Ведьма рассмеялась, откинув голову назад. — Ты такой глупый. Ты думаешь, что они еще живы?
Губы Анастасии скривились. Она провела руками перед лицом. Когда она двигала руками, ее запястья горели, но она вытерпела боль и показала ей кольцо Эвиндала, которое она носила на пальце. Кольцо начало светиться даже в тусклом свете свечи. «Это кольцо Эвиндал — клеймо нашего брака. Я доверяю сиянию этого кольца больше, чем доверяю тебе… по крайней мере!»
«Да пошел ты!» Она закричала. «Бля, блять, блять!» Она взорвалась черными тенями и материализовалась прямо перед Анастасией. Она подняла палец и посмотрела на кольцо.
Анастасия помнила это проклятие. Это проклятие духа напало на нее два дня назад, когда она возвращалась с рыночной площади Серебряных Долин. Чувство тяжести охватило ее сердцевину, и у нее закружилась голова. Эта ведьма стояла за этим нападением? О Боже.
Ведьма крепко сжала палец и попыталась вырвать кольцо из руки. «Дай это мне!» она закричала.
Ее грубое обращение вызвало боль в пальце до такой степени, что он начал кровоточить, но кольцо не снялось.
Анастасия усмехнулась, когда облегчение охватило ее тело. Она поняла, что Илеус жив. Кольцо светилось, и это свидетельствовало о том, что ее муж все еще дышит. Сквозь слезы она рассмеялась. Если Илеус жив, то Кайдзан и Дарла тоже должны быть живы. Ей хотелось громко заплакать, но слабый стон сорвался с ее губ. Ее глаза сияли, прикованные к мысли о том, что Илеус жив.
Когда кольцо не выпало, ведьма опустила руку и уплыла обратно в свой угол. «Это должно звучать мило для вас, не так ли?» — сказала она низким, диким голосом. Она пожала плечами. «Для меня это не имеет значения. Он никогда не был нужен. На самом деле его единственная работа заключалась в том, чтобы доставить вас в Серебряные Долины, с чем он прекрасно справился».
— Значит, ты стоял за нападением на нас два дня назад? — спросила Анастасия, вытирая слезы. Она не хотела, чтобы ведьма чувствовала удовлетворение от того, что она чувствует себя ужасно, потому что теперь ее воля к побегу стала сильнее.
Она постучала ногтями по стене и сказала: «Да. С тобой было весело играть. Но твой кинжал — он мне нравится». Она щелкнула пальцами, и кинжал появился в воздухе. Оно двинулось к ней. Она попыталась схватить его, но кинжал улетел прочь. Каждый раз, когда она бросалась на него, чтобы схватить, кинжал просто ускользал. «Проблема в том, что он не слушается моей команды. Но он… скоро… когда я убью тебя…»
Анастасия посмотрела на свой кинжал и подняла руки, чтобы привлечь его. Она обнаружила, что ее магия настолько ослабла, что кинжал ковылял в воздухе, приближаясь к ней. Ведьма смотрела, как он скользит, с огромным вниманием. Кинжал упал рядом с ней. «Это принадлежит мне».
«Да, пока. Он будет принадлежать мне, когда ты умрешь. Я знаю, что должен отвоевать у тебя этот кинжал».
Анастасия сменила тему. «Это ты построил мост за пределами Драоида? Тот, где мы с Илеусом оказались в ловушке?»
«А-а-а! Красивый мост. Да, я создал его для вас, потому что знал, что вы оба собираетесь войти». Она подняла руки и удлинила когти. «Мы хотели убить вас обоих, а потом отдать темным лордам. Мы бы отдали ваши головы темным силам, а остальных оставили бы на съедение…» — она причмокнула. «Твоя кровь пахнет божественно». Она глубоко вздохнула, а затем продолжила: «Я ждала тебя на другой стороне моста, но ты прорубил лианы своим Эвиндальским мечом и убежал с зачарованного моста». Она покачала головой. «Иногда я ненавижу, когда Илеус показывает свои темные силы. Глупец, похоже, не может оценить свой дар». Она вздохнула. — О, ты знаешь, кто сломал мост?
— Подожди, дай угадаю, — нахмурилась Анастасия. «Это был ты.»
— Да, это была я… — ее голос протянулся.
— Но ты перешел мост и еще спас Дарлу и Илеуса! Она захлопала в ладоши и захихикала. «А потом ты перешел к Драоиду. Отвратительно!» Она начала выходить из тюрьмы.
Внезапно перед Анастасией вспыхнул образ Лайлы. — А как же Лила? Она была твоей протеже?
Ведьма была возле железной решетки. Она резко повернула голову, как сова. Анастасия внутренне содрогнулась. Никто не должен иметь возможность повернуть голову так резко и под таким углом. Это просто сломало бы им позвоночник. «Лила никогда не была моей протеже. Эта наркоманка? Она была задницей. Полная дура за фасадом изысканной женщины. моя цель. Но Илеус был уготован тебе. Так что я должен был что-то сделать с разумом Коры и Пьера. Видишь ли, все, что я сделал, это оставил в их памяти приятные воспоминания о Лайле. Теперь ты думаешь, почему Лила не могла этого сделать? эта работа? В конце концов, она была ведьмой? И на вершине академии волшебников?» Тело ведьмы повернулось к ней. «Магия Лайлы медленно угасала. Вот почему она пришла ко мне, чтобы заключить сделку. И кто лучше вас знает, что заключать сделку в Знаниях — просто очень плохая идея. Обещания в Знаниях подразумевают большее. За них приходится платить высокую цену, и они длятся вечно!» Она начала плыть к ней. «Я заключила с ней сделку. Она должна была соблазнить тебя, если ты когда-нибудь приедешь к Драоиду. А потом я добавил еще. Я дал ей то, чего она жаждала, — опиум… постоянный запас этого вещества».
«И все же она не смогла выполнить свою часть сделки», — усмехнулась Анастасия. «Сука умерла от моих рук».
«Откуда вы знаете?» — сказала ведьма. Она прошептала: «Лилааа…» в темноту тюрьмы. Слышны легкие шаги.
Желудок Анастасии заурчал.
Шаги приблизились и остановились прямо перед ведьмой. Анастасия сосредоточилась в темноте, чтобы разглядеть, кто это, и паника заполнила ее жилы льдом.
Лайла подошла ближе и встала вдоль железной решетки тюрьмы. С ней было что-то очень не так. Анастасия сузила взгляд, чтобы посмотреть на нее, но поняла, что Лила не может оглянуться. Плотный белый слой покрыл все ее глаза. Ее кожа была бледной, даже разлагающейся.
«Мертвый!» Анастасия схватилась за бока, глядя на гниющую и сбившуюся с пути Лайлу. Ее губы дрожали. Она не могла поверить в жестокость ведьмы. «Вы должны были позволить ей пройти в земли мертвых», сказала она дрожащим голосом.
Ведьма жутко рассмеялась и провела острым когтем по щеке. «Сделка. Она связана своей сделкой. Ее сделка заключалась в том, чтобы служить мне мертвым». Она позволила Лиле пересечь решетку. Лила вошла и встала в угол, который она занимала ранее. — Следи за ней, — приказала ведьма. «Мы завтра отнесем ее к камню Тепчи для жертвоприношения!»
