Орочий друид Кратул выступил вперед.
— Кухехехет! —
Кратул взмахнул посохом в воздухе, из его пор выступил красный пот, и в воздухе разлился коричневый свет. Сам свет вызывал у некоторых благоговейный трепет, но то, что последовало дальше, привлекло всеобщее внимание…
— Посмотри на это! —
— О-о-о! —
Стая птиц и всевозможных животных, больших и маленьких, приближалась ко двору под последними лучами заходящего солнца. Казалось бы, не боясь людей и орков, животные свободно бродили по двору и ласково подходили к присутствующим.
Все были удивлены. Среди них Миа Пендрагон казалась самой счастливой. Кролик, похожий на ее любимую куклу, подошел к Мии и наклонил голову, и лицо Мии расплылось в широкой улыбке.
Затем Кратул, который чувствовал себя вялым после своего утомительного заклинания, спотыкаясь, подошел к Мии.
“Куееек! Кюэ! —
У Кратула была уникальная внешность, даже среди расы орков. Несколько человек вздрогнули и попятились при виде орка-друида. Наконец добравшись до нее, Кратул плюхнулся перед Мией Пендрагон.
Удивительно, но Миа Пендрагон никак не отреагировала на ужасающее лицо и огромный рост Кратула. Вместо этого она уставилась на него, как любопытный кролик. Скорее, Кратул был тем, кто вздрогнул, встретив пристальный взгляд Мии Пендрагон, когда он задыхался от пота, стекающего по его лицу.
“Пендрагон-человек! Ты похож на человека Пендрагона, но в то же время очень мягкий, как кролик. Кто это маленькое пугало?
Рейвен слегка улыбнулась, услышав орочье описание Мии Кратулом.
— Это мой… младшая сестра. —
— Кухехе! Значит, она и есть маленький Пендрагон? Маленький Пендрагон, ты меня не боишься?
— Спросил Кратул, намеренно улыбаясь, чтобы показать свои острые клыки. Это было, несомненно, похоже на сцену, где опасный зверь угрожал молодой девушке.
Удивительно, но девушка покачала головой влево и вправо, не сводя взгляда с орка.
“Куек? Правда? Это странно! И взрослый, и ребенок Пендрагон-все они странные. Они страннее Кратула и страннее Каруты.
— В этом нет ничего странного… Это потому, что… —
Рейвен попытался защитить Мию, но вместо этого закрыл рот. Если подумать, то для такой молодой девушки, как Миа, было действительно странно любить » истории о монстрах’. Это объясняло, почему она не боялась Кратула, у которого была ужасающая внешность.
“Kuhehehet! Маленькая мисс Пендрагон-забавная штучка. Хорошо! Кратул покажет тебе кое-что хорошее. . Ты, уродливый гоблин, иди сюда!
Мия, похоже, понравилась Кратулу, и он подозвал Каззала, который с самого начала банкета поглощал еду на вершине дерева.
“Kiek! Красавец Каззал не уродлив! Гораздо красивее, чем глупый орочий друид!
— Прекрати нести свиную чушь и ползи вниз.
— Киеее …
Под свирепым взглядом Кратула Каззал медленно сполз с дерева.
— Встань рядом с кроликом.
Миа Пендрагон с интересом наблюдала, как маленький гоблин приближается с опаской в глазах. В отличие от гоблина, глаза Мии светились любопытством.
— Хе-хе! Маленькая мисс Пендрагон, представление вот-
Кратул опустил посох и указал на кролика. Ворон и Елена тоже заметили суматоху, наблюдая за происходящим любопытными глазами. И вдруг кролик широко раскрыл глаза и ударил головой Каззала по ягодицам.
“Кииииикк!”
Каззал вскочил и быстро повернул голову с испуганным выражением лица. Он обнажил свои маленькие острые клыки перед кроликом.
