Цепи — это простой способ выбраться из Уорренов. Конечно, под «просто» я подразумеваю либо тебя завербуют и предложат контракт с Гульденом, либо ты умрешь. В любом случае, косанг, вы будете на правильном пути, если вам привьют Душу или сожгут ее внутри Души.
Такая же разница, на самом деле.
Схемы приходят с большим разнообразием. Самый большой пул рекрутов поступает из дронов-качков, поскольку они не склонны умирать, черт возьми, в первый раз, когда совершают ошибку. Получение второго шанса ценой сожжения нескольких тысяч бесов и все такое, но не искажайте его, непреклонные уличные оруженосцы были и всегда будут товаром.
Что я могу сказать? Все любят хорошую пит-драку.
-Перепелиные Таверсы, Школа Уорренов
3-9
Как собаки на поводке
Если и было что-то, что Аво ненавидел в этих синдикатах, так это их бессмысленная театральность. Убойщик. Рантула. Зеркало. У каждого из них была глупая концепция, от которой они просто не хотели отказываться. Это было все равно, что выпасть из мира, где всем нравилось покупать новую одежду для своего оружия и давать себе новое имя, сложив вместе два случайных существительных, а иногда и прилагательное.
Тропинки, по которым Рантула вел его вниз, были покрыты слоями брезента. Отточенные карманы надувались порывами ветра.
Рантула продолжил. «Видишь, босс решил завести нового питомца». Она сложила руки на груди. Они были в два раза толще его, каждая мышца натуральная, а не искусственная. Скаартианцы были модифицированы с давних времен. Сначала своим окружением, затем своими богами, теперь самими собой. С Рантулой казалось, что она была просто продолжением неоднократно проваленной работы.
Земля шаталась под ее тяжестью, каждый шаг вздымал пыль. Структура частиц была странной. Подняв голову, Аво понял, почему. По потолку тянулись дырки от пуль и плохо натянутые провода. Вспышки движения прорезали промежутки, подпрыгивая в потоке мыслей. Наверху тоже были люди, направлявшиеся в том же направлении, что и он.
На его периферии вспыхнули восемь горящих оптических приборов. Рантула смотрел прямо на него. «Не могу сказать, что вижу, что в тебе такого особенного. Ты такой же, как и любой другой упырь, которого я знаю.
«Могу прочитать алфавит в обратном порядке», — сказал Аво.
Она снова сплюнула. Не знал, что она так ненавидит грамотность.
Коридоры, по которым они шли, были тесными. Тусклый Аво услышал отчетливое чириканье аратнидов, несущихся через вентиляционные отверстия. Стены были выложены полурасплавленной боевой пеной. Мгновенно разворачиваемая крышка. Вероятно, это остатки перестрелки, когда-то давно. Сами стены были покрыты изолирующим брезентом, участки которого вздувались от порывов ветра.
Тот факт, что токи могли протекать так глубоко в структуру, означал несколько вещей. Скорее всего, кто-то — или, что более вероятно, группа дронов — в какой-то момент проделала много дыр в блоке. Вероятно, это был перевалочный пункт во время последней войны, а теперь вновь кишащий гангстерами и прочими паразитами в том же духе.
Когда они углубились в квартал, двое силовиков с одинаковыми эстетическими имплантатами двинулись к ней с фланга, оторвавшись от перекрестка, который они проехали. Их неполноценность перед ней была очевидна: шесть промышленных ног на спине вместо восьми. Один был лысым. У другого был полупрозрачный купол с дергающимися антеннами. Наверное, называли себя чем-то бойким, чем-то связанным с насекомыми. Однако они явно не были прирожденными скаартианцами. У них были шрамы, но не было костей. Более очевидно, что их сердца бились скорее слева, чем справа.
Еще один сомнительный образец биологического замысла Скаарта. Пришел неестественно с богом, которому нравилось лепить плоть, как глину.
