https://twitter.com/geekscapes/status/673864644356870144
Ноги у него болели, пока он выбирался из снега, пытался думать Дракас, пытался очистить разум, но все, о чем он мог думать, это то, что его родина потеряна. Темные забрали у него все, и все, что он мог чувствовать, — это холодную обжигающую ярость. Почему они не могли оставить его народ в покое? Почему это всегда должны быть они?
Эти и многие другие вопросы накапливались в его голове, пока он шел на восток вдоль склона горы, слушая голос, направляющий его, его тело было истощено до предела, пока он продвигался вперед, его зубы стиснуты в рычании. Заставлял себя делать каждый шаг сквозь потоки белого инея, пронизывающего до костей. Даже закаленная кожа его предков не могла защитить от ледяных бурь, проносившихся по тундре. Его слезы застыли на щеках, когда он увидел, как Раелу схватили, избили и бросили демонам для их развлечения.
Казалось, куда бы он ни посмотрел, все, что он мог видеть, это крики ее и Шурин, им обоим было больно, а он не мог ничего сделать. Затерянный в пустыне пустоты, где нет ничего, кроме груд снега, трупов мертвых животных и парящих в небе птиц. Только это были не те птицы, которых кто-либо хотел бы увидеть. Большие, мускулистые существа с размахом крыльев, напоминавшим ему о драконах, они парили в открытом небе, их огромные когти были готовы опуститься в одно мгновение, но у Дракаса не было сил заботиться об этом.
Его глаза были прикованы к ногам, он изо всех сил старался продолжать движение и не видел существ, которые скользили по снегу вокруг него, их белая шерсть сливалась с холмиками, их языки пускали слюни, а уши были прижаты назад в безмолвном рычании. .
Дыхание затуманилось перед ним, все, что он хотел сделать, это закричать:
«Что это должно было закончиться. Что он сейчас дома.
Но он не чувствовал себя здесь как дома, и, как бы ему этого ни хотелось, он знал, что голос был прав. Он не мог сдаться, ему пришлось сражаться, и все же он не мог доверять демону. Это заставило его слишком сильно задуматься, а не так ли Баркан впервые стал рабом? Сначала предлагал помощь, а потом постепенно терял свою душу.
Шлепая лапами по снегу, он успел увидеть, как из белого тумана к его горлу прыгнула морда чудовищного волка, когда он сунул ему руку, почувствовал, как челюсти впились в его кожу, и впился в него дубинкой. голову свободным кулаком. Но, похоже, этого было недостаточно: кровь стекала по его руке и не отпускала, тянув его вниз. Вой волков поблизости.
Рука его загорелась, он впился пальцами в глаз и вырвал глазное яблоко. Это вопль боли отпал от него, согревая его жажду крови, когда он выхватил булаву, и раздробил ему череп, пока он лежал и скулил на окровавленном снегу. Кровь и кости были разбрызганы повсюду.
Тяжело дыша, он перевел взгляд на стаю огромных белых волков, бродивших по территории вокруг него, и издал могучий рев, жадный и готовый к крови. Он был Дракасом! И его не остановить!
Затем он взревел и бросился в атаку, снег больше не замедлял его, его сердце бешено колотилось, когда он снова и снова взмахивал булавой. Волки с блестящими желтыми глазами уклонялись и кружили вокруг него, пока он продолжал атаковать, и ранили еще нескольких человек. Тем не менее, его ударили когтями, которые пронзили его спину, когда он услышал громкий вопль и, взглянув вверх, увидел спускающегося бледного орла с протянутыми перед ней когтями и упал на колени.
Дрожа от холода и снега, он чувствовал, как силы покидают его тело, и поднял глаза, чтобы увидеть улетающую птицу с тремя волками на могучих крюках, и почти заплакал от облегчения, когда волки сломались и убежали.
Но Дракас все же знал, что его шансы на выживание невелики, и поэтому он поднялся, оставляя за собой кровавый след. Мысль об отдыхе тяжело висела в его голове, когда он застонал и рванул вперед, когда увидел это. Дым поднимался в небо, дым, который исходил от пожаров.
