1 июля 2023 г., 16:12.
Вионна ушла.
Читая мой журнал, она отключилась в момент активации антикоррупционной системы. Означает ли это, что Вионна испорчена?
Это потому, что она вырвалась из своих оков? Или что-то еще?
А серьезно, Система? Вы не могли дать нам пять минут, чтобы насладиться нашей победой.
Из моих мыслей меня вырывает Руфка, крепко сжимающая мою руку, ее забота заставляет меня чувствовать себя виноватой. Мы просто должны были подавить — нет, не подавить. Мы должны были… убить? Выпускать? Бесплатно? Неважно, ее старая любовь воскресла из мертвых, и ей пришлось ее оживлять. Тем временем я беспокоюсь о пропаже Вионны. Это может подождать. По крайней мере, на некоторое время.
«Я в порядке. Просто…» Я замолкаю на секунду, прежде чем продолжить: «Вайонны больше нет. И этот новый квест… Как дела?»
«Хм. Да. Я никогда раньше не слышал о квесте, дающем статус гражданина», — отвечает Руфка, игнорируя мой вопрос, но быстро сжимая мою руку.
Я не знаю, что ответить. Раньше я едва замечал, что между Гражданами и Пользователями была разница. Это очевидно задним числом.
«Не знаю, что там у вас, но мы уже граждане», — говорю я Руфке, указывая жестом на остальных. Я мог бы держать это при себе, но это кажется… неправильным.
— Прикинул, — хмыкает она, кладя руку мне на плечо.
— Но что это вообще значит? Я удивляюсь, замечая Джоша, идущего к нам со Смолдером в руке.
«Это значит лучше, чем пользователь. Очевидно», — заявляет Руфка, когда Смолдер прыгает на несколько метров, отбрасывая меня назад, прежде чем я предаюсь ее послебоевым хедскрипам.
«Что значит лучше пользователя?» Джош спрашивает Руфку, переминаясь с ноги на ногу и глядя на все еще расплавленный металл, где несколько мгновений назад была Данни.
«Быть гражданином лучше, чем быть пользователем», — объясняет Руфка, глядя на «серебряную пулю».
«Лучше как?» Я пытаюсь подтолкнуть Руфку.
«Я не знаю. Никогда раньше не слышала о гражданине», — отвечает она, откидывая голову и дразняще шевеля ушами, в жесте, который имеет то же грубое значение, что и человек, показывающий мне язык. Это облегчение, потому что я все еще вижу напряжение в ее глазах.
Когда я смотрю на Джоша в поисках поддержки, он вздрагивает. В замешательстве я касаюсь своего лица, пытаясь увидеть, есть ли на нем что-то, но оно кажется чистым и гладким, когда я спрашиваю: «Что случилось, Джош?»
— Ничего-ничего, — бормочет он, отворачиваясь от меня.
Какого черта?
Надеясь, что Руфка сможет мне помочь, я подталкиваю ее, указывая на себя: «У меня что-то на лице?»
Руфка внимательно осматривает меня, изучая мое лицо и беря его в руки. Она крутит его так и эдак, напевая и бормоча.
«Хм. Интересно. Очень интересно», — замечает Руфка, постукивая пальцем по щеке.
«Что?» Я требую после полминуты ожидания, «что это?»
«Ничего. Ты такая же хорошенькая, как и всегда. Не знаю, что он видел. Может, дело в Гражданине», — постулирует Руфка, похлопывая меня по щеке, пока я краснею.
— Я же говорил тебе. Ничего, — восклицает Джош, скрестив руки на груди и снова отворачиваясь.
«Лучше проверить. В квесте говорится, что мы должны беспокоиться о коррупции», — заявляет Руфка, когда остальные присоединяются к нам.
«Интересно. Вы тоже получили квест?» Бет расспрашивает Руфку, закидывая винтовку за спину. Бет толкает Джоша локтем, как только подходит ближе. Он смущенно улыбается ей, когда она добавляет: «Хорошая работа, слаггер».