«Джарег, Иссиг, видите нашего нового питомца?» — спросил Рантула.
К досаде, они решили добавить к ее словам хрюкающий хор смеха. Это было похоже на сцену из дрянного академического наместничества: наблюдайте, как богатые, выросшие в чанах Гульдены объединяются на пари с трудолюбивым рожденным в утробе матери, которого призвали из Уорренов по их собственным заслугам.
К сожалению, повествование здесь не отразилось. Его «хулиганы» были ближе к генетическим отбросам или металлолому, а он был каннибалом, созданным террористическим культом, пытающимся вернуть родину, которой никогда не было. Попытка заставить гуля чувствовать себя плохо из-за социального остракизма была подобна попытке оскорбить рыбу за отсутствие крыльев. Нельзя потерять то, чего у тебя никогда не было.
Повернувшись, она бросила на него еще один взгляд. Ее губы дернулись, обнажая стиснутые, как плиты, зубы. — Он урод…
Он продолжил, проходя мимо нее. «Каким образом? Быть слишком медленным. Есть работа.
Слабая ухмылка исчезла с ее видимой кожи, сменившись нарастающим румянцем возмущения. Он не знал, чего она ожидала. Шутка? Противостояние? Он был упырем; она была какой-то половинкой, работавшей на Mirrorhead — по сути, гангстером, который должен был носить командную форму. Чем скорее они смогут это продвинуть, тем лучше.
Его ежедневный запас терпения давно иссяк.
У него не было проблем с тем, чтобы испачкаться кровью в коридоре с ней, и, судя по тому, как ее мыслевещество сочащимися комками высовывалось из ее щитков, неудивительно, почему Зеркальная Голова приказала ему держать свои мысли подальше от ее мыслей.
С тем, насколько плохим было телосложение ее Меты, он мог буквально сломать ее, просто вбросив в нее передозировку воспоминаний.
Перед ним ударила металлическая ветка, разорвав брезент и отколов пласкрит. Обломки щелкали, подпрыгивая на полу. Аво остановилась, чтобы изучить свой имплант. Он мог видеть сервоприводы, голую гидравлику внутри. Плохой выбор, чтобы оставить его таким открытым. Он задавался вопросом, сколько техников потребовалось, чтобы поддерживать ее в рабочем состоянии.
Что еще более важно, он задавался вопросом, будет ли он работать, если он поместит что-нибудь внутрь движущихся частей. Что-то острое.
Пока он изучал ее конечность, она подошла ближе. Он закрепил свой новый орган и приготовился стрелять. Она опустилась на несколько дюймов, чтобы поприветствовать его лицом к лицу, пытаясь смотреть на него сверху вниз.
Аво едва подавил ухмылку.
Если она думала, что он посмотрит на нее и воспользуется этим моментом, значит, ее ждало другое. Это были силовые игры, в которые она должна была играть с человеком. Его единственный интерес к ней был в ее возможной боли. И вкус.
Скаартианцы были таким редким наслаждением попробовать.
Рядом с его ухом она приблизилась, рыча себе под нос. Два ее ходячих скин-тега наклонились к ней сзади, следя за ней, пока они раздувались, сгибая свои имплантаты. Это напомнило ему о том, как ню-доги устраивали небольшие состязания за доминирование. Если она попытается помочиться на него, он сломает ей разум, что бы ни приказал Зеркальный. Запах мочи выветрился слишком долго.
— прошипел Рантула. «Слушай, ротлик. Зеркальный сказал…
В этот момент Аво перестал слушать. Какую бы оценку он ни имел ранее к стандартам найма Mirrorhead, он быстро покидал его. От Осжане и Осджека до этого. Был ли это тот калибр личности, с которым ему приходилось иметь дело в Уорренах?
Когда она говорила, от нее пахло чем-то вроде морепродуктов. кальмары. Она потратила еще несколько фраз и ткнула его пальцем в грудь. Последовал приступ боли. Аво посмотрел вниз и увидел один из ее зазубренных ногтей в дюйме от его груди. Он оглянулся на нее, не удивившись ответной усмешке.
