Сад всегда перерастает садовника, а молодые всегда побеждают старых.
-Древняя пословица Санг
14-12
Грани истины (II)
Остальные воспоминания Уолтона дополнили портрет его отца, составленный Аво.
Голод неповиновения долгое время задумывался как яд, просачивающийся в кровоток узурпаторов. Его творение имело наступательный характер — проникать, саботировать и обнаруживать. Но самое главное, он должен был понять.
Очищенный от прикосновения ненависти, он, единственный из всех четырех ветвей, должен был превратиться в самоизменяющийся яд, способный свергнуть империи, которые сломили Нолот.
И какое-то время он это делал, предав операции инкубов Highflame, эпидемии чумы Sang означают опустошение территорий Stormtree, рейд Voidwatch против «экспериментов» Omnitech. С каждым действием, которое он совершал, он поддерживал равновесие между гильдиями и использовал их, чтобы свести на нет друг друга.
Их тупиковая конфронтация была тем, что защищало Низких Мастеров все эти годы с момента их первого поражения. Нет смысла отказываться от своего преимущества раньше времени.
Но с каждым движением приходила противодействующая сила, и там, где он должен был служить болезнью, чтобы сломить великие державы, он, в свою очередь, был заражен культурами Нового Вультуна и опытом с его людьми.
Стоять над Аво было еще одним случаем, которого никогда не было у других Низких Мастеров. Они никогда не ощутят значимости того, что станут свидетелями такой жалкой борьбы за жизнь. Бороться, хотя в его жизни не было ничего, ради чего стоило бы жить, кроме смерти и вкуса.
Вкус.
Чего Уолтон хотел для него.
Через него пронесся калейдоскоп мгновений, он пережил испытания и эксперименты Уолтона по «реабилитации» различных упырей.
Его первоначальное «я» не пережило недоедания, несмотря на все усилия Уолтона, но его отец действительно сохранил разум первоначального гуля, насколько мог. Отсюда продолжение «Аво» представляло собой интерактивный процесс, в котором эго внедрялось в серию гулей, обладающих высоким исполнительным контролем и инстинктивным интеллектом.
То, что он помнил о штурме мегаблока, также было правдой и служило основополагающим воспоминанием о его «детстве», но упырь, которым он был в этих воспоминаниях, был не из той же плоти, что и тот, что прошел вскоре после войны, а затем тот, который оплакивал смерть Уолтона от Вомбраша, был совершенно новым взаимодействием, специально созданным как тест для оценки этичности.
Тот самый, который серия «Аво» сумела пройти с честью.
Будучи связанными единой цепью непрерывных воспоминаний и черт, они создавали фасад непрерывного сознания, но восприятие и истина имели слабые отношения.
К нему были добавлены другие когнитивные дополнения. За его неприязнью к социализации скрывалось сопротивление мем-конам из-за безразличия к большинству переживаний. Дробовик, который так взволновал его, был еще одним преднамеренным приспособлением — большинство гулей ненавидели громкие звуки, которые разрывали слои их барабанных перепонок.
Аво не помнил ничего, кроме радости, когда использовал многосплавное рефлекторное оружие Anvil Mechanic. Он до сих пор помнил жестокую отдачу и разбрызгивание тел, когда нажимал на спусковой крючок.
Его инстинктивный страх перед термоядерными горелками был оставлен, чтобы углубить ментальную ткань, связывающую его с войной, и чтобы его личная история привела к правдоподобному повествованию.
Другие мгновения пронеслись в его сознании. Просматривая их, он снова обнаружил, что видит точку зрения Уолтона, на этот раз невидимого стража и компаньона Белого Раба в Нижнем мире. Это приключение предшествовало первому экземпляру самого «Аво» на целых двенадцать лет.
Похоже, Уолтон взял приемного ученика задолго до того, как решил создать себе любимого сына.
Их встреча была случайной — просто неудачное погружение младшего Некро. Попытка украсть мем-данные из разума, уже отмеченного инкубами, была просто иронией судьбы.
Ральди Наузер должен был быть таким же мусором, как и его родители. Он должен был умереть как донор СУДЬБЫ, когда рос, его детское тело использовалось как импровизированный инкубатор для дешевых гамма-имплантатов. Многое должно было случиться с ним.
Но по той или иной причине смерть так и не наступила.
И это было так же хорошо. У Ральди Наузера был дар, и этот дар заключался в том, чтобы сохранять единство мыслей. Травма встретила его, как масло, разлитое по воде, и Уолтон задавался вопросом, была ли это его неврология, которая обеспечила его устойчивость, или просто пожизненная суровая и специфическая подготовка, которую нельзя было получить нигде, кроме Уорренов.
