— Назревает что-то грандиозное. Кто знает, что может случиться?
Мужчины, собравшиеся в пабе, шептались между собой, едва прикасаясь к своему алкоголю.
— Вот именно. К чему эти внезапные действия? Почему войска с другой великой территории вдруг…
— Они направляются в герцогство Пендрагон, верно? Наш господь не допустил бы этого без причины. Он не допустил бы этого, не подумав, разве вы
— Что ж, это правда, но Пендрагоны-наши кровные союзники, верно? Если лорд Белый Дракон придет в ярость позже…
— Уф…”
Мужчины вздрогнули. Хотя это было довольно редко, люди на Территории Сейрода видели Сольдрейка в прошлом. Несмотря на то, что они видели Сольдрейк лишь мельком издалека, когда она летала или путешествовала с герцогом Пендрагоном, все знали, что это за существо-Белый Дракон Пендрагона.
— Настоящая проблема здесь в драконе? Только в прошлом году рыцари и солдаты нашей огромной территории были убиты герцогом Пендрагоном.
— …
Это было правдой. Сольдрейк ничем не отличался от мифа, в то время как герцог Пендрагон и его рыцари были слишком реальны. Только в прошлом году войска Сейрода были без особых усилий уничтожены на границе двух территорий.
— Что будет с миром? .. ”
— Фу…”
Крестьянин беспомощно вздохнул, опустошая их стаканы. Поскольку разговоры вскоре сменились темами, мужчина, который пил за столиком, расположенным рядом с мужчинами, медленно встал и поднялся в трактир, расположенный на втором этаже.
Кик
“Керью, ты здесь. Какие новости? —
Карута говорил, подравнивая свой стальной прут на полу, и Джоди кивнул с мрачным выражением лица.
— Это довольно надоедливо. Силы Алисы по всей границе.”
— Куда? Ронан Бридж? —
Карута говорил о самом быстром пути, ведущем из Великой Территории Сейрода на Территорию Пендрагонов.
“Не только там. Солдаты Алисы и Сейрода охраняют все пути, ведущие в герцогство. Торговцев с поддающимися проверке личностями пропускают, но вооруженных тщательно проверяют…
— Керерук! Это не проблема. Мы можем просто избить всех этих слабых пугал и уйти.
Карута зарычал, перекидывая стальной прут через плечо. Джоди ответила глубоким вздохом:
— Это было бы прекрасно, если бы вы пошли один, мистер Карута, но как насчет меня и наших друзей из Долины Красной Луны? Судя по тому, как развиваются события, я не думаю, что мы сможем получить грифонов, если вернемся в замок Верховного лорда Сейрода…
Ситуация была мрачной
Проделать весь этот путь было довольно трудно, но настоящая проблема лежала впереди. Он был оруженосцем герцогства Пендрагон, а Карута-главой воинов-орков Анконы, одной из самых могущественных сил, связанных с герцогством Пендрагон. Если только они не дураки, им с Карутой не дадут легкого доступа в герцогство Пендрагон.
Керью…
Безумный свет исчез из глаз Каруты, и к нему вернулось хладнокровие. Его взгляд переместился на кровать.
— Не беспокойся обо мне. Я могу защитить себя. —
Элтуан говорил спокойно. Но она все еще была бледна, и было видно, что ей все еще нужен отдых.
— Что мне делать? .. ’
Джоди напряженно думал, но не мог придумать разумного решения. Он разочарованно причмокнул губами.
Они не могли больше оставаться здесь. Хотя он и эльфы Долины Красной Луны могли смешаться с толпой и быть незаметными, Карута был очень заметен. К завтрашнему дню поползут слухи, что в деревенской гостинице остановился орк.
Единственные орки, которые могли свободно путешествовать по Огромной Территории Сейрода и обратно, были из племени Анкона. Было очевидно, что войска Сейрода и Алисы штурмуют деревню через несколько дней. Прежде всего, ему нужно было как можно скорее передать Конраду историю, которую он услышал о Серин Райнер и Луне Сейрод.
Будучи ветераном-наемником, он пережил бесчисленное множество ситуаций, и интуиция предупреждала его, что все события, связанные с герцогством Пендрагон, связаны с этой историей.
— Фу, что мне делать с этим…”
Джоди тихо пробормотала:
Было два человека, которые могли бы помочь ему пережить кризис, и их лица промелькнули у него в голове. Но Винсент был в замке Конрада, а герцог Пендрагон, его лорд, направлялся в императорский замок.
