Поведение молодого человека не было похоже на поведение обычного наемника…
“Куку! Это забавно. Разве ваши люди не лучше справляются с такой работой?
— К сожалению, фламинго не хочет открыто сражаться с кошкой.
— Ну, я думаю, что даже правитель Леуса чувствует себя неловко, открыто выступая против императорского замка. Кроме того, несколько лет назад он…
— Фламинго терпеть не может, когда ты говоришь неосторожно, тем более в этих дырах.
Отношение молодого человека стало еще холоднее.
— Хм? —
Гигант перестал забавляться вызывающим поведением молодого человека. Мало кто осмеливался на такую дерзость в его присутствии. Но великан ухмыльнулся и убрал кинжал в ножны.
— Именно так и должна действовать правая рука фламинго. Хорошо, я принимаю это предложение. Цена-это то, что я всегда прошу, верно?
— После того как работа будет завершена, фламинго больше не будет соваться в этот мусорный контейнер.
Молодой человек слегка кивнул и достал что-то из кармана пальто. Это было письмо с красной печатью.
Великан вскрыл печать и медленно просмотрел письмо. Закончив, он остановился, чтобы еще раз проверить печать, затем сложил ее и с довольным видом сунул в карман.
— Мы позаботимся об этом. Но когда ты собираешься пригласить кота и маленькую змею?
— Через четыре дня — в дом фламинго. Если это возможно, он хотел, чтобы это было место с большим количеством глаз. Кот из сверкающего места любит выделяться, поэтому он сказал, что небольшой тычок вызовет адекватную реакцию.
“Кеке! Я тоже много слышал об этом коте. Он известен как негодяй? Ладно, я устрою большой переполох.
Когда великан ответил, молодой человек встал со своего места и, отдав легкий салют, направился к лестнице. Внезапно молодой человек остановился на своем месте и обернулся.
— Простите, могу я задать вам личный вопрос?
— Как вам
Великан ухмыльнулся и кивнул.
Молодой человек на мгновение заколебался и открыл рот.
— Ты… ты действительно человек? —
”…
Великан ответил не сразу. Вместо этого его улыбка исчезла.
Пылающие красные зрачки, тупой, сжатый нос и массивный, острый зуб, торчащий в конце его широких губ. Самое главное, что от его огромного тела исходил свирепый дух…
— Этот человек определенно…
— Ты пострадаешь, если попытаешься узнать слишком много. Береги себя. —
Голос великана был совершенно другим, чем раньше, и торжественный тон заставил молодого человека забыть о своих мыслях и обернуться. Молодой человек на мгновение остановился перед лестницей, а затем пошел вниз.
На втором этаже остались только великан и такой же по размеру орк-воин.
Буууурп!
Воин-орк выпил еще пива и громко рыгнул.
Но, в отличие от предыдущего раза, великан не был раздражен.
— Паку, хочешь попробовать орочьего мяса? Прошло много времени. —
— Ты серьезно? Паку может есть мясо орков? —
Лицо одноглазого орка по имени Паку просветлело.
— На этот раз я позволю. Они десятилетиями выдерживались в лесу, так что их мясо должно быть нежным.
“Kukeke! Паку это нравится! Паку сгрызет даже кости орков! Я ничего не оставлю, даже костный мозг!
Паку радостно ударил себя в грудь, а потом вдруг скептически посмотрел на великана.
— А что будет есть Толео? Паку не собирается делиться с орками.
— Я могу есть змей. Я убью самца и очень, очень хорошо почищу самок, прежде чем съесть их.
Великан был Толео Арангисом, известным как Темный король Леуса. В его глазах мелькнуло безумие.
***
Прошло еще два дня отпуска.
Хотя были некоторые проблемы и беспорядки, Алан Пендрагон вмешался и успокоил мелкие проблемы. В общем, это было веселое и спокойное время.
Конечно, люди, ответственные за эти мелкие беспорядки, Ирен Пендрагон и Ингрид Арагон, были не в лучшем настроении. Алан Пендрагон жестоко отчитал их обоих.
То, что Ирен была его сестрой, не означало, что он был снисходителен к ней и не терпел Ингрид из-за ее личности.
Елена и Йен молчали во время инцидентов и не вмешивались. Две дамы, которые уже были на грани слез, быстро замолчали.
С другой стороны, Линдси и Луна, которые были относительно тихими и мягкими по характеру, начинали нервничать из-за двух других. Но теперь они привыкли к огненной войне нервов между принцессой и леди.
Они сохраняли собранное спокойствие, потому что понимали, что, оставаясь тихими, они будут лучше выглядеть в глазах Алана. Более того, обе дамы знали, что самый сильный враг-это не две другие дамы. Скорее всего, это был Сольдрейк, который всегда был рядом с Аланом.
Вдобавок ко всему, Сольдрейк не была человеком, и она также была символом семьи Пендрагон.
Они ничего не могли поделать.
Им было легче просто оставить все как есть.
Однако по мере того, как между четырьмя дамами сохранялась патовая ситуация, должно было произойти событие, которое станет поворотным моментом.
Граф Сагунда, генерал-губернатор Леуса, пригласил принца, принцессу и семью Пендрагонов на банкет.
Приглашение было на другом уровне, чем у других дворян, поскольку графство Сагунда считалось одним из самых выдающихся дворянских семейств во всей империи, не считая пяти герцогств и королевской семьи. Вечеринка, устроенная ими, будет проходить на большой высоте.
