Одетый в Бога, укоренившийся в сфере материального, может оказаться в невыгодном положении по сравнению с соперником, наделенным Небесами Пространства или Геометрии. Тем не менее, спектр этой борьбы широк, и с известным высокомерием и раскрытыми уязвимыми местами можно построить демиплан с самой слабой искрой.
Домены должны сравниваться с доменом. Также необходимо учитывать знание вражеских канонов и высокомерие. С этой целью окончательный фактор в столкновении между вознесенными падает на одно слово.
Тотальность.
Несмотря на все ваши чудеса, как абсолютные, так и относительные, вас погубят факторы вне вас, части гобелена, которые вы не можете деформировать, к которым вы не привязаны.
Запомните это, претенденты: стройте свои Фреймы с умом. Когда вы ищете своего Агнози, поймите свою роль, свое предназначение в своих кадрах. Не отклоняйтесь от своего господства в глупых погонях, иначе вы будете уничтожены, как ряды эфемеров, которым суждено умереть в результате вашей борьбы.
Башня или море; Будь вы Разрушителем, Крепостью, Провидцем, Портером или Маркером, вы будете жить и умирать благодаря своей способности формировать поле битвы, контролировать и заставлять своих противников идти все более и более узкими путями, пока вы не направите их к месту их разрушения.
Претендуйте на господство над широким спектром областей — убедитесь, что кто-то может воздействовать на пространство, разрушать и формировать материю, охранять ваш разум и, прежде всего, предвидеть предзнаменования всех грядущих опасностей. Если вы поймете принципы этой новой эры войны, вы увидите, что проживете достаточно долго, чтобы предаваться более тонким аспектам бессмертия.
Вы можете считать себя благочестивыми после выпуска. Это было бы заблуждением.
Никогда не забывайте, что божество захвачено, что мы прикованы к трупам наших тиранов. Вы облачены в Бога только после того, как выживете.
Если вы выживете, возможно, со временем вы поймете, что на самом деле означает участие в Total Domain Warfare.
-Власть Осйон Тысячи, Total Domain Warfare
10-15
Клетка мыслей (II)
— Итак, — сказал Чемберс, маскируя нервозность кашлем. «Я думаю, э… думаю, нам придется вернуться, да? Собираюсь использовать эти карантинные зоны как прикрытие. По-настоящему подлый?
Аво уставился на бывшего силовика молчаливым взглядом. Сердцебиение Чемберса участилось. Его страх был так же очевиден, как и его попытка расположить к себе. Человек был замурован смертью и не имел выхода. Выхода нет, только вперед.
В этом его жизнь мало чем отличалась от выживших, которых он приводил для Mirrorhead. Только по счастливой случайности и странностям его ума Аво соизволил сохранить ему жизнь.
Чемберс попятился к Эссусу, изучая открывающийся вид. Последний низко держал голову, и его сердцебиение звучало громко — орган увеличился, но в основном тот же. Эсс не был воином. Ему не нравилось кровопролитие, но ради памяти о сыне в нем было достаточно искры, чтобы собраться хотя бы на один последний бой.
Они стояли на краю района, собравшись на вершине самого дальнего склада в доках, чтобы получше осмотреть свое положение. Во главе группы Драус изучал их цель: мегаблок Слияния. Установленный между ними симулякр крови направлял дрожащую форму внутренней части сооружения, решетки кристаллической крови следовали за данными памяти, наиболее полезными из которых были последовательности, извлеченные Аво во время его предыдущего погружения.
Наверху потоки кодов ошибок омрачали пустые аэродромы, пустые от движения, в то время как отдаленные удары и рев двигателей намекали на разрушения, все еще обрушившиеся на Уорренс. Густой туман окутал Хребт, задушив мир вокруг них, когда холод охватил сцену. В холоде было что-то неестественное — в его присутствии было что-то сверхъестественное.
И сквозь полупрозрачную дымку в направлении Ню-Скарроубура вспыхивали огни и гудели звуки, и казалось, что все вокруг приглушено присутствием невидимой тяжести.
