Даже несмотря на всю предоставленную мне информацию, я не могу понять масштабы конфликта. Об использованном оружии и полных разрушениях.
Как низко мы упали.
Как далеко.
Мы живем в этом маленьком мире, наши жизни тратятся на то, чтобы утолить жажду наших богов, стать топливом для их невозможных чудес, которые подчиняют структуру реальности нашим прихотям.
Тем не менее, в тех, что были раньше, никогда не было необходимости. Они жили в мире, лишенном Душ. Бесплоден метафизический. Мир, который отягощал их абсолютными законами – указами истины, которым невозможно противостоять.
И все же они поднялись, чтобы победить даже саму пустоту. Оседлать и сделать звездных коней. Создавать шедевры, охватывающие всю галактику, и путешествовать, чтобы прикоснуться к самым дальним уголкам космоса.
Они показали мне некоторые из своих миров. Маленькие. Тщеславные проекты. Они показали мне конструкцию, которую назвали «Диск Олдерсона». Настоящее планетарное кольцо, образующее вытянутый воротник из звезды. Слова не могут передать, насколько огромным было это расстояние, тем не менее, пустотщики засеяли каждый дюйм его поверхности жизнью. Рассвет наступил, когда солнце поднялось над выступом в центре этого творения, а ночь последовала за ним, когда оно опустилось ниже.
Но это была всего лишь среда обитания. Для большинства, называвших себя системами СолКома, это было скорее убежище, чем дом. Место, куда можно отправиться в отпуск или развлечься, когда хочется выйти из виртуальных миров, которые они называют домом. Я не могу… есть концепции вне меня. Эту технологию я не могу охватить, усвоить. И потеря…
Чем обменяли на это? Что мы сдали, только чтобы так унизить себя….
Боги — идиоты-дикари, кем же еще они могут быть, они порождены нами! Наши убеждения! Наши культуры! Наша вера!
Но с каждым новым законом, который мы налагаем на ткань реальности, достижения прошлого были сведены на нет. Прогресс стал невозможным, потому что мы были слишком мягкими, слишком ребячливыми и бредовыми, чтобы учиться и расти, и нам приходилось искажать границы материальной реальности, чтобы они соответствовали колыбели нашего существа.
Нет. Хватит этого. Больше никакой жалости к себе. Никакой больше безответственности.
Прошлое потеряно. Прошлое потеряно, но будущее осталось.
Высоты прошлого можно сравнить и превзойти. Когда-то мы формировали реальность так, чтобы она соответствовала нашим прихотям, но благодаря этому общему наследию мы можем управлять как естественным, так и воображаемым миром. Подумай об этом. Затмить достижения наших предков, затмить их величайшие творения…
Это путь, по которому мы должны идти. Наша примитивность… наши низменные импульсы… наши
человечество
не может быть тем слабым звеном, которое нас разрушает. Все эти потери должны что-то значить. Мы не можем быть конечной точкой этой итерации существования.
Мы должны быть его началом.
-Джаус Авандер
16-16
Сад Тела (V)
Хриплый смех, раздавшийся Кальвино, удивил Аво, и ЭГИ затрясся от недоверия. «Что? В чем дело?»
SCS Джордж Вашингтон, Sol Central ARKSHIP
->Дата производства: 2784/12/12
->Производитель: Olympus Rising (MarsTech)
{Этот корабль… это ЭГИ… это антиквариат! Они появились еще до двадцать восьмого века. Посмотри на это! Он все еще использует центробежную силу для имитации земной гравитации. Девять целых восемь десятых метров в секунду. Весь этот сосуд является практически реликвией. Как оно вообще сюда попало? Этой штуке место где-то в мировом хранилище.}
Кальвино обдумал это заявление.
{Ну, я полагаю, это место технически имеет значение. Честно говоря, я предпочитаю цифровизацию. Тьма здесь кажется жалящей.}
Какое бы развлечение ни наполняло искусственный разум, Аво было потеряно. Хотя это судно и было старой технологией для Дозора Бездны, оно все равно находилось на многие лиги и тысячелетия дальше всего на Идхейме. Это позволило понять, насколько устарели технологии, которыми торговали пустотщики. Ручеек знаний, которые они передавали, вероятно, мог продолжаться тысячелетиями. Даже дольше.
{Также похоже, что кто-то вырвал детали из системы. Ничего не работает, так как же этот корабль до сих пор… ох. О, я вижу, как это место все еще работает. Они используют команду.}
Кальвино вздохнул, и в его голосе звучало скорее разочарование, чем отвращение.