Он не мог ни отправиться в замок Конрада, ни в императорский замок, так что ничего не мог поделать.
Тук-тук!
Внезапно раздался стук в дверь.
— Хм! —
Джоди удивился и положил руку ему на талию. Карута и эльфы тоже схватились за оружие, глядя на дверь.
— Кто это? —
— Спросила Джоди напряженным голосом.
Но ответа из-за двери не последовало, и через мгновение стук раздался снова.
Тук! Тук — тук! Тук — тук!
— Хм? —
Глаза Джоди расширились. В этих стуках была какая-то закономерность. Если быть точным, то это был сигнал, используемый разведчиками герцогства Пендрагон. Оказалось, что незнакомец был агентом герцогства, который, как и он сам, не смог вернуться в герцогство после завершения своей миссии.
— Это должен быть кто-то на нашей стороне.
Джоди с облегчением оглянулась на Каруту и осторожно открыла дверь.
Кик
— Хек! —
Его глаза расширились от шока, когда он увидел фигуру за дверью. Это был человек, которого здесь не должно было быть. В глазах мужчины была прохлада, напоминающая морскую пучину – он был Исла.
— С, сэр Айла? —
— …
Айла молча кивнула и вошла в комнату.
“О! Что ты здесь делаешь?! —
Карута также выразил свое потрясение, приветствуя рыцаря. Согласно первоначальному плану, Айла должна была уже быть в императорском замке.
— Сэр Айла, что происходит?
Джоди быстро взял себя в руки и торопливо спросил: Айла огляделся, отвечая, его голос звучал по-юношески с характерным южным акцентом.
— Меня послал господь. По дороге сюда я услышал о Великой Территории Алисы. Я подумывал о том, чтобы прорваться самостоятельно, но чуть раньше услышал, что здесь остановилась группа с орком. Я пришел сюда, чтобы проверить.
“О! Так вот что случилось. Я так рада, что ты здесь.
Выражение лица Джоди быстро изменилось. Раньше его лицо было лишено надежды, но теперь оно светилось оптимизмом. Быть с Айлой в их нынешней ситуации было все равно что выиграть более тысячи солдат и лошадей. Конечно, если бы надежда измерялась только силой, Карута мог бы внести больший вклад в ситуацию. Он уже вступил в ряды монстров.
Но Карута был не человеком, а скорее орком. Когда он не был на той же стороне, орк был только объектом страха. С другой стороны, Айла была мужчиной. Более того, он был королем-рыцарем, человеком с высокой репутацией во всей империи.
Каждый человек в Вальвасе считался искусным. Среди них кавалеры считались самыми сильными и обладали огромным мастерством. Как тот, кто победил самого сильного из кавалеров, Айла была не чем иным, как живой легендой.
Наемники и рыцари почитали его, так что велика была вероятность обзавестись и помощниками. К сожалению, проникнуть в герцогство было все еще трудной задачей, даже если они могли бы получить помощников, используя репутацию Айлы. Тем не менее была причина, по которой Джоди испытывала такое облегчение и радость в присутствии Айлы.
Айла был самым сильным наездником на грифонах, но он также был человеком, способным общаться с грифонами.
— Кстати, почему ты здесь в такое время?
“Ах! Об этом. —
Джоди постаралась объяснить их нынешнее затруднительное положение как можно быстрее и лаконичнее. Но он сделал паузу, вспоминая человека, стоявшего в центре этого инцидента. Эта фигура была не кем иным, как тем, кто обладал глубочайшей связью с Айлой.
— Ну, почему же ты ничего не говоришь?
Заметив колебания Джоди, Айла заговорил, прищурив глаза:
— Э-э… Вообще-то, это… —
Джоди не могла продолжать. От его имени Карута говорил так, словно был раздражен.
— Девушка-пугало, которую ты выбрал себе в невесты. Возможно, ее преследует призрак.
”…
Глаза Айлы холодно сверкнули после неожиданных слов.
— Расскажите мне подробности.
— Что случилось? — спросил он ледяным голосом, и Карута уже собрался объяснить, в чем дело. Однако Элтуан со вздохом прервал его и вышел.
— Может быть, мне лучше рассказать вам об этом, поскольку я лично испытал это на себе. Сэр Айла, все, что я говорю с этого момента, — правда…
Тихий голос Элтуана мягко прозвучал в комнате старого трактира.