«Я говорю, что мы начнем с низкого уровня и будем продвигаться вверх», — сказал Драус, указывая на глубокую дыру, пролегающую вдоль нижней юго-восточной стороны сооружения. Следуя схемам, смоделированным фантомами, обитающими в кровяной решетке Аво, она проложила путь через зараженные мем-коном области к лифту и центральной энергосистеме, функционирующей как четыре взаимосвязанных столба внутри здания. «У нас есть Blockcrawler, и у нас есть ты». Она указала на Аво. «Есть хорошая идея, как мы могли бы очистить это место этаж за этажом, если потребуется, но большая игра по-прежнему остается Зеркальной Головой. Пустота мертва, а это значит, что Конфлюкс должен начать скармливать боевое мясо тем немногим големам и пилотируемым дронам, что у них есть.
— Угроза низкая, — сказал Аво. «Смогу врезаться в них по желанию». Он сплел малиновую спираль из своего запястья и приказал ей вращаться. Нижний мир все еще был внизу без каких-либо признаков восстановления.
Явная сила предыдущей детонации оставила призрачное море притупленным по крайней мере на день, но это неудобство было ему на руку. Теперь вражеские големы можно было пробить и подчинить своей воле всего лишь нитью крови. Ему просто нужно было определить их местонахождение, сохраняя при этом сдержанность.
— Есть и другие пути, — предположил Эссус. Он действовал как тень для других, задерживаясь позади, в то время как Чемберс преувеличивал свою готовность помочь. «В желобах все еще должны быть места для доступа. И туннели тоже. Он сделал паузу, переводя дух. «Мы могли бы даже начать в вестибюле внизу. Где… где я должен был выступать.
Эссу тоже хотелось быть чем-то полезным, но человек ошибся в своем положении. Аво просто хотел питаться от него. Опосредованно ощутить кульминацию мести, когда отец совершил акт праведного кровопролития во имя своего мальчика. Аво обеспечит это, так что и удовольствие, и добродетель могут быть насыщены в тандеме.
Драус посмотрел на Аво. «Ага. Я не думаю, что это необходимо». Указав на внутреннюю часть блока, она продолжила. — Я думаю, Аво, что если твои Небеса работают так, как я думаю, ты, может быть, и должен был бы проедать стены и распространять свое сознание, как корни. Таким образом, мы устанавливаем преимущество альфа-удара: освещаем их наросты, даже не рискуя разоблачить себя; заниматься, когда мы хотим. Самое главное, мы используем их, чтобы помочь нам определить Джхреда и двигаться, чтобы вступить с ним в бой первыми».
Он понял, что она пыталась донести, и нашел это весьма привлекательным. Извлекая достаточно массы из материи внутри блока, он мог пробраться через несколько этажей и пробраться сквозь целые группы ничего не подозревающих Объединителей, вырывая из них Эссенцию, призраков и воспоминания. «Да. Мы можем это сделать. Хочу сделать это».
Драус усмехнулся. — Подумал. Оторвав глаза от симуляции, она уставилась на возвышающееся присутствие мегаблока, окруженное проносящимся ветром. Их дыхание уже начало затуманивать воздух. Холод быстро нарастал. Он задавался вопросом, было ли это как-то связано с Зейном или еще одним игроком, вступившим в драку.
— Нам нужно идти, — сказал Аво, напрягая свое сознание с помощью своего штормового камня, пытаясь прочесть скрытые опасности в волнах ветровых потоков. — Думаю, мы готовы. Думаю, мы можем взять их. Сделай это. Скомпрометировал их разум. Они слепы. Нас не увидит.
«Ага.» Обычный сломал ей шею. Склонив голову, она опустила шлем-панцирь своей биоустановки на лицо. «Я поддерживаю это». Она бросила взгляд на Эссуса. — Не приходи, если не хочешь. Может не закончиться так, как хочет любой из нас. Это способ бега, но ты не оруженосец. Ты все еще можешь уйти. Найди что-нибудь другое».
Отец ничего не сказал, продемонстрировав только сдержанное выражение гнева и ладонь, обращенную вверх, под голографическую эмуляцию своего мальчика.
Она склонила голову в извинении. «Ладно. Аво: Вход есть?
— Ага, — сказал Аво, растворяясь в стремительном ветерке. «Я понял.»
