Глава 1251: Зверь-хранитель
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
После церемонии приветствия на платформе дирижабля последовал приветственный банкет во Дворце Золотых Роз. Король и знать древнего королевства собрались, чтобы насладиться едой и вином в зале Этос. Зал был украшен хрустальными светильниками и позолоченными гобеленами. Они пили тост за тостом, страстно и осторожно, выстраивая отношения с сановниками, которые могли принести им больше пользы. В то же время каждый дворянин присматривал за королевскими камердинерами в сине-красных мундирах. Они стояли в конце длинного коридора. Всякий раз, когда королевский камердинер зачитывал фамилию, на сцену выходил по крайней мере один дворянин и отдавал дань уважения принцессе, а также рыцарям, выигравшим битву. Они снова и снова поднимали бокалы над головой, без устали повторяя все названия Вероники. Они ухмыльнулись от уха до уха, как будто действительно были счастливы за благополучное возвращение принцессы-рыцаря.
Люди, казалось, забыли о поражении на западном фронте. И никто никогда не упоминал о полном уничтожении оборонительных сооружений в Тенистом Лесу. Аристократы использовали это слово «триумф”, чтобы описать сегодняшнее грандиозное событие. Хотя подвиги по ведению рыцарей через царство Хаоса, возвращению жизненно важной информации с темной стороны и помощи Западному Форту в борьбе с армией Хаоса были действительно похвальны, никто не знал, была ли эта слава тем, чего хотела принцесса-рыцарь.»
С самого начала Хао Жэню не понравился этот, казалось бы, оживленный, но практически бессмысленный банкет. Поэтому через некоторое время он извинился и вышел из зала подышать свежим воздухом. Рудольф III подумал, что хранитель тысячелетней давности не привык к этой незнакомой обстановке, поэтому они с готовностью оставили его в покое. Первоначально банкет был предназначен для того, чтобы приветствовать Веронику и рыцарей, в то время как появление древнего стража было чем-то неожиданным. В этом смысле король опасался, что может невольно пренебречь древним хранителем. Но поскольку Хао Жэнь извинился, король с радостью согласился.
Хао Жэнь закрыл за собой посеребренную дубовую дверь Зала Этос, и все вокруг мгновенно успокоилось. Когда дворцовая стража указала направление, Хао Жэнь вышел на террасу и глубоко вдохнул чистый воздух страны Порядка. Белый город располагался посреди Великих равнин. Лес на юге перекрывал горячий и влажный воздух, в то время как горы на севере были естественным барьером против холодных ветров, делая климат в глубинке приятным. Сегодня вечером ветер был немного холодным, но нес нужное количество влажности; это все еще освежало.
Оживленный светом и людьми, Белый город, вероятно, имел самую яркую ночную жизнь всего континента. В городе все еще продолжался фейерверк, как будто торжества в течение дня не закончились. Взгляд Хао Жэня упал на белые каменные колонны рядом с ним. Эти древние колонны в стиле эльфов поддерживали кольцо кольцевой балки над террасой, окруженной цветущими розами и какими-то неизвестными инопланетными растениями. Праздничные достопримечательности и изысканные и роскошные украшения резко контрастировали с их опытом в царстве Хаоса.
Трудно было представить, что этот мир находился в бесконечной войне, которая бушевала 10 000 лет. Коллоу отличался от всех остальных. «миры судного дня, которые он когда-либо видел. А отличием была одурманенная жизнь ее народа. Но, вспомнив, что сказал старый рыцарь Мориан на воздушном корабле, Хао Жэнь начал понимать почему.»
Сзади послышались шаги.
Хао Жэнь повернул голову и увидел Веронику в фиолетовых волосах. Она сменила свои потрепанные рыцарские доспехи на великолепное светло-голубое платье принцессы. Даже ее волосы были тщательно причесаны и уложены в прическу, любимую среди благородных дам. Принцесса выглядела иначе. Но когда она, словно исполин, направилась к нему, Хао Жэнь понял, что ничего не изменилось. Великолепное длинное платье превратилось в громоздкую тряпку, свисавшую с ее тела.
«Ваш Почтенный Опекун.” Вероника подошла к Хао Жэню, совсем как тогда, когда была в рыцарском костюме. «Почему ты здесь один?”»»
«Внутри немного душно, — улыбнулся Хао Жэнь. «Хочу подышать свежим воздухом. — Ты?”»»
«Чувствующий отвращение.” Вероника сделала преувеличенное лицо. «Я ждал, пока они наконец закончат свою лесть, и нашел возможность улизнуть. Это чертово платье сводит меня с ума. Я не могу понять, как сестра могла ходить в этих платьях каждый день—носить их труднее, чем чешуйчатые доспехи Снежной стражи.”»»
Хао Жэнь, конечно, знал характер принцессы. До сих пор он не встречал более » нормальной’ принцессы. Поэтому она пожала плечами. «Похоже, вы не любите дворян.”»
