— Хм! —
Эльфы с материка никогда не выходили из леса группами, если только не было каких-то ужасных обстоятельств. На самом деле они не выйдут, если на карту не будет поставлен весь их вид. Но теперь перед ними было больше, чем один или два эльфа. Их были десятки.
Эльфы стояли на месте с безразличными глазами. Их таинственные взгляды, казалось, проникали в самую ткань реальности. Кроме того, некоторые из эльфов смотрели на далекое небо с пронзительным выражением лица, что добавляло им загадочности.
— Они действительно эльфы! .. —
Но Исаак ничего не знал. В отличие от материковых эльфов, эльфы долины Красной Мон были близки к людям в плане выражения своих эмоций. Более того, их нынешнее выражение лица было вызвано неловкостью и стыдом, которые они испытывали, надевая такую одежду и обувь впервые в жизни.
— Это воины долины Красного Мона. Мы вместе победили чудовищ Великого Леса. И это… вы, должно быть, уже знакомы с ней.
Ворон повернул голову, и взгляд Исака последовал
— Гах! —
У него вырвался невольный вздох. Однако он быстро понял свою ошибку и отдал воинский салют.
— Приветствую лорда Сольдрейка!
Он уже видел ее человеческую форму в Леусе. Другие рыцари и солдаты тоже приложили руки к груди и низко поклонились. В дополнение к эльфийским воинам их сопровождал Белый Дракон. Несмотря на то, что это было ненадолго, страж герцогства Пендрагон также защитил Леуса.
Ее присутствие было таким же радостным событием, как и благополучное возвращение герцога Пендрагона.
— Пойдемте, ваше превосходительство. Командир ждет тебя. —
— Хорошо. —
Слегка кивнув, Рейвен забралась в седло. Затем Сольдрейк взмыла в воздух и, естественно, заняла свое место позади него, обхватив руками его талию.
“Эльф. Это настоящий эльф…”
— Ты видел их раньше? —
“Конечно, нет. Но ничего себе, и мужчины, и женщины-эльфы…
— А как насчет лорда Сольдрейка? Ух ты, я впервые вижу ее так близко.
— Я тоже, я тоже. —
Рыцари и солдаты Ракслы продолжали поглядывать на Сольдрейка и эльфийских воинов. Их взгляды светились удивлением и волнением.
— Хм, в конце концов, это может сработать.
На губах Рейвен появилась слабая улыбка.
***
— Открой! Открой! —
Подъемный мост замка Раксла медленно опустился под крики стражников. Войска во главе с Вороном начали переходить мост.
Бум!
Стражники, стоявшие по обе стороны железных ворот, энергично ударили копьями по земле, и Ворон слегка кивнул им, прежде чем пройти через вход. На другой стороне темного туннеля виднелись десятки рыцарей.
Когда солнечный свет снова приветствовал Ворона, раздался оглушительный рев.
“Увваааааххх!!!”
— Ура герцогу Пендрагону!!! —
Рейвен слегка помахал рукой, оглядываясь по сторонам. Стены замка и внутренний двор были заполнены рыцарями и солдатами. Воины-орки Анконы последовали за Карутой, и крики стали еще громче при их появлении. Наконец появились эльфийские воины из Долины Красной Луны.
Крики внезапно стихли
Ух ты!
Одного вида эльфийских воинов было достаточно, чтобы все замолчали. Они были одеты в светло-зеленые одежды с бантами за спиной. Их волосы развевались на легком ветру.
Затем кто-то медленно вышел из толпы рыцарей во дворе.
— Видя твою яркую, красивую внешность, кажется, что Великий Лес относился к тебе очень хорошо.
— Пошутил виконт Морейн. Борода у него была длинная и лохматая, давно небритая. Но в отличие от его беззаботных слов, по его страстным глазам было ясно, что он сдерживается.
— Яблоко от яблони недалеко падает. Командир говорит подобные слова своему рыцарю. Судя по твоему лицу, у тебя было много неприятностей.
Зная истинные чувства Морейн, Ворон спешился и с улыбкой подошел к командиру.
“Да, действительно. Я прошел через множество неприятностей. Ваше отсутствие, казалось, способствовало росту неприятностей. Теперь, когда вы благополучно вернулись, пожалуйста, снимите груз с моей спины.
— Конечно. —
Двое мужчин взялись за руки и обняли друг друга.
— Спасибо за вашу тяжелую работу.
Рейвен заговорила, ободряюще похлопывая виконта Морейна по спине: Виконт Морейн ответил с улыбкой, одновременно похлопывая молодого герцога по плечу.
