Рейвен молча смотрела на Луну со слезами на глазах и смешанным выражением лица. Он быстро отвернулся.
— Думаю, это ответ на вопрос. У меня много работы, так что я откланяюсь. Увидимся завтра. —
Он чувствовал, как взгляд Луны обжигает ему спину, но не обратил на это внимания и пошел прочь от восьмиугольного павильона. Когда Ворон проходил мимо дерева, которое только что ощетинилось, он на мгновение остановился и тихо заговорил:
— То же самое касается и тебя, принцесса Ингрид.
Перетасовка.
Послышался еще один звук, и Ворон продолжил говорить.
— Семья Пендрагонов не является слугой королевской семьи, как другие дворяне. И мне не нужна власть императора и королевской семьи. У меня нет никаких обязательств перед моей бывшей невестой, даже если она принцесса. Мы не провели вместе ни одного времени и не завоевали никакого доверия. Так что, пожалуйста, перестань пытаться покончить со мной, используя статус и власть. Увидимся завтра. —
Ворон закончил говорить и уже собирался уходить, как из-за дерева раздался тихий дрожащий голос:
— …Понимаю. Да, пожалуйста, посмотрите, что из этого выйдет.
”…
Это была совсем не та реакция, которую он ожидал, но он продолжал идти, не отвечая.
После ухода Рейвен в саду воцарилась тишина.
Одна девушка стояла неподвижно, прислонившись спиной к пруду, другая прислонилась к дереву, кусая губы.
Неловкую тишину нарушила песня кузнечика.
— Ха…”
Глубоко вздохнув, Ингрид вышла из-за дерева. Луна вздрогнула при виде Ингрид. Но потом она горько улыбнулась и слегка согнула колени перед Ингрид.
— Вам понравился банкет, ваше высочество?
— Ты задаешь такой вопрос, когда уже все знаешь. Вы можете быть очень озорной, леди Сейрод.
— Я не думаю, что вы должны говорить это, выслушав мою историю за деревом, ваше высочество.
Ингрид немного отступила. Это был первый раз, когда она слышала, чтобы Луна говорила так, так как она всегда была спокойной и вежливой.
Но почему-то Ингрид предпочла эту версию чересчур вежливой. Может быть, она испытывала странное чувство товарищества.
Девушки молча смотрели на залитый лунным светом пруд.
И вдруг Ингрид поклонилась до земли.
— Принцесса Ингрид? .. —
Луна в замешательстве выкрикнула имя Ингрид. Потом ее глаза широко раскрылись.
— Иэя! —
Принцесса, всегда сохранявшая элегантность и самообладание, начала бросать в пруд камни, поднятые с земли.
С ясным звуком изображение луны, отражающееся в пруду, было нарушено. Затем Ингрид подобрала еще несколько камней и протянула их Луне.
— Леди Сейрод, вам тоже стоит попробовать. Представь, что отражение луны-это тот человек, о котором ты сейчас думаешь.
”…
Луна некоторое время молча смотрела на камень в своей руке, потом подняла голову. Девушки обменялись улыбками и одновременно бросили камешки в пруд.
Стрекотание кузнечиков и удары камней о воду гармонично сливались воедино.
— Не знаю, что ты чувствуешь, но мне кажется, что после сегодняшнего вечера его светлость Пендрагон стал нравиться мне еще больше. Хупф! —
— Небрежно спросила Ингрид, продолжая бросать камни.
Луна не ответила на замечание Ингрид и продолжала бросать камни в пруд. Ингрид слегка повернула голову.
Бывшая невеста Алана Пендрагона, нет, кто — то, кто мог бы стать ее соперницей, Луна Сейрод-на ее губах появилась слабая улыбка, которую Ингрид никогда раньше не видела, и это сделало Луну ярче и красивее, чем когда-либо прежде.
***
— Скормите все трупы грифонам, будь то грифоны или орки.
— Да, милорд
Рейвен приказал Айле убрать все остальное и вернулся в свою комнату.
