Эликсир, используемый Призраками, укреплял их ауру в обмен на их жизненную силу. Однако зелье, которое выпили солдаты, усилило не их ауру, а их физические способности. Это укрепило их мышцы и позволило им продолжать двигаться, даже если они были на грани смерти из-за полученных травм. Если смотреть с точки зрения просто эффекта, то ничего лучше для усиления солдат не было. Но из-за побочных эффектов его признали неудачным.
В то время как это зелье довело физические способности солдат до предела, взамен оно израсходовало жизненную силу солдат, и в результате 99% людей погибли. Вот почему это было классифицировано как провал.
Кроме того, существовала вероятность того, что сами солдаты не могли принять свои телесные изменения. Сколько могло быть солдат, способных нормально продолжать бой, когда их кишки волочатся по земле? И именно поэтому Элиза самостоятельно создала лекарство, которое не давало бы солдатам чувствовать страх, одновременно повышая их боевой дух до максимума, и давала его солдатам вместе с зельем.
В течение последних двух дней она подмешивала немного препарата в пищу солдат и кормила их. Она не скормила им все сразу, потому что боялась, что если она это сделает, солдаты могут умереть от побочных эффектов еще до того, как это сработает. После постепенной акклиматизации их тела в течение последних двух дней, она, наконец, подмешала неразбавленный препарат в их завтрак на третий день.
Так как было ограничение на количество зелий и лекарств, их давали только примерно 10 000 солдат, но этого было достаточно. Он превратил 10 000 солдат в берсерков, которые продолжали сражаться до самой смерти, не зная ни боли, ни страха, даже когда им отрезали конечности.
10 000 берсерков были размещены впереди, когда они начали штурм замка Мэйчи, в то время как остальные войска были размещены сзади. В результате стены замка начали трястись так, как никогда раньше.
«Определенно стоит провести надлежащее исследование, а не рассматривать это как неудачу».
Даже в глазах Зигфрида явная сила 10 000 берсерков была привлекательной.
Конечно, эти 10 000 человек умрут, как только действие зелья пройдет, но пока они помогают ему отрезать Мильтону голову, он будет считать зелье преимуществом.
***
«Это опасно, если так будет продолжаться».
Милтон чувствовал, что ситуация ухудшается.
Он не знал, как это возможно, но республиканские солдаты сейчас ничем не отличались от зомби. Несмотря на то, что Мильтон неистовствовал вокруг стен замка, а южные рыцари делали все возможное, количество республиканских солдат на вершине стен росло. А потом…
«Останови их! Мы должны остановить их!
«Не дайте им добраться до ворот!»
Республиканские солдаты на стене заняли лестницу, ведущую внутрь стен замка. Хотя они действовали и выли как звери, они ясно осознавали свою цель. Они слезли со стен и теперь пытались включить распределительное устройство, чтобы открыть ворота.
«Останови их! Их надо остановить!»
Южные рыцари кричали солдатам королевства Лестер, чтобы они защищали ворота. К счастью, перед воротами замка ждало элитное подразделение «Железная Стена».
«Перекрыть щиты!»
«Защищать любой ценой!»
Тяжелые пехотинцы отряда «Железная стена» встретили солдат-республиканцев плотно перекрывающимися щитами из нержавеющей стали.
«Гуууууууу!»
«Кааааааааа!»
Крича и бегая, как звери, республиканские солдаты едва сохраняли свой человеческий облик, но Отряд Железной Стены твердо стоял, как сплошная стена, и остановил их.
Хлопать! Хлопнуть! Хлюпать!
Республиканские солдаты бросились на них, как сумасшедшие, но отряд «Железная стена» держался крепко.
Их командир громко крикнул позади них.
«Перекройте ваши щиты! Доверься своему товарищу рядом с тобой!»
«Да сэр!»
Прочный отряд «Железная стена» заблокировал ожесточенную атаку республиканских солдат.
Республиканцы продолжали бежать вперед и врезаться в них, но не смогли пробить стену щитов отряда «Железная стена». Смотреть на то, как они твердо держатся против республиканцев, было все равно, что смотреть на дамбу, блокирующую волны.
— Похоже, с ними все будет в порядке.
Милтон вздохнул с облегчением, увидев отряд железной стены с вершины крепостной стены.
С самого начала отряд «Железная стена» задумывался как отряд, ориентированный на оборону. Хотя у них был короткий меч в качестве оружия, их основным вооружением были щиты. Он был больше и толще обычного башенного щита. Это не казалось большой проблемой, когда щиты использовались по отдельности, но когда Отряд Железной Стены использовал щиты как группу, тогда в любое время и в любом месте они становились прочной стеной для своих союзников.