— Кальмары, — сказал он. Насмешка снова исчезла. Как будто у нее было два выражения. Насмехаться над тем, когда она пыталась кого-то спровоцировать. Путаница, когда кто-то отклоняется от ее ожиданий. Дешевый локус, вероятно, был более сложным, чем ее настоящий разум. — Здесь есть столовая?
Ее рот открылся и закрылся. Теперь она напомнила ему о рыбке, которую он держал в своем аквариуме. За исключением того, что у него не было желания сдирать кожу и носить изувеченные головы своих рыб в качестве импровизированной шляпы дурака. «Давайте делать дела. Голодный. Хотите съесть.»
Он сделал шаг назад и почувствовал, как ее палец выскользнул из него. Он немедленно заткнул рану, не желая больше течь в ее присутствии. Он не знал, усилена ли ее иммунная система, но чувствовал себя обязанным совершить убийство-самоубийство, если она выведет гулей. Их глупость была бы слишком большим позором для него.
Не говоря больше ни слова, он отступил от конечности, которую она глубоко зарыла в пол. Он продолжал идти, пока она не выла ему в затылок, чтобы сказать, что он идет не в том направлении. Точно так же, как ню-собака, которую она сыграла, она протиснулась мимо него, чтобы восстановить свое место в этом маленьком марше.
После этого все вернулось в состояние приемлемой скуки.
Она по-прежнему бросала на него краткие злобные взгляды под кружащимися неоново-зелеными огнями, когда они двигались к месту назначения. Разочарование выровняло ее позу. Ее и двух ее спутников. Похоже, у них тоже был разговор с боссом. Не повредить новый товар и все такое.
А со всеми отражениями на потолке, Аво был почти уверен, что босс мог наблюдать в любой момент.
День назад он бы усомнился в своих шансах в прямом бою против любого из них. Теперь Celerostylus предоставил ему варианты. Бежать, по крайней мере, было вполне надежно. Сжечь больше своих призраков, как бы он ни ненавидел это делать, использовать их в качестве мысленных ножей — тоже вариант.
Путь, по которому она повела его, казался извилистым, а их гулкие шаги говорили ему о полых стенах. С подозрением Аво вглядывался в каждую отражающую субстанцию вокруг себя, всегда ожидая, когда Зеркальная Голова выйдет, чтобы произнести новую извилистую речь, которая ни к чему не привела и ничего не сказала.
Публичные данные DeepNav, отфильтрованные в его Метамозг из местного локуса, сказали ему, что это был перекресток Мазза, еще один район в Суверенитете Юльден-Ян. Может быть, всего в пятидесяти километрах от того места, где он приземлился ранее.
В тридцати кварталах, составляющих этот район, проживало около восьмисот миллионов человек. Он нахмурился. Он помнил, что капитан, который обнулил его, говорил что-то о перекрестке Маззы, но предположил, что она сбросила его на несколько сотен уровней ниже.
Он принял это к сведению. Когда ему удастся освободиться, ему нужно будет вернуться вниз для другого разговора. Посмотрите, что она может предложить. И узнать, что звало его на ее корабле.
Шум начал грохотать сквозь стены. Громкий, ритмичный шум. Бренчание визжащих гитар звало его повторяющимися ладами, прерываемыми грохотом боевых барабанов, в то время как синтезатор вливался в микс. Слабо, под основными приборами, Аво услышал хриплые импульсы включающейся и гаснущей термоядерной горелки.
Над головой мелькнул голографический знак. Он сообщил ему, что он покидает секцию-тета, а стрелка впереди указывала на длинную дорожку, ведущую к рукотворному входу шириной в двадцать футов, залитому стробоскопическим светом и стрельбой. Синдикат, должно быть, снес стены рядом с дверью, чтобы сделать вход побольше.
