— …
Дрожащие глаза Рейвен не отрывались от Реймонда. Точно так же взгляд Сольдрейка был прикован к мальчику. Он был законным наследником семьи Пендрагон и тем, кто заключил с ней контракт после Рейвен.
— Э-э…”
Рейвен была озадачена. Как только они обнаружили его истинную личность, отношение двух фигур быстро изменилось.
Однако он прикусил губу и склонил голову. Они были хорошими людьми, и они спасли его, но они были такими же, как и все остальные. Из-за его статуса принца Королевства Пендрагон эти люди тоже были…
— Твою мать зовут… Линдси Конрад. Это правда?”
— Что? Ах, да…”
— Что случилось? — дрожащим голосом спросила Рейвен, и Реймонд удивленно кивнул. Это было немного странно. Весь персонал замка обращался к его матери как к баронессе Конрад. Редко кто называл ее по имени.
— Как и ожидалось… Да, я понимаю…”
Рейвен со вздохом пробормотала, медленно вглядываясь в лицо Реймонда: Несмотря на то, что ребенок был похож на него самого, у него были ясные, добрые глаза – совсем как у Линдси.
Сильная волна эмоций захлестнула его, когда он подумал о ней. Он бессознательно протянул руку к сыну.
— Э-э-э… —
Однако Раймонд был еще молод и не догадывался о мыслях Рейвен. Он инстинктивно отступил. Было бы странно, если бы он заметил и распознал отцовскую любовь Рейвен.
Ворон внезапно остановился
— Вот именно… —
Его сын не знал, кто он такой. Более того, даже если бы он сказал правду, ребенок все равно не поверил бы. Алан Пендрагон был мертв. Кроме того, его портреты изображали совершенно иную внешность, чем его нынешнее «я».
— Фу…”
Ворон успокоился. Его сердце все еще колотилось, но он изо всех сил старался подавить его. Затем он обратил свои глубокие голубые глаза к человеку, который осмелился похитить его сына. В его глазах вспыхнуло пламя.
— Хик…! —
Встретившись с ним взглядом, Берна вскрикнула. По какой-то причине противник был в ярости.
‘Я, он как-то связан с королевской семьей Пендрагонов? Рыцарь из королевства? Н — нет, но я никогда не слышал, чтобы в Королевстве Пендрагон был такой рыцарь!
Если это правда, то все кончено. Холодный пот выступил у нее на лбу, и все тело задрожало. Ей и в голову не приходило, что этот человек-нечто большее, чем простой рыцарь королевства, что на самом деле он-король-основатель. Она торопливо заговорила:
— Я … я сделал только то, что мне сказали! Мы проникли в Королевство Пендрагон и собирали информацию, когда заметили отряд принца! Пожалуйста, прости меня! Деревенщина! Пожалуйста, пожалуйста, прости меня!
Она умоляла, ее лицо было залито слезами и соплями. Впервые в жизни она почувствовала надвигающуюся угрозу смерти или вымирания.
— Простить? .. ”
— Холодно пробормотала Рейвен.
Есть ли на свете отец, который простил бы похитителя своего ребенка?
Этого не было.
Он был таким же. Он разорвет ее на части, разрежет на части, разорвет на куски, сожжет дотла… У него было острое желание убить вампира самым жестоким способом.
Но, к счастью или, скорее, к несчастью, Рейвен был человеком, который умел контролировать свой гнев. Он мог бы воздвигнуть плотину разума, чтобы подавить гнев. Когда наступало подходящее время, он выражал весь свой гнев.
— Куда вы собирались отвести этого ребенка?
— Ч, мы направлялись в Эденфилд! Там мой начальник! —
Он задавал вопросы, а это означало, что она все еще чего-то стоила. Поэтому Берна ответила как можно быстрее:
“Высший? Они отдавали вам приказы? Они-представитель Братства Теней? —
“Да! Я не знаю его имени, но мы зовем его Номер 2! Номер 2 отвечает за все комиссии и запросы, поступающие в нашу организацию!”