Они были размещены перед воротами замка на случай, если они будут взломаны снаружи, но, к счастью, отряд «Железная стена» хорошо реагировал даже на атаки изнутри.
Единственная причина, по которой это было возможно, заключалась в том, что капитан отряда «Железная стена» был способен.
«Забудь о себе! Стань группой».
«Да сэр!»
Капитаном был мужчина средних лет, на вид ему было около 40 лет. На первый взгляд он казался вполне обычным, но глядя на то, как хорошо солдаты двигались группой, было очевидно, что он хороший командир.
Вначале отряд Железной Стены стоял у ворот замка. Но в тот момент, когда они поняли, что враг идет изнутри, они немедленно изменили свой строй и встретили врага. Тот факт, что они могли двигаться так быстро, показал его способности как командира. Благодаря этому Королевство Лестер смогло защитить ворота замка.
Наблюдая за командиром, Мильтон мог сказать только одно.
— Хорошо, что он на нашей стороне.
***
Его звали Шон, и хотя он был капитаном отряда «Железная стена», у него не было ни титула, ни рыцаря. Мильтон предлагал посвятить его в рыцари, но он отказался. И хотя Мильтон мог бы предложить ему титул, сам Мильтон чувствовал, что это будет слишком.
На самом деле, даже в Королевстве Лестер было много людей, которые были против того, чтобы Шон получил титул. Почему? Это потому, что Шон был из республики Хильдес. И он был не просто кем-то из Республики Хильдес. Это был человек, дослужившийся до звания бригадного генерала до того, как ему исполнилось 40 лет.
Шон окончил военную академию с отличными оценками, сыграл ключевую роль в войне против Королевства Страбус и дослужился до звания бригадного генерала; в Республике бригадный генерал был эквивалентом графа в королевстве.
Получив такое звание в юном возрасте, Шон разработал план на благо Республики. Он опубликовал ее в виде диссертации под названием «План усиления республиканской армии». В нем он призывал к плану придания горным войскам отдельной разведывательной группы по 5 человек в группе и установки вдоль горных дорог ловушек с использованием падающих камней. Это был шедевр, на создание которого у молодого гения ушла вся его жизнь ради своей страны.
Однако тезис Шона не был принят. Существующие группировки пытались держать его, человека, добившегося замечательных достижений в столь юном возрасте, под контролем. Вместо этого руководители Республики сказали ему, что это всего лишь бредовый кабинетный аргумент, что было бы глупо вкладывать деньги, чтобы воплотить это в жизнь. Хотя это и была причина, указанная ему, но, по правде говоря, существующие фракции не хотели, чтобы Шон продвигался дальше.
В конце концов, его план по усилению Республиканской армии был оставлен, и он разочаровался в Республиканской армии, которая была частью политических сражений фракций. Как это можно было считать местом, где предоставлялись равные возможности независимо от статуса? Реальность такова, что те, кто монополизировал высокопоставленные посты, были заняты закулисными методами, пытаясь помочь своим фракциям занять еще одно положение.
Разочарованный реальностью, Шон отказался от своей должности и удалился в сельскую местность. До того момента, как была уничтожена республика Хильдеса, он жил как обычный земляк.
***
Милтон обнаружил Шона, просматривая официальные документы, касающиеся Республики Хильдес, когда он наткнулся на тезис Шона и сразу понял ценность тезиса Шона об укреплении республиканской армии.
Информация, содержащаяся в диссертации, опережала время на 100 лет и полна пунктов, которые максимально использовали географическое преимущество Республики Хильдес. Он даже выступал за северную линию обороны для защиты Столицы, поскольку существовала вероятность того, что кто-то пересечет замерзшие земли Севера и нападет на них.
«Если бы они обдумывали этот план…»
Тогда, возможно, Республика Хильдес все еще существовала бы.
Признавая ценность Шона, Милтон пригласил его приехать.
Шон отказался. Даже если его страна будет завоевана, у высокопоставленных чиновников Республики не было никаких намерений отвечать на призыв Мильтона.
Когда Рик и Томми услышали, что Шон отказывается идти под предлогом того, что он слишком болен, они пришли в ярость и сказали, что немедленно утащат его с собой. Однако Милтон остановил их и вместо этого подумал: «Так будет лучше». Милтон думал, как завоевать его расположение, но Шон дал ему идеальный способ выразить свою искренность.