«Они сказали, что это было триумфальное возвращение.” Брови Вероники сошлись на переносице. «Но я знаю, что произошло на границе. Целый легион был почти исключен из списка. Я слышал, что оставшиеся солдаты были реорганизованы, но их количества не хватило даже для формирования двух бригад. Это поражение.”»»
«В войне с Хаосом, пока ты жив, ты побеждаешь. И когда вы возвращаетесь, вы не позволяете Хаосу пересечь Стену барьера Порядка; это большая победа.” Хао Жэнь вспомнил, что сказал ему сэр Мориан, и пересказал пословицу., «Остаться в живых—это триумф, разве вы не так говорите?”»»
«Я знаю, — вздохнула Вероника. «И еще я знаю, что дворяне не глупы. Конечно, они знают, что произошло и что они делают. Это их работа. Они должны поддерживать атмосферу «все хорошо», чтобы убедить людей, что наше королевство все еще сильно. Даже если стена однажды рухнет, они обязаны позаботиться о том, чтобы люди смогли насладиться своей последней трапезой перед смертью. Прямо как в кордовской поговорке: вино лучше пить в желудке, чем разбрызгивать по земле.”»»
«В этом есть большой смысл.” Хао Жэнь улыбнулся.»
Вероника пожала плечами. «Да, это имеет смысл. К сожалению, мне это не нравится. Я чувствую, что больше похож на солдата. Это стоит праздновать только тогда, когда солдаты побеждают, а не когда бегут.”»
«Это не то, что должна говорить принцесса.”»
«- Вероника повернула голову и посмотрела на беззвездное ночное небо. «Но в этом нет ничего удивительного; в конце концов, вы 1000-летний древний.”»»
Хао Жэнь не мог удержаться от сильного кашля.
Достав из кармана несколько листов бумаги и протянув их Веронике, Хао Жэнь сказал: «Я говорил с вашим отцом. Он согласился мобилизовать всю мощь королевства, чтобы помочь мне найти моего друга. Он сказал, что я должен дать вам информацию. Вот оно.”»
Вероника взяла бумаги в руки, любопытствуя, кто же такой его старый друг. Но она знала, что другом древнего хранителя, естественно, должен быть другой хранитель—воин, который смог бы выжить с древних времен, не был бы мелкой картошкой. Если бы в королевстве был такой великий отшельник, было бы здорово, если бы древний хранитель помог организовать встречу с отшельником.
Однако когда Вероника увидела, что написано в бумагах, она замерла.
Это были чьи-то прекрасные портреты. Необычным было не изящество рисунков, а устройства, которые делали алхимики, способные напечатать нечто подобное. Но люди на портретах заставили Веронику в недоумении почесать затылок. Первым листком бумаги был портрет девушки с короткими черными волосами, сияющей улыбкой, сидящей на диване и поедающей дыню. На девушке совершенно не было «древнего воина», но она больше походила на эксцентричную девушку по соседству. На втором портрете был все тот же человек, но с длинными серебристыми волосами, парой треугольных волчьих ушей и большим пушистым хвостом. Она, казалось, стояла в пустыне, глядя на луну в небе с видом из этого мира.
Если изменения во втором портрете были приемлемы, то третий был совершенно нелеп.
Это был огромный волк. Может быть, собака—потому что Вероника никогда не видела волка, который мог бы так улыбаться.
Хотя это звучало немного грубо, Вероника действительно узнала глупую морду от собачьего существа.
«Это…” Принцесса подняла глаза на Хао Жэня.»
«На трех портретах изображен один и тот же человек. Я понятия не имею, в каком образе она предстанет перед вами, поэтому перечислил всех троих. О, верно, в третьей картине отсутствует ссылка. Большая белая собака… Я имею в виду, что волк примерно равен высоте отсюда до маленького балкона внизу.”»
Вероника была ошеломлена. «Три формы?”»
Затем она взглянула на балкон внизу. «Такой высокий?”»
«Хорошо.” Хао Жэнь кивнул. «Она появляется в другой форме, когда сталкивается с другим врагом, может приложить в десять раз больше своей обычной силы. Но она может общаться с другими только в первых двух формах.”»»
«Теряет ли она рассудок, когда находится в третьем классе?” У Вероники было сложное выражение лица, и она каким-то образом приняла логику этой теории изменения формы. «Она полностью превратится в зверя? — спросила она.»»
Хао Жэнь постарался придать себе серьезный вид. «Не теряя рассудка. Она не могла говорить, когда была в третьем классе, где она в основном лаяла. Вам лучше найти дрессировщика собак, чтобы поговорить с ней, чтобы избежать недоразумений. Целая группа рыцарей может не сравниться с ней.”»
«Была ли она зверем-хранителем в древние времена?” — пробормотала Вероника. Не дожидаясь ответа Хао Жэня, она продолжила: «Чудо древней секретной техники.”»»
Хао Жэнь был ошеломлен.