Кивнув, Руфка переводит взгляд на каждого из нас по очереди: «Если мы собираемся выполнить этот квест, то лучше всего будет спасти мою мать. Она никогда не говорила мне имени своей ученицы, но я знаю, что она была призывательницей. «
«Возможно, Ивица тоже что-то знает, — нерешительно добавляет Типан, — у меня никогда не было возможности прочитать большую часть ее писем. Но министр Фолтка… они были близки. Она могла знать больше».
Обдумывая их слова, Бет хрустит костяшками пальцев, прежде чем заговорить: «В любом случае, кажется, что Падшие разбежались, когда их лидеры ушли. Надеюсь, они вернутся к своему обычному поведению. действий. Этот новый квест может подождать, пока мы не вернемся к Разу».
«Ой. Кстати, об их лидерах… — говорю я, внезапно вспомнив отступление Бел’тера. «Молниеносный убежал… кажется. Она оставила этот кристалл, и в моем журнале квестов сказано, что она была очищена.
— Это… ну, по крайней мере, их линии разорваны. — говорит Бет, беря кристалл и поднимая его. Затем она качает головой. «Хорошо, мы могли бы продолжить наше обучение, но я хотел бы исследовать их раскопки, собрать все эти блестящие осколки, а затем, возможно, получить некоторые из этих общих способностей. Я не могу поверить, что был групповой чат, и никто не упомянул это.» Она вздыхает, качая головой.
«Я предполагаю, что мы захотим, чтобы Алексис их ограбила в ближайшее время. Избавилась от их тел», — предлагает Робертс, указывая на множество тел на краю крыши.
«Да, я могу это сделать», — соглашаюсь я, подходя к краю здания и выглядывая за край. Только когда я смотрю вниз, я понимаю, сколько Падших пало только от моих рук. Я знаю, что это должно беспокоить меня. Это было бы нормально, да?
Вместо этого я чувствую мрачное удовлетворение, которое вызывает на моем лице улыбку, от которой я не могу избавиться.
Затем я протягиваю руку, чтобы все разграбить. Но в моем интерфейсе нет подсказки.
Вот чего я боялся. Вионна не просто давала мне советы. Она помогала мне через интерфейс. А теперь она ушла из-за этого дурацкого квеста.
Что ж, Гражданин Пандора, думаю, вам придется во всем разобраться самостоятельно.
Поэтому вместо того, чтобы останавливаться, я сосредотачиваюсь на своих воспоминаниях о том, как в последний раз я использовал способность грабить большую территорию.
Потратив небольшое количество Facet, я могу отлично запомнить момент.
— Даже когда тебя нет, ты все равно помогаешь мне. Спасибо, Вионна, — бормочу я, радуясь, что у меня есть память, которую можно скопировать.
Есть первоначальный импульс, который идентифицирует каждое из тел в пределах досягаемости, которую я воспроизвел, используя минимальную грань. Ассортимент удивительно широк. Кажется, Facet не разрушается окружающей маной, как стихийная мана.
Как только я использую его, пульс дает мне обратную связь, указывающую, что в пределах ста метров или около того находится 179 побежденных Падших. Обратная связь не включает чувство направления, но я уже думаю о том, как превратить это в способность обнаружения. Даже простой вопрос: «Есть ли поблизости монстры?» пульс может быть полезен.
Следующий шаг процесса грабежа похож на мою способность IFF, хотя и использует более слабые связи. Подобно первому импульсу, я посылаю другой, но с десятками слегка привязанных к нему нитей Фасета. Я использую их, чтобы создать соединение с каждой целью, идентифицированной первым импульсом. Для установления связи с каждым трупом в пределах досягаемости не требуется никакого Фокуса и лишь незначительное количество Аспектов.
Следующим шагом будет сфокусироваться на телах, вытягивая осколки, хранящиеся внутри. Но я не собираюсь вытаскивать осколки, пока не убедюсь, что распознал следующий шаг.
