— Женщина-пугало Пендрагона, которая любит монстров, и ребенок – пугало Пендрагона-их чуть не похитил кто-то, верно?
— Правильно. Это еще одна причина, по которой мы должны встретиться с королем Пендрагоном и…
“Куку! Ты уже забыл? Прошло всего столько лет. Разве ты не помнишь, что за человек этот страшила Пендрагон?
— Э-э…”
Нахмурившись, Элтуан закрыла рот.
Это было правильно.
Орк — воин рядом с ней не имел себе равных. Последние несколько лет он путешествовал, избивая множество знаменитых воинов-орков и монстров, известных своей силой. Однако Алан Пендрагон был даже сильнее Каруты. Кроме того, рядом с ним были Королева Драконов и Айла.
Это не имело бы большого значения, даже если бы она и Карута объединили с ним свои силы.
— Ну, думаю, это ничего не изменит, даже если мы его найдем. Хм, кажется, ты немного повзрослел.
“Зрелая? Я не разбираюсь в таких вещах.
Карута ответил, обнажив свой большой клык, и Элтуан нахмурился.
“Кукуек! Есть только одна причина, по которой я направляюсь в королевство. Пока лорд Сольдрейк и страшила Пендрагон вместе, Мирин и эти ублюдки-убийцы даже не посмеют приблизиться. Так что же они тогда будут делать? Очевидно, что они придут в королевство, где все относительно слабее, верно?
— А…!”
— Кукака! Теперь ты это понимаешь? Эти пугала наверняка пошлют самых сильных из всех. А это значит, что я могу еще больше повеселиться.
”…
Карута возбужденно рассмеялся, и Элтуан, казалось
Она забыла о сущности существа Каруты.
Воины-орки любили сражаться даже больше, чем есть.
***
— Ваше величество! —
Стройная красавица с коричневой кожей приблизилась к группе как можно быстрее, прежде чем вежливо поклонилась. Она не могла скрыть радости на своем лице.
— А, мэр Мэнди. Как поживаешь? —
Елена ответила яркой улыбкой.
Я люблю Мэнди.
Она была дочерью Золотого короля Юга и в настоящее время занимала пост мэра Йорка. Елена была счастлива увидеть эту храбрую женщину спустя долгое время.
Елена обожала Ирию. Несмотря на то, что она была женщиной, она была чрезвычайно ответственна и компетентна в решении вопросов, связанных с городом, который можно было считать одним из пяти крупнейших в мире, включая империю. Елена не считала Ирию чужой, так как в прошлом ей предстояло стать одной из наложниц своего сына.
Конечно, Ирия не стала подниматься на свою должность, полагаясь на солидный статус дочери магната и потенциального члена королевской семьи.
В прошлом Винсент Рон был одновременно регентом королевства и генерал-губернатором города. Однако более половины из 100 000 жителей и гостей города были иностранцами. Кастовая система была распространена в империи Арагон, и Королевство Пендрагон также не было свободно от нее. Таким образом, Йорк-Таун был самым экзотическим и либеральным районом во всем Королевстве Пендрагон.
Таким образом, Винсент пришел к выводу, что традиционной системы аристократического правления недостаточно для поддержания Йорка.
Его идея была смелой и новаторской – то, что могло исходить только от семьи Пендрагон. Они ликвидировали бы должность генерал-губернатора, но вместо этого создали бы парламентский орган, состоящий из 10 самых авторитетных и влиятельных деятелей Йорка. Затем члены совета проголосуют за избрание мэра города.
Ирия была вторым избранным мэром Йорка. Хотя она была женщиной, она была так же талантлива, как и ее отец, Карл Мэнди, и обладала великолепной речью и красотой. Она была очень умна, и на нее не влияли личные связи, что делало ее отличным выбором на пост мэра.
Другие, скорее всего, ставили интересы своих ассоциаций превыше всего, и с Ирией было меньше поводов для беспокойства. Так, в прошлом году Ирия была избрана мэром Йорка. Срок ее полномочий составлял три года, и в течение этого времени она будет представлена королевским символом Пендрагона.
Она стала единственной женщиной-правителем во всей империи Арагон и королевстве Пендрагон.
— Я был здоров благодаря вам, ваше величество, и людям в замке. Привет, принцесса Эльсия. —
Ирия почтительно обратилась к Елене, затем с улыбкой поклонилась Эльсии.
— Э-э, привет. —
Эльсия слегка смущенно кивнула и быстро спряталась за бабушкину спину. В прошлом у нее не было возможности часто встречаться с Ирией.
