Было очень неприятно скрывать статус Джерома во время войны. Однако было правильным решением спрятать этот козырь до критической ситуации. На самом деле именно потому, что они скрывали его статус, Мильтон смог наиболее эффективно использовать статус и власть Джерома. Враг никак не мог подумать, что Мастер находится по ту сторону блокады.
«Даже если он Мастер, есть предел тому, что он может сделать в текущей ситуации. Во-первых, мы должны заблокировать восточные ворота и не дать им войти в замок.
Имея это в виду, Мильтон немедленно приказал Джерому отбить восточные ворота. Получив команду, Джером встал впереди и поднял меч высоко в воздух, крича.
«Мы заблокируем Восточные ворота! Все рыцари, следуйте за мной!
«Ваааа!!
Солдаты, чей боевой дух поднялся, начали сплачиваться против Республиканской армии. Это была небольшая сумма, но зерно надежды проросло.
***
— Базу Восточных ворот оттесняют? Появился Мастер?
Зигфрид нахмурился, услышав сообщение посыльного.
«Он вытащил что-то новое в этой ситуации? Я ожидал, что он что-то спрятал, но…
Это была неприятная ситуация для Зигфрида. Он вложил много сил в эту операцию. Зигфрид получил отчет о ситуации в республике Кобрук слишком поздно. Несмотря на то, что он хотел быстро добраться до замка, он должен был набраться терпения и перемещать свою армию небольшими партиями, чтобы не привлекать внимание врага. И как только он прибыл в замок, Зигфриду все равно пришлось скрывать свое существование ради плана. Общий план состоял в том, чтобы создать ловушку, принеся в жертву генерал-лейтенанта Бизона, ветерана-командира, и сжег замок Литинке, который был важным бастионом Республики. Так как же мог Зигфрид согласиться на неудачу, если он приложил столько усилий? Он хотел избежать этого любой ценой.
«Заблокируйте восточные ворота и продолжайте стрелять огненными стрелами в замок. Масло налито обильно, так что быстро сгорит.
«Да сэр!»
«Возможна контратака врага, поэтому скажите солдатам, охраняющим другие ворота, быть осторожными».
«Да сэр!»
Приказав своим людям, Зигфрид повернулся и серьезно посмотрел на замок Литинке.
«Мастер… Мастер…»
Это была неожиданная переменная, но ситуация по-прежнему была благоприятной для него и его союзников. Зигфрид считал, что пока он сможет без колебаний удерживать блокаду, он захватит врага.
***
«Милорд, сэр Такер отбил Восточные ворота и построил баррикаду, чтобы остановить республиканскую армию».
«Хороший!»
Мильтон сжал руку в кулак, слушая сообщение посыльного. Хотя дела обстояли не очень хорошо, им удалось помешать Республиканской армии продолжить наступление на них внутри замка. Однако Милтон знал, что это тоже не продлится долго.
Даже если бы Джером был Мастером, если бы он продолжал использовать Меч Ауры, он бы скоро утомился. Если бы Мильтон был Зигфридом, он бы заставил Призраков продолжать атаковать волнами. Таким образом, когда Джером устанет, он отправит солдат обратно, чтобы прорваться через Восточные ворота, оставив Республиканской армии возможность снова атаковать замок.
«Мы должны что-то сделать, прежде чем это произойдет».
«Как насчет того, чтобы потушить пожар… как вы думаете, это возможно?»
Он приказал мобилизовать часть войск и потушить пожар в замке. Но…
— Большинство зданий в замке покрыты маслом, так что это будет нелегко, милорд. Не говоря уже о том, что враг продолжает стрелять в замок огненными стрелами».
— Так что будет сложно.
Казалось, что потушить пожар будет невозможно. В таком случае им нужно было как можно быстрее покинуть замок…
«Мне нужна… мне нужна возможность».
Мильтон напряг мозги. Если посланным им рыцарям удастся открыть другие ворота и попытаться сбежать, врагу придется перестать концентрироваться на одном месте и рассредоточиться. Когда это произойдет, если Джером попытается прорвать блокаду с солдатами у Восточных ворот, тогда…
‘Это все еще трудно. Этого будет недостаточно.
Если бы противник был обычным человеком, этого было бы достаточно. Однако противником был Зигфрид. Скорее всего, он это предвидел и разработал план по уничтожению врагов, которым удалось сбежать из замка.