Начав с одного тела, я пытаюсь выполнить ту часть, которая, я уверен, будет самой сложной.
Телепортация.
Осколок тянет за трос, но я должен быть осторожен на этом этапе. Не только для того, чтобы заставить его работать, но я подозреваю, что это ключ к обучению телепортации без использования сложного набора рун.
Поскольку целью был только мой испытуемый, я внимательно наблюдаю, как осколок использует трос, чтобы добраться до моей руки. Когда осколок уходит, тело исчезает в клубах голубого дыма.
Поскольку процесс продолжается, я внимательно слежу за ним. Пока я наблюдаю, как осколок проходит через связь, он превращается в чистую энергию, разбирается перед отправкой по связи.
Это не телепортация. По крайней мере, не так, как я знаком с телепортацией до сих пор. Напоминает, как работает телепортация в «Звездном пути», но я бы не стал пытаться сам разбирать и собирать заново. Это означает, что я не смогу скопировать метод. Больше ничего полезного почерпнуть не удалось.
Как только он достигает меня, осколок восстанавливается, парит передо мной в течение секунды, прежде чем снова превратиться в голубой туман. Думаю, последний шаг нужно настроить заранее.
Последний шаг прост. Все, что мне нужно сделать, это создать связь между функцией «мародерства» интерфейса и ссылками. Что я и делаю, теперь, когда я знаю, что в противном случае осколок исчезнет.
Вместо того, чтобы немедленно обыскать все тела, я наблюдаю еще несколько перемещений в поисках любой подсказки, которая могла бы позволить мне телепортироваться. Я прошел через двадцать отдельных тел, когда услышал, как Руфка прочищает горло рядом со мной.
— Ты хочешь поговорить об этом? Руфка предлагает.
На секунду мне кажется, что она говорит о моих экспериментах, пока я не открываю рот, удивляя меня: «Я как бы принял ее как должное. Вайонна».
«Ой?» Руфка прислоняется к недавно расчищенному от Падших парапету и призывает меня продолжать. Позади нас я слышу, как Бет смеется с Джошем, прежде чем поговорить с Типаном и Робертсом о том, чтобы найти время, чтобы убедиться, что нас не окружают, пока мы исследуем лагерь Падших.
«Да. Она была со мной с тех пор, как мы проснулись здесь, на Акило, хотя я сначала этого не знал. Кажется, она облегчала мне жизнь, давала мне короткие пути», — делюсь я, решив, наконец, что наигрался. разграбление остальных тел. Поднимающаяся волна синей пыли на мгновение скрывает оставшиеся тела, прежде чем она начинает исчезать, куда бы ни направлялась голубая пыль. Наверное, не фабрика Kool-Aid.
«Не похоже, что ты калека», — комментирует Руфка, указывая на клочья пыли, которые еще не совсем исчезли.
«Да, я во всем разбираюсь. Но я многим ей обязан. Нам нужно закончить этот квест. Я хочу, чтобы она вернулась», — решаю я, сжимая кулак, заставляя Смолдер посмотреть на меня.
«Привет, я буду там, Лекси», — успокаивает меня Руфка, сжимая мое плечо.
— Спасибо, — отвечаю я, грустно улыбаясь.
«В любое время. Кроме того, с Типаном на нашей стороне, я думаю, у нас может быть шанс вытащить мою маму», — отвечает Руфка, ее глаза сверкают, когда она смотрит туда, где Типан отмахивается от облака синей пыли. ее лицо.
«Это было бы круто», — на этот раз моя улыбка стала счастливее.
«Если мы пойдем по этому маршруту, мы, возможно, захотим сначала направиться на восток», — добавляет Руфка, выстукивая знакомый ритм на парапете, пока она говорит.
«Почему? Что к востоку отсюда?» Интересно, вспоминая стоячие камни. Кажется, неправильное направление. Похоже, мать Руфки и наставник Ивикки находятся где-то в Этериуме на западе.
