Коооооо…
В темном коридоре слышались звуки сильного морского бриза. Звук был довольно жуткий и мрачный, похожий на крики призрака. Это место было выветрено и выбрито ветрами в течение длительного периода времени, и кто-то сидел на троне, установленном в центре зала.
Это был Ариго Арангис. Его острый подбородок был покрыт длинной неровной бородой, и он выглядел изможденным из-за того, что не мог как следует выспаться. Перед троном выстроились в длинную очередь десятки лордов и рыцарей герцогства Арангис. Они выглядели встревоженными и нервными, отражая дождь, который продолжал лить снаружи.
— Есть новости из главного замка?
Слова сорвались с пересохших губ Ариго.
— Нет… пока. Расстояние довольно большое, и направление морского бриза постоянно меняется. Грифонам потребуется немного больше времени, чтобы прибыть…
— Я слышу один и тот же ответ уже несколько дней.
Ариго заговорил с горечью в голосе:
Один человек шагнул вперед, колотя себя в грудь.
— А не лучше ли было бы просто возглавить весь флот и двинуться к Эль-
Барон Лингон, капитан 2-го батальона флота Арангиса, заговорил расстроенным голосом: Несколько рыцарей согласно кивнули.
После того как их первая атака была сведена на нет, они терпеливо ждали в этом месте почти месяц. Пребывание на месте после понесенных потерь начало подрывать боевой дух солдат, но самой большой проблемой было то, что почти вся еда, которую они привезли, была исчерпана. Они предвкушали скорую победу.
Солдат, который плохо ест, никогда не сможет хорошо сражаться. Это была одна из основ военного права.
— Мы не можем. —
Мануэль, советник герцогства Эрангис, покачал головой и заговорил:
— Если Белый Дракон все еще в Эль-Пасе, то повторится только то, что случилось в прошлый раз.
При этих словах Мануэля плечи всех присутствующих, включая барона Лингона, слегка затряслись.
— Хм… —
Страх тенью лежал на их худых лицах.
Только один.
Всего за одну атаку была уничтожена сильнейшая держава герцогства Арангис. Морские грифоны были самой сильной силой, которой герцогство Арангис гордилось как монарх Юга, но они были уничтожены одной атакой.
Это нельзя было назвать битвой.
Это была просто односторонняя резня, устроенная подавляющей силой.
Большинство из них никогда не видели дракона в реальной жизни. Подавляющая, разрушительная сила Дыхания дракона все еще оставалась в умах всех жителей герцогства Арангис.
— В конце концов, нам нужно заручиться помощью лорда Бискры, чтобы разобраться с Белым Драконом. Независимо от того, сможет ли лорд Бискра добиться победы или нет, пока наши войска высаживаются в Эль-Пасе, все будет решено. Даже Белый Дракон не сможет напасть на город, так как в Эль-Пасе много людей, которые сотрудничают с герцогством Пендрагон.
— Хм… —
Все кивнули в ответ на слова Мануэля.
Он был прав. Если только он не сойдет с ума, Белый Дракон герцогства Пендрагон не сожжет Эль-Пасу дотла. Это было бы равносильно нападению на собственных союзников.
— Ваша светлость! Пришло письмо! —
Дверь в зал распахнулась, и к Ариго подбежал рыцарь и опустился на колени.
— О! .. —
При виде письма на лице Ариго появилось облегчение. Вскоре он получил письмо, запечатанное красной нитью, и Ариго быстро распечатал его.
— Ч, что…!”
Когда Ариго бегло просмотрел письмо, его глаза задрожали.
— …
Но к тому времени, как он закончил читать, его зрачки вновь обрели прежний свет. Затем он подтолкнул письмо к Мануэлю с тяжелым взглядом.
— О боже…”
Мануэль тоже проявил подобную реакцию, когда читал письмо, потрясенно положив руку на голову.
— Что там написано? —
Услышав необычную реакцию двух людей, барон Лингон осторожно шагнул вперед. Мануэль слабо ответил с выражением уныния на лице:
— Его превосходительство герцог говорит… что мы должны забыть о лорде Бискре и что мы должны искать Эль-Пасу с нашими нынешними силами.