Уолтону потребовалось немного времени, чтобы почувствовать к мальчику определенную привязанность. Казалось, между Аво и Белым Рабом Голод Неповиновения был покровителем выживших, если не больше.
Спасая Ральди от преждевременной смерти от рук инкубов, Уолтон начал тренировать его под видом Стрикса, обучая тому, что мало кто когда-либо осваивал, передавая ему тонкости секвенирования и ныряния, выработанные веками проб, ошибок, и ошибки.
Аво унаследовал немало учений. Оказалось, что большая часть его значительных навыков некрофила была получена от Белого Раба, а не от Уолтона. Это было обдуманное решение, чтобы изолировать Аво от возможности Низких Мастеров выследить его. Они ничего не знали о том, как Уолтон обучал Ральди, и, таким образом, благодаря смешению воспоминаний, Аво все равно приобретал навыки, необходимые ему для процветания, не оставляя прямой связи между ним и его отцом.
Доставка осуществляется через буфер в виде другого лица.
Уолтон вел осторожную игру.
После этого в глубинах воспоминаний Аво появились координаты. Локусы, прокси-разумы и другие запасы ресурсов разбросаны по всему городу. Остатки со времени пребывания Уолтона в качестве лазутчика, многие материалы все еще пригодны для использования.
Никаких других сообщений не последовало за Аво. Никакого последнего прощания или сентиментального приветствия, как в предыдущих встречах. Только инъекции информации и подробные активы.
Последним важным моментом были эмоции, которые Уолтон оставил в этих воспоминаниях. Из них подразум Аво извлек способность имитировать любовь его отца к аспектам города и некоторым его жителям.
Мысли о Уайт-Рэбе во время работы такого когнитивного паттерна, например, теперь наполняли его изнутри ощущением яркости, и это сияние было таким странным, что трудно было сдержать улыбку.
Он по-прежнему мало заботился о Реве и был бы не против питаться от нее разумом, телом и душой, но, учитывая мучения, которые это причинит Ральди, этот поступок больше не возбуждал и не ужасал.
[Человечество словно носит цепи.] Один из его подразумов заворчал.
Другой не согласился. Направляя различные шаблоны и новые включенные воспоминания, и рассматривал свое нынешнее состояние с более широкой точки зрения. [Нет. Просто у них другая диета. Разные намерения. Разные хочет. Приносит различные варианты в конце. Наша жестокость изолирует нас от худшего в городе; наша жестокость — это наркотик, который вовлекает нас в ошибки. Разве мы тоже не прикованы?]
[Но мы-]
[Наслаждайся этим? Удовольствие — не аргумент. Удовольствие – это чувство. Обратная связь. Двое перед нами наслаждаются друг другом. Вкусили радость, которую мы никогда не узнаем. Абрель любит своего брата. Даже сейчас. То же самое с Бенхатой и его сестрой. Каждый хочет быть онтологически выше. Лучше просто быть. У каждого из нас есть своя мифология. Абрель верил в ее ярость и благородство в ее крови. Когти и Тени считали себя несравненными зверями глубин. А Уолтон верил в голод.]
Да. Голод. Аво задумался, почему Уолтон оставил лишь мизерное количество воспоминаний, связанных с его старыми учителями, и отсутствие благоговения в его мыслях.
Возможно, он давно отвернулся от веры.
Или, может быть, сама вера была подобна заразе, и то, что Низкие Мастера даровали ему историю Нолота, было обращено в той же мере, в какой оно якобы должно было обучать.
Вырвавшись из глубин собственного сознания, он медленно выдохнул. Реальность снова обрела форму вокруг него, когда маленькие шестиугольные клетки засветились в его восприятии, а его зубчатая подача начала взаимодействовать с визуальными данными вокруг него.
На диване напротив него Рева продолжала судить его в каменно-жестком молчании, ее тело расслабилось, но глаза не мигали, настроенные на милосердие, но готовые к насилию. Рядом с ней от Уайта поднималась спираль призраков, когда Белый-Раб выглядывал из него, пытаясь разглядеть, что он мог.
+ Спасибо, + сказал Аво. + Эти воспоминания… драгоценны для меня, + он посмотрел на ожидаемый поток восприятия, сияющий на него изнутри Уайта. +Тебе интересно содержание?+
+ «Конечно, + сказал он. + Я уже некоторое время держусь за это. Неспособность проглотить это меня сильно беспокоила, и когда я смотрел, как ты проглатываешь всё это и просто понимаешь, почему-то я почувствовал соль на языке+.