***
Низко скользя сквозь туман, Аво галопом пронесся сквозь бесчисленные столбы поднимающегося дыма, поднимающегося из районов внизу. Хребет Пещер никогда не был стабильным местом. Это был всего лишь один шаг вверх по пресловутой лестнице, шаг за пределы того места, где демоны радости и FATELESS ждали своей смерти во тьме.
Разложение и ржавчина, прикрытые ярким неоновым светом, зараженным вирусами, были обычной эстетикой. Но теперь, когда Нижний мир замолчал, а районы обнажились, проявились все недостатки, оставшиеся от Восстания и Четвертой войны гильдий. Функциональные постройки и разбомбленные остовы стояли бок о бок в районных сетках, первые выдавали себя только искусственным освещением, все еще светившим в окна.
Среди районов перекресток Мазза был самым разрушенным, его прежняя роль пересечения с другими районами и торговым центром теперь характеризовалась волной новых разрушенных эросов и частично разрушенных быстровозводимых зданий, покрывающих участок, ведущий к раненому левиафану, который был Личный мегаблок Mirrorhead.
Вдалеке от каких-либо мем-тегов или ветхих ремонтных работ, органы здания местами отделялись лишь тонкостью брезента или дешево сваренной стали. Что еще больше выявило беспорядок Conflux, так это отсутствие физического патруля, удерживающего периметр — фатальную небрежность с подавлением Нижнего мира.
Обернув свои ветры вдоль основания помещения, он вошёл внутрь через отверстие — моток разорванного сплава и пробитого пласкрита, сброшенного внутрь гауссовской пулей.
ПОТЕНЦИЯ РАЗРУШЕНИЯ [ГАЛЕСЛИТЕР]: 8%
Позволив Блоккраулеру выскользнуть из складок его Йондергейлов, Аво снова принял форму своей плоти рядом с Эссусом, и машина под ними тащилась вперед после короткого затишья.
Выпустив из своего тела проволоку крови, он сформировал тесную связь между Эссусом, Драусом и Чемберсом, которых он быстро изменил последовательность, используя своего Призрачного Джека, удалив из памяти воспоминания о более раннем разговоре Аво и Драуса.
Нота замешательства исходила от бывшего силовика, когда они двигались через испещренную стрелами пропасть. Если данные памяти верны, за тремя карантинными комнатами должны быть какие-то двери лифта. Готовясь к более глубокому введению, Аво заставил свою кровь хлынуть вперед, пронзая его плоть, словно колючки, когда он осушил окружающие его стены.
Не раз он чувствовал, как его подопечные содрогаются, когда его Небеса ласкают присутствие мем-кона, встроенного в какой-то источник вторгающегося в сознание вируса. Каждого из найденных он обрушивал с помощью травм и своей алхимии, сначала нарушая их последовательность, и отвязываясь от физической реальности по мере того, как набирал массу.
На этот раз, однако, он не впрыскивал поглощенный тоннаж в собственное тело, а вместо этого продолжал расползаться, как растущая ширь корней. Или артерии. В странном смысле он был похож на биологическую заразу, прогрызающую внутренности блока, скользя пальцами своего существования по каналам и цепям, расплавившимся на месте.
Хорошо, что он не забыл опустошить свой Рэнд раньше. Сэкономил ему время здесь.
COG-CAP: 33%
ПОТЕНЦИЯ РАЗДРАЖАНИЯ [ПОМОЩНИК РАН]: 3%
Распространяя свой Шепот через свои бесчисленные конечности, он ощутил вкус строений вокруг себя, когда смутное пятно дрожало на полу чуть выше, раскрывая причуды того, где могут быть размещены Объединители.
+Въедается в здание,+ произнесла Аво. Его мысли бежали, скорее, по цепи, через его кровь, прыгая через каждый из трех других разумов в сети с почти мгновенной скоростью. +Показаны наросты. Немного размыто. Восприятие шепота ограничено без Нижнего мира+.