Выражение лица Ирии мгновенно стало жестким, и ее тело слегка задрожало. Она как будто рассердилась. Однако чиновники и солдаты Йорка хорошо знали ее и сдерживали смех.
На первый взгляд дочь Золотого Короля производила холодное, довольно надменное впечатление. Оказалось, что ее интересуют только модные, дорогие вещи. Однако на самом деле она была…
‘С, такой милый…
Она была полностью очарована милыми вещами, контрастирующими с ее страстной, холодной внешностью.
— П, хочешь, я подержу тебя за руку, принцесса Эльсия?
— Гм… —
Элсия была озадачена. Ирия смотрела на нее с ярко-красными щеками. Было много людей, которым она нравилась, но Элсия впервые видела такую реакцию. Это было довольно странно.
“Мэр Мэнди — хорошая женщина. Она также очень близка с твоей матерью.
— Неужели? Тогда сюда. —
Ее бабушка была одним из самых любимых людей Элсии в мире, наряду с ее матерью. Услышав слова Елены, она сняла варежки и протянула свои маленькие ручки к Ирии.
‘Хеуп!’
Мягкое, легкое прикосновение рук Элсии заставило Ирию на мгновение остановиться, но она заставила себя успокоиться и пошла дальше.
“А теперь сюда, пожалуйста. Я приготовил тебе подарок, принцесса.
— Подарок? Да, пожалуйста!”
-Взволнованно ответила похожая на фею девушка с сияющим выражением лица. Ирия могла умереть сегодня без сожалений.
— Хм, понятно. —
— Да. Я передал регенту Рону документ, касающийся всех доходов и расходов за год, ваше величество.
— Я знаю, что могу доверять тому, что делаете вы с регентом. Вы же знаете, что я не специалист в таких вопросах. Кроме того, благодаря мэру Мэнди импорт и экспорт из Йорка увеличился на 30 процентов, верно? Регент Рон был очень рад этому.
— Я польщен, ваше величество. Я просто сделал то, что должен был сделать как житель Королевства Пендрагон и мэр Йорка.
Улыбка Елены стала еще шире, когда Ирия опустила свои длинные ресницы.
Она была по-настоящему красива и талантлива. Елена хотела взять ее в наложницы прямо сейчас, но это было невозможно. Дама, которая, казалось, в прошлом питала нежные чувства к своему сыну, на самом деле была…
— В любом случае, ты уже слышал, верно? Король вернулся в целости и сохранности.
— Ах, да. Это было так здорово слышать. Все в Йорке в последнее время были в праздничном настроении из-за этого, включая меня.
Ирия заговорила с сияющим выражением лица. Улыбка Елены стала еще шире, когда она увидела реакцию Ирии. Ее глаза и выражение лица не принадлежали женщине, которая услышала о возвращении своего возлюбленного, и Елена хорошо догадывалась о причине этого.
— Тогда вы, должно быть, также слышали, что его величество Исла встретится в императорском замке с одним из своих кандидатов в невесты, Джошуа Линдегором.
— Ах, да…
Ирия слегка отпрянула, затем приняла угрюмое выражение.
— Как и ожидалось…
Елена была убеждена, что ее догадка верна.
Красивая, талантливая леди носила в своем сердце не сына Елены, а рыцаря Пендрагона и рыцаря короля Вальваса.
— Я очень хорошо знаю Джошуа Линдегора. Она очень уверенная в себе и красивая.
— Да. —
— Она очень умна и верна своим чувствам, так что, скорее всего, выразит их, как только встретится с Его величеством Ислой, поскольку Его Величество Исла-настоящий рыцарь-герой.
“Это… правильно…”
Голос Ирии продолжал слабеть. Елена продолжала говорить, сдерживая смех.
— Насколько я знаю, его величество Исла любит, чтобы женщины были прямыми и верными себе, так как он родился на Юге. Если это Джошуа… Возможно, она придется ему по душе. Может быть, они займутся императорским замком.
— …
Ирия погрузилась в полное молчание.
Однако ее угрюмое выражение лица длилось всего мгновение.
— Однако, к несчастью, его величество Исла отправился в Мирин вместе с королем, чтобы наказать маркграфа Мирина, который осмелился направить свой клинок против нашего королевства. Это действительно прискорбно для его величества Айлы, но разве это не подобает ему как рыцарю Пендрагона?
