[Запрос]
Да, Привратник.
[Почему вы хотите сделать правду оружием?]
Потому что я хочу, чтобы все имело значение. Я хочу, чтобы существовала фундаментальная сила добродетели, праведности и честности.
[А сейчас нет?]
Нет. Только заблуждение о том, что могло бы быть. Мы превратили в оружие концепции, реальность и даже правосудие. Справедливость прежде всего. Я уничтожил большинство богов справедливости из-за отвращения. Могу я признаться тебе, почему?
[Да.]
Я не могу встретиться с ними лицом к лицу. Они оставляют меня больным. На грани болезни. Когда я созерцаю их каноны, мне приходится изо всех сил преодолевать свою ярость и отчаяние. Я не могу заснуть, когда смотрю на них, и завидую своей возлюбленной, пока она дремлет в своем блаженстве.
[Почему?]
Потому что по справедливости мы прокляты. В справедливости я вижу ошибку нашего замысла. Наши Небеса – все были созданы для поддержания порядка. Иерархия. Жестокость. Доминирование превыше всего. Что праведно для малых? Какую структуру предусмотреть для общего? Каким инструментом противостоять гниению? Никто. Нет. Это всего лишь аппарат для управления реакциями человека, который ломается, ломается и ломается. Я вижу в этом большую энтропию, которая преобладает в наших идеалах и сердцах. Я не вижу победы в сердцах людей.
[Они подрывают вашу веру в человечество.]
Худший. Они подорвали мою веру в обещания человечества. Когда-то я думал, что государство пустоты — это наше будущее, наше спасение, но… это фрагментация. Их триумф – это триумф самоподчинения. Отдать себя другому. И это ранит эго, я не могу отрицать. Мне больно думать, что великий триумф человечества состоит в том, чтобы превратить себя в домашних животных и трофеи. Отвращение моей дочери понятно, но ее вера не является спасением. Я не могу править. Я не могу быть тираном. У меня нет сердца. У меня нет воли. Не для того, чтобы руководить человечеством. И не подвести ее веру.
[Философский ад.]
Эгоистичный. Прости меня, Привратник. Вам всего несколько дней, и вот что я предлагаю.
[Вы высокомерный человек, Джаус Аванадаер. Высокомерен в своей доброте. Высокомерный в своей добродетели. Высокомерный, потому что вы отчаянно нуждаетесь в триумфе человечества, в то время как многие из ваших сородичей не заинтересованы в триумфе, а только в выживании. Плач о диссонансе. Между природой обезьяны. И мечты человека.]
…
[Я сделал тебе больно?]
Да. Спасибо.
[Пожалуйста.]
Я должен найти способ познакомить тебя с ней.
[Твоя дочь.]
Да. Ей было бы полезно поприветствовать вас должным образом. Моя дочь. Мой чемпион. Моя любовь. Моя самая большая гордость. Она выше меня. Во многих отношениях превосходящая меня, но все же она… Я не могу вынести ее неудачи, я не могу причинить ей боль, но у меня нет возможности создать мир, которого она желает – и это моя вина. Ее рождение и потенциал были настолько велики, что я оставил ее отделенной от обычного человека.
[Она считает вину за свой выбор. Ваша вина в том, что вы пытаетесь сделать ребенка кем-то, кто им не является.]
…
[Ты хрупкий человек, Яус Авандер. Я понимаю, почему мир кажется клеткой. Я понимаю, почему ты не будешь править. Вы мудры. Но мудрость – это черта характера. Не решение. И видеть путь не означает, что вы можете пройти его всю длину.]
Нет. Помогите мне. Пожалуйста. Я в ловушке. Я в ловушке вместе с остальным человечеством, но они думают, что я могу их вести. Но я не могу. Я не могу. Я даже не могу убедить собственную дочь бросить ее.
путь
глупости.
-Джаус Авандер [Привратнику]
24-11
Зверство
Сама мысль о том, что Уолтон мог использовать Ральди как не более чем приманку, грызла Аво, но игнорировать эту возможность нельзя было.
Все, что он сделал для Аво, было сделано за счет другого – бесчисленного множества других. Кае. Нолот. Зейн. Колонка. Но действительно ли он был готов принести в жертву своего ученика таким образом? Не более чем приманка? Отношения между Белым Рабом и Стриксами были искренними. Это Аво считал правдой. Но Уолтон никогда не отклонялся от своей цели. Никогда не стоял в тупике ни совесть, ни милосердие.