+ Но оно там, + сказал Драус. Он чувствовал ее ухмылку. +И это все, что нам нужно. Мы продолжим работу «Crawler». Посмотрим, сможешь ли ты взглянуть на вышеописанную ситуацию, вытащи нам какие-нибудь данные, относящиеся к Mirrorhead.+
— вмешался Чемберс. + Если бы я поставил на это, босс, вероятно, прячется в своем маленьком стеклянном домике. +
И Аво, и Драус замолчали. Ага. Это было более чем похоже на Mirrorhead. Однако подтверждение было лучше, чем предположение; Аво пронзил потолок, волосы крови вырвались на свободу, словно травинки, протискивающиеся сквозь бетон.
Тем не менее, первое, что привлекло его внимание, это не единственный силовик, спотыкающийся по ширине комнаты наверху, а то, что она несла, и то, что она бросала на землю.
Тела.
Силовик сбрасывал в комнату изувеченные куски тел.
Трупы подбрасывали один за другим, каждый из них расчленен-изуродован средствами неестественными и очевидными. Каждый приземлился со звоном разбитого стекла, обнаженные тела развалились на половинки и куски, а их внутренности освободились от ран, кожа и мышцы отделились от основания, которое было их костями. Несколько других были еще более жестокими, их тела были менее плотными, чем стеклянными, настолько несотворенными из человечества, что они казались сломанными статуэтками сверкающей прозрачности, оставленными сколами и разбитыми. Серьезность повреждений создавала впечатление, что мертвые были вынуждены идти в ураган, наполненный только лезвиями.
Зная каноны Mirrorhead, возможно, так оно и есть.
+ Джаус, + выдохнул Чемберс. +Трахни меня, но рад ли я, что ушел.+
Драус хмыкнул. +Ты теперь так делаешь?+ Веселье покинуло ее. Связанная с его Шепотом, она изучала пространство вокруг комнаты, пока Блоккраулер продолжал толкать к лифту. +Место похоже на какое-то складское помещение. Странный. У них определенно есть много других мест, где можно спрятать трупы. Это не похоже…+
+ Эффективно? + спросил Аво. Вектор его любопытства вернулся к их наготе, когда он нахмурился. Убить группу людей — это одно, но их раздевание должно было иметь за этим какое-то преднамеренное намерение. Что касается единственного живого силовика, которого он мог видеть, Аво решил, что нет смысла играть в эту дедуктивную игру, когда он может просто вырвать информацию из источника.
Направляя единственную струйку крови между телами, Аво направил ее поток в виде змеи, устремляясь вперед, когда они повернулись, чтобы подобрать другое тело. Титановые башмаки распахнулись от прикосновения Аво, материя превратилась в кровь, когда его гемокинетическая конструкция толщиной с волос впрыснула себя сквозь ткань нижнего костюма.
Проникнув в их кровоток, он взял ее как марионетку, узурпировав ее кровеносную систему и заставив неподвижность двигаться. Из ее голосового модулятора вырвался удушающий треск, ее мускулы боролись с гораздо большей силой, которая сковывала ее изнутри. Она попыталась закричать, но он сжался. Ее ребра взорвались. Одно из ее легких лопнуло.
Громкое хриплое бульканье вырвалось из ее дрожащего тела.
Ее ноги пинались. Ее пальцы дернулись. Он проложил себе путь в ее мозг, проникая прямо в ее разум. Он не стал тратить время на спуфинг, решив вместо этого сломать ее жалкие подопечные малоэффективной травмой и погрузить своих призраков в ее воспоминания.
Ужас и насилие хлынули с трех сторон. Инфорсер в его когтях, Эссус и Чемберс были связаны одной единственной эмоцией, и это был абсолютный ужас перед его текущими действиями, видя из первых рук его способности.
Драус тем временем оставался равнодушным. Рег видел и хуже.
+Аво… Аво, это… это не… ты не можешь…+ Разум отца резко остановился. + Ты был в моем сознании? У тебя есть?+
Аво проигнорировал его и просмотрел последовательности своей новой жертвы. Он раздраженно хмыкнул, воздерживаясь от увеличения массы и выстрела из «Целеростила». Он уже чувствовал какое-то замедление времени, подглядывающее за его сетью локуса крови. Он задавался вопросом, сможет ли он ускорить Драуса или других так же, как его Канон Гемокинеза умножил его скорость.