Рейвен и Йен уже ожидали такого приглашения, поэтому небрежно приняли его.
Четыре дамы были взволнованы, хотя и проявляли это по-разному.
Линдси была ошеломлена, и ее эмоции были смесью возбуждения и тревоги.
Ирэн чувствовала, что это была возможность почтить семью Пендрагон на ее первом светском рауте.
Ингрид сочла это хорошим шансом наверстать упущенное и отрепетировать свою будущую роль герцогини Пендрагон.
Луна, как обычно, спокойно согласилась на приглашение. Она тихо надеялась на возможность улучшить свое положение.
Луне было трудно достичь цели извиниться перед семьей Пендрагон и показать искренность семьи Сейрод во время самого отпуска. Она не могла поговорить с Аланом наедине из-за вопиющего вмешательства Ирэн. Даже Ингрид, казалось, держала Луну в узде.
Но на банкете у графа Сагунды все будет по-другому.
Обе они были знатными дамами. Они не смогут оставаться рядом с Аланом все это время.
Итак, четыре дамы погрузились в подготовку и наряды к банкету.
С другой стороны, подготовка к встрече этих двух мужчин была совершенно иного рода.
***
Внутри кареты Пендрагон направлялся в город Леус.
— …
Внутри кареты обычно грохотала болтовня, но сегодня было тихо.
Четыре девушки, каждая из которых была одета так, чтобы украсить свою красоту, уставились на тихого мужчину.
Но получатель объединенного внимания не обращал на дам никакого внимания и спокойно смотрел в окно.
— Хе-хе… —
Йен наблюдал за атмосферой с улыбкой на лице, которая не соответствовала ситуации. Единственное, что его беспокоило, — это когда Алан откровенно игнорировал свою сестру Ингрид.
В последнее время он не беспокоился так сильно. Скорее, он испытывал восторг всякий раз, когда Алан доставлял Ингрид неприятности. Впервые в жизни он видел, как его уважающая себя сестра барахтается, не зная, что делать.
Йен знал это как человек.
Независимо от того, что чувствовала его сестра, Алан Пендрагон не видел в ней женщину.
Кроме того, дочь семьи Сейрод, похоже, даже не входила в число кандидатов, и у Алана, похоже, тоже не было очень глубоких отношений со своей большегрудой наложницей.
— Он довольно хорош для своего возраста…
Йен удовлетворенно кивнул.
Судя по тому, что он видел до сих пор, Алан Пендрагон был не из тех, кого могут поколебать женщины. Он был монархом, который спокойно шел своим путем, не отвлекаясь на другие дела.
Это было нечто такое, чего он никогда не видел у молодых дворян Королевского батальона.
Однако Йен все еще не до конца доверял Алану Пендрагону.
— Трудно понять, какова его истинная цель…
Хотя Алан заявлял, что его цель-стабилизировать герцогство Пендрагон и утвердить достоинство своей семьи во всей империи, Йен чувствовал, что в этом есть что-то еще.
Но сейчас он не знал
И какова бы ни была другая цель Алана, он уже дал клятву королевской семье под своим фамильным именем и драконом, так что он тоже не стремился узурпировать трон.
— Ну, думаю, на сегодня достаточно…
Йен отвел взгляд от Алана и кивнул. Он был доволен своими рассуждениями.
Самым важным фактом было то, что Алан Пендрагон был на стороне королевской семьи и самого себя. Королевский батальон был полон подлых ублюдков, крадущихся в тени и стремящихся занять место наследного принца.
И у герцогств тоже были свои планы, начиная с семьи Арангис.
Так что на данный момент было достаточно того, что герцогство Пендрагон, с которым был дракон, стояло за королевской семьей.
И сегодня был первый шанс должным образом запечатлеть этот факт на дворянах, которые пришли с собственными целями.
— Я расскажу тебе, почему львов и драконов называют царями зверей.
Ян Арагон холодно посмотрел на свет Леуса, который с каждой минутой становился все ближе.
***
— Мы прибыли, господин. —
Айла, одетая в белый костюм, открыла дверцы кареты, и все вышли один за другим.
— Мы приветствуем возвышенных.
Десятки людей, ожидавших у подножия лестницы, низко поклонились собравшимся. Солдаты были одеты в белые костюмы с синими эполетами, а слуги и служанки-в такие же черные униформы.
Дворяне ждали на лестнице, как только узнали пассажиров кареты. Они тоже склонили головы.
— Левин из семьи виконта Зиглана приветствует принца Яна и принцессу Ингрид.
— Приветствую герцогство Пендрагон.
Дворяне уже знали, что здесь будет присутствовать королевская семья и герцогство Пендрагон. В этом не было ничего удивительного, но на их лицах все еще читалось волнение, поскольку встреча с официальным наследником герцогства и королевской семьей не была обычным делом.
— Приятно познакомиться со всеми вами.
Йен молча кивнул с суровым видом, а Ингрид поприветствовала всех дворян со спокойной улыбкой на лице. Лица всех присутствующих просветлели, когда они увидели улыбку на лице прекрасной принцессы.
Внезапно все от удивления отступили на несколько шагов.
Еще один вышел из кареты семьи Пендрагон…
— Проклятая земля и море разделятся. Неужели я должен прийти в такое место?
Карута, который был таким же большим, как каменные статуи, украшавшие особняк, был одет в красный плащ и простые доспехи, когда он вышел из кареты. Он что-то проворчал и пошел дальше.