«Мне нужно… еще кое-что…»
В этот момент по небу пролетела птица. Было странно, что птица полетела в этот ад. Но когда эта птица полетела прямо к Мильтону, он сразу понял, в чем дело.
— Это фамильярная магия мисс Бьянки. В этом случае…’
К лапке птицы был привязан небольшой кусочек бумаги. Когда Мильтон развернул его, он сразу заметил в коротком письме почерк виконта Сабиана.
– Принцесса Виолетта, спина врага, восточные ворота.
Хотя виконт Сабиан написал только ключевые фразы, Мильтон сразу понял, о чем он говорит.
— Возможно, с этим.
Милтон кивнул; теперь он был убежден. Он немедленно оседлал своего коня Леонарда и командовал оставшимися войсками.
«Вся армия будет готовиться к атаке из замка».
Предупредив их, Мильтон вызвал Джерома, который дрался у ворот.
— Вы звали меня, милорд?
«Скоро наши союзники будут атаковать врага с тыла».
«Наши союзники будут атаковать? Кого вы имеете в виду, милорд?
«Армия Флорентийского княжества».
«Ах!»
— воскликнул Джером. Принцессу Вайолет оставили, потому что ее личность не подходила для этой конкретной операции. В результате Флорентийское княжество стояло в тылу, ожидая подкрепления.
«Хотя принцесса Вайолет поведет своих людей и нападет на вражеский тыл, у нее недостаточно войск. Поэтому мы первыми нападем на врагов и привлечем их внимание к себе».
Джером кивнул на слова Мильтона.
«Я рискну своей жизнью и буду выполнять ваши приказы, мой Лорд».
— Я пойду с тобой.
«Мой Лорд, вы должны быть сзади…»
«Если приманка недостаточно хороша, у врага могут возникнуть подозрения. Мое присутствие там избавит от этого подозрения».
При этих словах Джером крепко сжал свой меч и решительно заговорил.
— Если это так, то я обязательно защищу вас, мой Лорд.
«Я доверяю тебе. Затем…»
Милтон вздохнул, прежде чем привести дыхание в порядок. Успокоившись, он заревел.
«Обвинение! Все вы, на зарядку!»
Мильтон без колебаний пришпорил свою лошадь, а Джером последовал за ним.
«Следуйте за нашим Господом! Снять осаду!»
«Ваааа!!
Словно поняв, что это их единственный выход, солдаты справились с изнеможением и побежали вперед.
***
Фу! Фу!
Как только Мильтон и его люди покинули замок и прорвали блокаду, вниз посыпались стрелы, как будто враги ждали.
«Защити нашего Господа! Рыцари, соберитесь!»
Джером отдал приказ рыцарям и выехал на самый фронт. Он бросился вперед и встретил блокаду лоб в лоб.
— Уходи, если не хочешь умереть.
лязг!
Аура Мастера обладала взрывной и разрушительной силой. Никто не мог остановить Иеронима от наступления, ни копейщики, которые пытались заблокировать его своими длинными копьями, ни тяжелые пехотинцы со своими щитами. Но даже если они не могли остановить Джерома, они продолжали стрелять стрелами со всех сторон и продолжали окружать Мильтона. Когда одного убивали, его место занимал другой, чтобы держать Милтона в ловушке.
— Как я и думал… он приготовил грандиозную церемонию приветствия.
Мильтон стиснул зубы, блокируя поток стрел своим щитом. Выживут они или умрут, зависело от того, преодолеют ли они блокаду.
«Обвинение! Рывок вперед! Мы должны прорвать блокаду!»
Даже когда он кричал, Милтон подталкивал Леонарда вперед. Целью врага был он сам. Если он, как цель, перестанет двигаться, блокада только усилится. Так что, опасно это было или нет, Мильтон должен был двигаться дальше.
Даже в этой неудачной и наихудшей ситуации у Мильтона все же было два преимущества. Одним из преимуществ был Леонард, лошадь, на которой ехал Мильтон. Леонард был одет в доспехи, но это не означало, что все его тело было защищено. В результате из Леонарда торчали уже десятки стрел. Однако Леонард не упал, вместо этого он все еще двигался с подавляющей силой. Бесконечная стойкость и свирепость Леонарда были для Мильтона спасательным кругом в нынешней ситуации, когда даже секундная пауза могла привести к ливню стрел. Вторым преимуществом Мильтона было существование Джерома.