— …
Выслушав длинный рассказ Элтуана, Айла промолчала. Джоди тоже время от времени дополняла объяснения. Он молча стоял, скрестив руки на груди.
— Глоток… —
Увидев позу Айлы, Джоди громко сглотнула. Рыцарь не знал, была ли выбранная им женщина самой собой, кем-то другим или даже чем-то другим. Он не мог себе представить, какой шок и гнев испытает Айла.
От одного взгляда в холодные, проницательные глаза Айлы его бросало в дрожь.
— Понимаю. Хорошо.”
Наконец Айла открыл рот.
— Хм… —
Джоди был потрясен неожиданно бесстрастным поведением Айлы, но не осмелился спросить. Джоди тоже почитала Айлу, но тоже испытывала трудности в общении с ним, как и все остальные в герцогстве.
“Keheung! Тогда что же нам теперь делать? Мы собираемся атаковать через мост Ронана, верно?
Это был действительно ответ, подобающий орку. Карута был действительно бесчувственным, говоря такие слова, фыркая.
— Нет, этот бессмысленный орк действительно…
Джоди вспотела. Только он собрался что-то сказать, как Айла покачал головой.
— Это невозможно. Мы были бы ошеломлены. Даже если это ты и я, мы не можем прорваться сквозь тысячи солдат.
— Что? Ты пытаешься… —
— Ты испытал это однажды на Юге, не так ли? Ты чуть не погиб, когда столкнулся с Ораном и Рыцарями Красного Колеса.
— Кехеум… —
Карута начал говорить с красным блеском в глазах, но его взгляд потух после того, как его прервала Айла. Он заботился о рыцарях, но и страдал тоже.
— В то время вы могли победить рыцарей верхом, потому что находились на узкой дороге. Однако дорога к мосту Ронана широка, и именно там находятся силы Алисы. Если им удастся окружить нас, мы никогда не прорвемся. Это будет еще труднее, если мы понесем раненого.
— Кек…!”
Элтуан прикусила губы, когда холодный взгляд Айлы обратился к ней. Но она также была воином Долины Красной Луны, поэтому не могла опровергнуть его слова.
— Да расколется проклятая земля! Тогда что ты хочешь, чтобы мы сделали?
Карута в отчаянии повысил голос:
Айла на мгновение погрузилась в раздумья, затем медленно огляделась вокруг холодным взглядом. Его взгляд остановился на какой-то фигуре.
— Позволь мне спросить тебя.
— Да? .. —
Джоди озадаченно склонил голову набок. По какой-то причине его охватило зловещее чувство, когда Айла указала на него. Айла заговорила более тихим, но более сильным голосом, чем обычно.
— Ты готов умереть за герцогство Пендрагон и за лорда?
”…
Глаза Джоди расширились от удивления.
Почему он вдруг задал такой вопрос?
Почему в такое время?
Но, увидев холодный огонек в глазах рыцаря, Джоди поняла, что Айла совершенно серьезна. Он с серьезным видом склонил голову и задумался.
Последовало короткое молчание. Вскоре Джоди поднял голову.
— Если бы не его превосходительство герцог, я бы все равно умер в Сисаке. Только благодаря господу и сэру Айле я нахожусь там, где нахожусь сегодня. Мне удалось забраться в такое место, которого я не заслуживаю.
Сказав это, он глубоко вздохнул и расправил плечи.
“Я оруженосец Пендрагона. Вполне естественно, что моя жизнь принадлежит Пендрагону.
— …
На лицах Каруты, Элтуана и двух эльфийских воинов появилось изумление. Никто не сомневался в опыте и навыках Джоди, но его ответ был совершенно неожиданным. Из-за его ловкого и покладистого характера все относились к нему легкомысленно.
— Хорошо. —
Услышав ответ Джоди
— По всей вероятности, ты умрешь. Два друга-эльфа из Долины Красной Луны и…
Глаза Айлы обратились к Каруте.
— Может быть, ты, Карута, тоже умрешь.
”…
Джоди, как и эльфийские воины, с удивлением посмотрели на Каруту. Но человек, которому сообщили о его возможной смерти, отреагировал абсурдно…
“Кереук! А как насчет этого? Что в этом плохого? Умереть, сражаясь на поле боя, — высшая честь для анконского орка.
Сильнейший воин анконских орков ухмыльнулся, красная энергия засияла в его глазах.