— Ты имеешь в виду что-то кроме моего дома и всего, что я когда-либо знала? Руфка поддразнивает: «Друг мой Терия. Если мы идем на территорию Этериума, мы не можем допустить, чтобы вы все бегали вокруг, выглядя как низкорослые обесцвеченные Строители. Нам потребуются соответствующие маскировки и иллюзии».
— И Терия может с этим помочь, я так понимаю? Я думаю, задаваясь вопросом, как работают иллюзии. Будет ли это применение сумерек? Это имело бы смысл.
«Да. Но это на потом. Я не думаю, что мы уйдем на несколько дней. Может быть, ты уничтожил все это, — Руфка указывает на неграблированные тела в дальнем конце лагеря, — но против могущественных противников , наша единственная эффективная тактика — отправить вас на дистанцию ближнего боя, чтобы вы могли обрушить на их голову стихийное разрушение, достойное Cataclysm».
«Пока вы разбирались с половиной армии и двумя проснувшимися Падшими, остальные были захвачены Дханни и несколькими отрядами. нужно разобраться с этим Ивицей».
«Твоя подруга Бет не единственная, кто считает, что обучение необходимо», — заявляет Руфка, стиснув зубы и сжимая лук в кулаках.
— Хм, — я делаю паузу, не зная, что ответить. Такое ощущение, что Руфка буквально спасла мне жизнь своими навыками пару часов назад.
«Но все в порядке. Потому что, пока ты меня учишь, может быть, я еще смогу сойти за мансера», — добавляет Руфка, возбужденно навострив уши.
«Я думаю, ты уже классный. Но я научу тебя всему, что смогу, — подтверждаю я, — хотя я не думаю, что я очень хороший учитель».
«Ха. Вы пытаетесь научить нескольких человек тому, как обращаться с первоэлементами вселенной. Вы думали, что действительно сможете научить этому за час?» Руфка делает мне легкий выговор.
«Да, наверное, это было глупо. Но мне было так легко, что я подумал…»
«Мастерство — результат упорного труда. По крайней мере, так всегда говорила моя мама, когда рядом были другие. Когда мы были только вдвоем, она упомянула, что Система позволяла обходные пути. Например, Страйд Астры».
«Ну, очевидно, отсюда и взялись все твои навыки», — поддразниваю я, когда Руфка изображает обиженный вид.
«О нет. Она так же опасна своими словами, как и своими заклинаниями», — громко заявляет Руфка, делая вид, что сваливается на землю.
«Хар. Хар. Теперь, наверное, мне следует вернуться к грабежу остальных», — решаю я, улыбаясь распростертому телу Руфки. Я отмечаю, что у нее действительно хорошо выраженные мышцы.
«Правильно. Просто оставьте меня здесь после того, как смертельно ранили меня», — восклицает Руфка, глядя на меня одним глазом, который она быстро закрывает, когда видит, что я заметил.
«Хорошо. Раз ты мне так сказал», — отвечаю я, поднимаясь в воздух на своем ховерборде и перекладывая Смолдер в ее специальный карман.
«Бессердечная. Так бессердечная. Если бы только…» ее монолог теряется для меня, когда я плыву к дальнему концу лагеря. Благодаря Руфке я чувствую себя намного лучше. Как только я оказываюсь примерно в середине оставшихся тел, я посылаю еще одну серию импульсов, грабя остальных Падших.
Здесь их было всего 83, что вместе со 179 падшими, которых я награбил ранее, составляет 262. Когда я проверяю, я обнаруживаю, что каждый из нас получил по 705 смертных осколков. В основном это ветер и молния, но с небольшой примесью любого другого элемента. Есть даже два сумеречных осколка. Имея так много данных, я могу подтвердить, что в среднем из Падших выпадает более двух осколков.
Мы также получили 26 осколков маны смертного уровня, что соответствует двум очкам интеграции и сдаче. Это означает, что примерно каждый десятый Падший роняет осколок маны. В целом, это хороший улов для нескольких минут усилий.
