Великая впадина Ассии
Он находился примерно в 110 милях от долины Красной Луны и был источником маленьких и больших ручьев, текущих по всему Великому Лесу. Он сыграл решающую роль в том, как Великий Лес Ассии смог претендовать на свою огромную массу.
В сущности, отправной точкой Великого леса Асии был Великий бассейн.
В целом Огромный Лес был довольно плоским по своей высоте, но по мере приближения к котловине высота постепенно увеличивалась. Более того, из-за гористой, суровой географии у людей не было подходящего способа путешествовать туда и обратно.
Ну, во-первых, ни у кого не было причин направляться к бассейну.
Однако Ворон привел эльфов Долины Красной Луны в такое место и нашел его за считанные дни. Маршрут был сформирован естественным образом за последние несколько лет из движений различных монстров. В конце дороги была база Короля троллей.
Храм неизвестного происхождения — никто не знал, кто его построил и когда. Нет, правильнее было бы назвать его не храмом, а лабиринтом. Он был настолько велик, что трудно было угадать общий размер сооружения.
Возможно, он существовал сотни или даже тысячи лет назад. Мир не знал об этом до тех пор, пока демоническая армия и коалиция не продвинулись вперед со своим последним наступлением в прошлом Ворона.
Но с уничтожением войск Короля троллей о его существовании стало известно всему миру, и в то время в этом месте погибло около 2000 человеческих жизней.
И теперь, в отличие от первоначальной истории, Ворон и эльфы Долины Красной Луны были в непосредственной близости от лабиринта.
Ууууу…
Несмотря на полдень, дорога к Большому Бассейну была погружена в тишину. Не было слышно ни единого звука, включая даже крики птиц, и дорога была покрыта темным, зловещим туманом. Гигантские деревья высотой более десятков футов были оторваны от земли, что делало дорогу похожей на поле боя.
Это были последствия движения больших монстров, таких как тролли и огры.
— …
Ворон и эльфы Долины Красной Луны продвигались сквозь темный туман. Напряженность была очевидна на лицах эльфийских воинов, которые крепко держались за свое оружие.
По пути сюда они столкнулись с тремя битвами.
Несмотря на то, что они столкнулись с сотнями монстров, никто не получил никаких серьезных травм, не говоря уже о смерти. Только двое или трое из них получили незначительные, поверхностные травмы.
Чудесные результаты были возможны только благодаря одному человеку.
Тот, кто всегда сражался на фронте, когда бы ни шла битва.
Он был не эльфом, а человеком.
Кроме того, он впервые оказался в Великом Лесу, в отличие от эльфов, которые родились и выросли в лесу. Тем не менее он был так же хорошо осведомлен о лесе, как и они, те, кто жил здесь десятилетиями.
Он нашел пути, с которыми не были знакомы даже старшие старейшины, и победил свирепых, больших монстров ударом меча, содержащего Дух Дракона.
Ни один монстр не мог избежать или выдержать удар человека, содержащего Дух Дракона, который горел ледяным светом.
Больших монстров, таких как тролли, огры и мантикоры, нельзя было ранить обычным оружием, не говоря уже о том, чтобы убить. То же самое относилось и к оружию эльфов из буйволиного рога.
Гоблинов, гарпий и ящеров можно было уничтожить отравленными мечами и бумерангами, но это оружие было неэффективно против монстров любого размера. Тролли, в частности, обладали огромными регенеративными способностями, а огры и мантикоры были очень устойчивы к ядам.
Яд эльфов мог убить любого человека или ящера в одно мгновение, но оказывал ограниченное действие на более крупных монстров. Самое большее, что он мог сделать, — это на короткое время замедлить движения монстров.
Однако даже такие страшные монстры были беспомощны перед мечом света.
Одним ударом были перерублены конечности и пробиты дыры в головах монстров. Когда самые сильные, ведущие монстры группы беспомощно рухнули, было вполне естественно, что более мелкие монстры, такие как гоблины и ящеры, впали в коллективную панику.
Они даже не могли думать о том, чтобы сражаться должным образом, из-за инстинктивного страха, который они испытывали от меча и доспехов, охваченных Духом Дракона.
Тук… Тук…
— Если бы не этот человек…
Все эльфийские воины и Элтуан чувствовали то же самое.
Ворон шел впереди, не колеблясь, сквозь густой туман. Эльфы последовали за ним.
