Много лет назад таргонианская армия под предводительством Брока Ланки высадилась на южных берегах Колраима. В стремительных боях они разгромили армию Кольраима и использовали его как оперативную базу для вторжения на плодородные земли Шанзона. После завоевания Шанзона они обосновались, и Брока Ланка стал первым королем Таргонов. Через два года после консолидации контроля над Шанзоном и Кольраимом неназванный колдун предложил свои услуги Брока-Ланке. Увидев возможность получить больше власти, он согласился. Вскоре колдуны стали неотъемлемой частью армии и с относительной легкостью помогли завоевать Прагонен, тем самым сделав Шанзон столицей новой империи, названной Превосходством.
История господства Таргонов
, написанный Чернокнижником Доналом из Высшего Совета 1132 LP (Период Света)
Пройдя пять миль по мрачному лесу, Трогон увидел впереди на широкой поляне, сквозь густые лесные ветки, город. Трогон был в восторге от радушного вида прочных деревянных стен, состоящих из тысяч бревен, воткнутых глубоко в землю и окружавших город Мантрию. Ров окружал высокие деревянные стены, до краев заполненные отвратительными городскими отходами. Над городом развевалась вуаль из коричневой шерсти, защищавшая от палящего солнца. Через ров перекинулся узкий темный мост из красного дерева. На мосту стояли четыре городских стражника, одетые в зеленые сюртуки, украшенные Манториальным деревом в центре, и тяжелые кольчуги под ними, которые громко звенели, пока они патрулировали тропу, ведущую в лес.
Карета выехала из темного, унылого леса, лошадь радостно ржала, снова оказавшись на свету, дежурные охранники заметили огромного темного человека, идущего вперед перед каретой, ярко украшенной драконами, символом ведьмы стали использовать их, чтобы представить свою силу. Охранники вздрогнули от их появления и с восхищением наблюдали за приближением кареты и странного человека. Один из охранников начал отчаянно размахивать руками, вероятно, выкрикивая инструкции, подумал Трогон. Маленький мальчик поспешил сообщить капитану стражи новости о вновь прибывших. Мальчик быстро убежал и побежал в соседние казармы, чтобы предупредить капитана. Через несколько секунд появился капитан гвардии, выбегавший из серых каменных казарм квадратной формы, в сопровождении нескольких гвардейцев в тяжелых кольчугах и сюртуках со стальными мечами в руках.
Трогон смотрел на гвардейцев, выбегающих из города, с невозмутимостью, которая противоречила вспыльчивому характеру его нрава. Он остановил движущуюся повозку, когда они приблизились к мосту, который теперь был заблокирован мантрийской городской стражей, и сказал Железной Ноге тихое слово или два, чтобы тот не волновался. Затем он высунул голову в отверстие, где раньше была дверь кареты, чтобы поговорить с Мирой. Леди Мира испуганно пискнула, увидев, как огромная голова Трогона нырнула в карету, на что Трогон решил проигнорировать, увидев внутреннюю часть кареты. Он тихо присвистнул, оценивая выставленное напоказ богатство. Мира раздраженно фыркнула из-за вторжения в ее личную жизнь. «Что это такое?» она потребовала.
Трогон еще несколько секунд осматривал интерьер, прежде чем заговорить. «Мы прибыли в город Мантрия, и, похоже, нас не встретит теплый прием, несмотря на наше прибытие в карете с эмблемой дракона», — сказал он и указал рукой на мост, где выстроились охранники. вооружен и экипирован для боя.
Леди Мира с минуту изучала стражников, выходящих из города, а затем протянула руку Трогону, который уставился на тонкую золотую руку, недоумевая, что делать. Мира еще раз раздраженно фыркнула и холодным голосом сказала: «Помоги мне, неповоротливый придурок». Трогон необычайно нежно схватил ее нежную руку и помог ей выйти из кареты. Настойчивым толчком она заставила Трогона идти рядом с ней к мосту под палящим солнцем и покрасневшим красным небом.
Капитан стражи, увидев их приближение, быстро выбрал двух своих лучших мечников и перешел в центр моста, чтобы дождаться их. Когда Трогон приблизился к мосту, вспотевший в своей белой льняной рубашке, и леди Мира, облаченная в свое прекрасное синее шелковое платье, мокрое от пота, он заметил выражения лиц стражников, преграждавших путь в город. Капитан гвардии — коренастый мужчина, на плечах которого лежало немало лет; его покрытое шрамами, обветренное лицо, тщательно замазанное грязью, чтобы защититься от солнца, выражало подчеркнутый страх. Это проявлялось в виде дергающихся глаз и постоянно двигавшихся ног. Рука, лежащая на мече, тоже побелела от слишком сильного сжимания рукояти. Трогон видел тот же страх на покрытых грязью лицах молодых людей рядом с капитаном стражи.
