Глава 286: Святилище потусторонних
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Хао Жэнь оглянулся туда, откуда они пришли, и увидел, что тропинка в тумане исчезла. На его месте был слой черного зеркала с эффектом ряби на нем, как картина в воздухе, простирающаяся из здания. Она была метров десять шириной, и по ее краям плавала черная полоса, словно нарисованная масляной краской. Ему стало любопытно. Он дотронулся до нее, но рука ничего не почувствовала. Но когда он просунул голову в зеркало, то увидел, что тропинка все еще там. — Если хочешь вернуться домой, воспользуйся этим зеркалом и просто иди по тропинке. У вас, ребята, есть метка; пока вы не заблудитесь в тумане, вы будете в безопасности. Там есть древний, охраняющий вход и выход между Темной Пропастью и реальным миром, просто предупредите его, и вы будете свободны приходить и уходить. Однако вам не разрешается никого приводить. Твоя метка предназначена только для тебя. Чужаки, вторгшиеся на второй уровень теневого пространства, наверняка умрут.»
Это псевдо-зеркало было воротами между Крепостью Теней и внешним миром. По всему городу было не одно псевдо-зеркало, с мощными стражниками, охраняющими обе стороны ворот. Тот, что был здесь до Хао Жэня, был поменьше. Большие шлюзы имели строгую охрану и использовались специально для перемещения больших грузов и материалов. Они были недоступны для посетителей. Вскоре после этого Гессиана начала уводить всех с платформы. По пути им встретилось старое дерево в конце платформы, и Хао Жэнь не мог не посмотреть на него с любопытством: старое дерево выглядело несколько иначе, чем обычное дерево; у него была сильно морщинистая и искривленная кора, похожая на лицо старика.
— Что со мной не так? — внезапно заговорило старое дерево, пока Хао Жэнь изучал его. Когда морщинистая кора шевельнулась, она издала серию трескучих звуков, и под толстой корой появилась пара темно-карих глаз. — Я вижу тебя чужаком, ты чужак. Но поскольку ты с Гессианой, я думаю, что могу тебе доверять. Но не создавай проблем в городе, или я превращу тебя в удобрение.»
— Это старое дерево, Грандальр, страж ворот. Он появился в городе 100 лет назад.» Гессиана вежливо улыбнулась старому дереву, прежде чем представиться. -Каждый вход охраняется двумя стражниками: один в реальном мире и один в Крепости Теней. Гесперида охраняет реальную сторону врат, в то время как Грандалр отвечает за теневую. Не стоит недооценивать возможности Грандалра, все заводы в этом городе подчиняются его приказам. Пока он здесь, он также следит за всеми улицами города. Он — древний, живший со времен Мифологической эры. Он один из самых опытных пенсионеров в городе.»
Грандальр сдержанно покачал короной, словно был польщен комплиментом по поводу своего возраста и опыта. Вивиан обошла вокруг старого дерева, и тут ее осенило. — Мне кажется, я вас уже видел. Погоди-ка, это же тебя я посадил собственными руками! Теперь я вспомнил—где плоды, которые ты мне обещал?»
Грандальр был ошеломлен и еще раз взглянул на Вивиан. Он начал яростно дрожать. -Моя … Моя Госпожа!»
Вивиан совершенно не волновала его реакция. Она схватила его ветку и начала трясти. — Ты родила? Где обещанный плод?»
Листья и сухие ветки дождем посыпались вниз, когда голос Грандалра задрожал. -Погоди… погоди… Это все недоразумение! Я не фруктовое дерево! Я же говорил тебе, что это не я! Я объяснился, когда еще учился говорить. Я разумный, древяной воин!»
Вивиан разочарованно отпустила дерево. — Черт возьми, я знаю. Я просто разозлился. Мне понадобилось несколько драгоценных лет, чтобы понять, что я выбрал не то деревце…»
Хао Жэнь был сбит с толку. — Что происходит?»
— Я принес его сюда из сада Имира.» Вивиан была расстроена. — Однажды я зашел в сад и нашел очень вкусный плод, поэтому взял ветку и посадил ее сам. Но, видимо, я ошибся: годы усилий не привели ни к чему, кроме бесплодного дерева. Тот, который на самом деле носил фуитса, был его вторым дядей. Тск, я с нетерпением ждал под чужим деревом в течение многих лет, поливая и удобряя каждый день, не зная, что оно бесплодно.»
Гессиана с удивлением наблюдала за происходящим. Внезапно что-то пришло ей в голову, и она поняла, что происходит с Грандальром. — Мне интересно, почему ты ведешь себя так глупо, когда я упоминаю Вивиан. Так вот почему… и подумать только, что я смотрела на тебя как на старшего!»