Изогнутая вокруг верхних углов входа массивная мем-метка исчезла в Нижнем мире.
+ ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В BRAWL-MALL+
Бесчисленные запахи доносились с тропы впереди, отфильтрованные давно сломанными очистителями воздуха. Пахло так, будто внутри были тысячи людей. Что еще более интересно, он почувствовал что-то знакомое. Что-то похожее на него. Другие гули.
Опять же, Зеркалохед собирал гулей? Он думал, что его вид устарел для ведения войны.
— Знаешь, что такое цепь, ротлик? — спросила Рантула, облизывая губы своим двуглавым языком.
— Да, — сказал Аво. Он боролся с желанием вздохнуть. Не совсем то же самое, что и Крусибл, но и не намного лучше. Самым большим изменением было то, что большинство участников должны были процветать, а не умирать в этих цепях. Станьте легендой водосточных желобов; контркультурные торговые марки для скучающих детей гульденов, чтобы прикрепить их к своим производителям.
Тем не менее, время от времени легенда становится настоящей легендой, привлекая внимание крупного игрока и набираясь на более высокие уровни для службы в гильдии. Большинство бойцов, вероятно, думали, что они будут подобны Буревестникам, а схемы предлагают им прямой шанс заработать божественность.
Однако, глядя на то, как Буревестник сражался в своих потоках, Аво задался вопросом, будет ли когда-нибудь еще кто-нибудь, подобный ей. Слабое пламя в его груди тихо замерло при этой мысли.
— Не могу превратиться из кои в бога, — пробормотал Аво. — Был богом с самого начала.
— Хм? — сказала Рантула, сердито глядя на него тремя из своих многочисленных глаз.
— Ничего о тебе, — ответил Аво.
Через вход виднелся обширный зал с потолком, заполненным дополнительными опорами из быстросделанного металла между уродливыми холмиками наспех напыленной боевой пены. Аво понял, что стоит среди повторно использованных остатков спортивного зала в торговом центре.
Хромированные громилы слонялись здесь, некоторые взламывали комбинации против кинетигелевых манекенов, в то время как другие сидели на прививочных стульях, пока над ними работали биотехнологи. От их пота пахло избытком химикатов и мерзостью повышенного адреналина. Мускулистый труженик делал повторения восьми тонн за дюжиной на станции гравитационного пресса. Несколько синяков уже были залиты кровью и испещрены мелкими ранами; спарринг, похоже.
На фоне титановых плит, выстилающих стену для скалолазания под дрейфующими препятствиями акрогравитационного курса, разрозненной толпой стояла дюжина одноразовых умертвий с голографическими мишенями. Трое силовиков Конфлюкса небрежно тренировались там, стреляя одиночными очередями из разного оружия, прежде чем переключиться. Интересно, что в основном они использовали гирореактивные боеприпасы. Низкая отдача; бризантное взрывчатое вещество. С каждым выстрелом плоть рассыпалась, а тела растворялись в тумане.
Нет гаусс-оружия. Интересный.
— Думаешь, кто-нибудь из твоего вида стал целью, Лунокровка? Рантула насмехался.
— Сомневаюсь, — сказал Аво. «Политика гильдии заключалась в том, чтобы потом нас сжечь».
Глядя на образцы, собранные в комнате, Аво мог сказать только то, что у Зеркального Головы определенно были средства на технический персонал, но распределение его ресурсов было неравномерным, а его силовики были жестокими и менее дисциплинированными.
Образцы вроде Рантулы, так сказать. Он ловил на себе взгляды всех остальных участников точно так же, как и ее. Их полузащищенная мыслесущность закипела при виде его, поднимаясь и опускаясь маленькими волнами ненависти.
Он понял. Они были детьми Уорренов. Он не сомневался, что почти все в этой комнате потеряли семью из-за него и ему подобных во время войны, во время Восстания. Он не сомневался в единственной причине, по которой никто из них не бросился на него.