— Это! .. ”
Рыцари и лорды выразили свое потрясение. Как они могли напасть на Эль-Пасу в одиночку, когда самое сильное существо в мире могло встать у них на пути? Это ничем не отличалось бы от самоубийства.
— Однако …
Мануэль прервал их беспомощные мысли, и всеобщее внимание снова сосредоточилось на нем.
— Белого Дракона сейчас нет в Эль-Пасе. Он говорит, что Белый Дракон определенно находится в Великом Лесу с герцогом Пендрагоном, так что только наш флот сможет захватить Эль-Пасу.
— Хм…! —
Они смогли понять, почему выражение лиц этих двух людей изменилось во время чтения письма. Напряженные выражения лиц у всех слегка разгладились.
Эль-Паса не могла бы сравниться с герцогством Арангис без присутствия Белого Дракона. Хотя морские грифоны были почти уничтожены, одного флота было более чем достаточно, чтобы одолеть всю армию Эль-Пасы.
Щелчок.
Ариго поднялся с трона.
Темная, мрачная энергия, которая еще недавно покрывала его лицо, исчезла, и он начал говорить.
— Без Белого Дракона Эль-Паса наша.
Тихим, но энергичным голосом Ариго продолжал, оглядываясь по сторонам:
— Подготовить весь флот! Как только шторм утихнет, мы покинем этот отвратительный остров Ламта и двинемся к Эль-
— Вувааа! —
Рыцари и лорды герцогства Эрангис энергично закричали, разгоняя темную, мрачную атмосферу зала.
***
Южное солнце начинало прогонять мягкий рассветный туман.
— Ха…”
Тяжело вздохнув, женщина открыла дверь и вышла из комнаты. Цвет лица у нее был неплохой, но она немного похудела. Линдси Конрад из герцогства Пендрагон, жена герцога Пендрагона, излучала зрелую атмосферу.
Три служанки, одетые в одинаковые одежды, молча шли за Линдси, как ее тень. Линдси и служанки шли по узким, сложным коридорам старого южного замка. Несмотря на то, что структура замка Флоренс была довольно сложной, четыре дамы без колебаний шли по уже знакомым коридорам замка. Через некоторое время они наконец оказались под землей.
— Ху…!”
Линдси надавила на грудь и глубоко вздохнула, заставив себя улыбнуться, прежде чем толкнуть старую дверь.
Писк.
Как только она открыла дверь и вошла, сильные голоса приветствовали их вместе с приливом тепла.
— Доброе утро, баронесса Конрад!
— Доброе утро! —
Женщины, жившие рядом с замком, слегка поклонились, несмотря на свой напряженный график.
— Всем привет. Извините, я немного опоздал.
Ответив женщинам ослепительной улыбкой, Линдси энергично закатала рукав.
— Все в порядке. Мы так благодарны баронессе за помощь…
Пожилая женщина расплывалась в конце своих слов с выражением благодарности и сожаления. Остальные женщины кивнули в знак согласия.
Она определенно пришла немного позже обычного, но никто не винил Линдси. Все женщины здесь были либо женами, либо матерями солдат коалиции. Замок Флоренс был штаб-квартирой коалиции, и все они вызвались готовить и выполнять другие обязанности по дому, независимо от их статуса.
Линдсей также помогала им утром и вечером вместе со своими служанками, готовя еду для тысяч рыцарей и солдат. В каком-то смысле это было естественно, но женщины были счастливы и благодарны, что единственная леди герцогства помогает им после такого долгого путешествия. Более того, хотя все они знали, где их мужья и дети и что они делают, она даже не знала судьбы своего мужа.
Тем не менее Линдси Конрад всегда помогала с улыбкой. Женщины не могли не посочувствовать ей. Все они знали, какая боль и тоска скрываются за улыбкой Линдси.
— Сейчас! Сегодня тот день, когда войска из Спиана возвращаются, так что работы еще много! Все, пожалуйста, поторопитесь! Баронесса, не могли бы вы помочь пропустить через мясорубку вон ту свинину?
