Местное время Укила: еще вечер. (26 января 1512 г.)
Вместо того, чтобы сосредоточиться на срыве Летонги, мое внимание возвращается к Утике. Мы сможем выяснить, что я сделал не так, после того, как Утика закончит свое проникновение. Что она будет делать одна.
Ну типа.
Пока Миднайт, Редстоун и Смолдер присматривают за моей спиной, я буду глазами Утики в небе. Только больше в голове, чем в небе. А у меня только один глаз. И… дело в том, что я с ней.
И так как я с ней, у нее есть мгновенная поддержка или мгновенное отступление. Если предположить, что они не смогут заблокировать мой телепорт. Что ж, если они это сделают, мы все еще достаточно близко, чтобы быть там через пару секунд, благодаря Фриз. Пока я обдумываю варианты, как уберечь ее, Утика подбирается ближе, пользуясь длинными тенями заходящего солнца.
На базе есть десятки Систем обнаружения магического проникновения. Но единственная защита от мирского вторжения — это высокая стена и толстые ворота. У них даже нет нормальной охраны. Простого нормализованного к мане крюка, прикрепленного к аналогичному кабелю, ей достаточно, чтобы взобраться на пятидесятиметровую стену. Она, вероятно, могла бы перепрыгнуть через него, но удар мог выдать ее.
Она оставляет кабель свисающим сбоку, закрытым от главного выхода окружающими джунглями. Решение Элдинов использовать джунгли в качестве маскировки сработало в ее пользу.
Вездесущий аромат джунглей становится тоньше на внутренней стороне стены, смешиваясь с другими ароматами. Наиболее заметным является пот К’тарна и людей. Запах, которого нет среди интегрированных, я понимаю. Утика проталкивается к командному центру. Летонга сказала, что наиболее вероятным местом, где они могут держать ее брата, являются камеры внизу.
Присоединившись к группе К’тарнов, уже идущей к командному центру, Утике удается добраться до парадной двери менее чем через минуту после того, как она вошла в комплекс. Она находит свое первое настоящее препятствие внутри.
Толстый усиленный замок на двери, ведущей вниз.
Хотя Летонга предупредил нас об этом. Утика могла разбить его, но это выдало бы игру. Поэтому вместо этого Утика направляется в кабинет надзирателя. Она тоже заперта, но на этой двери нет сигнализации. Так что Утика комкает ручку в кулаке, открывая ее.
Пасс-карты нет в столе, где, по словам Летонги, она должна быть, но Утика обыскивает пальто, свисающее со стула, и вытаскивает маленький восьмиугольный диск.
Она собирается уйти, когда перед дверью раздаются голоса, заставляющие ее нырнуть под стол.
— Комендант ведет себя странно, — говорит первый голос, входя в комнату.
— Страннее, чем обычно? — спрашивает второй голос.
«Много. Она заказала изготовление моделей. Маленького грызуна. Первый голос обрывается, его место занимает шорох ткани.
— Они похожи на те, что она сделала с К’тарнами. Они были… тревожно подробными.
«Ха. Нет. К счастью, у нее осталось не более чем смутное впечатление. Просто сказал нам следить за ними. Они не враг. Но они ее беспокоят. Даже заставил меня…
Голос обрывается, когда дверь закрывается. Я уверен, что они заметят сломанную ручку, и я чувствую, как напрягается Утика. Но звук их голосов затихает, удаляясь.
Утика выбирается из-за стола. Куртка, в которой была карточка доступа, исчезла. Но комната пуста. Дверь в основном сидит, но не совсем закрыта.
Скользя по полу, Утика заглядывает в щель, прислушиваясь. Когда она ничего не слышит, она выскальзывает в холл, идя небрежным шагом, отражая присягу Элдинов, которую она видела ранее. Когда она достигает запертой двери, пропускная карта дает ей немедленный доступ.
Утика проскальзывает внутрь, закрывая за собой дверь. Она достигает нижнего этажа, ныряя под окно, ведущее в комнату для допросов. Летонга сказал, что внутри часто находятся охранники, даже когда они никого не допрашивают. Не по смене, а как зону отдыха.
Это та самая комната, в которой я видел допрос Летонги перед тем, как ее исключили.
Утика останавливается у двери, выпрямляется в полный рост, прежде чем приложить к ней ухо. Несмотря на толстую дверь, слышно тихое бормотание голосов. Утика не задерживается достаточно долго, чтобы разобрать их слова, двигаясь за угол. Еще одно касание пасс-карты открывает наружную дверь.
Здесь нет охранников, если только они не подают завтрак или ужин. Если они удосуживаются служить либо. Летонга заверил нас, что Элдины редко заботятся о долгосрочном благополучии своих пленников.