Зеркало.
— Босс велел подготовить вас к выступлению, раз уж вас «назначили», — сказал Рантула. Она усмехнулась. — Не знаю, почему он все время пытается сделать из вас, упырей, нюхателей. Никакой дисциплины, твой удел. Она сплюнула. «Пришлось убить последнего из вас. Потерял контроль. Пытался съесть одного из моих парней. Ты собираешься съесть одного из моих парней, Лунная Кровь?
Аво хмыкнул. «Плохо пахнет. Можно найти еду получше».
Лысый пеон бросил на него взгляд. Аво не мог вспомнить, кто из них Иссиг, а кто Ярег. «Эй, ублюдок. Ты говоришь, что я плохо пахну или Ярег здесь?
— Да, — согласился Аво.
Лысый огляделся. — Рантула, этот думает, что у него шутки.
— Не знал, что я шучу, — сказал Аво, искренне сбитый с толку.
Лысый шагнул вперед, оскалив зубы. Прямо в удар слева Рантулы. Его голова откинулась назад от хлыстового удара. Его нос лопнул, как фонтан. Схватившись за свое изуродованное лицо, он, спотыкаясь, попятился, скуля, как пораженный ню-дог, каким он и был.
Внешне Аво наблюдал за разворачивающимися перед ним событиями с притворным равнодушием. Внутри скорость Рантулы — по крайней мере, ее рефлекторная базовая скорость — частично проявилась. Она была быстрой для своего размера. Вероятно, в ее кровотоке варился какой-то нейрахим. К сожалению, весь лишний хром отягощал ее, делая ее неуравновешенной. После этого ей пришлось бороться, чтобы выпрямиться. Его взгляд проследил дугу ее удара, даже не активировав свой новый имплантат.
Сила, однако, четко обрисовала реальность. Если она ударит его, что-нибудь сломается.
Когда пришло время причинить ей боль, его план был прост: замуровать ей конечности, отрубить ей пятку; работать на нее на расстоянии после того, как он нашел какое-то копье. Нет смысла ссориться с ней. Все еще не знал, насколько она крута, или что еще у нее было под прикрытием.
Еще одна причина включить продвинутый боевой сканер в его Метамозг. Превентивное обнаружение имплантатов и оружия, вероятно, сохранит ему жизнь лучше, чем любая броня.
— Хел, — сказала Рантула, разрезая своего окровавленного «парня» боковым глазом. Другой ее подчиненный был умнее. Держался на расстоянии, изливая ненависть на Аво глазами.
— Итак, — сказал Аво, продолжая так, будто в воздухе не было и запаха унижения, — как ты собираешься сделать…
Его голос оборвался, когда он уловил знакомый запах — знакомое сердцебиение. Повернувшись, он увидел, как силовик Синдиката вел через спортзал на поводке, сделанном для ню-догов, фигуру намного меньше их. Они направлялись к мигающим огням и гулкой музыке за стеклянными стеклами автоматических дверей.
Туда, где, как предположил Аво, должна была пройти цепь.
Снова пройдя мимо Рантулы, Аво проигнорировал ее проклятия и попытался получше рассмотреть фигуру. Даже сзади его жалкое тело было безошибочно узнаваемо. Он все еще чувствовал его запах на себе: кровь мальчика. Оно цеплялось за него, как облако нерушимой смерти, травма превращала его мысли в абсолютную безмятежность.
Как будто все внутри него было на грани разрушения.
— Подожди, — крикнул Аво.
Силовик метнул на него взгляд и, лизнув их зубы над резцами, издевался над его клыками. Отец, шея которого была обмотана шипованными противошоковыми катушками, повернулся ровно настолько, чтобы обнажить лицо.
Как будто только тогда Аво впервые увидел его. Он так старался забыть бесполезного человека в Крусибле, что выбросил из головы лицо отца и мальчика. Он не хотел обременять себя их человечностью, заставляя мечтать о них, как Уолтон.