Грандальр потряс своей короной и сказал: Я все еще старше тебя по возрасту! Вы должны уважать старших и быть скромными. Не забывай славные дни прошлого, даже если сейчас плохие времена. Если мы живем только для того, чтобы выжить, то чем мы отличаемся от ночных птиц на третьей ветке моей восточной ветви?»
Чтобы это выглядело более убедительно, Грандальр раздвинул ветви и показал птичье гнездо.
Хессина ничего не сказала. Она лишь выдавила из себя улыбку и кивнула. Тем временем Вивиан бросила взгляд на старое дерево, прежде чем заплакать. — Забудь об этом, ты просто останешься жив. Те, кто жил в Северной Европе, не выжили, и ты единственный, кто еще помнит их лица.»
Грандалр на мгновение замолчал, а потом медленно опустил ветви. — Да, миледи.»
Уходя, они помахали на прощание тысячелетнему стражу и вместе с Гессианой исчезли в сумрачном городе. Они шли по улицам, выложенным черепицей в средневековом стиле, и проходили мимо жутких старых домов в полной ветхости. Время от времени они натыкались на прохожих, которые выглядели как обычные люди, но на самом деле были из другого мира. Большинство жителей города принадлежали к Кровному клану, треть населения составляли сапиены, называемые шейделингами, а остальные-представители разных рас, которые составляли незначительное число.
Так называемый мир в городе был создан страусиной стратегией-делать вид, что других не существует. Там, где нет взаимодействия, не будет и войны.
Хао Жэнь заметил и еще кое-что; хотя город в тени был большим, в нем было мало жителей. Идя по улице, почти не было видно пешеходов. В этом случае он видел только 10. Такие большие, как дома, они выглядели призрачными, и в большинстве из них было не более 10% заполняемости. Он часто представлял себе, что святилище потусторонних существ-это шумное место, заполненное горячими вампирами и маленькими демонами, бродящими по улицам. Но то, что он увидел, было противоположным: он был пуст, как город-призрак. Там могут быть люди, но вряд ли это можно назвать густонаселенным.
— Население города составляет всего около 10 000 человек. Если смотреть в перспективе, то если это место такое же большое, как настоящие Афины, то в нем проживает лишь малая часть населения, — объяснила Хессина. «Жители редко выходят и показывают свои лица, потому что они отчасти разочарованы текущим положением дел. Поэтому они впадают в спячку. Если они увидят, что ситуация не изменилась после того, как они проснулись несколько сотен лет спустя, они снова заснут. Некоторые из них даже спали 2000 лет, намного дольше, чем я был в этом городе.»
— Вы не первый житель этого города?» Наньгун Уюэ было немного любопытно.
-Нет, — Хессиана покачала головой. — Леди Вивиан привезла меня сюда около 1800… нет, вероятно, около 1700 лет назад. Город был закрыт, и Гесперида сделала исключение, позволив мне войти с леди Вивиан в качестве гаранта. Тогда я был один, и с тех пор у меня появилась собственная семья.»
Вивиан кивнула. — Да, потому что она беспокоила меня так сильно, что у меня не было другого выбора, кроме как отправить ее сюда. Честно говоря, времена тогда были плохие. У меня даже были проблемы с питанием. Отправить ее в более безопасное место было лучшим, что я мог сделать—она все еще была невинным ребенком, и было слишком опасно оставаться со мной в дикой природе.»
Лили была прямолинейна. — Но, похоже, у тебя все еще есть проблемы с питанием в не такие уж плохие времена!»
Хао Жэнь быстро потащил хаски за собой. — В последнее время она немного не в себе.»
Наконец они добрались до самой глубокой части города—новой части, где все было довольно хорошо организовано. Гессиана была явно счастлива, что находится здесь. Она указала на особняк с остроконечной крышей и сказала: Я живу здесь. Все дома с одинаковыми эмблемами принадлежат семье Гессенцев—добро пожаловать в мой дом!»
Это был большой дом с черной крышей и серыми стенами. Несмотря на тщательный ремонт, снаружи он все еще выглядел как дом с привидениями. Но не обращайте внимания на слегка унылый стиль, мелкие детали здания были великолепны. Хао Жэнь быстро заметил эмблему, о которой упоминала Хессиана: фамильная эмблема была выставлена на самом видном месте внешней стены. На восьмиметровом баннере была очень большая фотография Вивиан; в отличие от короткой прически, которую носила Гессиана, двойник Вивиан на фотографии щеголял длинной прической. Степень сходства—99,9% . Это был знак ее семьи. В тот момент, когда Вивиан увидела это, она не могла не прикрыть лицо и отвернуться. — Именно поэтому мне здесь не нравится… Она очень раздражает.»