— Что? Да, да! Вот именно! Именно этого я и ожидал от Его Величества Ислы. Он настоящий рыцарь. Да! —
Елена больше не могла сдерживать смех, когда отношение Ирии в одно мгновение изменилось.
— Хохохо! Я слышал, что мэр Мэнди заставит торговцев дрожать, как деревья перед бурей, но я думаю, что это были ложные слухи.
— Что? Ваше величество, что вы хотите этим
Ирия ответила смущенно, а Елена продолжила с сияющей улыбкой:
— Хохо! Вы можете быть намного выше мужчин как мэр и торговец, но отношения между мужчиной и женщиной должны быть вашим заклятым врагом. О, этот человек тоже очень непослушный. Он так долго притворялся невежественным перед такой милой леди.
— Ч-ч — кого вы имеете в виду? При всем моем уважении, я понятия не имею, что такое Ваше Величество…
Ирия наконец поняла слова Елены и поспешно изменила выражение ее лица. Однако скрыть заикание и свекольно-красное лицо было невозможно. Дворяне и чиновники, собравшиеся в приемном зале, быстро разобрались в ситуации по словам королевы и реакции мэра.
— Мэр и его Величество Исла? ..
— О боже! Так вот почему они всегда путешествуют на Юг и обратно.
— Говорят, что сердце-самое сложное…
Дворяне и чиновники перешептывались, хотя находились в присутствии Ирии и королевы Елены. Такое поведение было бы немыслимо в королевском замке, но это был свободный духом город Йорк-Таун. Смущение было оставлено на усмотрение обсуждаемого человека.
— Ах, нет, я…”
Она даже не могла притвориться, что сердится на королеву королевства. Поэтому Ирие оставалось только заикаться и краснеть.
***
— Хм …
— А? Что случилось? —
— Спросила Рейвен с озадаченным выражением лица, когда Айла внезапно задрожала, разжигая огонь.
— Ничего особенного, просто… —
— Может быть, вы простудились? Вот, ешь. —
Прекрасно понимая, что это неправда, Рейвен ухмыльнулась и протянула вертел с хорошо прожаренной золотисто-коричневой рыбой.
— Нет, пожалуйста, идите вперед, милорд.
Айла покачал головой, и Рейвен протянула ему кожаный карман, наполненный мелочью.
— Давай выпьем вместе.
— Да. —
— Отдай его и мне тоже.
Сольдрейк встал между ними, и Айла удивленно посмотрела на нее.
— Ты тоже пьешь такие вещи? —
— Ага. Мне это не нужно, но я стараюсь есть так же, как люди”.
— Понимаю. —
Айла понимающе кивнула. Рейвен уже сообщила ему о состоянии Сольдрейка. Королева Драконов отказалась от своего трона и вернулась ради того, чтобы быть с спутником своей души.
Это было действительно удивительно, но не удивительно.
Айла не осмеливался притворяться, что знает, насколько глубоки отношения между его лордом и Сольдрейком. Более того, он охотно сделал бы такой же выбор и для своего господина.
— Эй, ты тоже ешь.”
“Да! Хозяин! —
Берна склонила голову и вежливо приняла рыбу обеими руками. Она сидела на корточках у края костра, внимательно оценивая атмосферу трех человек.
— Хм, я думал, ты вампир. Ты можешь есть что-то, кроме крови? —
“Да, да! Я не уверен насчет других, но для меня это возможно, потому что во мне течет кровь двух племен и потому что моя мать-человек!
Берна немедленно ответила на вопрос Айлы: Она поняла это, проведя довольно много времени с группой Рейвен. Между королем Пендрагоном и рыцарем-королем Валваса отношения были не такими простыми, как между лордом и его подчиненным. Кроме того, они не были соперниками, борющимися за титул сильнейшего рыцаря эпохи, как некоторые любили себе представлять.
Вместо этого они были монархом и его рыцарем. В то же время они были рыцарями. Они были товарищами, которые могли доверить друг другу свои жизни. Берна никогда не верила в светские отношения между людьми, будь то любовь, дружба или верность, но она была совершенно потрясена, увидев связь, разделявшую этих двух мужчин.
И она пришла к другому пониманию.
Было ясно, кто из них двоих сильнее, но это было не очень важно. Важно было…
— Даже один из них был бы непобедим, но два абсолютных монстра действуют вместе, как одно тело.
Она откусила кусок жареной рыбы, возблагодарив небеса за то, что они позволили ей служить королю Пендрагону как своему хозяину.
