Признание Рейной Мерлина было в некоторой степени случайным. Его откровенно высокомерное поведение и решимость привлечь внимание, бросив вызов Великому Мудрецу, не остались незамеченными. Рейна, воин, родом из параллельного измерения и переродившаяся здесь как искусственное существо, известное как Небожитель, поделилась своими мыслями, основанными на своем опыте.
Хотя Дэйви не смог подтвердить точность информации Рейны, замечательные таланты Мерлина сделали ее рассказы правдоподобными. Его способности, несомненно, были исключительными.
На турнире, призванном способствовать единству всего континента, идея о том, что зрители и участники участвуют в смертельных поединках с риском для своей жизни, казалась смехотворной. Для постороннего это могло показаться шуткой, но реальность была гораздо серьезнее. Подобные действия могут легко перерасти в международный кризис. Умышленные попытки убийства выходят за рамки простого нарушения; попытка лишить жизни ради личной выгоды была чрезвычайно горькой пилюлей.
Ход матча принял интригующий оборот, погрузив зрителей в молчание, наблюдавших за Дэйви и его противником на арене. Разборки между зрителем и участником? Это было зрелище, не похожее ни на одно другое.
«Ты действительно воздерживаешься от энергии клинка и божественной силы?»
«Да, я буду придерживаться только магии, как ты просил».
«Вы пожалеете об этом».
С видом хладнокровия Мерлин вытянул руки, кончики пальцев изящно двигались, прежде чем издать громкий хлопок. Внезапно из него исходила значительная волна маны, оказывая давление на Дэйви.
«Неплохо. Кажется, твое телосложение довольно крепкое… Но разве это твоя лучшая попытка?»
«Мы только начали!»
Пока Мерлин говорил, земля под Дэйви начала рушиться под напряжением. Тем не менее, Дэйви оставался неподвижным, отказываясь сдаваться.
— Возможно, ты скрываешь это, но я могу различить четыре Круга вокруг твоего сердца, — неторопливым тоном продолжил Мерлин. «Редкость найти человека, владеющего как священной, так и обычной магией».
Широко ухмыляясь под нарастающим давлением, Мерлин добавил: «Сдержи свое обещание. Если я победю тебя, даруй мне дуэль с Великим Мудрецом».
«Тогда делай свой ход».
«Ты пожалеешь… об этом!»
С этими словами Мерлин с силой топнул по земле, высвободив мощную ударную волну, которая подбросила огромные камни в воздух, где они начали быстро вращаться. Свирепый ветер окутал Дэйви, и малейшее движение могло привести к удару о один из здоровенных камней. И все же Дэйви оставался решительно неподвижным.
Заметив отсутствие ответа от Дэйви, Мерлин усмехнулся. «Почему бы не попытаться нанести ответный удар?»
Затем Мерлин направил энергию в обе свои руки, заставляя воздух быстро расширяться и сжиматься, создавая огромное давление. Он манипулировал символами стихий, создавая заклинание огня. Устремившись вперед с помощью этой магической силы, он двинулся к Дэйви среди вихря ветра.
«Хотя у меня есть власть убивать, мне не нравится слишком долго мучить слабых. Я не покончу с твоей жизнью!»
Когда Мерлин с яростной агрессией бросился вперед, зрители закричали от ужаса. Это вышло за рамки простой магической дуэли; это было несомненно опасно. Зрителям, вероятно, показалось, что Дэйви, который, казалось, не защищался, был на грани смерти.
Тем не менее, Дэйви оставался устрашающе сдержанным. Когда Мерлин приблизился, Дэйви сделал размеренный шаг, готовя одно заклинание. Затем, когда Мерлин, ошеломленный смелостью Дэйви противостоять ему без щита, приблизился, Дэйви применил второе заклинание.
[Рассеять]
В мгновение ока ситуация резко изменилась. Мерлин, который несся вперед с яростным пламенем, был ошеломлен, когда магия в его руках внезапно разрушилась.
Застигнутый врасплох и сбитый с толку, противник Дэйви уже мчался к нему. Не имея необходимости призывать ману, Дэйви крепко сжал кулак и нанес мощный удар прямо в лицо Мерлину.
Тук!
«Фу!» Мерлин отшатнулся и поморщился.
— Почему бы не подойти поближе? — спокойно сказал Дэйви, и на его губах заиграла лукавая улыбка. «Кстати, если у тебя есть навык, ты можешь отразить любое рассеивание магии».