Леди Мира обеспокоенно нахмурилась, заметив миазмы страха, написанные на грязных лицах охранников. «Я здесь, чтобы увидеть леди Сандрию из Дома «Сокрушающая Нога», — сказала она капитану стражи.
Выражение лица капитана мгновенно изменилось на удивление. — Миледи, — сказал капитан стражи обеспокоенным тоном. — Леди Сандрия была убита шесть дней назад, — сказал он с оттенком замешательства.
Мира ахнула; она хорошо знала леди Сандрию еще со времен их совместной работы в лаборатории над другим типом смертельного проклятия, которое должно было помочь ведьмам в военных действиях. Трогон положил ей руку на плечо, чтобы утешить ее, но она рассеянно отмахнулась, все еще сосредоточенная на своей цели. «Как ее убили, капитан стражи?».
Мужчина сильнее сжал кулак вокруг рукояти меча, прежде чем заговорить. «Черные фигуры с желтыми глазами прорвались сквозь стражу ворот, охраняющую этот вот мост», — сказал он с печалью. «Затем они направились в центр города, убивая всех, кто попадался им на пути». Его грустные глаза посмотрели на Миру. — Каким-то образом существа знали, куда идти, потому что они направились прямо к таверне «Храпящая», где жила леди Сандрия, и… — капитан стражи оборвал речь.
Его голос начал ломаться. «Они разорвали всех внутри на части, я никогда не видел ничего подобного: мэр города, мэр города тоже был там со своей семьей, навещая леди Сандрию, когда это произошло». Кровь отлила от лица Миры; желтоглазые гуманоиды тоже появились здесь. Это не предвещало ничего хорошего. Казалось, они нацелились на ведьм, но почему? Зачем нападать на ведьм? Какова была их цель в дестабилизации и без того раздираемой войной Империи? Она задумчиво поджала губы.
Трогона, однако, все еще интересовал страх, волнами исходивший от этих людей. — Это не имеет смысла, — сказал Трогон своим скрипучим голосом. Их лица повернулись к нему. «Почему тогда вы и ваши люди так боитесь нас?»
Капитан стражи нервно улыбнулся. — Ну, мы думали, раз уж ты прибыл в карете ведьмы, то тебя послал совет ведьм… — Леди Мира прервала капитана стражи, одарив Трогона легкой понимающей улыбкой, и закончила то, что – говорил капитан стражи. «Они боялись последствий, с которыми им придется столкнуться, если они не смогут защитить леди Сандрию».
Капитан стражи с сожалением поклонился. «Мы приносим извинения за недружелюбный прием, но мы ожидали ответа от совета ведьм несколько дней назад, поэтому опасались худшего». Трогон кивнул, понимая, что все встало на свои места в его голове. Несколько дней назад они ожидали возмездия за невыполнение своего долга по защите ведьмы и ее служению.
Капитан стражи, должно быть, думал, что они понесут высшее наказание, разработанное советом много лет назад. Заклятие такой ненормальной силы, что оно заставило тех, кто находился поблизости, впасть в безумие кормления, заставившее их разрывать друг друга на куски в поисках еды. Леди Мира, которая, должно быть, думала о том же самом, внезапно вырвала, выплеснув содержимое своего желудка на мостик перед ней, забрызгав ноги капитана стражи, который вздрогнул и отпрыгнул назад.
«КАПИТАН», — крикнул стражник с деревянных стен города, яростно указывая назад, в сторону леса. Трогон повернул голову и внутренне застонал, увидев тысячи фигур в черных одеждах, выскакивающих из леса и бегущих к ним с двумя короткими угольно-черными мечами в каждой руке. Лицо капитана стражи посерело и застыло в полном шоке. Трогон, увидев замершего от страха капитана, взревел: «ВСЕ ВНУТРИ СЕЙЧАС! МЫ ДОЛЖНЫ ЗАКРЫТЬ ВОРОТА». Его уверенность и громкий голос побудили мужчин снаружи к действию. Они немедленно начали спешить в безопасное место за городскими стенами. Трогон осторожно взял леди Миру за руку и бесцеремонно подтолкнул капитана стражи вперед, чтобы заставить его двигаться. Вместе они вошли в город Мантрию, где жители маленького городка толпились на улицах, недоумевая, почему охранники бегут внутрь.
Выпустив руку Миры, он двинулся, чтобы помочь четырем гвардейцам, пытающимся закрыть большие деревянные ворота. Он бросился вперед и всем своим весом бросился на ворота. Ворота под общим весом пяти человек медленно закрылись. Гуманоиды, увидев закрывающиеся ворота, ускорили шаг и бросили спрятанные в рукавах кинжалы в людей, закрывающих ворота. Волна агонии обрушилась на Трогона, когда кинжал глубоко вонзился в его мускулистое плечо. Сжав челюсти, он не обращал внимания на боль и продолжал давить. Ворота с грохотом захлопнулись, и тяжелая запорная планка упала на место. Мужчины, работавшие у ворот, рухнули на землю, как пчелы, теряющие жало, и тяжело дышали от усилий.