Ожидаемый гость удобно откинулся на спинку стула и выдыхал дым из золотой трубки. Это был Йен
— Теперь вы можете уйти.
Рейвен села напротив Йена, когда служанки склонили головы и удалились.
— Не хотите ли покурить? Я не помню, кто мне его подарил, но я получил его на банкете. Это очень мило. —
— Я в порядке. Кстати, как твоя точка зрения? —
— Как и планировалось. Я притворился пьяным и тихо заговорил о Шио. На самом деле это было настоящее зрелище.
Йен затушил сигарету пальцами и, хихикая, продолжил:
— Все было бы в порядке, если бы он выказал немного удивления или дискомфорта, но он притворился искренне обеспокоенным. Потом он представил меня кучке ничтожеств и тихо улизнул…
— Тогда это точно. —
“Да, я уверена. Он связан с человеком, который был ответственен за нападение на Шио.
Йен все еще улыбался, но глаза его горели яростью.
— Кстати, очень жаль. К этому времени он уже должен был понять, что его план полностью разрушен. Я хотел бы увидеть его лицо.
— Я позволю тебе увидеть это лицо в течение этого года.
— Спросил Рейвен сухим голосом, чокаясь с Йеном. Это было не только обещание Йену, но и обещание самому себе.
— Я доверяю тебе, Алан Пендрагон. Значит, вы уезжаете завтра, как и планировали?
“Сагунда еще больше запутается и не сможет судить о моем состоянии. Показания наемников, которые напали на него, поставят его в еще большее замешательство.
— Ха-ха! Ты довольно хитер, не так ли? —
— Я бы предпочел, чтобы вы называли это так, как оно есть. Это называется иметь план.
— Ха-ха-ха! —
Йен не мог не рассмеяться от удовольствия, услышав ответ Рейвен. Конечно, уловки Алана Пендрагона, нет, планы были выдающимися.
Тяжело раненный Алан Пендрагон после изнурительной дуэли с Толео Арангисом с легкостью отбивался от наемных наемников. А потом, не объявляя об этом и не возлагая вину на Сагунду, он завтра же вернется на свою территорию.
Любой мог бы предположить, что он спешит вернуться из-за своих ран. Это, несомненно, усложнило бы ход мыслей Сагунды. Он был бы уже проинформирован наемниками, которые были живы, и попытался бы составить план в своем паническом состоянии.
Возможно, первое, что он сделает, это пошлет утром своего врача, чтобы выяснить точное состояние Алана Пендрагона. Но завтра утром на вилле никого не будет.
— Сагунда, завтра он весь день будет вышибать себе мозги.
— Он будет озадачен тем, что все идет против его ожиданий. Более того, я уеду на территорию Пендрагона, а ты будешь на пути в Королевский батальум. Он оказался в невыгодном положении из-за того, что его цели внезапно исчезли. Он не сможет сделать все расчеты самостоятельно.
— Вот почему Сагунда свяжется со своим другом или с тем, кто стоит за ним. Враги Шио и меня… враги империи.
Глаза Яна начали разгораться, и Дух Императора начал естественным образом исходить из его тела.
— Не волнуйся, Ян Арагон. Завтра все начнется по-настоящему. Не теряйте бдительности до самого конца. Ты должен быть верен своей роли, а я-своей.
Дух Йена полностью исчез после предупреждения Рейвен.
“Ого… Почему-то мне кажется, что иногда ты можешь быть более зрелой, чем я. Я понял. Как и планировалось, я приму приглашения некоторых высокопоставленных дворян на обратном пути в Королевский Батальум. И я продолжу говорить об инциденте с Сисаком трехлетней давности, а также о Шио.
— И это заставит Сагунду и скрытые фигуры сосредоточить все свое внимание на тебе.
— Кукует! Конечно. Таким образом, наш чудесный Алан Пендрагон сможет незаметно проникнуть в Сисак и сотворить свою магию.
— Если ты считаешь, что так будет удобнее, мы можем поменяться ролями прямо сейчас.