Ах. Ревность. От одного Некро к другому, понял он. Он не мог винить своего донора шестеренок. + Это было сложно. Трудный. Не думаю, что я мог получить к нему доступ, не будучи тем, кто я есть сейчас+.
Ральди прошел сквозь Нижний мир. +Все еще проблема с навыком, да?+
+ Почти всегда. Улучшить или получить отказ. Вы должны были быть в Полутени, чтобы открыть его. Под город. Если бы к нему можно было получить доступ в определенное время, потому что последовательности цикличны, но вы также должны поместить свои собственные сборки в последовательности, чтобы идеально их выровнять. Не откроется, если вы не соберете их в один путь, используя симметрию.+
+Отлично. Беготня с моим домкратом. Звучит как Стрикс.
+Не любите гулять?+
По лицу Ривы скользнула призрачная ухмылка. — Только когда я его заставлю.
+Эй, я решил пойти с тобой на выставку оружия. Никто не «заставлял» Белого-Раба что-либо делать+. Что-то в голосе Некро подсказало Аво, что эта ложь была больше для него самого, чем для кого-либо другого.
[Он не врет, вурдалак,] вздохнул Абель. [Это прелюдия. Это прелюдия. Вы пропускаете очевидную игру перед вами.]
Или это.
У человечества иногда было тонкое и странное отношение к обману. Иногда трудно было понять подтекст.
Кровавый Тан напевал. «Действительно? Что ж, ты должен погрузиться в мой разум и очистить мои воспоминания, потому что я помню, как ты менялся на определенные услуги…
+ Итак, Аво, + сказал Уайт-Раб, внезапно возобновив предыдущий разговор, + что именно было в тех воспоминаниях? +
+ Мое прошлое, + сказал Аво. + В основном. Вы тоже включены. Моменты, когда он нашел меня. Как он пытался поднять меня и других упырей. Как он не давал тебе обнулиться и обучал тебя. Ты основа моих навыков и инстинктов. По крайней мере некротеургически. Также около трехсот двенадцати тайников+.
+ Тайники? + спросил Белый-Раб.
+ Остатки войны с гильдиями, + Аво замолчал и снова обратил внимание на Реву. На самом деле, это была хорошая возможность. До сих пор его встречи с другими богоодетыми носили в основном враждебный характер, и теперь Абрель находился в постоянном плену.
Здесь Рева Явверс была образцом в дикой природе.
Он мог учиться у нее. Посмотрите, что она знала о самой великой войне. В его врагах было еще так много всего, к чему он оставался слепым.
Столько нераспробованных вкусов.
+Ты знаешь о войне против Нолота?+ спросил Аво. Он направил вопрос прямо ей, используя своих призраков.
Сужение ее глаз намекало на подозрение, но она не молчала. — Я знаю достаточно. Я знаю о том, что они сделали со своим народом и о своих нападениях на пустотников. Я знаю об их Восстании и упырях. Твой тип, если я правильно понимаю.
Ее решение пришло слишком поздно, чтобы быть точным. + Не думаю, что у меня больше нет вида, + сказал Аво. +Теперь это только я. Но это нормально. Я не одинок+.
[Черт возьми, Аво,] пробормотал Абель.
+Хорошо. Это жутко, черт возьми, + повторил Белый-Раб.
+ Есть что тебе сказать. Вы оба.+ Он обратил свое внимание на Умертвие. + Ты запомнишь, + он перевел взгляд на Реву. +Вам, вероятно, придется забыть. Но это то, что я знаю. Речь идет о грядущей войне+.
Внезапно Рива наклонилась вперед, поток ее нарастания сгустился, когда она приблизилась к его доверенному лицу. «Вы говорите, что будет Пятая Война Гильдий?»
+ Это неизбежно, + ответил Аво. + И это будет скоро. Времени не осталось+.
«Почему? О чем ты говоришь?»
+ Освежеванная лестница. Смерть Джауса и великая игра по переписыванию существования. Все подходит к концу. + Аво купался в их ошеломленном молчании.
За все то время, что он провел в темноте, выцарапывая, слушая и манипулируя ключевыми деталями своих врагов, чтобы получить ясное представление об окружающем мире, теперь он узнал, как это будет выглядеть на другой стороне. сторона шторы.
Владение ключами к просветлению действительно заставляло чувствовать изрядную тяжесть.
+ Все будет кончено через полтора года, + сказал Аво. +Лестница возвращается. Грядет война за определение правил реальности и истории, которая была. И ты даже не знаешь, что тебя призвали+.
Эти слова были адресованы именно Реве. Облаченная в бога, она была так же невежественна, как и он, когда он впервые встал на этот путь. Сейчас она была в замешательстве, но вскоре он даст ей освобождение через понимание.