Трогон, поморщившись от боли в плече, застонал, выхватил кинжал и швырнул его в ближайший куст. Мира, увидев его рану, бросилась к нему. «Со мной все в порядке, просто нужно остановить кровотечение», — сказал он и оторвал кусок от своей белой рубашки. Мира взяла кусок ткани и обвязала его вокруг руки, чтобы остановить вытекающую кровь. Готово, она обеспокоенно посмотрела на него. Он поднялся на ноги.
— Послушай, мне нужно посмотреть, что происходит наверху. Мира молча жестом пригласила Трогона уйти. Он кивнул ей в знак благодарности и взобрался по лестнице на вершину вала, где десятки гвардейцев выбирались из казарм, расположенных по обе стороны, чтобы выстроиться в линию с заряженными арбалетными болтами. Все они были одеты в форму мантрийских городских стражников. Две линии людей быстро выстроились у стены, ожидая сигнала обрушить огонь на врага. Гуманоиды, не обращая внимания на людей, стоявших вдоль стен наверху, неслись по открытой равнине между лесом и городом к мосту.
Мужчина, одетый в блестящие пластинчатые доспехи с выгравированным на его наплечниках и нагруднике деревом Мантории, выбежал на вал, чтобы принять командование. Выхватив свой длинный меч, демонстрируя свое мастерство, он крикнул: «ОГОНЬ». Залп болтов пронесся в воздухе и обрушился на врага, заставив одетых в черное гуманоидов отлететь назад, когда их ударили мощные стальные болты. «ПЕРВАЯ ЛИНИЯ ПЕРЕЗАРЯЖАЙТЕ, ВТОРАЯ ЛИНИИ ГОТОВЬТЕСЬ», — крикнул командир своим людям. Вторая шеренга открыла брешь, пропустив первую шеренгу. Вторая шеренга мужчин двинулась вперед и подняла заряженные арбалеты. «ОГОНЬ!» Второй залп был выпущен по массе гуманоидов внизу, вызвав еще больший хаос. «ПЕРЕЗАГРУЗКА ВТОРОЙ ЛИНИИ, ПЕРВАЯ ЛИНИЯ, ГОТОВЬТЕСЬ!» Залп за залпом посыпался по гуманоидам.
Гуманоиды, однако, не остановились. Они перепрыгнули через трупы своих товарищей и двинулись вперед к стенам. Леди Мира поднялась по лестнице, чтобы присоединиться к Трогону на валу, ее глаза сверкали от сосредоточенности на гуманоидах. Он собирался сказать ей вернуться туда, где будет безопасно, когда она выпустила из ладоней шквал молниеносно-голубых огненных шаров, которые взорвались в гуманоидов. Огненные шары оставили на земле следы ожогов и груды обгоревших трупов, где гуманоиды были сожжены заживо. Трогон ухмыльнулся в восторге от уничтожения своего врага и снял с плеча боевой топор.
Гуманоиды, наконец, прибыли на мост только для того, чтобы быть убитыми, поскольку они были вынуждены перелиться на мост. Сотни трупов быстро поднялись на мост. Гуманоиды, понимая, что они не смогут переправиться в больших количествах, попробовали другую тактику. Они подбирали своих мертвецов и держали их как щиты, чтобы пройти через мост и отвлечь арбалетный огонь сверху, в то время как гуманоиды защищались сзади. Они вытащили трупы своих мертвых и умирающих, чтобы засыпать участок рва.
Они построили мост, набитый телами в черных одеждах, плотно упакованными, чтобы он не развалился. Как только работа была закончена, гуманоиды хлынули через недавно построенный мост, уклоняясь от огненных шаров и арбалетных болтов, и начали отчаянно карабкаться по стенам. Командир, предупредивший об их приближении, рявкнул: «ВТОРОЙ РАНГ ВЫНАРУЖАЙТЕ МЕЧИ И ГОТОВЬТЕСЬ К ПРИЕМУ ВРАГА, ПЕРВЫЙ РАНГ ОГОНЬ ПО ВОЛЕНИЮ!» Задний ряд прикрепил арбалеты к поясу, с рашпилем выхватил мечи и снял со спин круглые щиты с тиснением дерева Мантории, чтобы дождаться врага. Им не пришлось долго ждать.