— Мне просто пришлось иметь дело с этими проклятыми летучими мышами, которые все время прилипают к разным деревьям. Как я могу назвать такую простую работу беспокойной?
Рейвен горько усмехнулся и отстранился от виконта Морейна.
— Я кое-что слышал по дороге сюда. Были какие-то проблемы с уходом за ними?
— После того, как твое местонахождение стало неясным, многие дворяне и землевладельцы решили встать на сторону Арангиса. Они и раньше были настороже по этому поводу, но я думаю, что они знали, что силы герцогства Пендрагон и вы сами очень важны для нас.
— Хм …
Выражение лица Рейвен немного помрачнело. В их ситуации он принял бы то же самое решение. Без сил герцогства Пендрагон коалиция была не лучше льва без клыков.
— Но даже в этом случае собралось довольно много войск.
Ворон кивнул, оглядывая рыцарей и солдат, выстроившихся на стенах и во дворе.
”…
Затем глаза Рейвен дернулись, когда кто-то появился в поле его зрения. Перед главными воротами замка стояли три фигуры, а за ними-множество женщин.
Губы Рейвен изогнулись в нежной улыбке.
— У вас все было хорошо?”
— Брат…
Она была немного истощена, но это только добавляло ей чистого очарования. Ирэн плакала, крепко сжимая руки. Раньше она набросилась бы на брата, не обращая внимания на то, что ее окружает. Однако теперь ее действия были более эффективны в передаче ее истинных чувств. Единственной, кто прибежал от имени Ирен, была Миа, которая теперь была немного выше и созрела, чтобы стать леди.
— …
Она бросилась в его объятия, и Рейвен почувствовал острую боль в сердце, когда погладил Мию по голове. Несмотря на то, что это было связано с их безопасностью, она путешествовала так далеко от их дома. Когда он думал обо всех страданиях, через которые она, должно быть, прошла, его сердце сжималось от боли.
— Бр…”
Внезапно тихий голос привлек внимание Рейвена, и он быстро опустил голову. Крошечные губки Мии шевелились, когда она смотрела на него большими слезящимися глазами.
“Бр, брат… Я… был… волнуюсь…”
— Миа…”
Глаза Рейвен наполнились шоком. Несмотря на то, что она заикалась, как новорожденный ребенок, Миа определенно заговорила. Это был первый раз за много лет. Младшая дочь семейства Пендрагонов наконец заговорила-впервые за много лет.
— Ха-ха-ха… —
Почувствовав полноту, Рейвен расхохоталась и подняла крошечное тельце Мии.
— О чем тебе беспокоиться? Как мог твой брат не вернуться в целости и сохранности, когда ты ждешь?
— Да…”
Миа ответила широкой улыбкой и полными слез глазами, и Рейвен крепко обняла ее. Хотя на самом деле они не были кровными родственниками, глубокие чувства его сестры были переданы ему. Его сердце наполнилось, когда он почувствовал ее любовь к нему. Тепло ее маленького тела и звук бьющегося сердца еще больше всколыхнули его эмоции.
— Ваша светлость…
Ворон медленно перевел взгляд на дрожащий голос. Пронзительные глаза дрожали под ее волосами, аккуратно собранными в пучок.
— Линдси. —
Опустив Мию на землю, Рейвен схватил ее крошечные ручки и шагнул к своей женщине. Затем он широко раскинул руки в сторону Ирен и Линдси.
— Идемте все. Мы-Пендрагон, не
Обе дамы больше не могли сдерживаться. Они бросились к нему, не сдерживаясь.
— Брат! Брат! —
— Ваша светлость! .. —
Они вошли в его объятия. Они ужасно беспокоились о брате и муже. Рейвен обняла их и погладила по головам и спинам. Даже сияющая от радости Миа присоединилась к объятиям. Четверо людей крепко обняли друг друга, не сдерживаясь.
— Кью! —
Киллиан шмыгнул носом, на глазах выступили слезы. Он навсегда остался рыцарем Пендрагона, и зрелище, открывшееся перед ним, приносило ему бесконечную радость. То же самое было и с другими вернувшимися членами герцогства Пендрагон. Рыцари и солдаты фыркали или улыбались, одобрительно кивая головами в сторону четырех фигур.
Счастье их господа и его крови было полностью передано. Они были вне себя от радости, как будто это было их собственное воссоединение. Рейвен медленно отошла от трех дам, затем повернулась с немного неловким выражением лица.