Ворон внезапно остановился, и эльфийские воины последовали его примеру, прежде чем занять бдительную позицию.
Сссссссшшш!
Туман изменил цвет. До сих пор было темно, но теперь туман стал красноватым, как будто кровь пропитала его. И, несмотря на отсутствие ветра, красный туман начал двигаться, как живой.
— Ч, что? —
Эльфы заволновались. Но вскоре все их взгляды, естественно, устремились к одному человеку
Шиинг.
Меч вылетел из ножен с холодным металлическим звуком.
Фу-у-у!
Все тело Рейвен было пронизано туманной энергией, и серебристо-белый свет начал заполнять «Крик вдовы», семейную реликвию Пендрагонов.
У-у-у!
Меч слегка задрожал с тихим жужжанием.
Это было так, как если бы клинок посылал предупреждение злым существам, стоящим на его пути. Но для эльфов, стоявших за освещенным мечом, этот звук был подобен ободрению верного друга.
Меч ослепительно сверкнул в красном тумане, и Ворон вытянул меч вперед.
Фу-у-у!
От этого жеста туман начал безудержно двигаться вокруг них, прежде чем медленно отступить. Как будто туман боялся меча.
Ворон медленно двинулся вперед с поднятым мечом. Вместе с его шагами туман колыхнулся волной и отступил в стороны. Казалось, что злая энергия, скрытая в тумане, шептала проклятия, но как только туман исчез, зловещее чувство тоже исчезло. Вскоре тропинка стала видна.
— Это… —
Эльфийские воины широко раскрыли глаза. Красный туман ограничивал их зрение, но как только он исчез, они смогли увидеть что-то на дальней стороне.
— Это лабиринт Короля троллей.
Холодный голос Рейвен привел их в чувство.
— Давайте поторопимся. Он, должно быть, уже заметил наше присутствие.
Это было правдой.
Ворон только что использовал Дух Дракона, чтобы прогнать туман, и, как подсказывала зловещая энергия, это был не обычный туман.
Была причина, по которой Король Троллей смог стать королем. Дело было не только в том, что он был сильнее обычного тролля и обладал интеллектом, близким к человеческому.
Король троллей обладал регенерационными способностями троллей, силой огров, ядом мантикор, чарующими способностями гарпий и способностью грифонов летать.
Красный туман, который угрожал Ворону и эльфам, был проклятым туманом, состоящим из яда мантикоры и колдовства гарпии.
Когда Ворон прибыл сюда с демонической армией, сотни людей погибли в тумане. Впав в различные заблуждения, они наносили себе удары ножом в шею или нападали на ближайших союзников.
Без помощи жрецов, сопровождавших их в то время, более половины их сил пало бы в тумане.
Если бы Ворон не знал об истинной личности тумана, многие эльфийские воины тоже были бы принесены в жертву, даже если бы они обладали более высоким сопротивлением, чем люди. Но теперь ни одна зловещая энергия не осмеливалась приблизиться к Рейвен. Это было потому, что у Рейвен были Доспехи Белого Дракона и Крик Вдовы, оба из которых содержали Дух Дракона.
В частности, Крик Вдовы имел огромный эффект в таких ситуациях. Большинство сражений, которые Рейвен пережила до сих пор, были против собратьев-людей. В физических битвах Крик Вдовы был всего лишь простым мечом.
Однако теперь Ворон стоял лицом к Королю троллей и его подчиненным. Король троллей был создан магией, и его подчиненные получили ее влияние.
Крик Вдовы был сделан из рога Сольдрейка, Королевы Драконов. Он обладал совершенно противоположными свойствами и был эффективен против Короля Троллей и монстров; это был худший из возможных кошмаров для монстров.
— Может быть, даже тогда…
— Тихо пробормотал Ворон, вспоминая тот момент, когда он убил огра ударом, содержащим дух Сольдрейка.
— А? Что ты сказал? —
— Нет, ничего особенного.
— Спросил Элтуан на ходу с озабоченным выражением лица, и Ворон слегка покачал головой, прежде чем крепче сжать рукоять меча.
Не имело значения, почувствовал Король Троллей присутствие духа или нет.
Монстр умрет от этого меча, несмотря ни на что.
***
— Целый флот! Флот герцогства Арангис прибыл к берегам Мальты!