***
В конце концов Рейд вышел из леса Мантории под палящее палящее солнце, когда услышал вдалеке взрывы. Он инстинктивно повернул голову в поисках направления, откуда доносился звук. Как только он понял, что звук доносится со стороны его родного города, внутри него захлестнули страх и гнев. Он осторожно положил вора на землю и направился в направлении взрывов. Он вытащил клинок из ножен и быстро побежал. Он прорвался сквозь ветер на огромной скорости, позволив Рейду впервые за долгое время увидеть дом, окруженный тысячами фигур в черных одеждах, владеющих двумя короткими клинками, осаждающих его любимый город.
Рейд на короткое время остановился, чтобы отдышаться, глядя на врага, карабкающегося по своим мертвым и умирающим. Со смесью страха и трепета наблюдал, как эти фигуры в черных одеждах танцевали по мосту. Звук их шагов, ударяющих по земле, когда они издавали жуткий визг, от которого болели уши. Злитесь на его колебания и не знаете, что делать? Он посмотрел.
Видя, как враг достигает стены и начинает карабкаться по стенам. Он зарычал от разочарования, увидев черные точки, портящие его родной город, натянул на голову капюшон плаща и надеялся, что этого будет достаточно, чтобы скрыть его черты, а затем бросился вперед, чтобы протиснуться среди воинов в черных одеждах.
Вокруг него теснились тела в робах, над головой летели болты, убивая существ, неспособных увернуться или передвигаться среди толпы. Понимая, что ему нелегко добраться до ворот, он начал рубить клинком спины существ в мантиях, чтобы расчистить себе путь. Поскольку существа были настолько заняты штурмом стен, Рейд легко прорвался к ним в спины. Он все глубже и глубже погружался в массу тел, которые постоянно перемещались в попытках приблизиться к стене невредимыми.
Форма Рейда была размытой, когда он взмахивал мечом взад и вперед, рубя ничего не понимающего врага. Его клинок разрезал грудь, руки и ноги противника, словно они были гнилым деревом. Вскоре Рейд был с ног до головы покрыт кровью своих врагов. Бойцы в мантиях, прибывшие у подножия высоких деревянных стен, толпились вокруг основания города, выискивая места на плоских деревянных стенах, куда можно было бы подняться, в то время как другие фигуры в черных мантиях бросились к городским воротам, надеясь проломить ворота своей тяжестью. чисел.
Рейд, измученное от взмахов мечом, скользнул по руке мертвого гуманоида, впервые увидев облаченных в мантии воинов. Его челюсть отвисла от удивления, у молодой девушки в мантии была рубиново-красная кожа и глаза цвета золота. Ей, должно быть, было не меньше пятнадцати, молодая девушка. Его охватила печаль. Медленно он наклонился над ее неподвижным телом и нежно закрыл ее глаза, пробормотав: «Отдохни, юная». Вздохнув, он попытался встать на ноги, но его постоянно отбрасывали назад воины в мантиях, наступавшие на него и переступавшие через него. Рыча, он вскочил и продолжил толкать, толкать и прокладывать себе путь сквозь врага.
В воздухе раздался визг удара стали о сталь, когда мантрийская городская стража боролась за свою жизнь с кучей гуманоидов, перепрыгивающих через стены и нападающих на них в развевающихся черных одеждах. Полуночные клинки гуманоидов метались внутрь и наружу, находя легкие отверстия в людях, охранявших стену; любой человек, слишком медлительный, чтобы сбросить гуманоидов со стены, умирал за считанные секунды. На данный момент две линии обученных гвардейцев могли справиться с несколькими гуманоидами, наступавшими сверху. Чтобы уменьшить количество достигающих вершины, гвардейцы рубили голодные пальцы гуманоидов, пытавшихся добраться до кончика стены. Их пальцы были разрезаны на ленты, когда они свалились со стены в орду тел в черных одеждах внизу. Командир в своих стальных пластинчатых доспехах представлял собой размытое пятно действия, приказывая арбалетчикам продолжать стрелять по врагу в упор и руководя вылазками, чтобы отбросить гуманоидов через стену, которым удалось закрепиться на валах.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
Трогон своим огромным боевым топором, мокрым от крови гуманоидов, размахивал топором взад и вперед, сбивая гуманоидов со стен, стараясь не потерять хладнокровие и не потерять контроль над собой в пылу битвы. Последовавшая битва на вершине стены становилась все более яростной, когда Трогон краем глаза увидел, как два огромных гуманоида прыгнули на вал и прорвали линию в центре защитников. Пара гуманоидов сражалась плечом к плечу, вихрь черных клинков искал уязвимую плоть. Гвардейцы закрыли щиты и попытались сомкнуться вокруг пары, чтобы сразить их.