Милтон лично отправился навестить Шона в маленьком домике, уединенном в горной деревушке на северо-западе республики Хильдес. Другими словами, великий князь страны лично отправился завербовать талантливого человека. И как только Милтон прибыл в дом Шона…
— Ты Шон?
— Верно, а ты кто?
— Я Милтон Форрест.
«Хаа… Так вы Его Светлость Великий Герцог. Простите меня, если я был груб».
Сидя позади Милтона, Рик и Томми хотели разозлиться на его саркастический тон, но, поскольку Милтон ранее сказал им оставить это на его усмотрение, они могли только сдерживаться.
Милтон воспользовался шансом проверить статистику Шона в окне статуса.
[Шон]
Военный Солдат Л.В. 8
Сила — 68 Командование — 99
Интеллект – 90 Политика – 74
Лояльность – 50
Особые черты — Обучение, Тактика, Уравновешенность, Засада, Укрепление, Осада
Обучение LV.8: Эффективен при обучении солдат. Способен быстро превратить новобранцев в элитные войска. Если вы поведете солдат, которых вы обучили, на поле боя, вы сможете получить от них абсолютное доверие.
Тактика LV.8: Целостность и эффективность тактики, используемой в бою, увеличены.
Уравновешенный LV.5: Увеличивает перспективу наблюдения за всей боевой ситуацией во время войны. Как полевой командир, ваша гибкость может быть использована для создания благоприятных ситуаций для ваших союзников.
Засада LV.5: Воспользуйтесь выгодной местностью, чтобы устроить засаду войскам. В случае успеха он с большой вероятностью вызовет замешательство у противника.
Укрепление LV.7: При защите форта повысьте боевой дух союзных войск и повысьте свою способность командовать.
Осада LV.3: В осадном бою увеличивается способность командовать союзными войсками. Скорость утомления ваших войск уменьшилась.
«Вау, он настоящий».
Его способности были замечательны. Возможно, это потому, что он был на полях сражений более 20 лет и внес большой вклад в сражения, но черты Шона были связаны с войной.
И как только Милтон увидел, что лояльность Шона поднялась до 50 с их первой встречи, Милтон был уверен.
«Он выглядит спокойным, но очень удивлен, увидев меня лично».
Мильтон знал, что навестить его лично было хорошей идеей. Благодаря этому шансы завербовать Шона взлетели до небес.
Мильтон говорил с ним прямо.
— Ты присоединишься к моей армии?
Услышав это, Шон подозрительно посмотрел на него.
«Как ты можешь так со мной обращаться? Разве ты не монарх страны?
Мильтон ответил ему вежливо и уважительно.
«Вот как я отчаянно хочу, чтобы ты присоединился ко мне».
«Тогда почему бы тебе не приказать мне? Теперь это часть королевства, и как простолюдин я не могу ослушаться приказа Великого Герцога, верно?
В то время как Шон был саркастичен, Милтон ответил ему серьезно.
— Не может быть, чтобы такой энергичный человек, как ты, добровольно подчинился бы мне только потому, что я тебе приказал.
«……»
«В конце концов, все, что я могу сделать, это просить вот так. Пожалуйста, стань моей силой».
Мильтон поклонился, когда говорил.
Увидев это, Шон невольно застонал.
«Угу…»
Хотя Шон вырос в Республике, он знал, какой властью и властью обладал монарх страны, так как же мог кто-то, похожий на короля страны, склонить голову перед таким человеком, как он?
«Был ли когда-нибудь в моей жизни человек, который так меня признавал?»
Сердце Шона заколотилось. Власть, богатство, слава. Его не интересовали эти мирские приобретения. Но мечта, которую он имел, была слишком велика для него, чтобы оставаться простым земляком. Он хотел быть признанным и признанным кем-то; он хотел, чтобы его знали за его верность этому кому-то. А для Шона Милтон Форрест был первым, кто признал его.
Он опустился на колени на месте.
«Я искренне извиняюсь за грубость, которую я проявлял к вам снова и снова. Пожалуйста, простите меня, сэр.
«Вставать.»
Когда Милтон взял его за руку и помог подняться, Шон заговорил с ним со слезами на глазах.
«Я Шон, бригадный генерал Республики Хильдес. Я клянусь в верности тебе, великий князь, с этого момента.
В тот момент, когда он поклялся в верности, его показатель лояльности увеличился с 50 до 93.
— Тогда я доверюсь тебе.
В тот момент, когда их отношения превратились в отношения суверена и подданного, Мильтон заговорил с ним неформально. Вот так человек по имени Шон попал под командование Милтона.