Предположим, он сможет проверить это с помощью силовика, когда закончит с ее разумом.
Отфильтровав ближайшую последовательность, относящуюся к телам, которые она убирала, Аво извлекла из своих краткосрочных воспоминаний получасовые мем-данные. Как оказалось, когда Нижний мир рухнул и Объединители поняли это, некоторые из них попытались сбежать, ухватившись за возможность покинуть своего нанимателя, прежде чем он успел это понять.
Некоторые из них уже давно планировали эту операцию. Используя управляемые вручную инженерные дроны, группа из примерно двухсот техников и силовиков начала точечное сжигание кортикальных бомб, все еще встроенных в их черепа. Вдохновленные попыткой одной группы освободиться, образовалась дюжина других группировок, которые попытались сломаться.
Конечно, лавина образовалась не без шума, и с растущим количеством людей, пытающихся спастись бегством, Зеркальная голова заметила, даже без Нижнего мира.
Последовавшая за этим бойня оставила в ее сознании затишье, состоящее только из статики и ужаса. Целые части мегаблока и любое стекло, которое было на них у Объединяющих, взорвались ураганом стекловидных осколков, когда появился Дважды Ходок, нырнув сквозь отражения и втянув перебежчиков в свой план. Первоначальная атака Mirrorhead была почти беспорядочной, он стремился сломить волю всех, кто осмелился бежать, с лоялистами, предложенными в качестве приемлемого залога.
Последнее, что помнил силовик, — это бегство, бегство и повиновение ревущему крику босса Синдиката. Части были полностью выжжены из ее разума. Такие моменты, как появление самого Дважды ходящего, обнаженное присутствие Небес, слишком сильно напрягают ее разум.
Драус с отвращением зарычал, фильтруя информацию. +Ну, ты только посмотри на это: он почти так же хорош, как и его мама, когда дело доходит до убийства своих собственных+.
Аво весело хмыкнул. +Похоже.+
Осмотрев силовика еще мгновение, он вытащил ее в последний раз, когда она видела Зеркальную Голову. Он говорил с ней — вместе с большей частью своих сил — из плавающего осколка стекла в Потасовке в торговом центре. Это было похоже на просмотр его через портал или какое-то окно. Он сидел там, кипя и злясь как на захваченных дезертиров, так и на лоялистов, в приступах ярости из-за их задачи, едва связно.
Она мало что помнила из слов Облеченного в Бога, только то, что она была напугана. Только то, что она была частью группы, которой было поручено раздеть мертвых, которых он оставил в реальности, собирая их ценности и другое имущество, прежде чем сбрасывать их в одну зону этаж за этажом.
«Плух-плухххх», — простонала она, пытаясь произнести слово «пожалуйста». Она хотела умолять о своей жизни. Несчастный. Но казалось, что она обязана удовлетворять прихоти того или иного Облеченного в Бога.
Поглотив больше материи, Аво почувствовал, как растет его мощь и быстрота. Между ним и остальной частью его камеры образовалась временная пропасть, когда он толкнул силовика, которого держал в когтях, вперед, втягивая ее в комнату.
THAUMIC OUTPUT — 983 ТАУМ/с
ПРИЗРАКИ: [1042]
Ее смерть была внезапной, грязной вещью. Ее тело, не настроенное, как ее кровь, на его прикосновение, и оторванное от самого Рама, обнажилось вокруг закрепления его гемокинезов. Ее броня застонала, когда сервоприводы заискрились и завизжали, вырываясь из суставов.
Аво высвободил часть своей массы и позволил времени замедлиться. Нахмурившись, он вытащил прядь крови, которую вложил в нее, и позволил ей упасть поверх остальных тел, ее падающая масса разбрызгала брызги крови и осколки летящего стекла.
+ Итак, + сказал Драус. +Зеркало снова прячется в своей дырочке, да?+
+ Похоже на то, + задумался Аво. Просматривая ее мем-данные еще раз, он почувствовал, как дикая улыбка расползается по его лицу. + Драус. Что вы скажете о ловушке? Мог бы побаловаться дружеским огнем, чтобы выманить его. Затащи его в клетку, которую мы сделали+.
+ Я бы сказал, что ты думаешь то же, что и я.