Пара, увидев приближающуюся к ним стальную стену, выпустила из рукавов кинжалы. Трое мужчин в стене щитов получили ранения: двое были тяжело ранены, а еще один скончался от брошенного в глаз кинжала. Гуманоиды использовали отверстие, предоставленное павшими людьми, чтобы проложить путь к гвардейцам, убивая еще двух человек, слишком медленных, чтобы блокировать их стремительные атаки. Мужчины отступили, поскольку еще больше гуманоидов перепрыгнули через стену, чтобы присоединиться к огромной паре. Гуманоиды, которым было предоставлено пространство для планирования, наблюдали за схваткой своими желтыми глазами, оценивая свои шансы на победу на стене.
Считая Трогона величайшей угрозой, они напали на него во всей своей силе. Трогон зарычал от возмущения и ярости из-за смерти людей, заставляя спящего внутри него титана проснуться, подогреваемого его гневом. Его сердце билось все быстрее и быстрее. Вены на руках, груди и ногах вздулись. Его глаза налились кровью, когда его охватила ярость берсерка. Он зарычал на гуманоидов, нападавших на людей, и бросился к гуманоидам-близнецам в черных мантиях. Его топор рассекал воздух с ошеломляющей скоростью, заточенная головка топора расплывалась на ветру.
Гуманоиды, неспособные блокировать мощные взмахи топора и неспособные свернуть с тропы на плотно набитом валу, были расколоты надвое, умирая на растущей насыпи мертвых трупов. Гвардейцы, видя, как Трогон убивает огромную пару гуманоидов, ухнули и бросились помочь ему убить оставшихся гуманоидов, которые перелезли через стену позади пары. Когда Трогон крутил головой и рычал, как бешеный волк, на солдат. Мужчины остановились под нахлынувшей на них волной ненависти и ярости. Трогон боролся за контроль над своей яростью, но его кровь титана кричала на него, разрывая всех на части. Со всей силой, которую он мог собрать, он ударил себя кулаком по лицу. Боль от удара по лицу позволила ему взять под контроль зверя внутри себя. Тяжело дыша, он наблюдал, как командир, увидев опасность, помчался, чтобы отбросить последних гуманоидов в центре.
Почувствовав себя спокойнее, Трогон быстро отдышался и повернул голову, чтобы посмотреть, как у них дела, когда шесть гуманоидов одновременно перепрыгнули через стену, на этот раз прорвав линию слева от него. Трое гвардейцев лежали на земле, истекая кровью из смертельных ран, нанесенных с поразительной скоростью. Единственными, кто выжил после стремительного удара, были два окровавленных гвардейца, спрятавшихся за своими щитами. Оба получили сильный поток ударов по щитам, когда гуманоиды пытались оторвать их щиты от них.
Трогон, не имея времени извиниться перед людьми, на которых он чуть не напал, не имея времени на отдых, побежал к людям, борющимся за выживание. Наткнувшись на бегущего в том же направлении командира в пластинчатых доспехах, командир крикнул ему, перекрикивая шум битвы, пока они бежали. «ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧЕРЕПАХАЮЩИЙ УДАР?» Трогон мрачно кивнул головой. Вместе они поразили врага, топор Трогона расчистил путь атакующему командиру, который использовал свой щит, чтобы врезаться в гуманоидов, охранявших их позицию на валу.
Двое гуманоидов были отброшены от стены его всемогущим натиском. Трогон убивал гуманоидов, пытаясь окружить командира осторожными взмахами топора. Солдаты, получившие отсрочку от разбития щитов, взревели от мести своим убитым товарищам и бросились вперед, чтобы присоединиться к своему командиру. Вместе они сражались бок о бок, хорошо защищенный командир использовал свой щит, чтобы блокировать удары Трогона, в то время как он наносил смертельные удары своим топором вниз по врагу.
Гуманоиды, вынужденные отступить, когда на помощь прибыло еще больше гвардейцев, были наконец сброшены со стены. Когда их фланг был обеспечен, Трогон почувствовал, как его руки трясутся от размахивания топором. Командир хлопнул Трогона по спине кулаком в перчатке и направился обратно к людям в центре. Отряд гвардейцев с другого конца города хлынул на валы, чтобы укрепить свои позиции. Гуманоиды предприняли еще три атаки на стену, но с подкреплением легко смогли отбить их атаки. Гуманоиды, никогда не сталкивавшиеся с такой решительной защитой, потеряли самообладание и начали отступать. Трогон вздохнул с облегчением, когда гуманоиды начали бежать и искать Миру.
***
Огненные шары врезались в землю вокруг Рейда, а во врага врезались болты. Рейд, не сумев добраться до ворот, погрузился в поле боя. Он больше не считал безопасность стен своим главным приоритетом. Он всей душой бросился на врага, сбивая с толку бойцов в черных мантиях, которые не понимали, почему умирают в своих рядах. Началась паника, когда арбалетные болты и огненные шары нанесли урон военному войску.
