Дэйви наблюдал, как Ринне нес потерявшего сознание Эдисона и осторожно укладывал его на импровизированную кровать неподалеку. Она небрежно вытерла руки, как будто ничего необычного не произошло, а затем подошла к Дэйви.
«Дэйви, жизненные показатели субъекта вполне стабильны. Ринне считает, что он просто на мгновение потерял сознание».
«Я понимаю.»
«Я не ожидал, что он упадет в обморок».
В знак неповиновения Ринне раскрыла Эдисону свои внутренние компоненты, из-за чего он сразу же потерял сознание. Точная причина реакции Эдисона на внутренние устройства Ринне оставалась загадкой, но любой, кто знаком с техникой, признал бы, что внутренние технологии Ринне были просто поразительными.
«Давайте подождем, пока он очнется и придет в себя, прежде чем мы продолжим наш разговор».
— Дэйви, чем я могу быть полезен?
«Мы собираемся активировать магический круг. Использование исключительно машин имеет свои ограничения, особенно при работе с материалами из этого мира. Нам нужно действовать быстро. А пока реализуйте магический круг, который я собираюсь вам предоставить». Сказав это, Дэйви взял перо и чистый лист бумаги.
«Давайте продемонстрируем некоторые настоящие навыки. В конце концов, прошло так много времени.
С момента создания Мегатрона большинство изобретений было результатом сотрудничества воображения гномов и его знаний. Очень немногие из них были созданы исключительно его руками. Хотя прошло не так много времени, перспектива нового вызова вновь разожгла его страсть. Используя данные, собранные от различных големов, включая Мегатрона, он считал, что сможет создать нечто беспрецедентное по сравнению с грубыми големами этого места.
«Ринне, зажги печь. Доведи ее хотя бы до 2000 градусов…»
По его команде Ринне кивнула, левитировала и расположилась перед печью. Она коротко вздохнула и выдохнула фиолетовое пламя. Сверкающий свет сливался с огнем, быстро повышая температуру. Неужели она снова улучшила свои навыки? Это была техника, свидетелем которой Дэйви раньше не видел, но, учитывая, что Ринне олицетворяла древнюю технологию, ничто по-настоящему его не удивляло.
Самым важным аспектом дизайна была стабильность. Проблемы были желательны, но не было ничего глупее, чем вызвать массовую аварию из-за недосмотра. Для создания стабильного продукта необходимы были опыт и знания.
«Итак, выучите наизусть все 8234 книги. Если произойдет ошибка, я призову Одина, чтобы он сжег тебя».
Дэйви ухмыльнулся при этом воспоминании.
Руководствуясь приливом вдохновения, идеи потекли на белый пергамент. Его задачей было строительство. Роль Дэйви заключалась в том, чтобы удерживать ядро, заполняя то, что он не мог. Независимо от непосредственных результатов, факт того, что он это сделает, оставался неизменным.
Оставалось около четырех дней, времени было достаточно.
* * *
Примерно через час начал просыпаться Эдисон, технический консультант фракции Алхимии.
«Фу…»
Сидя с напряженным лицом, Эдисон почувствовал боль, вероятно, от удара головой во время падения. Что произошло? Да, он работал в своей мастерской в ограниченное время. Он был глубоко поглощен своей работой, стремясь противостоять этому проклятому декану и не дать своей драгоценной внучке выйти замуж за безрассудного молодого человека. Но затем день закончился, и он обнаружил, что просыпается на кровати. Какой позор!
Внезапно он услышал голоса, вовлеченные в спор.
«Нет! Я так сказал! Да, вот!»
«Вы должны дать этой девушке более четкие инструкции по оказанию помощи!»
«Люди могут ошибаться! Ринне, если ты расплавила это, принеси сейчас!»
Узнав мужской голос, Эдисон вспомнил о событиях, приведших к его потере сознания, и его глаза расширились от ярости. С красным от ярости лицом он бросился к преступнику.
«Какого черта… Что ты делаешь в моей мастерской?!»
