
Герцог Эрангис холодно посмотрел на старшего сына и заговорил:
— Я тебя спрашиваю. Кого мы назначили врагами, когда впервые осуществили этот план?
”…
Ариго удивился неожиданному вопросу и ответил, склонив голову:
— Во-первых, королевская семья.
— Конкретно. —
— Нынешний император, Шио и Йен.
— Совершенно верно. Шио был уничтожен, и император давно потерял свою жизненную силу. В конце концов в императорском замке остается только Ян. А как насчет второго? —
“Линдегор. Но мы решили разобраться с ними после того, как всерьез вступили на материк, полностью осознав, будут ли они союзниками или врагами.
— Трудно понять, о чем думает Линдегор. Прежде всего, существование ангела-это огромная переменная, и именно поэтому я хотел пока оставить их в покое. А теперь скажи, кто был третий?
— …
Ариго, сам того не сознавая, закусил губу и тихо ответил:
— Это был «Пендрагон»… Герцогство.”
— Да. А что я говорил тебе о герцогстве Пендрагон?
— Ты сказал, что они самые слабые… но могут стать самым опасным врагом.
Герцог Эрангис некоторое время смотрел на Ариго, прежде чем ответить.
— Да. А теперь вот что стало.”
Услышав спокойный голос отца, Ариго не смог поднять головы.