— Ха-ха-ха! Как я мог это сделать? Меня и так слишком хорошо знают из-за моего красивого лица.
Рейвен ухмыльнулась вместо ответа.
Но слова Йена были справедливы.
Помимо обычных горожан, многие дворяне и рыцари уже узнали лицо Яна. Кроме того, он не был хорошим актером и, вероятно, был бы признан людьми в Сисаке из-за инцидента трехлетней давности.
Для Рейвен все было по-другому. Если он хоть немного замаскируется, его никто не узнает.
— Хорошо, хорошо. Но ты собираешься идти только с тремя из вас?
Йен все еще казался обеспокоенным.
“Айла и я, плюс Сольдрейк. Этого достаточно. Все остальное было бы просто багажом. Даже наемники обычно действуют группами по три — четыре человека.
— Хм … На этот раз ты действительно можешь устроить большую сцену.
Йен продолжал хихикать. Мастерство Айлы и Алана Пендрагонов произвело на него глубокое впечатление.
Сам Йен хорошо разбирался в имперском фехтовании и метании копий. Он встречал множество королевских и престижных рыцарей в Королевском Баталлиуме, но навыки этих двух мужчин были ничуть не слабее.
Вместо этого Йен подумал, что, возможно, через 10 лет эти двое мужчин войдут в десятку сильнейших людей империи. В конце концов, они были еще молоды.
Но в дополнение к этим двум людям по пятам следовал бы очеловеченный дракон.
Она была монстром, который извергал Ауру Клинка голыми руками. Только четыре человека когда-либо владели Клинком Ауры в истории империи.
— Ты ведь не собираешься уничтожить Сисака или что-то в этом роде?
— Больше, если это необходимо.
Это были Алан Пендрагон и Рейвен Валт. Он сделает все, чтобы наказать тех, кто обесчестил и предал смерти его семью. Он страдал десять долгих лет, ожидая этого момента.
— Ха-ха… Хорошо, очень хорошо.
Йен поднялся со стула, сделав еще один глоток вина.
— Увидимся в конце года в имперском городе. Алан Пендрагон, я с нетерпением жду интересных новостей.
— Конечно. —
Йен злобно улыбнулся Рейвен.
— Ингрид тоже будет ждать этого с нетерпением. Хотя она и моя сестра, я никогда не видел ее такой.
— Если дело в этом… Не бери в голову.
Рейвен собирался ответить, но потом со вздохом покачал головой.
Он уже разбирался с этим делом в саду раньше.
Йен продолжал хихикать, пока шел к двери, затем повернул голову, как будто что-то вспомнил.
— Но что ты собираешься делать с этим парнем, Винсентом Роном?
“Мне очень жаль, но сейчас мне нечего о нем сказать. Ты должна доверять мне. —
Рейвен не могла позволить никому узнать об истинной личности Винсента из Серого Заката. Рейвен планировала принять его как одного из своих, но ничего нельзя было сказать наверняка. Кроме того, Йен, вероятно, знал о Башне Сумерек, поскольку имел королевский статус.
Большинство спокойно шло по «праведному пути», но небольшое количество мастеров из Сумеречной Башни предпочли сеять кошмары и катастрофы в империи. Не было никакой необходимости повышать бдительность Йена прямо сейчас.
— Хм, если ты так говоришь, то я поверю тебе
Йен привык доверять Алану Пендрагону так же, как и своей родословной. Несмотря на то, что он чувствовал, что упускает что-то важное, Йен пожал плечами и ушел.
”…
Рейвен наконец осталась одна. Он молча стоял на месте и смотрел в окна. Рейвен уставилась на Леус, который все еще был ярко освещен. Он улыбнулся, глядя в сторону особняка графа Сагунды.
— Ты, должно быть, уже кипишь от гнева, крысеныш. То ли это Толео, то ли Океанский Король… То ли кто-то, о ком я не знаю. Тебе лучше побыстрее вернуться к ним. Настоящее веселье начнется завтра.
С холодной кривой улыбкой Рейвен поднял бокал.