Мужчина, точнее, работающий мальчик, ухмыльнулся вспышке Эдисона. Мальчик прокомментировал: «Ты проснулся? Как могут внучка и дедушка, даже не кровнородственные, вести себя так похоже?»
«Что…?»
«Забудь об этом, у нас мало времени. Сначала посмотри на это».
Услышав слова мальчика, Эдисон перевел взгляд на стол, на который указал мальчик. На нем лежало множество чертежей, словно готовившихся месяцами. Дэйви рассеянно подошел и вскоре широко раскрыл глаза, глядя на чертежи на столе.
«Боже мой…»
Это были сложные конструкции. Даже Дэйви, который был так хорошо знаком с чертежами, был ошеломлен уровнем их детализации и точности. Зачарованный, он начал листать чертежи один за другим. С каждой страницей его скорость увеличивалась, а дыхание становилось тяжелее. Это было явное волнение, не рожденное гневом, а скорее восторг от открытия совершенно нового мира. Когда в последний раз он чувствовал такое сильное волнение?
Хотя структура была простой, внутреннее назначение и дизайн материалов были безупречными, удивительно сложными и загадочными. Это заставило его задаться вопросом, были ли это те же самые конструкции голема, о котором он знал.
«Как это выглядит? Стоит?»
«Ты сделал это?»
«На данный момент.»
«С каких пор?»
«С тех пор, как ты потерял сознание».
— Всего несколько часов назад? И за этот короткий промежуток времени было нарисовано так много подробных чертежей?
Наблюдая, как Дэйви начал забивать большую металлическую деталь, Эдисон почувствовал внезапное желание сесть. Был ли этот подающий надежды гений полон свежего, новаторского воображения? Нет. Дэйви уже был цельным существом, а Эдисон недооценил его, видя только то, что ему было удобно. Такая глупая ошибка.
«У нас есть только три дня. Сейчас тесно, так что помогите мне».
Невидяще глядя на чертеж в руке, Эдисон размышлял о его потенциале. Мог ли он вообще сравниться с любым новым големом, которого мог создать декан? Нет, если оно будет завершено, это станет революционным изобретением в истории алхимии. Впервые за долгое время его сердце забилось от волнения.
Подумать только, причина, по которой он потерял сознание раньше, заключалась не в красивой девушке с серебристыми волосами, а в том, что она была искусственным големом. Существо, которое вело себя и говорило как человек, но явно оставалось големом. Кто в современном мире мог создать такое удивительное существо? Возможно, у него не было объяснения, но Эдисон не был настолько ограниченным, чтобы отрицать реальность, находящуюся перед ним.
«Сердце Ринне…»
Глаза Эдисона расширились, услышав продолжение мальчика.
«Одна из конечных целей алхимиков».
Конечная цель! Их было два: Философский Камень и Deus Ex Machina. Было ясно, какой из них использовался. Чудо, способное создать голема такого божественного качества? Какая шутка думать иначе! Хотя Дэйви не создавал Ринне, у Эдисона не хватило сил это понять. Сжимая маленький молоток, прикрепленный к поясу, он думал только об одной: он хотел внести свой вклад в проект этого мальчика как алхимик. Конечно, если бы это привело к победе в соревновании, это было бы вишенкой на торте.
Не было необходимости в размышлениях. Однако он задавался вопросом, действительно ли можно создать такого чудовищного голема.
«Ты… действительно собираешься создать монстра?»
«Зачем возиться с созданием обычного голема?»
Обычный голем? Одно лишь его завершение могло бы произвести революцию в области алхимии.
«Если тебе это не нравится, я могу отказаться от всего прямо сейчас».
Конечно, он не собирался их выбрасывать. Эдисон решительно кивнул.
Кем именно был этот мальчик? Он чувствовал, что понимает, почему этот упрямый гном так защищает его. Мальчик вышел за рамки общепринятого мнения, превзойдя все стандарты, установленные Эдисоном.
* * *
«Ха-ха-ха, этот принц, внешне притворяющийся умным, но на самом деле он идиот, не так ли?»
Принц Дюран из Погоса от души рассмеялся, от чего декан алхимической фракции напрягся.