“Сумасшедший кролик! Я тебя сейчас зажарю! Я съем тебя живьем! —
Обычно кролик убежал бы при виде угрожающей позы Каззала. Но на этот раз кролик уже подчинился воле Кратула и снова ударил головой Каззала по ягодицам.
— Кухехе! —
Кратул расхохотался. Рейвен и Елена тоже повернули головы, чтобы скрыть улыбку, появившуюся на их лицах. Они также хотели посмотреть, как отреагирует Мия.
— О… —
Глаза обоих людей расширились. На лице Мии, которая редко проявляла эмоции, сияла яркая, жизнерадостная улыбка.
“Kieeeek! Красавчик Каззал больше не может этого выносить! Я съем этого сумасшедшего кролика живьем!
Каззал яростно кричал, пытаясь соответствовать своим стандартам монстра. Но его маленький акт неповиновения был немедленно подавлен короткими словами Рейвен.
— Драконья пища. —
— У красавца Каззала крепкий зад! —
Как только короткий разговор закончился, нападения кролика продолжились, и Каззал с заплаканным лицом бегал взад и вперед, пытаясь избежать нападения зверя. Улыбка Мии стала еще шире, наблюдая за жестокой битвой, и вскоре она побежала за двумя существами.
“Киик! Kiek! Красавец Каззал действительно не может этого сделать…”
— Драконья пища. —
— Терпение-сильная сторона гоблинов!
Глухой удар! Глухой удар!
Невероятное, но гармоничное сочетание свирепого орочьего друида, свирепого гоблина и милой маленькой девочки поразило участников банкета.
***
Ворон оставил позади накал банкета и вернулся во дворец. Стражники и служанки последовали за хозяином замка, покидавшим пир. Он подумал о том, чтобы отпустить их из желания остаться в одиночестве, но вскоре отбросил эти мысли.
Они верно служили семье Пендрагонов и Замку Конрада, и он больше не был Вороном Валтом, а был Аланом Пендрагоном. Пока он был Аланом Пендрагоном, было только правильно уважать его обстоятельства, что означало позволить охранникам и горничным делать свою работу.
Тем не менее Ворон быстро прошел в конец дворца, затем повернул голову к своим последователям.
— Подожди здесь немного. Я хотел бы посидеть минутку в одиночестве.
— Да, ваша светлость.
Стражники и служанки разделились на две группы и встали по бокам стен. Ворон прошел в конец дворца. Драконий трон, стоявший в конце лестницы, был окрашен в красный цвет умирающего заходящего солнца. Спинку стула украшала статуя дракона с ножом в зубах. Он был таким живым, и казалось, что он может начать двигаться в любую секунду.
Кто-то стоял рядом с троном, на котором могли сидеть только монархи семьи Пендрагон. Ворон не обратил внимания на фигуру и поднялся на восемь ступенек, прежде чем плюхнуться на драконий трон. Затем он повернул голову к человеку, который смотрел на него, и улыбнулся.
— Почему ты до сих пор не вернулся? Мавзолей уже открыли.
— Я уйду, когда придет мое время, я хотел в последний раз увидеть наследника семьи Пендрагон, прежде чем уйти.
На Аттии было все то же платье, что и тогда, когда Ворон впервые открыл глаза в образе Алана Пендрагона. Но в ее внешности была небольшая разница по сравнению с тем, что было раньше. Аттия все еще была полупрозрачной, но теперь на ее щеках появился слабый румянец, и яркий свет засиял от ее ожерелья и драгоценных камней сережек.
— Я и не знал, что леди Аттия так красива.
Старинная, но элегантная и достойная внешность Аттии Пендрагон заставила Рейвена пошутить, что было совсем не похоже на его обычное поведение. Аттия была для Рейвен чем-то особенным.
“Ах ты, хитрый пес! Ты только что взял хорошенькую наложницу, а уже флиртуешь с другими женщинами?