Он не чувствовал. Не так, как люди. Но он знал сожаление, и воспоминания о своих неудачах утомляли его больше, чем когда-либо могли бы быть подержанные инъекции эмоций.
— О, — улыбнулся отец. Его губы скривились. Его глаза оставались мертвыми. «Артад снова благословляет меня сегодня. Ты жив, Аво. Жив здоров.»
Аво удвоил шаг к отцу, зная, что не успеет добраться до него вовремя. Это было прекрасно. У него была другая цель. Впереди силовик сжал кулак, когда по проводу поводка потекли токи. Отец не вскрикнул, но его тело свело судорогой, а глаза закатились. Жестоко, но его надзиратель задержался на мгновение дольше, чем требовалось.
По штанам отца стекали мокрые пятна. Человек оживил себя.
— Плоский, — прорычал Аво, — он плоский. Не могу принять это. Он не может принять…
Земля за его спиной трещала под хор визжащей гидравлики. В воздух взлетела тень. Рантула. Как и ожидалось. Аво выстрелил из своего Целеростилуса. Мир стал ярче, и шестеренки, управляющие ходом времени, скрежетали о его пульсирующие синапсы, почти останавливаясь.
Развернувшись на каблуках, он вонзил когти в пласкрит и бросился к импровизированному стрельбищу. Все силовики в комнате реагировали с разной скоростью, самый быстрый из них едва мог сравниться с ним. Слабый треск удовольствия вспыхнул внутри Аво. Несмотря на всю боль, связанную с Зеркальной Головой, этот имплантат почти стоил того.
Почти.
Прыгая на нетвердых ногах, он проигнорировал резкий хруст левой ноги, когда он скользнул коленом в лодыжки одного из артиллеристов, поворачивавшихся, чтобы выстрелить в него. Его сверхускоренная масса встретила лодыжку силовика треском с треском. Что-то было сломано. Еще одна проблема с этими типами желобов. Все кости и мышцы, без защиты связок; менее эстетично иметь смарт-гелевый хрящ, чем костную шнуровку.
Когда силовик рухнул с расцветающим воем боли на лице, Аво стряхнул пятна в своем зрении по мере того, как жар нарастал. Одной рукой он схватил свою падающую добычу за шею, а другой поймал их падающее ружье. В следующий раз, когда он сделает это, он заставит свой Метамозг проявить таймер.
Повернув бедро, он отбросил их назад. Они накренились, дико взмахнув руками от внезапного удара, и врезались спиной вперед в свои две другие когорты.
Аво не стал атаковать. Даже когда все они упали. Вместо этого он взвалил на плечи единственную вещь, которая действительно давала ему передышку после того, как он подавил свой Целеростилус.
Пистолет.
Подняв оружие, которое уронила его последняя жертва, его характеристики начали вспыхивать в его сознании, его призраки переплелись с его. В нем был встроен небольшой локус, что-то, что компенсировало его несуществующие навыки стрельбы. Хорошо, что у него был некоторый опыт работы с Миррашардом, который дал ему Драус. Выглядел бы дураком, пытаясь понять это сейчас.
БЕЗОТКАТНАЯ ОПОРНАЯ ВИНТОВКА ИЫЫГУА-2О
Двадцать выстрелов. Фугасное взрывчатое вещество. Рассчитан на разрушение девятисот пятидесяти миллиметров брони одним выстрелом. В настоящее время состояние-желтый: требуется некоторое техническое обслуживание. Эти силовики были грязными.
Аво резко развернулся, едва успевая поднять револьвер, чтобы приставить ствол к горлу Рантулы. Ее восемь конечностей замерли в нескольких дюймах от того, чтобы сомкнуться вокруг него.
Голова закружилась, как будто из глаз вылезли гвозди. Он перестал напрягать свой Целеростил. Ему потребовалась большая часть того, что у него было, чтобы не выронить пистолет от боли. Все остальное, что у него было, ушло на то, чтобы скрыть тот факт, что ему вообще было больно.
