Глава 1298: Проглоченная реальность Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation
В Коллоу Святилище, несомненно, было сердцем и священным местом богини творения. Почти все в стране служило ее религиозным убеждениям. Собор был религиозным, культурным и административным центром. Церковь была источником образования, духовенство отвечало за управление Святилищем, в то время как религиозное здание было самым великолепным и сложным объектом в Теократии.
Подземелье Луэнского собора было не просто склепом, а огромным сооружением, подземным дворцом.
Епископ привел Хао Жэня и остальных ко входу в подземный дворец, который находился сразу за святилищем, а затем спустился по каменному пандусу и через несколько минут прибыл в подземную часть собора. Хао Жэнь увидел перед собой прямой и широкий коридор. По обеим сторонам коридора были еще коридоры и комнаты. Здесь не было солнечного света, но мерцающие молочно-белые кристаллы, инкрустированные на стенах, освещали это место, которое было даже ярче, чем снаружи.
Почти все уцелевшие в большом количестве находились в подземном дворце. Люди с выражением паники и ужаса на лицах, закутанные в одежду и одеяла, окруженные членами семьи, стояли в коридоре. У большинства людей было только несколько ручных чемоданов и небольших коробок, а у некоторых вообще ничего не было. Эти люди покинули свои дома и спешно эвакуировались.
Выжившие подняли глаза, когда заметили, что кто — то спускается с поверхности-их глаза, даже глаза детей, были полны любопытства, сомнений и нервозности.
«Что здесь произошло?” Калакс не мог не пробормотать:»
«Щит Асурмена исчез, ворвалась тьма, и Кошмары быстро поглотили всех во сне.” — шепотом сказал епископ средних лет, шедший впереди. «Половина жителей города за ночь превратилась в рассадники Кошмаров. Когда мы поняли, что произошло, было уже слишком поздно. Это был странный случай. Ваше Святейшество, Его Святейшество Хольцман объяснит вам этот инцидент.”»»
Группа двинулась дальше по подземному дворцовому коридору и наконец добралась до часовни. Священный свет этой часовни все еще горел, его мягкий свет проникал через окно часовни в подземное убежище.
В часовне старый седовласый архиепископ вел нескольких своих помощников на священный обряд. Когда все закончилось, архиепископ повернул голову и увидел Хао Жэня и Калакса.
«Кардинал Калакс,” приветствовал его архиепископ Хольцман. Хольцман был старше Калакса, но с точки зрения официального положения он был всего лишь архиепископом епархии, стоявшим ниже кардинала Калакса из Базилики Икона. «Я знаю вас и вашу следственную группу. Я был в Базилике Икона, когда вы отправились, — сказал архиепископ Хольцман.»»
«Архиепископ Хольцман.” Калакс кивнул в ответ. «Я тоже тебя знаю. Ваше усердие и благочестие высоко оценены на иконе Базилики.»»
Калакс коротко представил Хао Жэня, Лили и Леди Мрак, но не стал уточнять их личности. Кардинал только от имени богини гарантировал, что все трое будут надежными союзниками. «Архиепископ, что здесь произошло? Как Святилище пало всего за месяц?”»
«Все произошло быстро в течение нескольких дней.” Старый архиепископ покачал головой, его лицо побледнело. Как сказал ранее епископ Бернштейн, старый архиепископ, казалось, был психически поражен Кошмарами и теперь немного увял. «Через месяц после вашего отъезда ситуация в Санктуме ухудшилась, но она не была бесконтрольной. Пока семь дней назад все не вышло из-под контроля.”»»
«Что происходит?” Хао Жэнь помрачнел.»
«Свет Асуров внезапно померк. Большие дыры появились в щите над Святилищем, откуда хлынул Хаос, вызвав огромные потери.” Старый архиепископ яростно закашлялся. Когда архиепископ наконец успокоился, он продолжил: «Нам удалось отбить первую волну атак. Церковная стража заплатила высокую цену, прежде чем уничтожить чудовище Хаоса, которое проникло через дыры в щите, и едва удержало щит снова работающим. Но вечером мы столкнулись с новой волной атак. На этот раз его было не остановить—это случилось во сне.»»
Во сне–эти слова мгновенно запечатлелись в сознании Хао Жэня. Это напомнило ему о сторожевых постах, уничтоженных Кошмарами в лесу на западном фронте Тароса, и о Тени Кошмаров, которую захватила Лили. «Люди подверглись психическому нападению во сне, а затем убили себя после этого?”»
Старый архиепископ тут же повернул голову. «Откуда ты это знаешь?”»
«Подобное происходило и на других континентах.” Хао Жэнь кратко описал бедствия Кошмаров на границе Тароса. «Но я не знал, что то же самое случилось со Святилищем.”»»