— Крикнул солдат настойчивым голосом. Сейчас он находился на сторожевой башне, построенной на скале, служившей естественным волнорезом для порта Эль-Паса. Мощь боевых кораблей, черневших на горизонте, была столь же угрожающей, как и внушительные тайфуны, которые посещали море раз в несколько лет.
— Не суетись, пожалуйста. Мне просто нужен отчет об их точном количестве.
Однако человек, стоявший на корабельном вороньем гнезде, выглядел расслабленным. Его корабль стоял на якоре прямо под скалой.
“Шесть линкоров! Для больших галер… О, их около тридцати!”
— Хм, тогда это должно быть около 7000 солдат. Это стоит попробовать. —
Джон Майерс заговорил, поглаживая бородатый подбородок: Когда-то он был капитаном Пиратов великой Зимней Бури, но теперь он был «временным» капитаном Флота Зимней Бури, который служил герцогству Пендрагон.
В это время солдат сторожевой башни снова повысил голос:
— Гр, грифоны! Морские грифоны летят сюда! Фифь, пятьдесят! Нет, сто!..”
Солдата охватил страх, когда он увидел грифонов. Морские грифоны герцогства Арангис были одной из самых страшных морских сил.
Остальные солдаты 13-го полка и часть рыцарей тоже посерьезнели.
Однако они этого не знали.
Этот человек, который вел свои корабли из середины внутреннего моря на помощь Эль-Пасе, столкнулся с более сильной группой грифонов, чем морские грифоны герцогства Эрангис.
— Ты никогда раньше не видел грифонов? Во-первых, все галеры взвесят свои якоря, пожалуйста. Отделение баллист на утесе приготовится к стрельбе. 13-й полк, вы готовы?
— Готов! —
Рыцарь ответил ему решительным взглядом.
Джон Майерс удовлетворенно кивнул, спрыгнул с вороньего гнезда и соскользнул вниз по веревке. Глаза матросов были устремлены на него. Они были готовы к битве.
Крааак!
Джон Майерс по привычке хрустнул шеей. Он обратился к членам флота герцогства Пендрагон, тем самым людям, которые последовали за ним в пиратство в прошлом.
— Половина собравшихся здесь людей может умереть сегодня, но, пожалуйста, не расстраивайтесь. Мы-люди, которые уже однажды умерли.
”…
Джон Майерс продолжал, глядя на мужчин, которые опустили головы.
“Однако! Мы все еще живы и можем снова поднять паруса, чтобы плыть по внутреннему морю благодаря ему, не так ли?
— Ууу! —
— Я не говорю вам сражаться за него, его превосходительство герцог Пендрагон. Вчера, сегодня и завтра мы были, есть и всегда будем моряками. Давайте сражаться, чтобы защитить наше море!
— У-у-у-у!!”
Люди закричали в один голос, заглушая шум волн, бьющихся о корабли. Когда-то они были пиратами и теми, кто преследовал пиратов, но сегодня все они были моряками.
***
— Я вижу вражеские корабли!
“Хм! Стая сардин-не что иное, как добыча косаток.
Ариго холодно фыркнул, наблюдая за вражескими кораблями, появляющимися у входа в волнорез.
— Мы ударим первыми! Морские грифоны будут атаковать вражеские корабли огнем! Галеры образуют круг! Не покидайте строй несмотря ни на что… Хм? —
Ариго помолчал, нахмурившись.
Солдат, который передавал свои приказы, подавая сигналы флажками, внезапно остановился.
”Что, по — твоему, ты делаешь? —
— Крикнул рыцарь, заметив, что взгляд Ариго по-прежнему прикован к солдату-сигнальщику. Однако солдат не ответил и продолжал смотреть на море пустыми глазами, как загипнотизированный.
— Ах ты, подонок! .. —
“Дракон! Дракон приближается!!!”
Ругань рыцаря была заглушена чьими-то криками.
— …Дракон? —
Ариго приоткрыл рот. Слово ‘дракон’ совсем не вязалось с морем,
Рамблееее!
В высоком ясном небе раздался звук, похожий на гром.
Ариго повернул голову в сторону источника звука.
Фу-у-у!
Вдалеке из воды поднималась ослепительно белая пена. Это был серебристо-белый дракон, проносящийся по голубой поверхности и вызывающий огромные волны, поднимающиеся подобно шторму.
