«О… Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооой!»
«Его светлость, герцог Швейкер выходит на поле боя!»
“Лучший на континенте!”
«Сильнейший рыцарь!!»
Когда герцог Швейкер направился к полю боя, имперская армия раздала громкий рев.
Само существование Мастера было мощным и ценным, но ценность Герцога Швейкера отличалась от других Мастеров. Он был мечом Империи. Он был воплощением рыцаря для других рыцарей Империи. Он был символом имперской власти. И только потому, что он шагнул вперед, имперские солдаты зааплодировали, как будто они выиграли войну.
Но для Мильтона приезд герцога Швейкера был не чем иным, как катастрофой.
«Проклятие…»
Он уже знал, что будет невозможно избежать герцога Кристин Швейкер, если они будут сражаться против глав вооруженных сил Империи. Вот почему он подготовил грубый ответ, когда герцог Швейкер выступит вперед.
‘Успокоиться. Не будем паниковать.
Подумав об этом, Мильтон закричал на армию позади герцога Швейкера.
«Я покажу вам мощь Королевства Лестер! Я хочу, чтобы все смотрели внимательно!»
Словно в ответ на крик Мильтона, три рыцаря вышли из кавалерии в тылу армии Королевства Лестер. Один из них был рыжий с большим бантом, это был Трайк. Другой была стройная женщина с черными, как смоль, волосами, развевающимися за спиной, она была Вайолет.
Эти двое были известны даже в Королевстве Страбус. Конечно, многие аспекты их навыков были неизвестны, но их существование не скрывалось.
Однако с третьим лицом было иначе. Он был рыцарем, который держал и щит, и длинный меч, но, поскольку его лицо было скрыто за шлемом, его личность не была известна. Но…
«Ой! Это Мастер!»
— В нашей стране был еще один Мастер?
Солдаты Королевства Лестер были удивлены, когда на мече рыцаря в шлеме появился Клинок Ауры. И прежде чем их удивление прошло, на мече Вайолет появился Клинок Ауры.
«О! Великая княгиня Вайолет также достигла уровня Мастера!»
«Да здравствует Королевство Лестер!»
Солдаты армии Лестера зааплодировали, когда Клинок Ауры появился на обоих мечах двух рыцарей, несущихся вперед. Каким бы могущественным ни был герцог Швейкер, самый сильный человек в Империи, теперь на стороне королевства Лестер было пять мастеров. Сторона Королевства Лестер начала думать, что у них есть численное преимущество в битве.
лязг!
Мильтон вступил в борьбу за власть с герцогом Домиником Флорианом, который был перед ним. Двое мужчин стиснули зубы, толкая и дергая свои аурические клинки.
— Ты двуличный ублюдок. Ты скрывал существование Мастеров?
«Я не понимаю, как это двулично».
— Тебе не стыдно приводить больше людей?
«Кто первым ввязался в дуэль один на один? Если ты расстроен, почему бы тебе тогда не прислать больше Мастеров?»
«Ты!»
Герцог Флориан резко высвободил свою ауру, набрасываясь на Мильтона. Дело не в том, что в Империи больше не было мастеров. Был еще сын герцога Флориана, Лукас Флориан. Однако его сына сейчас здесь не было. Он был на другом поле боя, играя роль приманки.
Другими словами, сейчас в Империи не было других мастеров. В этот момент Мильтон намеренно сделал шаг назад, вместо того чтобы ответить на давление герцога Флориана. Как только между ними стало расстояние, Милтон улыбнулся и сказал: «Либо ты умрешь, либо будешь ранен».
— Что ты… Кух!
лязг!
Герцог Флориан уже собирался сказать: «Что за ерунду вы несёте», но был потрясён.
‘Это что?’
Он мог не знать, что это было, но его интуиция знала. И в тот момент, когда он сказал ему, что приближается что-то опасное, он поднял свой щит. Если бы он загрузил в свой щит немного меньше ауры, он был бы мертв. Вот насколько мощной была атака.
«Что за черт…»
«Позволь мне представить тебя. Он не Мастер, но он мой туз.
Милтон указал ему за спину с гордым выражением лица. Там Трайк надевал стрелу на свой лук.
***
«Наконец-то это мой дебют».
Трайк пробормотал, облизывая губы.
Трайк не был Мастером. С точки зрения уровня его можно было считать экспертом, но он не был мастером. А в ближнем бою он был настолько уязвим, что даже не смог бы драться с другими Экспертами. Но перед началом единоборства вот что Милтон сказал Трайку.
[Если вы думаете, что я в опасности, немедленно вмешивайтесь. Я справлюсь со всей критикой и позором, который она принесет.]
Самым доверенным и могущественным подчиненным Милтона был Джером, но Милтон отдал приказ Трайку. Причиной этого была способность Трайка: Стрела Ауры. Это была атака, которую мог использовать только Трайк Лоу в этом мире.