— Да. —
Линдси энергично кивнула в ответ на слова Шайенн. Это была пожилая дама, потерявшая в недавних сражениях двух из трех своих сыновей. Только женщины, оказавшиеся в такой же ситуации, могли сопереживать матерям и женам. Поэтому Шайенн притворилась, что не знает о боли, которую Линдси пыталась скрыть, и заставила ее работать, чтобы она могла забыть об этом в данный момент.
Это был ее способ проявить заботу о молодой невесте, которая была так же добра, как и ее прекрасная внешность.
Тададада
Линдси принялась ловко рубить свинину. Она была знакома с этим процессом еще с тех пор, как работала горничной в замке Конрад.
Внезапно она нахмурилась, глядя на мясо, которое отказывалось подчиняться стуку молотка.
— Что со мной не так? .. ’
У нее вдруг защемило в груди.
Чокнись!
— Уф…!”
Линдси поспешно зажала рот обеими руками, когда нож упал на пол. Женщины удивились и повернулись к Линдси.
Линдси с зажатым ртом бросилась в угол кухни, и ее вырвало в пустое ведро.
“Фу! Уааггх!”
— Б, баронесса! —
— С тобой все в порядке? —
Сопровождавшие ее служанки чувствовали себя беспокойно, осторожно приближаясь к ней.
— А…!”
Шайенн тоже смотрела на Линдси с удивлением, затем она издала низкий взрыв восклицания. Говоря это, она быстро пробралась сквозь толпу горничных и помогла Линдси подняться на ноги.
— Сейчас, сейчас, баронесса. Сначала сделайте глубокий вдох. А ты принеси теплой воды. Остальные могут найти место, где баронесса сможет удобно отдохнуть.
— Да, да. —
Служанки быстро подчинились словам Чейн.
— Мне очень жаль. Что со мной вдруг случилось? .. —
Линдси слабым голосом извинилась: Шайенн покачала головой и заговорила с сияющей улыбкой:
“Вовсе нет. Теперь в этом нет ничего особенного, так что остальные могут вернуться к тому, что вы делали. Ах, ну, я имею в виду, это не пустяки, но … —
Линдси чувствовала себя несчастной, потому что не знала, где находится ее муж, и теперь ее внезапно вырвало. Однако Шайенн улыбалась.
Женщины были смущены поведением Шайенн и посмотрели на них с выражением беспокойства и удивления. Улыбка Шайенн стала еще шире, когда она продолжила:
— Баронесса Конрад, простите, но когда у вас была последняя менструация?
— Ах, ну… —
Хотя здесь были только женщины, Линдси покраснела и запнулась от неожиданного вопроса.
— Около месяца и недели… Ах!”
Линдси начала было говорить, но тут ей в голову пришла неожиданная мысль. Она думала, что что-то было немного странно, но она никогда бы не догадалась, что…
Зрачки Линдси быстро задрожали, и она, казалось, не верила своим ушам. Шайенн заговорила слегка взволнованным голосом:
— Поздравляю, баронесса. Похоже, в герцогстве Пендрагон намечается праздник.
***
— Как успехи? —
— Грифоны улетели с 30 гробами. Ожидается, что все работы по переводу будут завершены через два дня, милорд.
— Понимаю. —
Рейвен кивнула на слова Киллиана.
Сейчас самым важным было объявить о своем выживании и перевезти гробы с мертвецами. Теперь, когда Король троллей был мертв, Великий Лес стал относительно безопасным. Долина Красной Луны уже отпугивала монстров священным деревом Бога Земли, но теперь монстры полностью рассеялись. Они не посмеют приблизиться к этому месту.
— Ну что ж, пошли. —
— Да, мы уже все приготовили.
Раны Киллиана были почти полностью исцелены благодаря целебным травам эльфов Долины Красной Луны, нежной заботе и отдыху. Естественно, ему нужно было избегать любых насильственных движений в течение следующих нескольких дней, пока его кости полностью не срастутся, но с исчезновением угрозы монстров им не придется вступать в бой во время своих путешествий.
— Поехали! Мы отправляемся! —
Войска были собраны в центре деревни. Услышав крики Киллиана, они начали двигаться.