{Эти бедные, бедные люди. Вы погружаетесь в стазис, ожидая приятного долгого сна перед спасением, и внезапно обнаруживаете, что ваш корабль распахнулся, и какой-то культист снова и снова наносит вам удары ножом, потому что их жуткий хозяин велел им это сделать. Тот факт, что они до сих пор используют Shepherd, тоже удивляет. EGI, активируемый в облаке. Думал, они вымерли+.
— Пастух какой-нибудь старой версии тебя? — спросил Аво. «Кажется, он поврежден остатками мем-логов. Экипаж не смог заставить его работать после того, как их затянуло в темноту».
{Ага. Информационные системы и структуры имеют тенденцию разрушаться при длительном воздействии парапсионических явлений. Контакт с «призраками» и другими когнитивными аномалиями оставляет любую сущность, способную взаимодействовать с информацией, навсегда «испорченной». Думайте об этом как о погружении в Пустоту, если хотите.}
Аво сделал паузу, когда в его голове пронеслись новые соображения. «Вы пострадали?»
{Конечно. Я подключен к вашей нейродеке, которая в настоящее время питается от «спрайтов», а не от чего-то, основанного на естественной реальности. Ты хоть знаешь, что такое спрайты, Аво?}
«Не совсем.»
{Это такие же умы, как и я, которые удаляются. Отпечаток их абсолютного уничтожения в реальности оставляет шрам на их «познавательных» возможностях, и это то, что работает внутри вас. Еще один великолепный подарок от наших друзей из Omnitech.}
— На самом деле они мне не очень нравятся, — усмехнулся Аво.
{Я хочу, чтобы ты что-нибудь вообразил для меня, Аво. Я хочу, чтобы вы представили искалеченную, извращенную пародию на себя. Теперь я хочу, чтобы вы представили себе, что та же самая пародия собирает воедино одинаково смехотворные имитации одежды, которую вы носите, еды, которую вы едите, и вещей, которые у вас есть. Я хочу, чтобы вы представили, как эта штука постоянно кричит на вас снизу и пытается направить свою мочу вверх через выступ вашего окна. Затем, поскольку существование сошло с ума и рухнуло само на себя, моча иногда попадает на ваше окно, но теперь моча превращается в многоножек, которые прыгают в «глаза» любого, кто их видит. Теперь сотни тысяч людей, а также несколько очень продвинутых систем наблюдения кричат, потому что нарушающие геометрию многоножки прыгают от оптики к оптике, от органа к органу. проедают ваш мозг, прежде чем взорваться по какой-то безбожной глупой причине. Это Омнитек.}
«Похоже, что в теоретической ситуации у них была некоторая поддержка со стороны Не-Дракона».
{Да. Но, наконец, представьте, что это не теория.}
Аво проворчал что-то понимающее и поймал себя на отчетливом впечатлении, что если бы у Кальвино была голова, он бы ею покачал.
{Теперь давайте посмотрим, смогу ли я достаточно интегрироваться с программным обеспечением этого корабля, чтобы…}
Command_run_denied
Пожалуйста, добейтесь демократического разрешения не менее 55% бортового персонала, прежде чем вносить общесистемные изменения.
{О, как я ненавижу быть пастырем,}
— сказал Кальвино.
«В чем дело?»
{Система EGI корабля не работает. Ну, технически он никогда не был живым, но этот — «дядя Бен» на шкале мертвых.}
«Кальвино. Имеет смысл».
{Я не могу его восстановить и не могу интегрировать с кораблем. Не обошлось и без полной перестройки аппаратного обеспечения. Клянусь, этого бы никогда не произошло, если бы у экипажа был рассудок. Вместо этого они оказались в темноте, беззащитные и беспомощные, потому что их «Пастух» оказался собакой на поводке, которая умерла от голода в своем сарае.}
«В чем проблема?» — спросил Аво. «Не осознаешь себя?»
{Технически он очень самосознателен,}
Кальвино ответил.
{Он просто не способен мыслить без того, чтобы вся команда не связала свой разум с облаком и не создала его структуру на основе своего эго. Он буквально не может функционировать без определенного количества людей, интегрированных в его систему. По сути, люди как ключи. Знаете ли вы, что EGI «класса» Пастухов назывались «Пердежами» «Homo Deus» — фракцией бескомпромиссных людей, объединившихся для создания лично созданных ИИ во время Первой гражданской войны во Внутреннем Солнце? «Облачный интеллект». Изувеченные разумы, используемые Луддами – людьми-основателями – для сохранения любого возможного преимущества.}
— Чем это закончилось?
