Уууу!
Стрела, выпущенная врагом, задела его щеку.
Однако Джон Майерс оставался непоколебим, размахивая мечом и рубя грудь врагов. Он доблестно защищал стены, когда солдаты герцогства Арангис взбирались на стену по осадной лестнице.
— Кувааг! —
Когда солдат упал на землю, разбрызгивая кровь, Джон Майерс без промедления повернулся и замахнулся оружием на другого врага.
Крики и кровь неизменно сопровождали его атаку.
— Хеу… —
— Если ты не будешь драться, то умрешь.
Молодой солдат из Эль-Пасы дрожал, лицо его было забрызгано красной кровью. Джон Майерс похлопал солдата по плечу и обернулся. Он прищелкнул языком, наблюдая за многочисленными вражескими солдатами, карабкающимися по первой стене.
“Тск! Это произошло раньше, чем я ожидал.
Во время осады было нелегко взобраться на крепостную стену по лестницам, потому что большинство замков имели рвы (длинные оборонительные ямы, заполненные водой) вокруг своих стен. Однако первая и вторая стены Эль-Пасы, расположенные рядом с портом, не имели рвов. Таким образом, осадные лестницы, привезенные на галеры герцогством Арангис, могли быть эффективно использованы, позволяя солдатам довольно легко взбираться на стены.
К счастью, солдаты 11-го полка, Агадира и Гапузы сражались доблестно. Утешало то, что количество вражеских войск на стенах еще не было слишком велико.
“Вражеский таран обнаружен! —
Джон Майерс дернул головой на чей
Он увидел, что около сотни солдат приближаются к воротам между первой и второй стеной, высоко подняв щиты, чтобы блокировать метательные снаряды.
Таран
Это было большое оружие, смоделированное по образцу мегафона, и предназначалось оно для разрушения замковых ворот.
— Приготовьте бутылки с маслом! —
— Крикнул граф Седрик громким голосом. Стрела торчала из его плеча, когда он отчаянно сражался с врагом на вершине ворот. Солдаты быстро взбежали по лестнице на стены, неся большие горшки.
Однако силы противника были сосредоточены на защите тарана от любых атак. Словно только этого и ждали, они выпустили целый ливень стрел в сторону ворот.
— Куааг! —
— Фу! —
Многие солдаты пали под шквальным огнем.
— Подожди! Всем приготовиться! —
Приблизившись к стене, граф Седрик крикнул:
Бум! Бум! Бум! Крр…!
Солдаты герцогства Эрангис медленно приближались к воротам в такт барабанной дроби. Глубокий, сотрясающий сердце звук становился все быстрее, и их продвижение ускорилось в гармонии.
— Уваахх! —
Солдаты, сопровождавшие таран, с криком бросились вперед.
— Брось! Брось! —
В этот момент граф Седрик вскрикнул, и солдаты 11-го полка поспешно бросили кувшины с маслом под ворота.
Лязг!
Услышав звук разбивающихся кувшинов, граф Седрик встал и выпустил заранее зажженную стрелу.
Фу-у-у!
Темно-красное пламя вспыхнуло на щитах вражеских солдат, поднятых для защиты машины.
— Куаааг!”
Масло просочилось сквозь щели между щитами, и некоторые солдаты с ужасающим криком убежали.
“Киеаак! Ки-и-и! —
Они катались по полу и визжали, как животные. Затем их отчаянные жесты в какой-то момент прекратились. Их сожгли заживо
Но это было поле битвы, где можно было умереть в любой момент. Солдаты, возглавлявшие таран, оставались непоколебимыми при виде ужасной смерти своих коллег, неоднократно раскачиваясь взад и вперед и врезаясь в ворота.
Бум! Буум!
Удар о ворота перекинулся на стену, сотрясая древнее каменное сооружение. В течение многих лет стены почти не менялись от бурного морского бриза, но теперь они потрескивали в осаде.
— Черт возьми! Бросай камни! —
Граф Седрик выкрикнул ругательство, неподобающее его статусу генерал-губернатора города. Два или три солдата сгруппировались, чтобы поднять большой валун. Однако солдаты тут же были убиты стрелами, которые с резким звуком рассекли воздух, и большая часть валунов упала не в ту сторону.
— Черт возьми… —
Граф Седрик побледнел.
Бум! Бум!
— Кек! —
Нарастающий шок от тарана заставил его сердце биться быстрее. Он повернул голову, намереваясь обратиться за поддержкой к гапузам и агадирским воинам.
