— Наше племя поселилось здесь более 700 лет назад. В то время мы ничем не отличались от других наших братьев и сестер. У нас было появление эльфов, о котором мистер Пендрагон знает.
— …
Рейвен молча последовала за Карой, и она посмотрела на небо, прежде чем продолжить. Ее глаза казались немного пустыми.
— Нас всех бросили или депортировали наши собственные племена. Одинокие эльфы были хорошей мишенью для людей. Как вы, наверное, знаете, некоторые люди считают эльфов объектом своих желаний.
— …
Ворон ничего не мог сказать, так как он тоже был человеком. Это было крайне редко, но были дворяне, которые использовали молодых эльфов в качестве наложниц или инструментов для удовлетворения своих сексуальных желаний.
— Поэтому нам пришлось держаться вместе. Чтобы избежать угрожающих людей и монстров, мы пересекли море на Юг. Через несколько лет мы наконец прибыли в это место.
— Когда вы говорите “мы”, вы имеете в виду, что была большая группа?
— Совершенно верно. Сначала нас было пятеро, но во время долгого путешествия поползли слухи, и братья и сестры, которые боролись в одиночку, съехались со всего мира. Когда мы начали строить свои дома после того, как обнаружили здесь священное дерево, нас было больше сотни. С тех пор мы продолжаем нашу жизнь в течение нескольких сотен лет.
— Значит, из-за этого вы потеряли свои первоначальные формы? Потому что окружающая среда здесь совершенно отличается от ваших первоначальных домов?
— Можно сказать и так, но не обязательно.
— …
Рейвен прищурился, услышав ее сбивающие с толку слова, и она продолжила:
— Я сказал, что мы все были покинуты или изгнаны из наших исконных племен, верно? Одна из самых важных причин заключается в этом факте.
Кара отвернулась, говоря пронзительным голосом: Она не отрывала взгляда от огромного дерева.
— Эльфы благословлены Иллейной и Люминой от рождения. Но иногда есть существа, которые рождаются без благословений или вместо этого благословляются другими богами, кроме двух богинь. Это…”
— Бог Земли, Тукаран…
— Совершенно верно. —
Она кивнула в ответ на предположение Рейвен.
— Это прекрасно-родиться с благословением двух богинь и тукаранцев. Это необычно, но не создает никаких проблем с тем, чтобы быть членом племени. Однако это проблема-родиться без благословения или только с благословением Тукарана. В конце концов, Тукаран-создатель всех орков.
— Хм. —
— Эльфы уважают Тукарана, но отвергают его. Поэтому неписаное правило для эльфов, которых он благословил, — покидать племя. Самое главное, что эльфы, рожденные без благословения Иллейны и Люмины, не могут обнаружить ману и духов.
— Мана и духи…
Рейвен слегка кивнула. Всем было известно, что эльфы с рождения способны обнаруживать ману и духов. Конечно, люди были способны и в особых случаях, и большинство из них в конечном итоге стали волшебниками.
Однако то, что эльфы были способны чувствовать ману и духов, не означало, что они также могли использовать магию. Они были просто немного более чувствительны по сравнению с людьми, и даже если у них был талант в магии и духовных искусствах, они посвятили свои способности защите лесов и следованию воле двух богинь. В отличие от людей, которые были полны желаний и любопытства, эльфы считали гармонию и стабильность своим главным приоритетом.
— Но Бог Земли Тукаран дает силу, решимость и мужество объекту благословения. И его благословение укрепляется в присутствии священного дерева.
— Хм, тогда причина, по которой мисс Кара и другие эльфы поселились возле священного дерева Тукарана, заключалась
— Да, это был неизбежный выбор для нас-выжить. Все известные священные деревья находятся на землях орков, а бесхозное священное дерево поистине драгоценно.
Кара немного помолчала, затем повернулась к эльфийским воинам.
— Здесь прошло несколько поколений, и все рожденные дети были благословлены Тукараном. Тем временем наша изначальная искренность в отношении гармонии и стабильности почти исчезла, и под влиянием Тукарана ее место заняли боевой дух и страсть. Вот почему их внешность изменилась, чтобы отразить эти изменения.