Гатлан, предводитель зловещего воинства, с изумлением наблюдал с безопасного расстояния, как его воинов сгонял со стены здоровенный человек с чудовищно большим топором. Он вздрогнул, когда огненный шар промчался по небу и врезался в землю рядом с ним, едва не промахнувшись мимо него, но сумев убить своего заместителя Тромбона, которого он никогда не любил. Он вытер грязь, выплеснувшуюся ему на лицо от взорвавшейся рядом с ним земли, и продолжал смотреть, как его воины, неспособные нанести настоящий урон защитникам города, сбрасывались со стены. Его грандиозная атака была отражена, как удар кулаком по каменной стене. Его войска в панике бежали с поля боя. Не видя способа остановить это катастрофическое поражение и не желая рисковать своей жизнью, чтобы сплотить воинское войско, поскольку он считал жертвоприношение грубым способом смерти, подходящим только для простых солдат, а не для существ высшей силы, таких как он сам, он решил сбоку и наблюдал за разворачивающейся сценой разрушения.
Гневно фыркнув от разочарования по поводу этого легкого поражения, Гатлан крепко сжал рукоять своего меча в кулаке и проклял жителей города на ужасную смерть, а затем развернулся на пятках, чтобы покинуть поле битвы. При этом он заметил, как группа его товарищей-воинов упала вокруг фигуры, залитой кровью его народа. Мужчина танцевал за городскими стенами, разрывая своих воинов на части с мастерством, которому не было равных на поле боя. Его клинок мерцал внутри и снаружи воинов, отрубая головы и перерезая глотки, еще больше пропитывая землю кровью. Галтан вытащил свой черный как смоль длинный меч и двинулся вперед, навстречу этому человеку, посмевшему пролить кровь своих воинов.
Уши Рейда болели от звука огненных шаров, врезавшихся в землю неподалеку с такой силой, что гуманоидов подбрасывало в воздух, словно игрушки. Сталь стучит о сталь наверху, на стенах, и болты свистят в воздухе, отбрасывая врагов прочь. Рейд, окруженный врагами, начинал уставать от единоличной борьбы с врагом. Пот стекал с его лба и вниз по спине. Воины в мантиях, наконец поняв, что среди них есть вражеский воин, напали на Рейда плотными группами по три-четыре человека, их плавные и плавные движения стали для него определенной проблемой. Несколько раз он чуть не погиб из-за их огромной скорости и ловкости. Он смог спастись только благодаря природным навыкам и работе ног. Рейд устало вздохнул от усталости, а затем хмыкнул, когда еще три бойца в мантиях заметили его среди своих рядов и одновременно напали на него. Быстрые, ловкие движения и численность существ быстро дали им преимущество.
Двое воинов в мантиях смогли ускользнуть от его защитной позиции и нанести удары ему в грудь, прорвав кольчугу и нанеся ему раны на груди. отклоняемый его легкой кольчугой. Сверху пролетело еще больше арбалетных стрел, уничтожая двух воинов в черных одеждах, стоящих перед ним. Рейд, поблагодарив свет за помощь, покатился вперед со сверхъестественной скоростью, чтобы вонзить свой манторианский клинок в третьего из троицы, который сжал клинок у себя в груди, кровь хлынула изо рта, прежде чем рухнуть на землю. Приложив много сил в бою, Рейд схватился за окровавленную грудь и оперся на окровавленный меч, позволяя ему погрузиться в землю.
Воспользовавшись моментом, чтобы перевести дыхание, Рейд улыбнулся, увидев, что воины в мантиях начали бежать, и его улыбка стала еще шире, когда они избегали его пропитанного кровью тела. Наслаждаясь страхом и ужасом, которые он внушал врагу, он отдыхал, когда без предупреждения колоссальная фигура, одетая в малиновые боевые доспехи, шагнула к нему, в шлеме в форме дьявола между его массивными плечами, легко вставшем дважды. размером со среднестатистического человека, с мускулистыми руками и ярко-желтым светом, выглядывающим из-под красной лицевой панели шлема.
Он отбросил в сторону фигуры в черных одеждах, которые бежали с поля боя, и направился к Рейду, размахивая своим длинным эбеновым мечом. «Должно быть, это лидер», — тупо подумал Рейд, вытащил меч из земли и чуть не упал на грязную землю, поскольку его переутомленное тело просто хотело отдохнуть.
Сосредоточив оставшуюся энергию, он заблокировал все звуки и посмотрел в глазницы дьявольского шлема, который выглядел как темные пещеры с точками света внутри, и стал ждать. Существо остановилось в нескольких шагах от него и заговорило. — Ты хорошо сражаешься за человека, — прошипело существо жестким голосом. Рейд кивнул в ответ на комплимент. Затем с огромной скоростью он атаковал существо в малиновой броне, надеясь быстро закончить этот бой.