— Номер 2… Значит ли это, что есть еще и Номер 1?
— Да! —
Она яростно закивала головой, и Рейвен, нахмурившись,
— А как насчет членов Братства Теней?
— Я, я не знаю точно, сколько здесь членов!
— Хм …
Когда Рейвен, нахмурившись, проворчала что-то, Берна ощутила опустошающее чувство обреченности. Она поспешно продолжила:
— Х, однако я знаю, что там примерно около 30 членов! Никто не использует свое настоящее имя, а скорее цифры!
— Понимаю. А какой у вас номер? А как насчет той, что сбежала вчера?
— Я-номер 7, а мой вчерашний коллега-номер 3!
— Цифры основаны на навыках? —
— Не обязательно, но это несколько рефлексивно!
“Хм. Я вижу…”
Рейвен кивнула. Берна давала ему ответы легче, чем он ожидал. Если слова вампира были правдой, это означало, что Номер 2 и Номер 1 были сильнее вчерашнего человека.
— Он на уровне Киллиана? Нет, прошло семь лет, так что Киллиан должен быть сильнее.
Ворон подсчитал навыки номера 3, затем снова спросил:
— Вчерашний человек. Похоже, он был ранен. Кто виноват? —
— Х, его ранил Элькин Исла, рыцарь-король Вальваса!
”…
Брови Ворона слегка приподнялись от удивления, но вскоре он кивнул со спокойным выражением лица.
— Если это Элькин, тогда… —
Среди рыцарей семьи Пендрагон, вернее, из всех рыцарей, которых он знал, Айла была самой сильной. Даже если противник был убийцей, владеющим необычной техникой, он не мог сравниться с Айлой.
Однако…
— Им удалось похитить ребенка даже в присутствии Элкина? Хм… —
— Расскажите мне подробно, где и когда вы видели ребенка и как вы его похитили. Я убью тебя немедленно, если ты соврешь хоть о чем-нибудь.
“Д — да! Так что… —
Берна безумно закивала, потом с готовностью объяснила: Во-первых, она не могла лгать после того, как открыла свое Истинное Имя. Она начала рассказывать, как они похитили принца Королевства Пендрагон.
***
— Уф…”
Мужчина открыл глаза.
— Кью! —
Как только он пришел в себя, то стиснул зубы и инстинктивно оглянулся на острое ощущение боли. Большая, ужасная рана на правой руке была покрыта темно-красной коркой, а ноги не хватало до колена. Кроме того, его тело было привязано к стулу толстой металлической цепью.
— Ты проснулся. —
— Кеуху… —
Холодный голос приветствовал его, и он поднял голову, издавая странный звук.
— Хек! —
Несмотря на боль, мужчина вздрогнул. Он почувствовал, что задыхается, когда встретился взглядом с противником. Они светились гораздо ярче, чем несколько факелов, освещавших комнату.
— Ти, рыцарь-король Вальваса…
Он почувствовал, как волосы у него встали дыбом. Как номер 8 Братства Теней, он обычно был уверен в своих навыках.
Он всегда преуспевал в убийстве или похищении своих целей, даже если они были окружены десятками сопровождающих или уважаемым рыцарем. Хотя он не был так уверен в поединке один на один, до сих пор никто не избежал его засады.
Даже в братстве, которое кишело настоящими монстрами, он был уверен, что уничтожит тех, кто дойдет до номера 4. Поэтому он никогда не сомневался в своем успехе, даже в присутствии рыцаря-короля Валваса и королевских рыцарей семьи Пендрагон.
Однако он сильно ошибался. Он стоял лицом к лицу с потусторонним монстром. Ему показалось, что один только взгляд противника заставил его сердце остановиться. Этот человек был на другом уровне. Рыцарь не только пронзил ему руку кинжалом, брошенным с невероятно большого расстояния, но и уничтожил его иллюзию и отрубил ногу мощным ударом меча.
— Чудовище…
Никакое другое слово не подходило для описания рыцаря.