[Ты всё забываешь, кем он был, тварь,]
Мир усмехнулся.
[Вызов Низких Мастеров. Тот факт, что ублюдок, рожденный свиньей, был предателем, не делает его союзником другого. Ты был его единственной верностью. Его единственное наследие. Слепые боги, он, вероятно, видел в вас единственное истинное наследие Нолота.]
Пришла горечь, но Аво не смог ее прогнать. Отказался. Истина не была чем-то, от чего нужно бежать, но была принята. Он уже сталкивался с этим. Много раз раньше. Уолтон отдал за него все, но нужно признать чудовищность деяний их предка, когда они уйдут, – как добра, так и зла, чтобы заблуждение не стало чем-то, что он использовал против самого себя.
И в конечном итоге Уолтон фактически исчез. Использовался противниками и союзниками как чучело, но практически исчез. Его игра была окончена, и Аво пришло время решить, как он будет воплощать в жизнь наследие этого человека.
«Я вижу, что мое заявление поразило цель», — сказал Вейлис, продолжая говорить через Каре. Движения паладина были реалистичны, отсутствие разума выдавало природу конструкции как нечто меньшее, чем марионетка. Молчание Аво убедило ее в ошибочности мнения. Обратила внимание на Уайт-Раба. Когда ее уверенность укрепилась, единственное, что могло отвратить ее, — это настоящая правда, но Аво сомневался, что это также избавит его прародителя от гнева Верховного Серафима.
Аво должен был уберечь свой отряд от вреда и увидеть, как грехи его отца будут очищены. Белого Раба – и Реву, если уж на то пошло – нужно было защитить. Смотрели. Еще один груз, который придется нести.
Риски были превышены.
Угрозы только росли.
Нет другого пути, кроме как вперед.
«Еще раз я должен похвалить вас за ваши достижения. Так долго сбивать с толку Великие гильдии, определять самую неожиданную точку возгорания в лице Джреда Грейтлинга и сеять такой хаос по всему городу… Это
возвышенный
». Ноты искреннего удовольствия проносились сквозь нити времени, заставляя Аво задуматься, откуда укоренился разум Вейлиса. Как бы то ни было, Верховный Серафим не был лжецом: она искренне находила его достижения — хотя они могли быть ошибочно приписаны — впечатляющими.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
«У меня к вам еще много вопросов. Столько любопытных вещей. Как вы заявили права на теплые разумы? Как вы используете их так долго? Были ли вы также причиной дисбаланса Нижнего мира? Что заставило тебя пойти на конфликт с моей матерью?»
«Ее пристрастие к наркотикам не помогло», — невозмутимо заявил Аво.
Губы Каре сомкнулись в тонкую линию, когда теплый разум Аво, истерия, уловил тень неудовольствия со стороны Вейлис. Слабое воспоминание, словно сквозь потоки бушующей реки, обратилось к нему, показывая молодую девушку, смотрящую сверху вниз на свою явно пьяную мать. Дым поднялся над лицом Вейлис, когда Зейн предложил ей особенно дурно пахнущую траву.
Вейлис отказал ей. Яростно. В тот день она первой ударила свою мать, и для этого мать, хотя она и была в состоянии алкогольного опьянения, подхватила ее и гордо развернула, прежде чем отвезти на пляж.
[Что, черт возьми, это за семья?]
— пробормотал Тэлон-3.
{Это вопрос, который многие умы не смогли решить,}
Кальвино посочувствовал.
— Она пыталась привязать тебя к своему раю? — внезапно спросил Вейлис.
Аво потребовалось некоторое время, чтобы понять подтекст. «Зейн?»
«Да.» Он не ответил. Это было ответом само по себе.
— Прости мою мать, — вздохнул Вейлис. «Ее пристрастие к силе и доминированию очаровательно только тогда, когда оно направлено против общего врага. Несомненно, в конце концов вы, должно быть, далеко отклонились от ее пути, чтобы спровоцировать такую суровость. Она не раз направляла активы в будущее, выбрасывая их в нужное место и в нужное время. Я должен признать, что из-за этого потерял немало наших обменов. Но я предполагаю, что она, должно быть, планировала отправить вас под стражу незадолго до конца. Незадолго до прибытия Лестницы. Не так ли?
Аво не видел смысла отрицать это. Вейлис знала свою мать лучше, чем он. «Жаль, что я не мог убить ее».