— …
Рейвен молча посмотрела на Кару. Ее глаза были одинокими и печальными. Это было выражение лица вождя эльфийского племени, живущего совершенно другой жизнью, продиктованной судьбой, хотя они и не просили об этом. Но Рейвен заметила что-то еще в ее глазах.
Конечно, она не рассказывала ему свои истории и не привела его сюда, чтобы оплакивать свое положение.
— Твоя история имеет какое-нибудь отношение к тому, почему воины привели меня сюда, не причинив мне вреда?
— Как и следовало ожидать от того, кто заключил контракт с Королевой Драконов. Ты прав. —
Улыбка появилась на губах Кары в ответ на вопрос Рейвен.
— Даже если они благословлены Тукараном, они все равно определенно эльфы. Они бы наверняка заметили, что ты отличаешься от других людей, когда тебя окружает энергия Королевы Драконов.
— Понимаю. —
Ворон наконец понял причину, по которой эльфийские воины Красной Луны привели его сюда мирно, особенно когда они совершили такую жестокую резню с демонической армией.
— Я тоже был очень удивлен, увидев вас. Я родился в Нильсе. Я был в присутствии хранителя Нильса, Мудрого Дракона Эллагриана. Я слышал от Мудрого Дракона о существовании Белого Дракона Сольдрейка, предводителя всех драконов. Но я и представить себе не мог, что человек, заключивший с ней контракт, придет сюда.
В голосе Кары, который еще недавно был несколько мрачным, теперь слышался намек на ожидание. — Осторожно спросила Рейвен.
“Хм… Может быть, эльфы Красной Луны хотят
— Совершенно верно. —
Кара без колебаний кивнула.
— Это король троллей?”
— Это проблема, но есть проблема посерьезнее.
— Хм? —
Ворон нахмурил брови
Самой серьезной проблемой в Великом Лесу был король Троллей и его армии монстров. Что могло представлять большую проблему для эльфов, которые жили в Великом Лесу уже сотни лет?
“Ах! Ни за что! .. —
Мелькнувшая мысль заставила Рейвен невольно вспыхнуть. Улыбка исчезла с лица Кары.
— Вы, должно быть, уже встречались с ним. Совершенно верно. Самая насущная проблема для эльфов Красной Луны-это колдун по имени Жан Оберон.
”…
Рейвен была поражена ее ответом.
***
Карета быстро миновала оживленные улицы Эль-Пасы. Город был занят подготовкой к войне с флотом герцогства Арангис, который должен был прибыть через несколько дней.
Герб на карете, запряженной четверкой лошадей, принадлежал не кому иному, как семье Мэнди. Через некоторое время карета подъехала к воротам Эль-Пасы. Из кареты с доброй улыбкой вышел старик, закутанный в белый халат. Трудно было определить его возраст.
— Чародей Оберон! —
Капитан стражи узнал старика и быстро подошел к экипажу.
— Что привело вас сюда, сэр? —
Лицо капитана стражи вспыхнуло при виде этого редкого зрелища. Трудно было встретить обычного волшебника, не говоря уже о настоящем колдуне.
— Я получил известие о его превосходительстве герцоге Пендрагоне. Я подумал, что мне было бы полезнее быть там, а не здесь. Что еще более важно, в Великом Лесу есть существа, которых можно назвать моими друзьями…
Стражник немедленно кивнул, когда старый волшебник заговорил с озабоченным выражением лица.
— Понимаю. Вы получили разрешение от губернатора и лорда Мэнди?
— Прибыл флот герцогства Пендрагон, и они сказали, что смогут выдержать атаку. Если у вас есть сомнения, вы можете послать человека в резиденцию губернатора, чтобы получить подтверждение”.
— Ну… —
Капитан стражи на мгновение задумался. Он быстро отогнал свои мысли.
Как и сказала Джин Оберон, флот Джона Майера прибыл вчера. Флот Зимнего Шторма теперь служил под началом герцогства Пендрагон, и уважаемому колдуну не нужно было обманывать себя.
“Вовсе нет! Эй! Открой ворота! —
Как только были получены указания капитана, тяжелые ворота поднялись.
— Тогда желаю вам удачи. Справедливость на стороне герцога Пендрагона и Эль-Пасы, и она восторжествует.