Подсчитывая наши достижения, я плыву по их лагерю в поисках чего-нибудь особенного. Потом я понимаю, что никогда не брал кристалл Сел’даста. Летя туда, где она упала, мне требуется минута поисков, чтобы найти ее. Он более чем наполовину скрыт рыхлой грязью и нерастаявшим льдом, в который он упал. Но у него есть свой собственный блеск, мерцающий мягким зеленым светом. Я выдергиваю его вихрем земли и ветра, поднося к руке, проверяя, чтобы убедиться, что это правильный кристалл. Не то, чтобы это могло быть что-то еще.
«Проанализированный объект — Камень души Падшего — Сел’даст. В этом кристалле заключена душа Падшего Сел’даста. Для очистки этого камня души требуется особое оборудование».
Вздох. Это не то же самое без дополнительных комментариев Вионны после анализа.
Убрав кристалл, я лечу обратно туда, где наверху собрались остальные. Когда я достигаю вершины, я замечаю, что Типана нет рядом. Когда я приземляюсь рядом с Джошем, он отступает. Как будто он прячется за спиной Робертса. Но потом я вижу, как он возится с ремнями своего планера.
Ты просто ведешь себя глупо, Алексис, остынь.
«Ах. С возвращением, Алексис. Это была щедрая награда, которую ты собрал, не так ли?» Робертс дружелюбно комментирует, когда начинает пристегивать планер.
«Да. Это было очень хорошо. Где Типан?» Я отвечаю, замечая, что Бет и Руфка суетятся из-за планера Бет.
«Она делает зачистку для Падших, прежде чем мы спустимся вниз», — указывает Робертс, облегчая мне выбор ее формы, где она летит наверху.
Пока я смотрю, она направляет несколько воздушных лезвий в свою шахту, прежде чем исчезнуть из виду. Через мгновение я получаю уведомление о том, что я получил еще 5 смертных осколков. Затем Типан снова поднимается в воздух, продолжая свое патрулирование. Странно получать лут от чьих-то действий, но это хорошо. Я продолжаю смотреть, как Типан завершает свой патруль и грациозно приземляется.
«Хорошо. Ладно, люди, теперь, когда Типан вернулся, давайте посмотрим, чем так интересовались эти Падшие», — командует Бет, ведя впереди свой собственный планер, остальные следуют за ней.
Поскольку я чувствую себя причудливо, я пытаюсь перепрыгнуть через парапет перед тем, как использовать заклинание полета. Но я просто ударяюсь коленом о низкую стену и падаю назад. Это не больно, но я рад, что никто этого не видел.
«Плавные движения, Лекси. Думаю, тебе тоже нужно потренироваться», — издевается Руфка сверху. Блин. Разве девушка не может опозориться наедине?
«Да, да», — отвечаю я, позволяя своей магии нести меня вверх и вниз.
Даже с их лидерством я все равно падаю на землю раньше других. Это заклинание действительно лучше, чем их планеры. Жаль, что у меня нет способности к массовому полету. Это сделало бы спуск мгновенным.
Черт, возможно, мне придется его поднять, тактическое использование может быть потрясающим. Может быть, я смогу найти похожее заклинание? Может быть, я могу сделать свой ховерборд больше?
Следующие несколько минут мы проводим в поисках небольшого лагеря пробудившихся рядом с туннелем. Это удивительно напоминает кемпинг, который мы могли бы найти на Земле. По крайней мере, это то, что Джош упоминает Бет.
Мы разделились на пары, чтобы обыскать лагерь, каждый из нас выбрал палатку для исследования. Типан, Смолдер и я просматриваем нашу пустую палатку, находим постельные принадлежности, запасные патронташи и несколько некачественных ножей, но ничего интересного. Ну, Смолдер в основном просто прыгает, нюхает вещи, будучи очаровательным. Но она часть команды. Когда я собираюсь уйти, Типан останавливает меня: «Мы должны все собрать».