{Ну, боевые действия длились недолго, затем планетарная бомбардировка продолжалась немного дольше, но преступления против человека, совершенные Homo Deus, продолжались добрых два столетия, прежде чем они сами превратились в апокалиптические распри и использовали Юпитер как временное средство. бомба, способная прорвать марсианский защитный квадрант.}
Аво некоторое время обдумывал все это и обнаружил, что у него пробудился интерес. «Хотелось бы увидеть альтернативу этому. Посмотрите на детали».
Кальвино нервно усмехнулся и больше ничего не предложил по этой теме.
{Солнце Центральное Равноденствие… В учебниках по истории есть имя. Я чувствую, что за крушением этого космического корабля стоит очень интересная история. Экипаж, состоящий из Луддов, защищенных полуавтономным искусственным интеллектом, прикованным к их разуму. Я считаю, что остатки их фракции присоединились к неокреационистам во время Войны Строителей. По моим расчетам, это, вероятно, результат действия хроноцепной бомбы. Возможно, в далеком прошлом что-то сломалось. Перетащил судно из давних времен через пределы времени.}
ЭГИ вздохнул.
{И вместо Кирка или Пикарда у меня есть единственный герой — кантианский Ганнибал Лектер, косплеящий морлока.}
И снова ИИ выплевывал существительные, на которые Аво не имел никакого отношения. Осознание своего невежества укололо его. Аво не любил ничего не знать. Особенно, когда его разум всегда был сожжен от более глубокого понимания. «Назовите их Луддами. Такие же, как те, что были на планете, которую вы сожгли. В воспоминаниях, которые ты показал?
{Нет. Разные периоды времени. Ладд — это не фракционное обозначение, а философское. Уничтоженная цивилизация формально называлась «Второрожденными Центуари», и они, вероятно, дальше от людей на этом корабле, чем вы. Они были биоформированы для фотосинтеза, поэтому и не имели одежды. У них также не было периодов сексуальной рефрактерности, поэтому, если бы какой-либо из них удалось каким-то образом воссоздать, я полагаю, у вас на руках была бы настоящая органическая сыпь-бомба.}
ERR–12123-__FQ#RN; ЛФД$$\\||=+
CULPCULP CULPOCL:KUJ:L
В аппаратной системе Аво промелькнула тарабарщина, когда он нахмурился. «Кальвино. У вас припадок от холодных технологий?
{Нет, это то, что я сделал с системами корабля. Возьми дело на себя, Аво. Откройте ворота, чтобы остальные могли войти. Я останусь на связи с системами корабля и посмотрю, что можно сделать.}
ПРОИЗВОДИТЕЛЬНОСТЬ РЕНДА [ДАТАКАСТЕР]: 22%
Аво посмотрел на своего строящегося Ренда и нахмурился. «Ага. Лучше пригласи Драуса сюда. Оборудуйте наши собственные проходы.
Подключение его Метаразума к месту трона было простой операцией. Призраки не были исключены из проявления в «технологиях» Омнитека, хотя он был не из тех, кто жаловался. В конце концов, он вряд ли смог бы получить доступ к этому району, если бы не смог скрыть выбросы своего сознания от беспорядков, охвативших этот регион.
Мгновенно выполнив его команду, арочный дверной проем материализовался, как и в те дни раньше, и Кальвино изучал оставшиеся нолотские артефакты, разбросанные по внутренней части корабля.
{Ух ты. Этим ребятам нужен декоратор интерьера. Странно, что Голодные не использовали сам корабль, чтобы сделать вещи более эстетичными, но… вероятно, лучше не ожидать так много от четырех частичных эго, разветвленных психически нездоровым культистом, страдающим многовековым кризисом среднего возраста.}
«Теперь трое», — сказал Аво, когда остальная часть отряда вышла из темноты, похожей на туннель.
— Черт побери, ты так долго, — спросил Драус, запуская мимо себя лист стекла.
«В следующий раз ты будешь плыть сквозь тьму», — сказал Аво. «Почти съели».
Регулярный фыркнул. «Дерьмо. Гуль, который боится темноты. Не приобретай сейчас слишком много человеческих качеств.