Жан Оберон сохранял мягкое, нежное выражение лица, когда начал двигаться через ворота. Капитан стражи был немного тронут тем, что колдун проявил вежливость к обычному рыцарю вроде него, и быстро отдал честь.
— Благодарю вас! Чародей, я молюсь, чтобы ты смог помочь его превосходительству уничтожить монстров и благополучно вернуться.
— Я непременно так и сделаю. Затем. —
Жан Оберон молча отдал честь и медленно вышел из ворот.
“Фу! Я рад, что такой великий волшебник на нашей стороне.
Глаза солдат и капитана были полны уважения, когда они смотрели на развевающиеся седые волосы Жана Оберона, когда колдун отошел подальше.
Но они были невежественны.
— Мир течет не так, как хотят люди. Есть боги, есть драконы и есть волшебники. Но когда боги просто смотрят со стороны, а драконы наблюдают, волшебник поет для всего мира. Песня, которая убивает богов и драконов ради блага мира…
Улыбка полностью исчезла с лица Жана Оберона. Он напевал жуткие слова неизвестного значения, как песню.
Рамблииии!
Выражение лица колдуна было холодным, когда он шел на юг, где медленно собирались темные тучи.
***
— Это правда? —
— Спросила Рейвен взволнованным голосом, и Кара кивнула после долгого вздоха.
— Клянусь всеми богами и священным деревом, в моих словах нет лжи. Jean Obern. Он-тот, кто создал Короля Троллей, принеся смерть и хаос в Великий Лес и на Юг.
— С какой стати он…
Это была невероятная история.
До того как Ворон отправился в прошлое, чтобы стать Аланом Пендрагоном, Жан Оберон был тем, кто уничтожал армии монстров своей магией. Если он не сумасшедший, то зачем ему уничтожать армии своего творения?
— Я тоже не понимал, почему он сделал этот выбор. С тех пор как он построил поблизости башню и начал жить здесь, он поддерживал гармоничные отношения с нашим племенем.
— Ты
— Совершенно верно. Сосредоточившись на исследованиях более десяти лет, он внезапно начал ловить монстров из близлежащих районов. Сначала мы сотрудничали с ним, так как избавиться от монстров было не так уж плохо.
— Хм… —
Несмотря на то, что они были эльфами, служащими Богу Земли, у них, естественно, были враждебные отношения с монстрами. Они не будут недовольны тем, что колдун избавляется от монстров.
— Но когда я понял, что это часть его плана нарушить гармонию земли, мы перестали с ним сотрудничать. С монстрами, которых он поймал… Он создавал существо, которое шло вразрез с порядком этого мира.
— Король троллей…
Рейвен пробормотал, вспомнив невероятное присутствие монстра, и лицо Кары потемнело.
— Да. Используя захваченных монстров, он создавал тролля с интеллектом, сравнимым с человеческим. Узнав правду, мы разорвали с ним отношения. Потом он тоже не обращал на нас внимания. С тех пор прошло несколько лет, а потом…
— Король троллей собрал чудовищ Великого Леса, чтобы сформировать армии. Хм!”
Однажды Король троллей внезапно появился с тысячами монстров, чтобы вторгнуться на Юг. Все думали, что Король Троллей-всего лишь продукт мутации, но подумать только, что за этим стоит такой огромный заговор…
Но Ворон не мог оставаться в шоке. Оставалось еще много вопросов, которые еще предстояло решить. Самым большим недоумением было то, как Джин Оберон вела себя в прошлом. В первоначальной временной шкале Жан Оберон уничтожил армии Короля троллей на глазах у бесчисленного множества людей.
— Хм! —
Одна мысль молнией пронзила разум Ворона, и тот, сам того не сознавая, поднял голову.
То, что только что сказала Кара.
Она сказала, что создание Джин Оберон Короля троллей было частью плана.
— Не говори мне… Королю троллей было приказано убить людей, чтобы…
Рейвен не мог продолжать озвучивать свои мысли, и Кара продолжила с сожалеющим вздохом:
“Ha…! Все так, как вы догадались. Он использует души людей, убитых Королем Троллей и монстрами, чтобы что-то замышлять.