— Нет, это были очень косвенные улики…
Он знал, что она шутит, но Рейвен все равно чувствовал себя обязанным объясниться. Он смущенно почесал щеки.
— Я знаю. Но независимо от обстоятельств вы приняли ее к себе. Жена или наложница, отныне она все еще леди Пендрагона. Помните, что к леди Пендрагона следует относиться с уважением в любое время и в любом месте. Не забывай, что то, как люди смотрят на нее, отразится и на тебе.
— Я буду стараться изо всех сил.
Все было так, как сказала Аттия.
Хотя это началось как недоразумение и продолжалось из беспокойства и сочувствия, оно не могло продолжаться с теми же намерениями. Аттия напоминала ему, что Линдси уже стала частью семьи, независимо от того, нравится ему это или нет, и что она тоже разделит судьбу семьи.
Ворон был доволен, что Аттия проявляет к нему заботу и дает советы.
— Кстати, вы встречались с Гордоном в мавзолее?
Лицо Рейвен слегка потемнело.
— Да. Но у меня не было возможности поговорить с ним, он уже потерял чувство себя и выступал только посредником в словах Сольдрейка.
— Это цифры… Гордон закрыл глаза, так и не дождавшись, когда преемник откроет мавзолей… Я просто рада, что он не стал личом или чем-то в этом роде.
— Да, душа герцога Гордона была цела, но там все еще присутствовал лич. Он использовал призраков в качестве призыва, чтобы напасть на меня. Все могло закончиться гораздо хуже, чем было.
— Они не знали, что ты можешь видеть духов, не так ли? Поскольку ты уже однажды умер…”
— Это точно. —
Совершенно верно. Причина, по которой Рейвен мог видеть призраков и иметь с ними дело, заключалась в том, что он уже однажды умер, прежде чем воскрес. То же самое можно было сказать и о том, почему он мог видеть призрак Аттии Пендрагон.
Конечно, лич не знал об этом факте и в конечном счете был побежден Вороном, вынужденным отступить туда, где хранилась его душа.
— Кто-то намеренно поставил лича на пути к мавзолею. Сольдрейк ничего не могла с этим поделать, потому что должна была защитить души семьи Пендрагон. Похоже, лич обрел силу, когда Сольдрейк покинула свое место, чтобы прийти в замок Конрада в прошлый раз.
— Понимаю. Сольдрейк упоминал что-нибудь еще?
— Ничего другого, кроме того, что время покажет мне ответ. Но я слышал разговор других драконов.
— Ты хочешь сказать, что прилетели другие драконы?
Аттия выглядела удивленной, что было редкостью для нее, которая всегда оставалась спокойной и собранной.
“Да, еще шесть драконов. Сольдрейк позвал черного дракона [Амухальта] и зеленого дракона [Эллагриана]. Я не уверен насчет других драконов.
“Амухальт? Я впервые слышу это имя. Эллагриан-хозяин горы Нильс.
— Да. —
Имя Эллагриан тоже было знакомо Рейвен. Дракон объявил себя стражем горы Нильс, где жили эльфы Нильса. Это помогло эльфам остаться автономными от империи и сохранить себя свободными от вмешательства империи.
— Черный дракон, Амухальт, перед уходом упомянул что-то о Боге-Драконе и Боге-Демоне. Я спросил об этом Сольдрейк, но она не дала мне вразумительного ответа. У тебя есть какие-нибудь озарения?”
— Бог-Дракон и Бог-Демон… У меня тоже нет никаких идей.
— Хм… —
Ворон опустил голову в мрачном молчании. Кроме того, Рейвен впервые услышала о Боге Демонов и Боге Драконов. Он знал о богине света, боге тьмы и других богах, таких как бог войны и бог земли, но никогда не слышал о Боге-Драконе и Боге-Демоне.
— Бог-Дракон и Бог-Демон… Хм, вполне возможно, что существование этих богов как-то связано с теми, кто загнал вашу семью в землю и проявил неуважение к семье Пендрагон.