«Кошмарная атака, с которой мы столкнулись, несколько похожа на то, что вы описали, но это не то же самое.” Старый архиепископ покачал головой. «Кошмары действительно вторглись в сон, но вначале это не вызвало массовых жертв. Вместо этого он создал большое количество бездушных марионеток, которые в конце концов выплеснулись в реальный мир. Я думаю, вы уже видели этих тварей, притаившихся снаружи на площади.”»»
«Ты имеешь в виду этих зомби?” Лили широко раскрыла глаза.»
«Зомби? Нет. Они не зомби.” Старый архиепископ взглянул на Лили. «Это не существа реального мира; это кошмары—кошмары жителей Луэна, которые попали в мир кошмаров.”»»
«Кошмар? Что это значит? Вы хотите сказать, что это всего лишь иллюзия?” Лили не могла собраться с мыслями.»
«Такие вещи, как призраки, ходят и постепенно влияют на реальный мир. Это будет постоянно стирать границы между реальностью и мечтами, — сказал старый архиепископ. «Первая волна кошмарных атак произошла поздно ночью, когда мы были измотаны и заснули после победы над чудовищами Хаоса. Можно себе представить, какими ужасными были последствия. Большинство людей были поглощены кошмарами почти без сопротивления, и те психически достаточно сильные, чтобы проснуться, и те, кто не засыпал по разным причинам, составляли менее одной десятой тех, кто подвергся нападению. Когда мы вырвались из своих снов, то обнаружили, что многие люди вокруг нас все еще спят. Что бы мы ни делали, нам не удавалось их разбудить. После этого по улицам стали бродить тени. Это были кошмары, которые отпускали спящие. Они похожи на тело хозяина, лишены рассудка и могут только бродить. Любой, кто вступит в контакт с этими тенями, будет заражен ментально и постепенно станет новым рассадником Кошмаров. Кошмары мгновенно контролировали более 80% города. Мы собрали всех уцелевших и спрятались в соборе, недосягаемые силой Ночных Кошмаров. Здесь мы можем спать спокойно.”»»
Старый архиепископ сделал несколько глубоких вдохов. Он был слаб и задыхался, особенно после проведения церемонии благословения.
К сожалению, Калаксу приходилось продолжать задавать вопросы. «Все ли выжившие в этой церкви? Есть ли выжившие в городе?”»
«Я не могу точно сказать, все ли здесь, но по крайней мере 90% из них, — кивнул старый архиепископ. «Мы посылаем людей собирать продовольствие и другие ресурсы, каждый день ища выживших. Сначала они время от времени находили выживших. Но с течением времени выживших находилось все меньше. Никто никогда не мог уснуть, и люди, которые могли бы продержаться до сегодняшнего дня, вероятно, ушли.”»»
«Мы увидели несколько пешеходов, которые, казалось, спешили и не были похожи на Кошмары на нашем пути сюда. Многие жители домов откликнулись нам. Разве это не выжившие?” — спросил Хао Жэнь.»
Как будто старый архиепископ уже предвидел этот вопрос, он тут же покачал головой. «Это еще один кошмар—кошмар города.”»
Все посмотрели друг на друга.
«Луэн — древний город с тысячелетней историей. Мы живем здесь уже несколько поколений, здесь хоронят людей. Старый город — это как вместилище души, в котором хранятся мысли и воспоминания миллионов людей разных поколений. Эти мысли и воспоминания поселились и придали древним зданиям и улицам духовность. Город еще помнил свою былую славу. Но когда приходили Кошмары, мысли и воспоминания тоже падали в эти тени и искажались в Кошмары.”»
Хао Жэнь вспомнил, что он видел и слышал раньше—эти закрытые дома, испуганных и торопливых пешеходов, враждебные и обиженные голоса. Они были настолько реальны, что не походили на сон.
Но это действительно был сон, который происходил в реальном мире.
Граница между кошмарами и реальностью почти исчезла. Если эта тенденция сохранится, то вскоре кошмары вытеснят весь реальный мир Санктума.
«А как же Фиделинополис?” Лицо Калакса помрачнело.»
Старый архиепископ взглянул на Калакса. «Вот что я вам скажу: с Фиделинополисом случилось нечто ужасное. Еще во время первой волны атак Фиделинополис в одностороннем порядке прекратил магическую связь со всеми своими церквями нижнего уровня. В то время Хаос еще не прорвался сквозь щит, но священный кристалл Луэна не смог принять сигнал от Иконы Базилики. Мы решили пойти на огромный риск, послав разведгруппу, чтобы проверить положение Фиделинополиса. То, что мы обнаружили, было шокирующим: Фиделинополис исчез из воздуха, оставив после себя только большой кусок выжженной серной земли и гигантские кратеры!”»