«Действительно почему?» — спрашиваю я, пытаясь сообразить, сколько могут стоить разбросанные предметы, если мы их продадим. Я не могу представить, что это много.
«Никогда не знаешь, что можешь пропустить», — сообщает мне Типан, открывая мешочек на одном из патронташей, из которого высыпаются несколько осколков эссенции.
«Хм. Справедливое замечание», — отвечаю я. Я был избалован своей способностью к мародерству.
С большей тщательностью мы снова все просматриваем, аккуратно упаковывая. Потому что вы можете нести больше, если вещи должным образом сжаты. Я полностью жульничаю, используя металлическую магию для создания полос. В этот момент Типан приносит несколько предметов из своего хранилища, чтобы я помог ей перепаковать вещи.
«Мне действительно нужно развивать свои навыки обращения с металлом. Я не думал о простой полезности, которую это может дать. Мы не часто используем магию металла в Этериуме».
«Почему бы и нет», — вежливо спрашиваю я, тщательно упаковывая набор церемониальных мантий, которые, как сказала Типан, она хранит в основном из-за их сентиментальной ценности.
«Потому что использование металла требует большого количества маны. И он тяжелый. Есть несколько кузнецов, которые работают с ним для своих квестов, но большинство их творений носят временный характер. Или оружие. они уже пропитаны эссенцией, — объясняет Типан, указывая на свой посох из полированной слоновой кости.
Когда мы присоединяемся к остальным, мы обнаруживаем, что Бет и Руфка нашли список с несколькими диаграммами. По словам Руфки и Типана, рядом с каждым предметом есть краткое описание, которое выглядит так, как будто это какая-то технология производства энергии. К сожалению, я не могу анализировать диаграммы. Приятно осознавать, что список написан на бумаге, для горения которой требуется температура свыше трех тысяч градусов. Я спрошу Бет, может ли Смолдер попробовать это, как только мы закончим. Или, может быть, у нее есть лист без важных диаграмм. Да, это было бы лучше.
«Хм. Требуются материалы, которых я не узнаю, — говорит Руфка, изучая диаграммы через несколько минут.
— Я тоже, — соглашается Типан. «Но все они, кажется, связаны с концентрацией… Я бы сказал, Маны, но я не уверен».
«Неа. Определенно не Мана. Или, по крайней мере, ни одного из тех, что я видел раньше. Это рассеет его», — говорит Руфка, указывая на набор чего-то похожего на ручки вдоль края устройства в форме цилиндра. «Ну, наверное.»
«Хм. Ладно, будем следить. Насколько мы могли судить, это было в личных вещах молниеносных», — говорит Бет, складывая бумагу и засовывая ее в карман.
Как только она убирает его, Руфка достает пару заколдованных кухонных инструментов, которые они нашли спрятанными. Робертс очень взволнован ими, когда Руфка описывает их цель.
«Самонагревающаяся портативная сковорода с мгновенным контролем температуры? Это потрясающе, — восклицает Робертс, осматривая большую сковороду, — мне нужно проверить, есть ли у Раза какие-нибудь специи. Не в обиду его готовке, но я уверен, что мы не всегда будет такая прекрасная еда».
«Я скинусь», — предлагаю я, вспоминая свою диету из сушеного волкадилло и ягод. Скорее не делай этого снова.
Еще один кухонный инвентарь — небольшой нож, который не теряет остроты.
«На самом деле это не оружие, — объясняет Руфка, — это значит, что любой пользователь может легко работать с наполненными материалами. В основном используется для приготовления пищи».
«Это был бы чудесный инструмент. Могу я подержать его?» — спрашивает Робертс. Руфка пожимает плечами, передавая его.
Лагерь обыскали, осталось только одно.
Мы осторожно подходим к туннелю, Смолдер возглавляет атаку, прыгая впереди Джоша.
Что мы обнаружим внутри? Сокровище? Путь отступления? Какая-то странная форма погребальной камеры?
Может быть, мы найдем намек на личность призывателя?
Что бы ни скрывалось внизу, пора это выяснить.