— Я прошу прощения за это. Я уверен, что у каждого есть семья, но я не смог сдержаться и…
Однако виконт Морейн с улыбкой покачал головой.
— Все знают, как герцог сражался за нас и за Юг и сколько тебе пришлось пожертвовать.
— Спасибо, что вы так к этому относитесь.
— Конечно. Тогда пока… —
Виконт Морейн ухмыльнулся и повернулся к двору. Он закричал громким голосом:
— На сегодня все, кроме караула, прекращается! Мы будем приветствовать герцога Пендрагона и героев, которые сражались и победили, не щадя своих жизней!
“Уааааххх!!!”
Гулкий рев Объединенной армии Юга разнесся по всему замку Раксла.
Объединенная армия Юга наслаждалась передышкой после долгого перерыва.
Рыцари, солдаты, дворяне и простолюдины – все присоединились к празднованию, чтобы поприветствовать своих коллег. Рассказывали истории о победе чудовищ в Великом Лесу, и люди не раз испытывали шок и облегчение, погружаясь в рассказ о легендарном противостоянии.
Однако такова была ситуация только для обычных рыцарей и солдат. Командующие войсками собрались в одном месте и беседовали с довольно серьезным выражением лица.
— Подумать только, что за всем этим стоит Жан Оберон…
— Недоверчиво пробормотал виконт Морейн. Ворон кивнул и ответил:
— Я тоже был потрясен. Он не только создал Короля Троллей, но и был ответственен за то, что много лет назад ввел меня в бессознательное состояние. Он также был вовлечен в нынешнее состояние наследного принца.
— Хм! —
— Это…!”
Командиры и дворяне, включая виконта Морейна, невольно застонали от слов Ворона.
— Но я так рада, что все так обернулось. Вы разгадали планы этого злого человека и уничтожили его… Может быть, это и хорошо, что ваше превосходительство направились в Великий Лес.
— Да. Сначала это был простой побег, но в конце концов все обернулось довольно хорошо. Но… моя самонадеянность стоила многих жизней… Это целиком и полностью моя вина.
Рейвен с мрачным выражением лица кусал губы.
Было непростительной ошибкой думать, что он сможет победить Короля Троллей, получая помощь только от эльфов Долины Красной Луны. Он предполагал, что это сработает из-за его прошлого опыта общения с Королем троллей и его подчиненными, но командир никогда не должен быть слишком самоуверенным.
Конечно, в конце концов Король Троллей и монстры были побеждены, а коварные планы Жана Оберона раскрыты, но это не исправило его ошибки.
Полные раскаяния слова Рейвен были встречены молчанием.
— Я не думаю, что это была ваша ошибка.
Виконт Морейн нарушил молчание и продолжил:
— Если бы основные силы должны были войти в Великий Лес, а не только войска герцогства Пендрагон, Юг уже мог бы попасть в руки герцогства Эрангис. Много жизней было бы потеряно.
— Хм… —
Некоторые одобрительно закивали.
— Самое главное, если бы ваше превосходительство не направились в Великий Лес, лорд Сольдрейк не приехал бы в Эль-Пасу. Если бы это было так, флот герцогства Эрангис уже захватил бы его.
— Хм? Что вы имеете в виду? —
— Переспросила Рейвен. Он все еще не знал о встрече Сольдрейка с флотом Арангиса на пути к Эль-Пасе. Виконт Морейн быстро пересказал эту историю.
— …и вот что произошло. Благодаря лорду Сольдрейку было убито более половины морских грифонов. Дыхание Дракона вызвало огромный шум в Эль-Пасе и его окрестностях на некоторое время.
— Хм… —
С новым выражением лица Рейвен повернулась к Сольдрейку. Она стояла, как каменная статуя, на вершине высокого шпиля замка Раксла.
“Я очень рад. Лорд Сольдрейк здесь, и вы благополучно вернулись… Мы действительно обрели грозную силу.
Остальные тоже приняли гордое выражение при словах виконта Морейна. Внезапно лицо Исака приняло довольно игривое выражение. Он заговорил.
— Если мы говорим о приобретении, то его превосходительство тоже приобрел что-то необычайно высокое и благородное, не так ли?
“О! Вот именно! —
— Ха-ха…!”
Виконт Морейн радостно хлопнул в ладоши, и тут и там послышались тихие смешки.
— А? —
Рейвен растерянно огляделась, а виконт Морейн заговорил с сияющей улыбкой:
— Поздравляю, ваше превосходительство. Баронесса Конрад зачала наследника герцогства Пендрагон, кровь вашего превосходительства.