Их лезвия встретились с глухим стуком, когда они в быстрой последовательности столкнулись друг с другом. Искры полетели из их лезвий, когда манторианское лезвие встретилось с обсидиановой сталью. Не видя легких путей, они оба искали бреши в защите друг друга и начали наносить ложные удары. Рейд скривился от боли от порезов, которые он получил ранее, и старался следить за своей опорой, сражаясь с этим воином в доспехах, стараясь не споткнуться о тела убитых им мертвых воинов. Каждый удар, который Рейд парировал своим клинком, сотрясал его руки и ослаблял хватку на рукояти меча. Пот капал с его висков и щипал глаза. Задыхаясь, Рейд отчаянно нуждался в прекращении этой дуэли.
Гатлан, лидер гуманоидов, знал, что выигрывает эту битву, и смеялся от радости битвы. Он решил поиграть с этим человеком еще несколько мгновений, прежде чем решил взять голову дурака и насадить ее на копье в качестве предупреждения людям и дать им почувствовать вкус того, что должно было произойти. Это также напомнит им, что они вернутся. Гатлан развернул свой клинок серией дуговых ударов, которые отбросили тщедушного человека назад.
Рейд, изо всех сил пытаясь защититься от обрушившихся на него ударов, знал, что ему скоро придется что-то попробовать. Поэтому он сделал свой последний шаг, намеренно споткнувшись о труп позади себя. Громоздкий гуманоид рассмеялся при виде падения жалкого человека и взмахнул мечом двумя руками вниз, чтобы завершить Рейд. Сделав вид, что споткнулся, Рейд зарычал и прыгнул вперед, чтобы вонзить клинок в отверстие, которое оставил ему гуманоид, пронзив клинком красную броню. Гатлан рухнул на колени на залитую кровью землю, клинок торчал из его широкой груди, а кровь текла из зияющей раны. Он стянул с себя краснорогий шлем и уронил его на землю с металлическим стуком.
Рейд пристально посмотрел в лицо краснокожего воина с длинными пепельно-седыми волосами и янтарными глазами, которые смотрели на него. Недолго думая, слова от любопытства соскользнули с его языка. «Что ты?» – спросил Рейд.
Желтые глаза удивленно моргнули, услышав этот вопрос. «Я Гатлан, военный лидер касты Двух Мечей», — ответил Гатлан сильным голосом. «Тебе сегодня повезло, очень повезло, но в конце концов это не будет иметь значения; они придут, — сказал он с сожалением, его желтые глаза сверкали в солнечном свете. С этими словами Гатлан, лидер Двух Мечей, обнял перепаханную землю, чтобы умереть. Рейд, совершенно измученный, больше не мог думать; он просто хотел лечь и отдохнуть. Потом мысль ударила его под дых: девочка!! Он оставил девушку в лесу, прямо на пути отступающей орды воинов в черных одеждах. Ругаясь, он плохо вложил меч в ножны, встал на ноющие ноги и поплелся в сторону леса, хватаясь за пульсирующую грудь.
Проклиная себя за то, что поступил так глупо, оставив девушку в лесу одну, Рейд попытался ускорить шаг к опушке леса, где он оставил ее. Когда он увидел впереди пустую землю там, где он оставил ее, его лицо побледнело, сердце громко заколотилось в груди, и мысли о том, что они сделают с молодой девушкой, наполнили его разум, увеличивая его горе.
Не желая оставлять ребенка в руках врага, Рейд направился в лес, когда услышал слабый голос, зовущий на помощь. Выставив ноги вперед, он пополз на звук, доносившийся слева от него, и увидел, как девочку поднимают на спину фигуры в черной мантии. Существо бежало с добычей, подпрыгивающей на плече. Без колебаний Рейд вытащил свой клинок и одним плавным движением бросил клинок с оставшейся силой в фигуру в мантии. Лезвие пролетело в воздухе, перевернув конец, и ударило существо в спину. Девушка упала на землю, ударившись головой о каменистую землю. Задыхаясь, Рейд подбежал к девушке и положил руку ей на горло, чтобы проверить, в порядке ли она, чувствуя движение под своими пальцами. Он вздохнул с облегчением и взял на руки потерявшую сознание девушку и направился обратно в город, держа девушку в своих усталых руках.