Для человека королевской крови с высшим образованием этот молодой и незрелый принц проявил поразительное невежество. Хотя у него была способность к запоминанию, вероятно, из-за привилегированной жизни, он, казалось, смотрел свысока на все и всех, кроме себя. Вероятно, именно поэтому канцлер решил поддержать Дюрана.
«Ваше Высочество, возможно, это не так просто, как вы думаете».
«Не просто? Ха-ха-ха, канцлер просто перестраховался. Чего нам бояться? Мы собираемся сражаться на мечах или использовать магию?»
Целью конкурса големов было определить превосходство созданных големов. Независимо от того, насколько кого-то прославляли как героя континента или как он обладал огромной властью, никто не был непогрешимым. Что может знать об алхимии тот, кто размахивает мечом или применяет святую магию?
«У меня нет никаких сомнений. Кто такой канцлер? Разве он не известен как лучший на континенте производитель боевых големов?»
«Это неоспоримый факт».
Хотя Эдисон, технический консультант, был гением, известным своими невероятными изобретениями, они охватывали широкую область. В мире боевых големов безраздельно властвовал Канцлер.
«С этим все решено. Нам просто нужно посмотреть, как этот проклятый принц Дэйви встанет на колени и извинится».
«Вздох…
Ваше Высочество, вы действительно верите, что он сделал такое предложение без каких-либо контрмер?»
«Что он мог сделать? Это бесстрашный человек, который никогда не терпел неудач. Такому человеку нужно показать, что существует вселенная за пределами его понимания. Это соревнование уже в нашу пользу. Даже если появится бог алхимии, это будет невозможно создать высокопроизводительного голема, который превзойдет творение Канцлера, всего за несколько дней».
Дюран указал на массивную металлическую фигуру поблизости. Имея рост примерно четыре метра, это был, пожалуй, лучший боевой голем, построенный из драгоценных металлов и камней маны, или, скорее, редких магических камней. Хотя его нельзя было массово производить для соревнований, победа здесь решила бы все. Это обеспечило бы Дюрану положение технического советника, позволило бы ему жениться на Тиаре, одной из шести самых красивых женщин континента и внучке канцлера, и позволило бы ему стать свидетелем того, как принц Дэйви, этот ханжеский святой, преклонил перед ним колени.
«Вы слишком это недооцениваете. Даже если у этого парня есть план, до конкурса осталось не так уж много времени. Мы должны выиграть это соревнование».
Когда канцлер вздохнул от слов Дюрана, ему хотелось, чтобы ситуация развивалась так гладко, как полагал молодой принц. Однако в голове канцлера сохранялось беспокойство, хотя он и не мог понять, в чем дело.
«Это все, что вы об этом думаете? Поскольку принц Дэйви слепо поддерживает Эдисона, у нас теперь есть возможность. Вот почему я привлек ценного союзника, человека, который продемонстрирует, что есть небо над небом».
Канцлер выглядел озадаченным. «Ценный союзник?»
«Повелитель марионеточных големов, мастер Фрэнсис».
Дюран аплодировал, когда двери распахнулись, и вошли две служанки, а за ними последовал мужчина, одетый в мантию алхимической фракции.
«Принц Дюран, как твои дела?»
«Добро пожаловать. Я с нетерпением ждал вашего приезда!»
Фрэнсис смиренно кивнул. Канцлер с удивлением наблюдал за Фрэнсисом. Он предполагал, что Франциск, будучи нейтральной стороной, не будет участвовать в таком мероприятии.
«Когда высший авторитет в области металлических големов и высший авторитет в области марионеточных големов объединяют свои силы, никто не сможет противостоять нам! Ха-ха-ха!»
Первоначально поддержка Эдисона принцем Дэйви была задумана как наказание за незрелое поведение принца. Канцлер не мог не чувствовать горечи, задаваясь вопросом, действительно ли этот дурак осознает всю серьезность ситуации.
«Я слышал об этом. Вы участвуете в соревновании с техническим консультантом Эдисоном».
«Да… кажется, именно так».
Услышав осторожный ответ канцлера, Фрэнсис медленно кивнул. «Но могу ли я узнать, уместно ли мне участвовать в этом соревновании? Не будет ли это считаться несправедливым?»