Мерлин сплюнул кровь и нахмурился, затем начал колдовать магию обеими руками. Однако Дэйви просто двинул одной рукой, указывая пальцем на небо.
«Что…?» Мерлин инстинктивно поднял глаза и замер.
«Ты говорил что-то раньше? Что тебе не нравится слишком долго мучить слабых? Извините, но мне действительно нравится мучить других», — насмехался Дэйви.
«Хм?!»
«Менее чем через три минуты я сбросю это с неба. Я выживу, но если ты не остановишь это, ты умрешь. Кстати, я установил барьер снаружи арены. Нет можно услышать наш разговор».
Глаза Мерлина расширились, и его начал трясти страх.
«Чего ты ждешь? Прекрати!»
Улыбка Дэйви стала шире, когда Мерлин отчаянно начал использовать в нем магию. К сожалению, заклинания Мерлина исчезли, не дойдя до Дэйви. Он заикался: «Как?! Маг 4-го круга рассеивает заклинание 6-го круга?»
«На самом деле это не невозможно. Это просто означает, что твое самоуверенное заклинание было небрежным».
Конечно, магу низшего уровня было почти невозможно рассеять заклинание более высокого уровня, но это не имело значения.
«Хватит шутить!» Мерлин начал бросать в Дэйви огненные шары.
«Ты сказал, что становишься сильнее, когда сражаешься? Ты можешь доказать это сейчас?»
В ответ Мерлин сердито выпустил в Дэйви еще больше магии, но ей постоянно противодействовали и рассеивали. Тем временем в небе медленно опустился синий огненный шар.
«Если ты убьешь меня, ты тоже не будешь в безопасности!»
«Вы шутите? Вы пытались меня убить первым! Это смертельный поединок. Критика может быть, но никаких санкций. И никто меня не накажет за убийство таких, как вы».
«…»
«…Почему ты не можешь его развеять? Разве магия не скучна и однообразна? Кстати, Юлис может развеять это заклинание. Ты знаешь, что это значит, да?»
— Ты… — В ярости Мерлин потянулся к небу. «Хорошо, я покажу тебе. Я уничтожу твое самонадеянное заклинание».
Он начал собирать ману, чтобы стереть заклинание Дэйви. Однако внезапно его резко отбросило назад. Его рвало кровью, и он выглядел так, будто не понимал, что только что произошло.
«Что было…?»
«Что? Ты только что потерпел неудачу. Но у тебя еще есть шансы. Попробуй еще раз».
В гневе взяв себя в руки, Мерлин увидел, что горящий синий шар теперь был неприятно близко.
Оглядывая толпу, Дэйви заметил Персерка, который выглядел обеспокоенным. Затем, оглядываясь на Мерлина, он заметил: «Возможно, Великий Мудрец задается вопросом, как направить тебя, но я не собираюсь щадить тебя».
«ААААА!»
«Твоя волшебная жизнь заканчивается здесь. Если ты не сможешь остановить это, ты умрешь. Это неизменно».
Мерлин снова яростно выстрелил магией в Дэйви, но Дэйви просто продемонстрировал свое мастерство 4-го Круга, уклоняясь или рассеивая каждое заклинание. В конце концов, поняв, что его усилия тщетны, Мерлин предпринял попытку физического боя. Но он, полагаясь исключительно на свое магическое мастерство без физической подготовки, не мог сравниться с Дэйви.
Быстрым пинком Дэйви отправил Мерлина в полет. Он сказал с улыбкой: «Ты такой слабый».
«Сволочь!» В отчаянии Мерлин опрометчиво изменил символы стихий и начал беспорядочно использовать заклинания в синем огненном шаре. «Сосулька! Сосулька! Ледяное копье! Прорыв воды!»
Кажется, у него даже не было времени скрыть свое фальшивое беззвучное заклинание, когда он выкрикивал заклинания. Сотворяя магию обеими руками, он продолжал бросать заклинания, пока его мана не истощилась. Но синий огненный шар, не пострадав, продолжил свое снижение.
«Ах… Ах… Аааа!!!!»
Из-за чрезмерного использования маны Мерлин начал испытывать истощение маны. Его волосы поседели, а на лице появились признаки замешательства и шока.
«Ты думал, что сможешь понять и разрушить мою магию, просто наблюдая, не так ли? Но это не так просто, не так ли? Как только ты действительно попробуешь, ты не сможешь понять, почему это не работает, не так ли? Это тревожит. когда дела идут не так, как ты ожидал, да?»
Мерлин уставился на Дэйви с ожесточенным выражением лица, услышав его слова.