— Я думаю так же. —
Так сказал Балтай.
Что падение семьи Пендрагон и семьи Валт было частью чьих-то сложных планов. Это означало, что лич, с которым он столкнулся во время своей экспедиции, также, вероятно, был вовлечен в план.
Все было связано.
“В любом случае, как сказал Сольдрейк, со временем все начнет обретать смысл. Я думаю, что пока лучше не совать нос в это дело слишком глубоко. Во всем есть свой порядок, и мы должны сосредоточиться на других вещах прямо сейчас.
Ворон медленно поднялся со своего трона и произнес торжественным голосом: Его золотые волосы сияли в лучах заката, а голубые глаза были полны страсти.
Аттия посмотрела на Рейвен довольными глазами.
— Хорошо. Это именно то, что я хочу увидеть. Итак, что ты собираешься делать дальше?
— Крайне важно, чтобы все деревни и шахты находились под контролем нашей семьи. Я уверен, что у некоторых людей есть скрытые мотивы.
— Я уверен, что они есть, живя все эти годы без хозяина. Вы планируете лично заняться этим делом?
— Моя работа-держать их под контролем, но, конечно, я не могу сделать все сам. Как вы знаете, я провел большую часть своей жизни на поле боя. Разве вы не согласны с тем, что люди должны носить свою обувь и работать на своих полях?
— Хм? Так это значит… —
— Люди хлынут на нашу территорию, как только начнут распространяться слухи. Сюда съедутся самые разные люди со всей империи. Мне нужно будет просеять их, чтобы отличить хорошие от плохих.
Ворон уже испытал будущее.
Это означало, что он знал о скрытых драгоценных камнях, которые в будущем распространят свою славу в соответствующих областях. Это послужило бы ему огромным преимуществом.
— Хорошо, очень хорошо. Это хороший план. У вас есть качества монарха.
Аттия радостно сжала руки Рейвен.
Он не чувствовал прикосновения призрака, но все равно чувствовал тепло в своем сердце, когда ее эмоции передавались ему.
— Вы слишком великодушны. Я просто рад, что вы довольны, миледи.
Аттия покачала головой со слезами на глазах.
“Нет, нет. Продолжайте идти вперед. Как человек из семьи Пендрагонов, я должен вернуться в свою могилу. Но я вернусь, когда тебе это будет нужно. Рейвен Валт, нет, мой внучатый племянник, Алан Пендрагон…
В ее словах сквозили искренность и отчаяние. Но почему-то ее влажные глаза и мягкая улыбка казались расплывчатыми. У Рейвен было предчувствие, что время пришло.
— Пожалуйста, сделайте это. Я добьюсь нашей воли.”
— Да, да…
Фигура Аттии медленно исчезла в лучах заходящего солнца. Ворон с сожалением протянул руку и произнес слова, которые исходили из сердец Ворона Валта и Алана Пендрагона.
— Двоюродная бабушка Аттия…
На губах Аттии появилась глубокая, теплая улыбка от слов Рейвен.
— Продолжай двигаться вперед, скоро станешь герцогом Пендрагоном. Мой внучатый племянник…-
Ух ты.
Оставив после себя последнюю улыбку, Аттия Пендрагон исчезла. Частицы света просеивались сквозь протянутую руку Рейвен и вскоре проникли в закат. Рейвен некоторое время молча смотрела в пустоту, прежде чем обернуться.
Он посмотрел на драконий трон жестким взглядом, затем повернулся и начал спускаться по лестнице. Он обратился к солдатам, которые ждали его.
— Завтра я встречусь с представителями каждой деревни. Приведите их ко мне, как только они прибудут, одного за другим. Кроме того, отправь сообщение вождю кентавров Анконского леса, что Алан Пендрагон скоро посетит его.
— Мы повинуемся твоим словам!
Это было началом нового путешествия.