Похоже, Фрэнсис не был полностью проинформирован о ситуации. Канцлер решил извлечь выгоду из ситуации, поскольку не он был тем, кто перевернул все с ног на голову. Хотя высокомерная улыбка принца Дэйви была немного утомительной, канцлер считал, что, если бы в дело вмешался старейшина Фрэнсис, проблем не возникло бы.
«В том-то и дело. Принц Дэйви О’Рован из маленькой восточной страны, Королевства Роуэйн, произвольно встал на сторону технического советника Эдисона. Это несправедливо».
Тот, кто совершил несправедливость, говорил так, как будто он был жертвой. Однако канцлер хранил молчание.
«Несправедливость? Ну, если личное соревнование превратилось в командное, я могу понять… Но кто ты сказал…»
Когда Франциск, казалось, спросил с удивлением, принц Дюран ответил смехом.
«Ха-ха-ха! Кто это, спросите вы? Разве я вам не говорил? Это святой принц Дэйви. Он дерзко вступил в священное состязание. Я ненавижу его наглую позицию. основы алхимии, попытка сделать такое — не что иное, как насмешка над алхимической фракцией. Поэтому я призвал старейшину. С силой старейшины и директора мы можем легко сокрушить дух такого высокомерного человека».
При этих словах Франциск замолчал. Директор почувствовал, что поведение Фрэнсиса внезапно стало странным. Если принц намеревался взять на себя инициативу и переломить ситуацию, они надеялись использовать его. Как ни странно, выражение лица старейшины Фрэнсиса казалось встревоженным.
«Дэйви… Дэйви О’Рован…» Пробормотав про себя, его глаза внезапно расширились. «Вы хотите сказать, что он сейчас в мастерской Эдисона, технического консультанта?!»
«Ой, какой сюрприз! Д-да, но почему ты спрашиваешь?»
«Сейчас не время, прошу прощения. Мне нужно немедленно уйти!»
Услышав, как Фрэнсис говорил это, вставая, они оба посмотрели на него с недоумением.
Всего лишь мгновение назад Фрэнсис, демонстрировавший относительно положительную реакцию, внезапно повел себя таким образом, и это неизбежно удивило Дэйви. Проблема заключалась в том, что было очевидно, куда Фрэнсис собирался пойти прямо сейчас, если только ты не дурак.
«Надо идти, пока не поздно!»
«Э-извините, старейшина Фрэнсис! Почему вы так себя ведете? Вы обещали… вы обещали помочь в состязании…»
При этих словах Фрэнсис, собиравшийся уйти, остановился.
Они не знали. Они не знали, что Фрэнсис ранее общался с Дэйви. Как мастер кукольного голема, он был ошеломлен, когда наткнулся на комментарий, оставленный Дэйви, и уже несколько раз предпринимал многочисленные попытки встретиться с ним.
«Конкурс?»
Директор и принц Дюран с оттенком насмешки на лицах смотрели на него в замешательстве.
«Вы верите, что выйдете победителем? Как вы думаете, с кем вы соревнуетесь?»
«Что ты имеешь в виду…?»
«Эдисон, технический консультант? Достоин восхищения. Он сам по себе историческая фигура. Однако в тот момент, когда он вступает в соревнование, он больше не является центральной фигурой».
Как мастер, Фрэнсис понимал. Он понял, насколько огромными были познания Дэйви в алхимии, основываясь исключительно на академических комментариях и ссылках.
«В соревновании, где нет настоящей конкуренции, нет места простым энтузиастам. В тот момент, когда в нем участвует принц Дэйви, само соревнование становится неактуальным. Оно становится демонстрацией подавляющей силы».
«Что вы имеете в виду, старейшина Фрэнсис?»
«Я имею в виду именно то, что сказал. Возможно, было бы лучше убедиться в этом воочию. Теперь я должен пойти и встретиться с ним лично».
Дюран и директор некоторое время находились в состоянии ошеломленного недоумения, ошеломленные неожиданными действиями Фрэнсиса.