***
Мантрийская городская стража смеялась и аплодировала, когда гуманоиды побежали обратно в лес. Усталый Трогон прислонился к валу, чтобы наблюдать за бегущими гуманоидами, при этом сам получая легкие похлопывания по спине и поздравления за свои действия по спасению города. Рядом с ним стояла утомленная леди Мира, ее глаза светились весельем от их победы. Трогон устало протер глаза, затем протер их еще раз, увидев, как кто-то, спотыкаясь, идет к городским воротам, пересекая землю, усеянную мертвыми и умирающими фигурами в разорванных черных одеждах. Празднование утихло в мгновение ока, когда гвардейцы увидели встревоженного Трогона. Многие проследили за его взглядом туда, куда смотрел Трогон, и тоже начали наблюдать за одиноким человеком, идущим к городу. Мужчина внизу был полностью залит кровью и нес что-то на руках, направляясь к городским воротам.
Леди Мира из всех людей была первой, кто узнал идущего к ним мужчину. «Это Рейд», — выдохнула она Трогону. Осмотрев мужчину еще раз, он тоже узнал его. Эта знакомая грациозная походка, эти гордые прямые плечи: это был настоящий Рейд. «Откройте ворота», — крикнул он окровавленному капитану стражи. «Это друг». Капитан стражи, шатаясь на ногах, схватившись за плечо, посмотрел на Трогона. Затем кивнул мужчинам, находящимся поблизости, и они позвали людей внизу, чтобы они открыли ворота.
Трогон, в сопровождении леди Миры, следовавшей за ним, спустился по лестнице туда, где люди на мощеных улицах праздновали свою победу, крича, выпивая и аплодируя. Двери по всей улице были открыты, и женщины суетились, чтобы раздать еду и питье гвардейцам, которые краснели от смущения и благодарили женщин, одетых в белые юбки и блузки. Горожане, одетые в темно-синие брюки и белые рубашки, поздравили мужчин похлопыванием по спине и крепкими рукопожатиями, восхваляя их храбрость. Прежде чем ноги Трогона достигли булыжников, его завалили благодарностью пожилые мужчины с свисшими бакенбардами и женщины, предлагающие ему прохладительные напитки.
Некоторые молодые женщины даже застенчиво и соблазнительно улыбнулись Трогону, намекая на большее предложение. Трогон покачал головой, изумленный скоростью, с которой началось празднество. Теперь он догадывался, почему Рейд всегда с любовью отзывался о доме. Люди, атмосфера и теплые, открытые улыбки вызвали у него приятное чувство в груди. Ухмыляясь, он направился к городским воротам, все время пожимая руки и отвергая попытки женщин накормить его, которые, казалось, были полны решимости накормить его.
Леди Мира, шедшая следом, получила от женщин такие же теплые улыбки и уважительные реверансы, и даже несколько пожилых женщин на мгновение прошли рядом с ней, чтобы спросить у нее какого-нибудь совета. Мужчины кивнули головами в знак благодарности и приветствия. Все это поразило леди Миру, поскольку никогда в жизни к ней не относились с таким уважением. Часто где бы она ни появлялась, большинство людей презирали, ненавидели и не любили ведьм за то, что они развязали Тайную войну и заставили мир медленно умирать. Наслаждаясь пылающим восхищением мантрийских горожан, она в оцепенении последовала за Трогоном.
Рейд, шатаясь вперед на деревянных ногах, вздохнул с облегчением, увидев, как городские ворота мягко распахнулись. Там его ждали Трогон и Леди Мира: Леди Мира со скрещенными руками, с лицом, запачканным грязью и обгоревшими краями синего шелкового платья, Трогон стоял рядом с ней, ухмыляясь, как мальчик с новой игрушкой. Его огромное тело преграждало путь в город; его белая льняная рубашка разорвана, изорвана и запеклась засохшей кровью.
Утомленно ухмыльнувшись, он подошел к ним; Трогон двинулся ему навстречу. — Ты сделал это, — сказал Трогон веселым голосом. Рейд открыл челюсти, чтобы заговорить, но в горле у него пересохло. Неспособный говорить, Рейд передал девушку потрясенному Трогону. Трогон взял девушку на руки и вопросительно посмотрел на Рейда. Однако Рейд уже рухнул на землю, его тело больше не могло удерживать его в вертикальном положении. Закрыв глаза, он мечтал.
Леди Мира, увидев, что Рейд упал на землю, бросилась к нему. Подняв юбку, торопясь дойти до него, она упала на колени рядом с ним и положила пыльную руку ему на грудь. Почувствовав ровное биение его сердца, она удовлетворенно хмыкнула и ударила Рейда по ребрам. Рейд съежился от удара, но продолжал спать. Обеспокоенный Трогон заговорил позади него. — Он в порядке?
Смущенная леди Мира ответила: «С ним все будет в порядке, он просто устал». Внутри нее бурлили эмоции. — Я покажу ему, что нельзя меня так пугать, — сердито пробормотала она. Трогон, услышав ее, приглушенно рассмеялся. Она посмотрела на него так пристально, что он почувствовал, как у него похолодели кости от льда в ее глазах.