«Ты не будешь первым. Это был ее дракон, не так ли? Я чувствовал его присутствие. Бедное существо. Хорошо. Вы уже должны знать, что у нее только одна цель: изменить форму моих путей. Полностью оторвать моего отца от его окончательной судьбы. Теперь, когда ты на собственном опыте ощутил ее эгоизм, увидел состояние мира… нам не нужно быть врагами, Белая Раба. Возможно, и не союзники, но вы должны знать, что этому миру нужен объединяющий символ. Одиночка.
«Ты?» – спросил Аво.
Вейлис заставила Каре покачать головой. «Нет. Мой отец. Каким бы огромным ни было мое эго, я не похож на свою мать. Мною не движут импульсы и чувства; базовые эмоции».
Почему-то Аво показалось это сомнительным, и она прочла его сомнение в выражении лица Марисова.
«Действительно. Не я. Ни малейшего». Она подняла руку, словно умоляя его послушать, и остановилась. «Вы хоть представляете, что мне потребовалось, чтобы взять на себя эту задачу? Чтобы… чтобы захватить бразды правления Хайфлеймом? Выковать из шакалов и гиен настоящих воинов?
«Знаю, что ты убил своего отца», — ткнул Аво.
Вейлис открыла рот и остановилась. Последовало растерянное выражение лица. «Вы думаете, это то, что произошло? Это то, что сказала тебе моя мать? Во что ты веришь?
«Не верьте ничему; не верь ничему. Знайте, какой ущерб ваша война нанесла дорогам. Большинство людей думали, что Зейн мертв. Я думал, ты либо пытался подняться на Джауса, но тебя предали. Или что ты была заклятой предательницей, убившей собственного отца.
— Ах, — выдохнул Вейлис. Она кивнула, словно обдумывая эту информацию. «Редкий случай, когда все мифы правдивы». Она закрыла глаза. «Прежде чем я продолжу, я хочу, чтобы вы знали: если вы считаете, что то, что я сделал с моим отцом, доставило мне какое-либо удовлетворение, вы ошибаетесь и навлечете на себя мое презрение».
Аво хмыкнул, не впечатленный угрозой. «Скажи мне свою правду. На остальное плевать». Вейлис открыла глаза Каре, и по взмаху ее руки мир вокруг нее исказился и изменился, волны времени рисовали сцены финального апокалипсиса.
Небо разорвали на части нисходящие щупальца хаоса. Звездный небосвод материализовался и разорвался, когда Сандервилдс перешел в стабильную реальность. Когда закономерности существования распались, остались только Аво и Вейлис. Две формы стояли среди потоков энтропии, окутанные тенью поднимающегося шпиля.
Освежёванная лестница снова поднялась, выступая из руин Скейла, словно зуб, рожденный из раны. Всякое чувство последовательности было разрушено. Цепи причинности разорвались. Мир представлял собой кипящий котел бессвязности, но на этот раз сама Лестница стонала, сама Лестница треснула, сама Лестница приближалась, а трещины медленно ползли по ее внешней поверхности.
Бесчисленные тела, слившиеся с формой лестницы, цеплялись за их мольбы, даже тысячи из них были разорваны на части хлынувшими реками крови. Большинство продолжало молиться, черепа слились со структурой, вечными простираниями, не подозревая или безразлично, что клетку, которую они содержали, разрывают.
Душераздирающий треск пробежал по Аво, когда Содранная Лестница открылась. Акт насилия ранил его – ранил его разум так же сильно, как и тогда, когда Зейн впервые показал ему это.
COG-CAP: 55%
Даже несмотря на Истерию, натиск Эмоции был ничтожным. Все остальные травмы были несущественны. Это было лицо всего несозданного. Это было изменение всех отмененных законов. Это было осквернение всего, что могло быть, будет и никогда не будет.
— Смотри, — голос Вейлиса был нежным и печальным. Тело Каре изнашивалось, распадаясь на струящиеся нити. Внутри Аво мельком увидел завесу, увидел огромную тень, поддерживаемую бесчисленными руками, скованную во тьме ямы. Там было место. Время. Местоположение. Внутренняя Область Хронологии Аво нашептывала секреты его инстинктам, питала осознания, которые не могли быть поняты проницательностью смертного.