Надежда переполняла его грудь, он почти полз на четвереньках, его кожа была покрыта льдом, щеки замерзли, а глаза не могли моргнуть без боли, когда он наткнулся на нее. Лагерь, расположенный на склоне горы, где огреки работали над строительством каменных стен, укреплений и убежища от морозных бурь в подземных пещерах. И почувствовал, как его сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда он узнал Вудона, огромного медведя огрекана, который носил его на плечах в детстве, Тершана, его сына. Который будет ровесником Дракаса и множеством других лиц, которые, как он думал, он никогда больше не увидит.
Смахивая слезы, которые пытались прорваться сквозь кожу, он пошел дальше, надеясь увидеть Раелу, надеясь увидеть ее в последний раз, когда его поглотит чернота…
О, Райела, прошло слишком много времени, но он был дома.
…
~*~
Быстро вернувшись той же дорогой, откуда пришел, Киргин стал обдумывать увиденное. Он всегда считал Варгрима тупоголовым дураком, но, похоже, он ошибался насчет гиганта. Пусть уши у него забиты грязью, но, по крайней мере, великан понял, что они нужны друг другу, чтобы выжить. Мир менялся, старые союзы распадались, и, глядя на дым, заполнявший горизонт, он начал бояться того, что их ждало здесь. Тем более ради Шурин, которая еще не обнаружила никого из своих людей живым, несмотря на десятки разведчиков, которых она отправила в ледяную пустыню.
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
Проходя через опушку леса, который теперь был покрыт толстым слоем белого цвета, он начал видеть первые настоящие признаки жизни, возвращающиеся в мир. Круглолицые хоббы в спешке пробирались сквозь густой подлесок, а дикие кабаны топтали густую растительность и тяжело вздохнули с облегчением. Он полагал, что не осознавал, как тревожно было видеть тишину вокруг себя и ни одной птицы в небе, но, кажется, все вернулось на круги своя: прекрасные стаи добросердечных летели сквозь пухлые белые облака на крыльях, цвет радуги. Стада величественных стрелолистов мчатся по снежным сугробам. Их блестящие черные гривы развевались на ветру позади них, когда он выходил из леса в широкую открытую долину. Крепость в том виде, в котором он ее покинул, стояла на высокой скале, откуда открывался вид на сверкающее замерзшее озеро прямо внизу, а четыре солнца горели в небе над ними, согревая его замерзшие кости.
Его зубы стиснулись в рычании, когда еще один холодный порыв ветра пронесся сквозь его меха, он медленно пошел вверх, его ноги погружались в белую кашу, а его мысли все еще были сосредоточены на Варгриме, когда он заметил патруль демонических клинков. В своих толстых черных доспехах, покрытых мехами, они шли по снегу, когда остановились, чтобы указать на что-то в пепельно-сером небе.
Услышав громовой рев над собой, его глаза резко поднялись, и он увидел, как что-то огромное взлетает с вершины горы, его массивные крылья затемняли землю, когда оно снова ревело, и заставило орков нервно хихикать. «Похоже, Драккарл голоден».
Огненными глазами, с тревогой наблюдая за тем, как красный дракон скользит по небесам, Киргин не мог не почувствовать легкую панику при виде чудовищного зверя и побежал к внешним воротам крепости, когда орки начали смеяться. «Посмотрите, как трусливый навозоядный бежит». И почувствовал, как его щеки покраснели от смущения, когда он понял, что на этот раз его инстинкты взяли над ним верх, и что дракон находился за много миль от него. Тем не менее, он обнаружил, что не может остановиться, когда, запыхавшись, ворвался во внутренний двор, где четыре огра должны были стоять на страже, но теперь болтали возле поврежденных ворот.
Сжимая в руках боевые молоты, они с беспокойством посмотрели на него, затем расслабились, так как ничего не увидели позади него. — Куда ты спешишь, зеленокожий? Какие-то малыши-хобы выгнали тебя из леса?
Но прежде чем он смог ответить, другой покачал головой и проворчал: «Нет, это, наверное, какие-то пикси заставили его бежать», их смех заставил их большие серые животы подпрыгивать вверх и вниз, когда Киргин бросился прочь, часть его напомнила ему еще раз о своем наследии и общей ненависти большинства рас к его народу. Не то чтобы он больше считал себя частью этой расы.