Даже если противник был Мастером, эта Стрела Ауры представляла достаточную угрозу, как это было доказано ранее с Зигфридом. Конечно, если бы Трайк сражался в бою один на один, то противник мог бы ответить, но если атака была неожиданной, тогда дело обстояло иначе. Итак, еще до того, как он начал драться, Милтон выбрал Трайк в качестве страхового полиса на случай какой-либо опасности.
И теперь Трайк был полон уверенности. Это был метод боя, при котором он стрелял стрелой со спины во врага, если его союзник был в опасности. Это было то, что он делал в прошлом, когда был наемником. Даже если противником был Мастер из Империи, в такой ситуации на Трайка никак нельзя было оказать давление.
«Это сцена, предназначенная для меня».
Трайк нацелил еще одну стрелу на следующего противника.
***
Бум!
«Гу…»
Каждый раз, когда стрела Трайка взрывалась, Мастера Империи шатались. Возможно, если бы они не знали, все было бы по-другому, но они не были новичками, беззащитными в ситуации, о которой знали. Однако ситуация складывалась для них не очень благоприятно. Перед ними были грозные враги, а за ними — стрелы, с которыми было трудно справиться. Это был определенный кризис.
— Какой трус, великий герцог Форрест!
Герцог Флориан закричал на него с налитыми кровью глазами, но Мильтон ответил, не моргнув глазом.
«И что?»
В этот момент герцог Флориан почувствовал, как что-то горячее поднимается из его груди.
Это то, что они имели в виду, говоря о парах, похожих друг на друга? Проведя долгое время с Лейлой, Милтон развил в себе способность бесить людей.
Участие Трайка быстро привело к тому, что битва склонилась к Королевству Лестеров, но это господство длилось недолго. Трайк стрелял стрелами со спины, и как только количество стрел становилось четыре, на поле боя прибыл герцог Швейкер.
И впервые он взмахнул мечом.
«Возьми это.»
лязг!
Ситуация повернулась.
«Гу…»
Первая атака герцога Швейкера была нацелена на герцога Шона Палана. Герцог Палан имел дело с маркизом Готэмом, когда ему пришлось блокировать внезапную атаку герцога Швейкера.
И пока герцогу Палану удалось его заблокировать, он что-то подсознательно вспомнил. Очень старое воспоминание… В прошлом, когда он был еще мальчиком, он дрался с опытными рыцарями… То, что он чувствовал сейчас, было тем же чувством, что и тогда.
«Неужели такая уж большая разница между этим человеком и мной? Как разница между ребенком и взрослым?
Герцог Палан стиснул зубы. Пока у него была гордость, он никак не мог принять эту нелепую цитату, никак не мог признать ее.
«Швейкер!»
Резко выкрикивая свое имя, герцог Палан напал на герцога Швейкера. Но…
«Как неуклюже».
Беззаботно герцог Швейкер взмахнул шпагой. А потом…
ХЛОПНУТЬ!
«Гу…»
Герцог Палан отлетел назад. С кровью, истекающей из уголка его рта, он упал с лошади. Он не выдержал удара. Но что более удивительно…
— Его меч?
— Как это возможно?
Другие мастера были потрясены, когда увидели, что меч герцога Палана сломан. Это был меч Мастера. Как мог сломаться меч Мастера, Клинок Ауры, известный как символ разрушения? Это было то, чего никто из них никогда не мог себе представить.
Милтон быстро проверил статистику герцога Швейкера. Они были…
[Кристиан Швейкер]
Нечитаемый
Сила – 112 Командование – 90
Интеллект – 55 Политика – 42
Лояльность – 00
Особые черты — нечитабельно
‘Что за чертовщина?’
На секунду Милтон был ошеломлен.
Это был первый раз, когда его окно состояния показывало ему такую информацию с тех пор, как он получил свою способность. Что значит «Нечитаемо»? Что, черт возьми, случилось, что это невозможно читать? Милтон мог видеть только статистику герцога Швейкера. Его название и характеры было невозможно прочитать.
Другими словами, способности Мильтона не могли сказать ему, кем или чем был герцог Швейкер. Такого раньше никогда не было. Но сейчас это было не важно.
«Все вы, отступайте! Мы отступаем обратно в наш главный лагерь!
Милтон громко закричал. Возможно, он не знал ничего другого, но одну вещь он усвоил.
‘Сила 112? Что это, черт возьми, за чудовище?
Он никогда не думал, что такое число возможно. Когда показатель Силы Джерома достиг 99, Милтон подумал, что Джером никогда никому не проиграет в силе. Но дня, нет, даже полдня не прошло, как появилось такое чудовище, как герцог Швейкер. Милтон никогда не думал, что это произойдет.