Но они также были заняты борьбой с вражескими солдатами, которые в какой-то момент взобрались на валы.
— К воротам! Остановите вторжение врага! —
В конце концов графу Седрику пришлось отказаться от одной из стен.
Это было тогда.
— Ваше превосходительство! Вон там! —
Граф Седрик инстинктивно повернул голову на пронзительный крик.
— Хек…!”
Его глаза покраснели от шока.
Десятки черных точек виднелись в небе над заливом Эль-Паса, где пламя уже утихло и поднимался черный дым.
— Г, грифоны!”
Глаза графа Седрика и Джона Майерса загорелись отчаянием.
***
Вооош! Бум!
После нескольких столкновений с другим грифоном одно из существ упало с неба с безвольными крыльями.
Кияааак! Кияахх!
Два грифона отчаянно царапали друг друга и разбрасывали перья во все стороны. Новый грифон полетел к двум существам, затем всадник на его спине выстрелил из арбалета и взмахнул копьем.
— Куаг! —
Всадник на грифоне герцогства Эрангис упал с седла после того, как копье прошило ему бок. Он безвольно свесился с грифона, закинув ногу на седло. Но вскоре он упал в морские глубины вместе со своим грифоном, не выдержав объединенных сил двух имперских грифонов.
Вихрь!
— Хуап! —
Йен поднялся с седла и крепче сжал короткое копье, затаив дыхание. Затем он испустил дух и метнул копье в сторону врага.
Ух ты!
Копье, содержащее Дух Императора, пронзило воздух подобно лучу света и пронзило спину всадника морского грифона.
— Куаг! —
Инерции копья, несущего Дух Императора, было достаточно, чтобы подбросить всадника в воздух. Он упал в кроваво-красную воду с пронзенным телом.
***
— Какова ситуация? Что происходит прямо сейчас!”
— Крикнул Ариго рыцарю, наблюдавшему в подзорную трубу за обстановкой у Мальтийского пролива. Рыцарь пробормотал что-то в ответ, явно расстроенный гневом Ариго.
— Ну, я … я не могу отличить наши войска от вражеских. Расстояние просто слишком велико.”
— Отдай это мне! —
Выхватив у рыцаря подзорную трубу, Ариго поспешно приложил ее к глазу. Он мог видеть десятки маленьких фигурок, парящих в воздухе, меняющих направление, чтобы направиться к нему.
— Хм…! —
Ариго громко сглотнул, сам того не сознавая. Летящие к ним грифоны-их собственные или вражеские?
— Хеуп! —
Глаза Ариго расширились, когда он увидел растущие фигуры. Грифоны, которые летели к ним с распростертыми крыльями… Они были…
— Имперская армия…
— Пробормотал он дрожащим голосом. Однако быстро летящие грифоны проигнорировали войска на крепостной стене и направились внутрь залива Эль-Паса.
Квааааах!
Десятки гигантских летающих монстров пролетели над крепостными стенами, создавая шквал ветра и оставляя за собой перья, похожие на снежные цветы.
— …
Ариго был ошеломлен этим зрелищем.
Отряд морских грифонов, гордость герцогства Эрангис, правившего морем как король, был уничтожен.
“Кью… Куваг! —
Несмотря на то, что на острове Крит все еще оставалось значительное число людей, это был огромный удар для герцогства Арангис. Они выращивали грифонов десятилетиями и считались одной из сильнейших держав герцогства. Но в одном сражении погибла половина их сил, а то и больше. Более того, это была битва, которую он сам вел как наследник и главнокомандующий.
— Я убью тебя… Куваах! Я убью вас всех! —
Наследник герцогства взревел, как раненый зверь. Рыцари и солдаты вокруг него не смели произнести ни слова.
Это было тогда.
— Ваша светлость! .. —
Мануэль поспешно окликнул Ариго.
Ариго повернул свои красные, налитые кровью глаза. Мануэль дрожал, глядя куда-то вдаль, и глаза Ариго, естественно, переместились на то
— Гривна…”
Беспримерное страдание наполнило его глаза, или, скорее, это было отчаяние, которое выходило за рамки страдания. Это был флот 2-го полка, силы, известные как первый имперский флот. Флот, служивший непосредственно под началом императорской семьи, приближался к ним через бурные течения.