Тем не менее, ему не хотелось бы ничего лучше, чем развернуться и противостоять им, когда он увидел Шурин. Ее белые одежды были испачканы грязью и кровью, когда она стояла у входа в огромный павильон, построенный рядом с руинами внутренней крепости и где она ухаживала за ранеными после недавней битвы за оборону стен.
Небольшое убежище, которое она создала для себя, было сделано из мехов и согрето костром, когда она взглянула на него и улыбнулась. Выражение ее лица было таким теплым, несмотря на мешки под веками. «Мне интересно, куда ты делся? Ты уже нашел Дракаса?
Голова уже тряслась, когда он сунул голову под полог палатки, и он ответил: «Нет. Но мы должны поговорить.
Рукой махнув ему в укромный уголок, где орк храпел на деревянном поддоне, покрытом желтой соломой, она тяжело вздохнула и потерла лоб: «Черт возьми, большеголовый придурок, можно подумать, он бы научился чтобы не уйти вот так в одиночку, а теперь, когда он нам нужен, его нигде нет. Честно говоря, я думаю, что он делает это специально, чтобы у меня вместо него болела голова. Так что же это такое? Что вы узнали о Варгриме? Он планирует переворот, как вы боялись?
Не в силах скрыть усмешку, увидев ее угрюмое отношение, он ответил: «Нет, хотя некоторые из синекожих решили покинуть нас. Однако Варгрим желает остаться.
Выпустив еще один тяжелый вздох, она оглянулась туда, откуда он пришел. «Ну, я думаю, это что-то. Когда так много людей ушло, я думал, что уже все уйдет. С таким количеством ртов, которые нужно кормить, на одну головную боль станет меньше. Это напоминает мне еще одну головную боль…
Почувствовав позади себя холодный порыв ветра, Киргин обернулся и увидел знакомую фигуру Талака, хорошо сложенного огрекана, неофициального представителя огров в отсутствие его Драки, стоящего по стойке смирно у полога палатки. «Прошло несколько дней, миледи, пора нам уходить. Мы уже провели здесь слишком много дней в поисках его.
Гневно положив руки на бедра, Шурин хмуро посмотрела на него. — Ты бы бросил того, кто тебя освободил?
Его огромная квадратная голова превратилась в гримасу, он ответил: «Пожалуйста, миледи, чем дольше мы задерживаемся здесь, тем небезопаснее становится. Нам следует быть с себе подобными, а не с этими…» И он многозначительно посмотрел в сторону Киргина, прежде чем отвести взгляд. «Драккарла видели в небе недалеко отсюда, и как только он обнаружит, что мы находимся на его территории, он нападет на нас».
Но вместо того, чтобы выслушать его просьбу, Шурин скрестила руки на груди. — Тогда иди, если ты этого хочешь. Я не оставлю его».
Губы растянулись в мрачной гримасе, подумал Киргин, если бы у огрекана хватило на это смелости, он заставил бы Шурин пойти с ним, прежде чем выбежать, оставив холод позади. Шурин, все еще глядя на то место, где он был, шепчет: «Он просил моей руки в третий раз. Каждый раз, когда я отвергаю его, он становится все более непреклонным в том, что мы с ним должны быть вместе. Что миру осталось не так уж много времени до конца».
И часть Киргина не могла не бояться, что это правда. Эти трещины в земле, черный дым в небе и запах серы в воздухе не сулили им ничего хорошего. И все же какой у них был другой выбор, кроме как выжить? — Возможно, нам стоит уйти.
Ее взгляд внезапно обратился к нему, он поднял руки вверх, защищаясь, и попытался объяснить: «Это то, чего Дракас хотел бы для нас. Чтобы быть в безопасности и избежать опасности».
Но Шурин просто горько рассмеялась, ее плечи внезапно опустились, когда она вытерла что-то влажное с глаз. — И как мы доставим их домой, Кири? Штормы приходят один за другим, и, что бы ни думал Талак, мы не проживем там и дня.
— Нет, но мы могли бы найти лучшее убежище в горах.
