— Этот идиот наконец ушел? — спросил герцог О’Брайан, выходя из казармы.
«Да сэр.»
— Тогда нам тоже стоит начать. Я полагаю, все готово?
«Конечно, сэр. Ой! Но перед этим могу я встретиться с мисс Клаудией?
«Клавдия? Почему?»
«Да сэр. В этом нет ничего важного, но мой Лорд попросил меня передать ей подарок.
— Она в казарме. Обязательно сообщите ей перед входом.
«Конечно, сэр.»
Дэвид вошел в казарму, улыбаясь.
— Это было давно, начальник штаба Дэвид. Что привело тебя сюда?»
«Хахаха… ничего важного, мисс Клаудия. Я пришел только потому, что мой Господь попросил меня передать вам кое-что».
Дэвид вынул из нагрудного кармана маленькую коробочку и отдал ей.
«Это подарок от моего Господа. Я определенно завидую вашим отношениям с вашим братом, мисс Клаудией.
«Спасибо.»
Дэвид подарил ей небольшую шкатулку для драгоценностей. Когда она открыла его, внутри было маленькое рубиновое ожерелье. Клаудия осторожно достала его из коробки дрожащими руками; она как будто получила что-то очень дорогое для нее. Как только Дэвид отдал ей коробку, он схватил ее за руку. Он огляделся, прежде чем использовать пальцы, чтобы написать на ее ладони.
План. Следующий шаг.
Клаудия кивнула, поняв два коротких предложения. Как только она это сделала, Дэвид снова широко улыбнулся.
«Тогда я приду снова в следующий раз с другим подарком от моего Господа».
«Спасибо. Пожалуйста, передай моему брату, что я поздоровался».
— Конечно, мисс Клаудия.
Когда Дэвид выходил из казармы, он увидел герцога О’Брайана, ожидающего его за дверью.
‘Как и ожидалось. Он подслушивал снаружи.
Дэвид сделал удивленное выражение лица, когда говорил с ним.
— О, дорогой, ты был здесь все это время? Я думал, ты сейчас будешь занят, герцог.
— О чем ты с ней говорил?
— Ничего, сэр. Я только что передал подарок от моего Господа».
«Вы довольно часто доставляете подарки. Ваш Господь так щедр?»
«Я не понимаю, что вы имеете в виду… Но, похоже, он хочет лучше узнать свою младшую сестру».
«……»
— У вас есть что-нибудь еще, сэр?
«Нет и все. Просто убедитесь, что все идет по плану».
«Да, конечно. Но, сэр, я полагаю, вы понимаете, что ваша роль важнее моей?
«Конечно, я делаю.»
— Вы уверены, сэр? В конце концов, ты больше не герцог…
«Мне больше ничего не нужно. Она мне просто нужна».
«Хм… страстная любовь. Тогда мне просто придется поверить в тебя.
После этого Дэвид ушел, чтобы продолжить свою работу.
Герцог О’Брайан подумал про себя, глядя, как он уходит.
«Я пока не нашел ничего подозрительного в его поведении. Ничего не было, но почему я так его ненавижу?
Никаких доказательств не было, но герцог О’Брайан не мог не подозревать Дэвида. В этот момент тонкая рука обхватила руку герцога О’Брайана.
— Что-то не так, Мак?
«Нет, все в порядке. Что еще более важно, вы получили подарок?
«Да, у меня есть ожерелье. Это подходит мне?»
Клаудия улыбнулась, демонстрируя рубиновое ожерелье на тонкой шее. С этой единственной улыбкой все сомнения герцога О’Брайана исчезли, и он посмотрел на женщину перед собой обожающим взглядом.
«Я дам тебе ожерелье с драгоценным камнем в десять раз больше, чем это в следующий раз».
«О боже…»
Все это произошло буквально за сутки до того, как линия обороны на Северном фронте рухнула.
***
Маркиз Йоханнес пошел по установленному маршруту и вскоре достиг боевого порядка республиканской армии.
«Теперь, когда мы здесь, я немного нервничаю».
Когда граф Диос сказал это рядом с ним, маркиз Йоханнес ответил спокойно.