«Моя магия слишком скучна? Слишком проста для тебя?»
«…»
«Вы высокого о себе мнения, но не можете решить даже такое простое заклинание?»
— П-прекрати!
«Позвольте мне дать вам несколько советов. Так же, как есть небо над горой и пространство над небом, это ваш выбор — быть высокомерным в своем маленьком колодце. Но когда вы сталкиваетесь с внешним миром, вы должны быть готовы признать, что вы… Ты ошибаешься».
«Ваш талант? Действительно впечатляет. Но…’
«В этом мире есть много монстров, обладающих большим талантом, чем твой».
Из-за жары одежда Мерлина была мокрой от пота, как будто он попал под ливень.
«Ты поступил глупо. Теперь ничего не остается, как умереть».
«Ты меня не убьешь».
«Идиот.» Дэйви усмехнулся и увеличил скорость огненного шара.
«П-прекрати! Прекрати прямо сейчас! Есть вещи, которые я еще не сделал…»
«Почему это должно меня беспокоить?»
Мерлин дрожал, когда Дэйви говорил спокойно.
«Стоп! Стоп!!»
«Почему бы тебе не попытаться развеять это? Великий Мудрец и даже Юлис могли бы легко рассеять это. Но сейчас для тебя это невозможно».
Дэйви бесконечно оказывал на Мерлина такое давление, которое сам Мерлин не мог понять. И он, зная этот факт, почувствовал еще большее отчаяние.
«Если ты не можешь, то ты должен умереть».
«Стой! Я, я был неправ! Пожалуйста, остановись!»
«Мне все равно!»
Ух!
«Я, я не хочу умирать! Спасите меня! Я был неправ. Пожалуйста!»
Пока Мерлин кричал со слезами на глазах, пытаясь выбраться из барьера, Дэйви позволил огненному шару опуститься еще быстрее.
Барьер гарантировал, что единственный способ умереть — внутри него. Как только черта была перейдена и на карту поставлены жизни, не имело значения, кто погиб. Жар был настолько сильным, что казалось, он обожжет кожу Мерлина. В конце концов он упал с пеной у рта, не в силах преодолеть непосредственную встречу с ужасом смерти.
Мерлин всегда был слишком могущественным и никогда не встречал никого, кто ему угрожал. Таким образом, он никогда не испытывал страха смерти и не имел к нему иммунитета.
Дэйви молча наблюдал за Мерлином, который потерял сознание с пеной на губах. Увидев трещины, образующиеся в его круге маны из-за чрезмерного использования маны и психического давления, Дэйви снял свое заклинание.
С сокрушительным звуком все на арене изменилось, как будто никаких следов битвы между Мерлином и Дэйви никогда не существовало. Как будто все это было иллюзией.
«…»
Посреди ошеломленной тишины Дэйви протянул руку к седовласому мальчику, лежавшему без сознания. Он сказал: «Отведите его в храм. Он выживет».
— Ч-что… Что ты только что сделал? Дворянин, исполнявший обязанности судьи, в шоке посмотрел на Дэйви. «Все, что я видел, это то, что вы двое стояли неподвижно. И наоборот, казалось, будто барон Мерлин кричал в небо в агонии».
Дэйви равнодушно ответил: «Я показал ему иллюзию. Дай ему знать, когда он проснется, что это была всего лишь иллюзия 4-го круга».
Это была всего лишь иллюзия низшего четвертого круга. Дэйви намеренно использовал заклинание того уровня, который когда-то превзошел Мерлин. И все же мальчик почувствовал непреодолимую преграду, плакал, обмочился от страха, отчаялся, умолял и с пеной у рта.
Низкий круг означал простой контроль над маной, битву за доминирование маны. Основные истины, открытые магами после долгих размышлений в башне магов, существовали. То, что гений, полагавшийся исключительно на свой талант, может с трудом понять.
Речь шла о больших данных. Это был накопленный с течением времени опыт и истины. Хотя Юлис и Великий Мудрец понимали это, Мерлин, который всегда полагался только на свой талант, не знал об этом. Его высокомерие ожесточило его, и этот непостижимый страх навсегда останется для него шрамом.
На круг мага сильно повлияла ментальная сила. В экстремальных ситуациях круг разрывается. И маг с разорванным кругом больше не представлял угрозы, даже если они думали покончить с собой. Его единственной гордостью была его магия, и именно она позволяла ему проявлять высокомерие и благородный статус. Теперь, когда он утратил свою сущность, его будущее стало предсказуемым.