«Пока я здесь, никто не может приблизиться к моему Господу!»
Обычный образ Джерома был серьезным и собранным рыцарем. Даже Сансон, самый упрямый среди всех рыцарей, которых знал Мильтон, не осмеливался критиковать Джерома из-за его серьезного отношения. Но теперь Джером был другим. Он стал демоном. Он ехал впереди Мильтона и косил всех и вся, что угрожало его Господу. Будь то кавалерия с длинным копьем — естественный враг всадника — или тяжелая пехота, никто из них не мог противостоять Мечу Ауры Джерома. Подобно снегоочистителю, расчищающему снег, Джером создал путь, по которому Мильтон мог двигаться вперед с разрушительной силой.
Из-за этого Республиканская армия решила что-то сделать, чтобы замедлить его. Десять Призраков были отправлены на Джерома.
— Ууу… Ууу… назови свое имя.
Джером регулировал свое дыхание, когда говорил с Призраками, которые блокировали его.
«……»
Однако Призракам было наплевать на этикет рыцаря.
Когда тот, кто казался лидером, подал сигнал рукой, все они достали из своих доспехов эликсир и выпили его.
Джером нахмурился, глядя на них.
«Ты полагаешься на наркотики, чтобы увеличить свою силу и уровень? Как жалко.»
Джером знал о Призраках все; естественно, он знал, что это был за эликсир. Эликсир, мгновенно повышающий жизненные силы и усиливающий силу? В глазах Джерома это был бесчестный и позорный способ стать сильнее.
Выжили вы или умерли на поле боя, это были просто результаты. Даже если он погибнет на поле боя, не в духе Рыцаря держать обиду на своего врага. Но это не означало, что он хотел умереть из-за таких презренных людей. Он никогда не хотел.
«Прийти. Я буду иметь с тобой дело столько, сколько ты захочешь».
Еще до того, как он закончил говорить, все десять Призраков бросились к нему, источая ауры от своих мечей.
Глаза Милтона расширились, когда он увидел это зрелище.
«Все они имеют Силу 80 или выше. Самый высокий — 87?
Как опасно.
Те, кто напал на Джерома, могли считаться элитой даже среди других Призраков. Видя, как они бросились нападать на Джерома, зная, что он Мастер, они, вероятно, думали, что шансы на их победу довольно высоки.
«Джером! Будь осторожен…»
«Аааааа!!
лязг!
Прежде чем Милтон успел закончить, Джером уже столкнулся с Призраками. При этом первом столкновении двое из десяти Призраков пошатнулись и упали. Однако, в то время как два Призрака встретили атаку Джерома в лоб, остальные восемь Призраков окружили его. Не только это, но и два других Призрака быстро пришли в себя и встали перед Джеромом. В одно мгновение его окружили десять Призраков. Затем предполагаемый лидер Призрака поднял руку и заговорил.
«Пришло время охотиться. Не дай ему сбежать».
— Охота?
Глаза Джерома вспыхнули при этих словах.
«Попробуй, если думаешь, что сможешь!»
Началась ожесточенная битва между двумя противоборствующими сторонами.
Хлопнуть! лязг!
Ауры столкнулись с гулким звуком, а мечи ярко вспыхнули. В ситуации, когда он умрет, если проявит неосторожность хотя бы на мгновение, Джером яростно размахивал мечом. Как будто он был львом, окруженным стаей диких гиен. Без сомнения, лев был могущественным. В бою один на один лев мог убить гиену одним укусом. Однако если бы гиены хитро воспользовались своей численностью и напали всей стаей, история изменилась бы. Мало-помалу лев будет страдать.
«Гу…»
Джером стиснул зубы, когда атака Призрака порезала ему бедро. Он попытался атаковать в ответ, но меч качнулся к его голове. Он наклонил голову, чтобы избежать удара, когда появился нож и порезал ему бок.
«Фу…»
Джером пошатнулся и едва удержался от падения с лошади.
‘Опасный. Эти ребята хорошие».
Хотя ему не нравилась причина их силы, каждый из них был очень сильным. Мало того, что они были опасны, но не было никакого беспорядка, даже когда десять человек сражались вместе, чтобы напасть на него вместе. Как будто они много раз тренировались вместе. Все они сражались так, как будто они отказались от всякой чести и стремления к победе и сражались только с практичностью.
«Это опасно».
Джером почувствовал, как по спине пробежал холодок.