Комната была напряженной, но не тихой благодаря тому, что кто-то причитал о сломанной лодыжке. Остальные силовики стояли, обнажив оружейные имплантаты и сжав кулаки. Тем временем биотехнологи со всей возможной скоростью двигались к дверям.
Лицо Рантулы исказилось. — Трахни меня, Лунная Кровь. Босс не лгал, когда сказал, что дал тебе хорошее дерьмо.
В ответ Аво сплюнул мокроту на землю рядом с ней. — Ему нужно идти.
Она медленно попятилась от него, подняв руки. — Поверь мне, меня не интересует такой мягкобрюх, как он. Нисколько. Но босс нашел ему применение, так что… — Она пожала плечами. «Эй, эй, гули. Мы все здесь собаки. Ню-собаки, прислушиваясь к руке, которая нас кормит. Ты знаешь, что не можешь ему помочь. Теперь у Зеркального Головы есть к нему применение. Лучшее, что ты можешь сделать, это отпустить его».
Головная боль отступала. Медленно. Аво подсчитал, сколько силовиков в комнате. Более двадцати выстрелов. Хорошо, что у него было больше одного оружия. Бросив взгляд на отца, он повторно активировал своего физи-симулятора и начал оценивать траектории столкновения. Сначала ему придется убить Рантулу. Ее угроза была ясной…
— Аво, — сказал отец, почти пожимая плечами. «Это хорошо. Это хорошо. Меня устраивает, что так. Я… мне все равно. Это не больно. Мне все равно.» Мужчина рассмеялся. «Мне все равно.»
«Заслуживают быть свободными», — сказал Аво. «Это было обещано. Ты должен был попасть в город. Выжил в Крусибле».
От Рантулы раздался треск смеха. «Заслуживать. Чертовски трещит меня, черт возьми, упырь, дерьмо. Смех вырвался из ее глаз, когда ее голос повысился до ревущего рева. «Какого хрена, по-твоему, «заслуживает» какое-то отношение к нашей жизни?»
— Не делает, — признал Аво. «Должен.»
«Джаус. Гребаный упырь оптимис…
— Нет, — остановил ее Аво. «Не оптимист. Просто честно. Видел, как ты живешь. Он заслуживает лучшего».
И вот оно. Ему нужно, чтобы она поняла. Это был не ее мир. Ее жалкая маленькая жизнь значила не больше, чем он значил в Подвале, где контракты и соглашения соблюдались паладинами.
Новый Вултун не был оптимизмом, цинизмом или какой-либо идеологией. По сути, Новый Вултун поддерживал его. Что бы это ни было.
Темная тень пробежала по лицу Рантулы. — У этого пистолета…
«Двадцать выстрелов».
— Ты неправильно его держишь.
«Связан с призраками».
«Вы пропустите».
«Не так близко».
Она посмотрела на него. Он смотрел мимо нее, не сводя глаз с отца.
Вздохнув от борьбы, мужчина кивнул ему. Что он делает? «Я ценю все, что вы сделали для моего сына. Я расскажу ему о вас, когда увижу его. Снова. Снова. Снова.»
Итак, метафора продолжилась. Отец дернул за поводок, и, словно голая собака, просящая, чтобы ее выгуляли, его вывели в мерцающий неоновый свет торгового центра.
Аво, пораженный увиденным, просто смотрел, замерев в руке.
— Все это напрасно, а, — сказал Рантула, победно ухмыляясь в сторону двери, которую только что оставил отец.
Аво хмыкнул, не отвечая. Впервые он встретился взглядом с Рантулой. — Все еще нужно подготовить меня?
Ее ухмылка вернулась. «Неа. Ты выглядишь достаточно готовым для меня.
Прежде чем этот день закончится, он собирался сделать из нее жертву.