— Не волнуйся, все будет хорошо.
— Думаю, так и будет.
«Убедитесь, что солдаты готовы».
Как только армия маркиза Йоханнеса подошла к боевому строю Республики, их окликнул стражник.
«Кто ты? Скажи мне пароль».
— Я полковник Смит, и мы — разведывательное подразделение, которое только что вернулось.
«Скажи мне пароль».
«Черт, республиканцы непреклонны».
Маркиз Йоханнес внутренне жаловался, говоря ему пароль, который он услышал.
«У красного паука девять ног. Теперь ты счастлив?
Охранник ответил, как только маркиз Йоханнес произнес пароль.
«Хороший. Это подтверждено».
«Затем…»
Бумммм!!
В этот момент, еще до того, как маркиз Йоханнес закончил говорить, прозвучал рог, и со всех сторон появились прятавшиеся солдаты.
«Хм?!»
«Что происходит…»
Перед испуганным маркизом Йоханнесом появился человек, который оказался командующим Республиканской армией.
«Итак, вы пришли умереть, Союзные Силы Королевств».
«Ни за что… этого не может быть. Как это…
Маркиз Йоханнес наконец понял, что это ловушка.
«Атака! Не оставляй ни одного из них в живых!»
«Ваааа!!
Он понял, что пришел умирать. Сверху в них летели стрелы, а солдаты неслись на них со всех сторон. Небрежный маркиз Йоханнес и все его подчиненные были убиты, прежде чем у них появилась возможность дать отпор.
***
В то время как союзные войска четырех стран умирали под командованием маркиза Йоханнеса, в Центральный штаб Северного фронта Королевства Страбус прибыл поезд с припасами.
«Мы подразделение снабжения, пожалуйста, откройте ворота».
— Почему вы задержались дольше, чем ожидали?
«По дороге на нас напали воры, и очередь была нарушена. На реорганизацию ушло некоторое время».
«Воры? Где маркиз Йоханнес, разве он не главный?
«Маркиз Йоханнес и еще несколько человек были ранены в драке. Я Дэвид Факер, в настоящее время отвечаю за линию снабжения.
«Как смешно. Столько народу, а командира ранили воры…»
Командир, получающий припасы, подумал, что это самая глупая вещь, которую он слышал, но, с другой стороны, он также думал, что с этими идиотами такое возможно.
— Припасы в порядке?
«Я пытался сохранить их как можно более безопасными, но есть некоторые повреждения. Пожалуйста, приходите и убедитесь сами».
«Черт, эти союзные войска ничего не могут сделать правильно».
Командир что-то пробормотал себе под нос, открыл ворота и вышел наружу.
«Посмотрим, что там, черт… ага!»
Командир был заколот холодным оружием кинжала. Тот, кто ударил его ножом, был рыцарем, назвавшимся Дэвидом Факером. Вскоре после этого Дэвид закричал.
«Теперь есть шанс войти!»
«Ваааа!!
«Да здравствует Республика!»
«Убить всех собак Королевства!»
Элитные солдаты Республики были замаскированы под поезд с припасами, и по команде Дэвида все они бросились вперед. Огромное количество элитных солдат численностью 10 000 человек атаковало совершенно беззащитный Центральный штаб.
— Что… что происходит?
— Что, черт возьми, происходит?!
Ни офицеры, ни командиры на месте не смогли отреагировать на эту неожиданную ситуацию. Это было естественно. Ведь это было совершенно неожиданно. Как противник мог внезапно появиться в Центральном штабе? На их вопрос так и не ответили, поскольку все они погибли от рук солдат-республиканцев. Из-за этого структура управления на Северном фронте была парализована, и, получив возможность, Республиканская армия перешла в полномасштабное наступление.
***
Северный фронт Королевства Страбус был полностью уничтожен.
Они не могли остановить это. Внезапная атака произошла в Центральном штабе. Королевство Страбус первым потеряло голову. Имея это преимущество, Республиканская армия перешла в наступление. Однако армия Королевства Страбус была лучшей среди лучших. Даже в отсутствие Центрального штаба другие командиры изо всех сил пытались дать отпор.