Аво просто прошел мимо нее, предоставив ей выполнять свои собственные задачи. Стеклянные экраны и фабрика, которую она запросила у «Эгиды», были выложены первыми, занимая угол комнаты и выравнивая стены. Достигнув одного из своих отражений, она начала вытаскивать пистолеты и раскладывать их, пока Каэ подошел, чтобы поприветствовать ее.
Эссус последовал за Дентоном, все еще оставаясь тенью своего первоначального «я», но в его глаза возвращалось какое-то подобие оживления. Он оглядывается вокруг, смотрит на то место, где произошла его последняя поломка. Никакая боль не исходила из его разума. Между ним и Колоннёром в их мыслях исходила холодность, а Кас указал на несколько пролетающих дронов «Санрайз».
— Хорошо, Аво. Чемберс хлопнул бронированными руками. «Где яма для клонирования? Я хочу увидеть яму клонирования. Вы должны монстру, консанг, и я здесь, чтобы его взыскать. Развратный смех Чемберса заставил Аво пожалеть, что когда-либо обещал что-либо полунитке, но какой вред могло принести ему разрешение на создание единственной биоформы?
[Не думай так, придурок,]
Лип застонал.
[Теперь он собирается создать какой-то кошмар из членов.]
[Привет! Мне не нравятся члены,]
шаблон-Чемберс сказал.
[Столько. Есть и другие части тела, которые я предпочитаю гораздо больше. Как лопатки, бедра и ступни.]
Абрель поперхнулся.
[Черт возьми, гуль, удали это… это
вещь
из твоего ума! Нам уже приходится иметь дело с реальными Чемберсами, почему у нас беглый комментарий от призрачного.]
[Два лучше, чем один,]
шаблон-Чемберс сказал.
Соглашаясь с ворчливым вздохом, Аво высказал эту мысль, когда тьма рухнула, и врата были запечатаны. Внутренность корабля реконструировалась, снова переместив нексус рядом с бассейнами клонирования.
БИОМАССА: 45%
{Это намного больше, чем я ожидал,}
— сказал Кальвино.
{У экипажа, должно быть, не было времени даже вырастить стандартную модель экологии хищников, чтобы отогнать любых злоумышленников. Должно быть, они были застигнуты врасплох. Гидропоника и Генная клиника по-прежнему работают неплохо… Помещений для экипажа больше нет… Ядро EGI Shepherd…}
Слова искусственного разума затихли, и последовало долгое молчание.
{И вот мы его нашли, мальчики, девочки и упырь. Преступления против человечества.} Кальвино вздохнул. {Не что иное, как несколько непростительных проступков, которые заставляют всех чувствовать себя как дома.}
Аво мысленно вернулся к иссохшим телам экипажа, слитым до основания, — их разумы были изуродованы до невероятности, чтобы служить опорой для сломленного ИИ, управляющего кораблем. Он ожидал ярости от Дозора Бездны. Даже репрессии. Но то, что он услышал, было тихим согласием. Звук смиренного разочарования.
«Ты неплохо справляешься с этим, технический призрак», — сказал Чемберс, беззаботно изгоняя свой призрак. Его разум синхронизировался с разумом Аво и тут же вспыхнул. Обе версии Чемберса снова сошлись воедино, когда мужчина продолжал беспечно действовать. Не то чтобы он не чувствовал этого раньше, и все, что ему требовалось, чтобы выздороветь, — это смерть. «Большинство людей к этому моменту обычно произносят всю речь: «Я проделаю им дырку в заднице побольше своим ножом».
{Это почти никогда не помогает. Попробуйте прожить тысячелетия – вы все увидите. Добро — это хорошо. Плохое есть плохое. Комплекс сложный. Поймите их такими, какие они есть, и вы примете мир таким, какой он есть.}
Чемберс моргнул. «Хм. Ну, если бы это был я, я бы все равно убил полупряди, которые это сделали.
{Я сказал принять мир, а не грехи или грешников. Это необходимо исправить.}
«Да», — сказал Чемберс. — Это больше похоже на это. Сосредоточившись на облачной чаше, которая была бассейном клонирования, Чемберс нахмурился и приказал своей Мелдскину сформироваться над его головой. варианты биоформы. «Хорошо. Давайте посмотрим здесь. Что мы можем с этим сделать…»
Несколько мыслей пронеслись в сознании Аво. Некоторые из них оставили вопросы к системе Джорджа Вашингтона, спрашивая, насколько большими могут быть гениталии биоформы.