Они оба были полезны. Рева был бы отличным входом в Штормтри и еще одним Обожествленным, которым он мог бы руководить, в то время как Белый-Раб явно был некромантом экстремального калибра, который, вероятно, работал на тех же длинах волн, что и Аво.
Это началось как разговор, но он не думал достаточно широко.
Если он хотел напасть на Раша, изменить этот город и стать достойным игроком в этой великой игре, ему нужны были собственные активы. Силовая структура, неизвестная никому, кроме него, управляемая по его воле.
Девятая колонна существовала под эгидой власти Зейна.
Возможно, могла быть новая сила, которая черпала у него помощь.
+ Мы только что познакомились, + сказал Аво, используя всю честность и риторическое обаяние, которые были в нем и во всех его шаблонах. +Ситуация, стоящая за моим существованием, также вызывает беспокойство. Вы могли бы получить много денег, предоставив информацию обо мне. Возможно, повышение. Или даже улучшения ваших онтологий и образа жизни. Это может быть заманчиво для вас. Но я думаю, что могу предложить вам кое-что получше. Что-то, чего никто другой не может+.
Отвернувшись от сцен его прошлого, Рева обнаружила, что обременена неуверенностью в том, что ей известно. Было легче считать его обманщиком, но часть ее знала, что она смотрит на то, чего ей не следовало видеть, что она мельком увидела истинную природу этого мира. «Сделайте свое предложение. Сомневаюсь, что буду…
+ Я собираюсь покончить с Вомбрашем и восстановить Небеса Любви, + сказал Аво. + Собираюсь сделать это, чтобы загладить свою вину перед другом. Собираюсь сделать это ради власти. Собираюсь сделать это, потому что это заставит меня использовать против гильдий. И думаю, вы двое могли бы помочь мне. Даже из эгоистичных побуждений+.
Рива бросила взгляд на Уайта. «Эгоистичные причины».
+ Я оставлю их невысказанными. Из вежливости. Но я все еще думаю, что ты хочешь больше чувствовать себя человеком. Человек. Не этим скованным существом, которым вы все стали+.
Эти слова исходили чистыми и истинными из его разума. Все они почувствовали напряжение. Все они. Годы лишения прикосновений и настоящей любви оставили у большинства затянувшиеся раны внутри. Здесь можно было использовать симметрию в культуре и между народами.
В таком виде Аво никогда бы не подумал подходить к ситуации с такой стороны.
Теперь он мог вести их, как хотел. Дайте им что-то, на что можно надеяться, и что-то, что они боятся потерять.
Ему просто нужно было, чтобы они оба поняли другую часть того, что делало его таким особенным.
Его Рамка.
Собрав информацию, связанную с информационной сетью Ори-Таума, он получил доступ к последнему известному месту, где действовала Глефа, отвечающая за «подавление» Каэ.
Если бы ему удалось правильно использовать свои преимущества, он мог бы увидеть, как один успех влечет за собой другой.
Но сначала ему нужно было заручиться благоговением и согласием двух перед ним.
Уолтон хотел бы, чтобы он охранял Белого Рэба. Самому Аво не очень нравилась Бладтан, но она была отличным рычагом против Некро, и наоборот. Вместе он будет использовать один, чтобы сдвинуть другого, и если ему удастся заставить их следовать по его пути вниз по кроличьей норе, которую он проделывает, ему, возможно, вообще не понадобится зажигать ни один из их разумов своим собственным.
— Как ты собираешься это сделать? — спросила Рева. — Сыпь — это Сфера Девяти Небес. Агнози, которые его создали…
+ Не нужны. У меня есть Рамка+.
«Ага. Мертворожденный что-ли. Никогда не слышал шаблон. Это какая-то новая конфигурация?»
Итак, он нашел другой способ обратить кровавого тана. + Рева. Хотели бы вы получить новый канон прямо сейчас?+
Ее паранойя усилилась, как и у Белого Рэба.
+ Эй, Аво, давай ничего не нюхать и не ломать, + сказал его шестеренчатый донор.
+ Нет необходимости, + ответил Аво, предвидя напряжение. Будет еще слаще, когда он решит проблему. + У меня есть твое спасение здесь. Мне просто нужно, чтобы мы оба временно умерли. Она поймет лучше, если я покажу ей.+
— Покажи мне что? — сказала Рева.
+ Рамка Highflame собиралась использовать против вас и вашего Ковчега. Рамка, которой суждено было переписать историю. Приходить. Следуй за мной в этот раз. Это просто смерть. Я не могу помешать тебе вернуться. Следуй и возвращайся больше+.