Однако последним ударом стало предательство герцога Маккарти О’Брайана. Он внезапно переключился на Республику и начал атаковать армию Королевства Страбус. Северный фронт был полон надежд и упорно сражался, но это было соломинкой, которая сломала их спину.
Это было то, что никто из них не мог себе представить. Но если подумать, то они должны были опасаться этого. В Королевстве Страбус герцог О’Брайан был единственным, у кого была собственная армия, состоящая из простолюдинов и павших дворян. Его армия, из которой были исключены все влиятельные народы, торчала, как больной палец. Поскольку он дистанцировался от аристократов, вероятность победы Республики была довольно высокой. Однако они никогда не думали, что герцог О’Брайан, герцог страны, предаст их. Во время предыдущего республиканского вторжения герцог О’Брайан оставался верным и делал все возможное, чтобы сражаться и победить Республику. Но теперь тот же самый человек предал их.
Разрушение Центрального штаба.
Предательство герцога О’Брайана, главной силы страны.
И полномасштабная атака Республики.
Остановить все это было невозможно.
Последним, кто продолжал бороться на рушащемся Северном фронте, был последний магистр Королевства Страбус, герцог Райан Кейтел. Он повел своих личных рыцарей противостоять предателю, герцогу О’Брайану, но он не мог долго продержаться в ситуации, которая была против него с самого начала.
— Герцог Катель, вы должны бежать.
«Что значит побег? Как я могу!!»
«Герцог Катель!!
«Ты ублюдок, О’Брайан!!»
Полный ненависти герцог Катель выкрикнул имя предателя, но не смог изменить ситуацию. Герцогу Кателю удалось бежать под защитой своих подчиненных, но он получил серьезные ранения. Королевство Страбус думало, что эту войну они могут легко выиграть, но с падением Северного фронта ход войны значительно изменился.
***
Выражение лица Мильтона ожесточилось, когда он получил краткий отчет о ситуации на Северном фронте.
«Какой грозный парень».
Засада в штабе.
Предательство герцога О’Брайана.
Эти две вещи были ключом к краху Северного фронта. Милтон был уверен, что эти две вещи были стратегией одного человека.
— Милорд, вы верите, что Зигфрид виноват в этом?
Мильтон спокойно ответил на вопрос виконта Сабиана.
«Скорее всего, он привел все в движение еще до прихода на Восточный фронт».
«Понятно, тогда нам неплохо просто оставить оккупированную территорию в покое».
Виконт Сабиан считал, что дела могут стать для них выгодными, если они будут затягивать дела.
«Теперь, когда Северный фронт рухнул, как вы думаете, что Республика будет делать дальше?»
Виконт Сабиан осторожно ответил на вопрос Мильтона.
«Пока Зигфрид вывел нас из строя, Республиканская армия, скорее всего, нападет на Королевство Страбус. Королевство, скорее всего, не сможет заблокировать атаку.
«Это то, что вы думаете, произойдет? Даже когда Королевство Страбус отбилось от них в прошлый раз, когда республиканцы прорвали Северный фронт?
— Нынешняя ситуация сильно отличается от той, что была тогда, милорд.
Виконт Сабиан покачал головой, продолжая говорить.
«В то время было две причины, по которым Королевство Страбус смогло выжить. Одна из них — милиция, возникшая из народного патриотизма. Во-вторых, было три Мастера, которые были самопровозглашенными хранителями Королевства Страбус.
Милтон понимающе кивнул.
«Ты прав, ситуация определенно не такая, как тогда».
Из трех Мастеров в Королевстве Страбус герцог Бранс умер, когда отправился в Королевство Лестер в составе войск подкрепления. Герцог О’Брайан предал страну и присоединился к Республике, а герцог Катель, единственный оставшийся в живых, получил серьезные ранения. Фактически, сейчас не было Мастеров, которые могли бы защитить Королевство Страбус. В такой ситуации, даже если бы люди патриотически создали ополчение, как в прошлый раз, было бы спорным, будет ли оно иметь такую же взрывную силу, как раньше.
«Что будет с Королевством Страбус?»
Виконт Сабиан без колебаний ответил на вопрос Мильтона.
«Он упадет».
«……»