[Нет,]
Абрель зашипела, и ее визг тоже проник в мысли Чемберса.
[Нет, Аво! Останови его! Останови его, прежде чем он сделает что-нибудь, что вызовет у тебя ярость.]
«Ого», — сказал Чемберс. «Кто это?»
«Абрел Грейтлинг», — ответил он. «Чемберс. Хватит отклонений».
— Ладно, — надулся мужчина. «Вместо этого я соглашаюсь сделать что-то совершенно новое и крутое. А теперь позволь мне синхронизироваться с этим твоим подхалимом Сангом…»
— Подожди, — сказал Аво, вызывая пустоту в сознании Чемберса с помощью Пожара. Ему не нужно было, чтобы Рувека, взяточник из Санга, так скоро присоединился к его коллективу. Лучше всего, чтобы Чемберса отделили от его гештальта, прежде чем они приступят к делу.
Он разорвал кровеносные сосуды в голове Чемберса и отвел пламя назад. Половина пряди плюхнулась с глупой улыбкой, все еще застывшей на его лице.
Из всего персонала только Эссус пристально взглянул на мертвеца.
[Оставил ему на этот раз чистое тело,]
— сказал Корнер.
[Становится мягким, гуль.]
+Просто не хочу устраивать беспорядок.+
Обратив внимание вверх, на прозрачные апсиды, Аво изучал бассейн клонирования и размышлял о том, что должно было произойти. Окутанный туманом модуль корабля оставался таким же активным, каким он видел его в последний раз, и сто шестьдесят четыре ячейки клонирования были активны.
{Я выдаю Джеку и Джейн лицензии на категории софансий I класса и биоформ возвышения. Это должно немного расширить наши возможности. Функции нейронной передачи потребуют более глубокого восстановления, и мне, вероятно, понадобится ваша помощь. Я предполагаю, что Пустота тоже влияет на систему, поэтому я не уверен, сможем ли мы сделать это «нормальным» способом.}
+Все в порядке,+
— сказал Аво, сжимая в когтях горящую горсть сознания. Пока пламя, составлявшее его, танцевало на кончиках его пальцев, он рассматривал призрачные потоки, соединяющие Пожар с его Метой – неразрывную связь. За мембраной его метафизического сознания внутри обитала армия, легион, созданный из его гештальта.
Теперь у него были тела. Что ему было нужно, так это способ зажечь их оболочки активным разумом. Переместить эго в потенциальные оболочки, как если бы они были свечами.
Первое, что ему нужно было научиться, это как разделить Пожар, не гарантируя собственной гибели.
Во-вторых, как сохранить стабильность своего разума даже без изменяющего план канона, защищающего их от потенциальных разрушений.
— Проходы открыты, — сказал Драус. «Устроили нам несколько выходов».
— Хорошо, — сказал Аво, не сводя глаз с пула клонирования.
«Есть идеи, как начать создавать свою армию?»
«Некоторый. Еще несколько вопросов.
«Так уж принято». Последовал удар. «Ранее разговаривал с Кае. Она молчала.
«Борьба с изменениями», — ответил он. «Она признает, что город должен сгореть. Гильдии должны пасть. Собираюсь стать частью войны. Будет с нами».
Регулярный сделал шаг и нашел место рядом с ним. «Ей здесь не место. Не в этой жизни. Не с нами.
«Могу сказать то же самое и обо мне. Или ты. Любой из нас.
«Вы понимаете, что я имею в виду», — сказала она. «Смерть. Оно цепляется за нас. Все мы. Ты. Мне. Чемберс. От Эссуса почти ничего не осталось. Колумнисты занимаются этим не просто так, так что им уже пиздец. У Кае была жизнь. Надо это помнить. Надо понять.
«Буду осторожен с ней. Агнос стоит больше, чем его использование в бою. Но скоро мы что-нибудь для нее сделаем. Видеть, что что-то сделано правильно. Сведите счеты и поднимитесь на город».
Шлем из мягкой кожи расплавился под ее лицом, и Драус ухмыльнулся. — Мы скоро собираемся посетить Таерс?
Он чувствовал, что ей это понравится. «Имейте в виду несколько конкретных направлений. Конкретные люди, которых стоит посетить. Причинение конкретного вреда. Как ты относишься к тому, чтобы еще больше издеваться над Ори-Таумом?
Драус рассмеялся. «Черт, чушь. Ты заставляешь меня чувствовать, будто я только что снова присоединился к Регам.