— Отныне ты будешь говорить только для того, чтобы отвечать на мои вопросы. Если ты еще что-нибудь скажешь…
Кусочек!
— Куааагххх!”
В подвале раздался пронзительный крик.
— Я отрежу вам суставы один за другим.
Стук
Айла говорил холодно, взмахнув мечом, чтобы удалить сустав пальца из кровоточащей руки мужчины.
“Куааг! Кехуууу! —
Номер 8 закричал от боли, а затем разразился странным смехом.
— Это бесполезно. Один из моих коллег-мастер пыток. Я боюсь его гораздо больше, чем тебя. Куаагххх!”
Стук
Второй сустав указательного пальца упал на пол.
— Есть три вопроса, но все равно 26 косяков на… Нет.
“Куааагххх! Хью!”
Апатичные глаза Айлы медленно опустились вниз, а глаза Номера 8 безумно задрожали. Его охватило зловещее, инстинктивное чувство.
— Включая пальцы ног, у тебя осталось еще 46.
К сожалению, зловещие предчувствия всегда сбывались.
***
Стук
— …
Айла открыла дверь и бесшумно вошла. Рыцари в комнате поспешно отдали честь. Хотя здание было хорошо изолировано, ужасные крики проникали сквозь толстые двери подвала. Их лица были бледны после того, как они слышали крики в течение нескольких часов.
Тем не менее королевские рыцари Королевства Пендрагон знали, почему такие действия были необходимы. Они сглотнули и посмотрели на Айлу, который вытирал лицо и руки от крови.
— Мы поедем в Эденфилд. Отныне я буду лично сопровождать принцессу Мию. Готовьтесь к отъезду.
— Да! —
Хотя у них было много диковинок, они стояли по стойке смирно и немедленно выполняли его приказы. Айла сузил глаза после того, как полностью очистился от пятен крови.
— Они ни в коем случае не обычные. Должен ли я считать, что мне повезло получить ответ на один из трех вопросов? ..
Исла родилась в Вальвасе. Люди Вальваса рождены сражаться.
Однако, несмотря на то, что он использовал самые жестокие и болезненные пытки, которые он знал, человек в подвале ответил только на один вопрос – где их цель.
Конечно, у Айлы было еще несколько методов в рукаве, дальнейшие пытки были бессмысленны. Этот человек держал рот на замке даже после того, как ему отрезали все пальцы на руках и ногах. Он не прольет больше ничего, даже под пытками.
Даже единственный ответ был получен по счастливой случайности. Человек неосознанно проскользнул мимо своей цели в полубессознательном состоянии.
— Я отвезу принца обратно в Эденфилд. И… Я убью их всех до единого.
Король-рыцарь сделал шаг, схватив Торку, завернутую в красную ткань.
Тук-тук
— Да…”
— Беспомощно ответила Миа, оборачиваясь.
— Пора уходить, принцесса.
Айла заговорила еще более холодным голосом, чем обычно: Миа кивнула и взяла свой багаж.
— Позволь мне …
Он подошел к ней и быстро взял ее сумку.
Изверглось кровавое зловоние.
“Хм. Я прошу прощения. —
Айла склонил голову и поспешно отступил в сторону, вспомнив, что не так давно перерезал человеку все суставы конечностей.
— Нет, все в порядке. —
Однако Миа не нахмурилась и не повернула головы. Хотя она была женщиной, она также унаследовала кровь Пендрагона. Хотя она не могла взять в руки оружие ради своей семьи, она никогда не закроет глаза на рыцаря, который видел кровь за ее похищенного племянника.
— Куда мы идем? —
— Мы направляемся в Эденфилд. Люди, похитившие принца Раймонда, направляются туда.
— Понятно… —
Миа что-то тихо пробормотала и подняла голову. Она продолжала с уверенным видом: В ее глазах не было и следа страха или беспокойства.
— Мы сможем его найти? Безопасно? —
— Клянусь жизнью
Равнодушное заявление. Однако Миа знала весомость его слов. Несмотря на то, что ее племянника похитили, она могла вздохнуть с облегчением.