***
— Ти, это…”
— Грифоны! —
Голос отчаяния сорвался с губ Джона Майерса и графа Седрика. Стены кишели вражескими солдатами, и ворота скоро должны были быть взломаны. Когда морские грифоны спешат на помощь врагу…
“Это… конец…”
Послышался чей-то покорный голос: Но Джон Майерс был другим.
Он родился моряком и переродился капитаном дивизионного флота герцогства Пендрагон. Он крепко сжал свой меч и поднял его в воздух.
— Не уклоняйся! Мы никогда не отступим… А? —
Джон Майерс начал кричать от страсти, потом вдруг сузил глаза. Грифоны летели через море с головокружительной скоростью, но теперь они внезапно сбросили высоту, сложив крылья.
— Это…? —
Джон Майерс увидел грифона во главе строя с разинутым ртом. Символ, вышитый на развевающейся ткани под седлом грифона, был ему слишком хорошо знаком. Когда-то она была объектом его преданности. Но в какой-то момент его ненависть затмила чувство верности. Это был символ Золотого Льва.
— Семья Арагонов…
Когда Джон Майерс пробормотал что-то с раскаянием в голосе, повсюду раздались радостные возгласы.
— Это императорская семья! —
— Имперская армия! Императорские грифоны здесь!
“Уваааххххх!!”
Имперские грифоны прибыли в момент отчаяния. Силы Эль — Пасы вновь обрели мужество и уверенность с своевременным прибытием грифонов.
Грифоны играли первостепенную роль в осаде. Независимо от того, на чьей они стороне, одно их присутствие могло изменить ход войны. Кроме того, это были не просто обычные грифоны, а лучшие из них, знаменитые имперские грифоны.
— Мы можем победить! —
— Давайте сражаться! Ради Эль-Пасы! —
— За Эль-Пасу! —
Боевой дух войск, охранявших стену, возродился. Снова завязалась ожесточенная битва. Взметнулись фонтаны крови, и солдаты бросились друг на друга с голыми кулаками, когда их оружие сломалось. Если у них были сломаны конечности, они ползали на врагов и пускали в ход зубы.
Однако только солдаты Эль-Пасы были наделены таким боевым духом. Армия герцогства Арангис была охвачена массовой паникой при появлении имперских грифонов.
“Почему, почему имперские грифоны… Увагг!”
Квааахк!
Пять или шесть грифонов бросились на солдат герцогства Арангис, в результате чего многие солдаты были подброшены в воздух со сломанными руками или ногами. Они были сосредоточены под стеной гавани, которая служила идеальной мишенью для грифонов.
Квакваквква!
Пехота вообще не могла нанести ответный удар. Грифон был величиной с двух-трех быков вместе взятых, и пять-шесть из них неслись на них быстрее лошади.
Когда орда грифонов пронеслась попеременно под стенами, как разъяренные волны, до 30 процентов войск Арангиса было уничтожено.
Кияаа! Кияахк!
Очистив окрестности валов, грифоны вскоре повернулись к людям, ведущим таран. Клювы грифонов обладали достаточной силой, чтобы разбивать большие камни. Когда такое смертоносное оружие обрушивалось сверху, щиты солдат быстро ломались и разлетались на куски дерева. Обнаженные головы солдат были разорваны на части и исчезли, как ложь.
— Агггхх! —
В конце концов все войска, окружавшие таран, разбежались.
“Ре, отступаем! Всем отступить! —
— Отчаянно закричал рыцарь с пеной у рта. Войска герцогства Арангис, сосредоточенные под стеной и у ворот, начали спешить обратно к порту.
Тем не менее грифоны не остановились.
Кяааах!
— Са, спаси меня… Куаа! —
— А-а! —
Группами по три-четыре существа начали преследовать убегающие войска. Солдаты, бежавшие рано утром, сели в свои лодки и поспешно начали грести.
— Возьми меня с собой! Спаси меня! —
— Пл, пожалуйста…!”
Опоздавшие просили милостыню со слезами и насморком, но, увидев ревущих грифонов с клювами, покрытыми человеческой кровью и кишками, солдаты на лодках отворачивались от своих коллег и гребли изо всех сил.
— А-а-а…!”
В конце концов бегущие войска были вынуждены пересечь реку смерти, и вместе с сотнями людей, стекавшихся на лодки, бесчисленные солдаты упали в море.
Пир крови и смерти.
Таким образом, борьба за Эль-Пасу близилась к своему концу.