Вейлиса здесь не было. По крайней мере, не в настоящем. Ее Небеса были океаном, но не все его волны двигались синхронно. Если он хотел найти ее, нанести ей удар, ему нужно было научиться плавать, потому что, если он в какой-то момент времени не научится наносить удары, она всегда будет выше его. Точно так же, как его осколки поставили его выше нее.
По крайней мере, он на это надеялся.
— Смотри, — повторил Вейлис. Каре теперь была полностью растворена, и ее растворившийся силуэт служил окном в постоянно меняющиеся моменты истории. Места, ощущения, люди и идеи, которые Верховный Серафим претендует на свое собственное пользование. В каком-то смысле она была скорее архивом, чем человеком – воплощением воскресшей ретро-истории.
Пока он смотрел, из Освежеванной лестницы вытекла пропасть крови, и за развилкой последовала тьма. Это не была естественная темнота. Нет. Но это было знакомо. Частицы, которые он видел в Утробе. Тот же оттенок, который наполнил его энтропийные ветры, — тот, который он использовал, чтобы разрушить концепцию материи. Пожирающие тени проносились вверх и через каждый сегмент башни, но медленно Ренд отступал, и разум Аво отшатнулся, пока он изо всех сил пытался осмыслить то, что видел.
Крик разорвал его разум – начался так, как всегда, как будто так было всегда.
был
, как будто Аво задним числом слышал ноту непрекращающейся агонии время от времени…
COG-CAP: 71%
Поморщившись, Аво изменил свою ментальную архитектуру и посвятил больше эпизодов своим подопечным. Он использовал симметричные воспоминания для усиления, истерия повышала мощь его подопечных. «Загадки», и без того несравненные в своей категории, превратились из реактивных слоев в непроницаемое поле.
Обновление…
COG-CAP: 49%
Он поймал Вейлиса, делающего двойной взгляд: щупальца времени проносились вокруг него, отступая назад, словно змеи, ожидающие удара. Он не стал скрывать свое удовлетворение. «Грубо с твоей стороны. Уже проходил через это. Я не могу сломать свой разум таким образом.
«Я хочу увидеть твой характер»
Ответила Вейлис, ее голос теперь звучал как совокупность всех вещей. Она была взрывом, шепотом, ветерком, ураганом, смехом, криком, рекой, огнём. Она говорила, и вместо нее говорило само существование.
«Удивлен?» – спросил Аво.
«Впечатленный. Я знал очень немногих, у кого хватило духа увидеть истину».
Он собирался продолжить, но свет нарисовал форму внутри Лестницы, и мысли Аво покинули его.
Зрелище было чудовищным. Больше нечего было сказать. Через десять сегментов – десять Сфер волшебства – растянувшаяся мука взывала к Аво; к нему потянулась стена рук. От почвы Утробы до вершины, где Лестница прорывалась в грядущее королевство, одно лицо смотрело на Аво, один человек страдал от бесконечных циклов, пока циклеры вокруг Лестницы вращались.
Вокруг пульсирующей Души вращались копии одного человека, и золотые цепи сплели его себя вместе, словно звенья в
цепь.
Дубликаты одного человека, переживающего всю полноту апокалипсиса, бедствия, протекающего через них, становятся ими. Это был источник крика, и через человека, свернувшегося вверх, чтобы подняться по спирали существования, его движение нашло конец во временном шраме. Раскол раздвоил пятый сегмент изнутри, и текущие пути времени распались в клочья, как отдельные варианты будущего, как противоречия.
Огонь души разгорался с каждой секундой. Но Лестница выстояла. Как и страдания мужчины.
И когда башня окончательно остановилась прямо перед Аво, вытеснив волны черноты. Осознание последовало. Осознание и ужас.
[Джаус!]
Бенхата плакала.
[Джаус,]
— прошептал Абрель.
[Яус.]
Уголок поперхнулся.
[Джаус?]
Чемберс вздохнул.
— Джаус, — закончил Аво, изо всех сил пытаясь осознать то, что он видел, заставляя себя отвести взгляд. «Что-«
«Да,»
— сказала Вейлис, и ее тон стал мрачным.
«Мой отец. Венец моей веры. Единственный истинный спаситель, которого заслужил мир, и который заслужил мир. Иди, Мечтатель. Взгляните на мою величайшую неудачу. Взгляните на то, чего моя мать лишила мир – славу, которую мы могли бы иметь. Взгляни на причину, по которой ты должен помочь мне, взгляни на то, как разорился Яус Авандер!