Было безумием сражаться прямо против такого монстра, как он. Для него было лучше отказаться от борьбы один на один и вместо этого сражаться армией за армией.
Придя к такому решению, Мильтон быстро приказал отступить, и его войска тут же отступили. Не только Джером, который уже участвовал в битве, но и Вайолет и неизвестный рыцарь, готовые присоединиться, быстро последовали приказу Мильтона и отступили. Поскольку Милтон полностью командовал армией королевства Лестер, никто не осмеливался задавать ему вопросы. Рыцарь в шлеме быстро помог герцогу Палану подняться и развернул коня. Скорее всего, это был единственный аспект, в котором Милтон имел преимущество перед Антрасом.
Но герцог Швейкер не собирался отпускать Мильтона. Наконец-то он обрел мотивацию и сделал шаг вперед, так как же он мог так легко отпустить их?
«В такие времена…»
Герцог Швейкер бросился к Мильтону. Исходя из его опыта, если он хотел остановить врага, то лучше всего было поймать самого высокопоставленного человека. Это был единственный способ остановить остальных.
Джером, как самый верный рыцарь Мильтона, быстро понял намерение герцога Швейкера и ответил.
— Я не отпущу тебя!
— крикнул Джером, храбро напав на герцога Швейкера.
лязг!
Когда меч Джерома столкнулся с мечом герцога Швейкера, Клинки Ауры выпустили мощную ударную волну. Хотя Джером не был отброшен назад, как герцог Палан, он все еще чувствовал подавляющее давление. Однако…
«Пока ты не перешагнешь через мой труп, я не позволю тебе добраться до моего Господа».
Джером поднял боевой дух и снова бросился на герцога Швейкера. В то время как его противник был сильнейшим на всем континенте, Джером когда-то провел свое детство, размахивая деревянным мечом, боготворя его… Но кто бы это ни был, Джером не мог простить им угрозы его Лорду. Он будет видеть в них только врага и отдаст все силы в бою.
Джером изо всех сил атаковал герцога Швейкера.
лязг! лязг! лязг!
Каждый раз, когда наносился удар, воздух вокруг них вибрировал. Вот насколько сильной была каждая атака. Тем не менее герцог Швейкер столкнулся с Джеромом, не уклоняясь от атаки.
Увидев, как Джером сражается с герцогом Швейкером, солдаты королевства Лестер были удивлены.
«Как мог маркиз Такер подавить герцога Швейкера?
— Он всегда был таким хорошим?
Простым солдатам казалось, что Джером в одностороннем порядке нападает на самого сильного человека на континенте, однако…
‘Впечатляющий.’
Реальность была совсем другой. Это может выглядеть иначе, чем у других, но в настоящее время герцог Швейкер смаковал каждую атаку Джерома. Он бессознательно улыбнулся, наблюдая, как Джером атакует с намерением убить его.
‘Сколько времени прошло?’
Он был искренне рад видеть врага, нападающего на него с намерением убить его, что ему хотелось плакать от радости.
Это часто случалось в прошлом. Некоторые люди были недовольны тем, что он, падший дворянин, был избранным учеником герцога Себастьяна и стремились убить его под предлогом дуэли. В то время он был еще молод, но старался изо всех сил, даже несмотря на то, что его навыки были не на должном уровне, и он был подавлен теми, кто хотел его жизни.
— Это были хорошие времена.
В отличие от того, что думают обычные люди, герцог Швейкер действительно скучал по тем временам. Неизвестно, насколько сильно все эти дуэли повлияли на его развитие, но через некоторое время все это прекратилось. По мере того, как росла его репутация и подтверждались его способности, враждебность его противников превращалась в страх, а те, кто осмеливался противостоять ему, постепенно исчезали. В конце концов, даже герцог Доминик Флориан, который постоянно бросал ему вызов, в конце концов сдался. Не было никого, кто был бы готов сражаться против него изо всех сил.
Для герцога Швейкера это был не просто укол печали; это была трагедия. Для него его меч был всем в жизни. Даже если бы ему давали самый ароматный алкоголь или если бы ему улыбалась самая великолепная красавица в мире, ничто не могло заменить его жажду пути меча.
Но теперь он, наконец, встретил врага после долгого времени. Хотя его враг был еще незрелым по сравнению с ним самим, враг столкнулся с ним с намерением убить с поистине выдающимся фехтованием.
Все мысли о погоне за Милтоном Форрестом вылетели из его головы. Разве он не присоединился к полю боя, потому что его привлек Джером Такер, человек, который сейчас стоял перед ним?
— Сейчас я сосредоточусь только на тебе.
Герцог Швейкер отказался от обороны и перешел в наступление.
1. Я думаю, что это должна быть Империя, так как Королевство Страбус давно исчезло, но оставило его таким, каким оно было в сыром виде.