Утика проверяет все четыре комнаты, но каждая из них пуста. Неприятное, но не совсем непредвиденное событие. Если его здесь нет, это, вероятно, означает, что он в комнате для допросов. Кажется, она согласна со мной и сразу же возвращается в комнату для допросов. На этот раз она рискует, заглядывая в окно.
Но никаких признаков заключенного. Есть только пара присягнувших Элдину в полной униформе, играющих в карты.
Утика откидывается назад, прижавшись ухом к двери. Но они просто говорят о своей игре.
— Лекси, есть идеи? — шепчет Утика.
«Телепортируйте всех в реку. Кажется, я видел одного за несколько сотен километров. Когда Утика не удостоила мою идею ответом, я добавил: «Я спрошу у Летонги».
Отвлекшись от Утики, я возвращаюсь на поляну, где Летонга все еще плачет. Ее рыдания едва слышны. Я чувствую себя виноватым, что беспокою ее. Но это ее брата, которого ищет Утика.
«Летонга. Твой брат не ниже командного центра. Он может быть где-нибудь еще?
Летонга несколько раз моргает, словно обдумывая слова. Затем она поворачивается ко мне: «Он не… но…»
— Есть идеи?
«Нет, подождите. Комендатура. Он может быть там. А если нет, то были бы документы о том, где его держат».
«Спасибо. Я дам знать Утике, — заверяю я, почти похлопывая ее по плечу, но передумав. Вместо этого я снова подключаюсь к Утике, передавая ей идею Летонги.
Утика кивает, не отвечая ни слова, и крадется под окно для допроса. Она поднимается по лестнице в главный зал, когда раздается голос. — Ты, да ты.
Медленно повернувшись, Утика сталкивается лицом к лицу с новобранцем, у которого на рукаве отчетливо видны следы. Человек с темно-каштановыми волосами. Он смотрит на дверь, из которой только что вышла Утика, и спрашивает: «Крисси все еще дежурит?»
Утика кивает, убирая его руку со своего плеча.
«Ой. Извини. Я сказал ей, что встречусь с ней после ее смены. Ты же знаешь, как она себя ведет, если люди опаздывают. Знаешь, это было бы ужасным началом нашего первого свидания?
Утика снова кивает. На этот раз похлопывая его по плечу, когда она проходит мимо.
— Эй, подожди, — кричит он, и я чувствую, как Утика напрягается, когда оборачивается. Но потом он просто машет рукой и говорит: «Спасибо!»
Я практически чувствую желание Утики шлепнуть его, когда она выходит из командного центра.
Она делает глубокий вдох, прежде чем повернуться к комендантской башне. В отличие от остальных построек комплекса, башня не представляет собой уродливое блочное здание. Вместо этого это уродливый шпиль из бетона и стали с большими квадратными окнами.
Когда Утика входит внутрь, впереди даже нет охранников. Летонга сказал, что они полагаются на чары и секретность, чтобы защитить себя, но я начинаю думать, что они слишком полагаются на магическое обнаружение. Заметки для себя на будущее, наверное. Если у меня когда-нибудь будет секретный комплекс, мне кажется важным не дать людям проникнуть внутрь.
Утика проделала весь путь до комендатуры на десятом этаже, не встретив ни единой души, что, как мне кажется, доказывает. Прислушиваясь к двери, чуткие уши Утики улавливают приглушенный стон с дальней стороны двери. Она открывает дверь, приоткрывая ее на сантиметр за раз, когда в поле зрения появляется комната. Комендант присутствует. Она отвлеклась, другой К’тарн стоит над ней и массирует ей спину.
Справа ее рабочий стол. Он отделен от коменданта и ее массажистки тонким экраном. Утика останавливается всего на секунду, прежде чем проскользнуть в комнату и закрыть дверь так же осторожно, как и открыла. Затем она призраками подходит к столу. Опять же, антимагические методы верных Элдинов оказываются уязвимыми для мирского проникновения. На столе короткие стопки документов, ни один из которых даже не заперт.
Еще больше в маленьких картонных коробках рядом со столом.
Листая страницу за страницей, Утика, кажется, не находит ничего важного. С другой стороны экрана раздается особенно громкий стон, который заставляет Утику остановиться. Но массаж продолжается, и Утика возвращается к чтению. Несмотря на элементарное понимание чисел во время нашего общения с Джейзи, для меня все это бессмысленно. Внизу второй стопки Утика находит интересующий ее документ. Она пролистывает его, находя список чисел.
Утика смотрит на карту, прикрепленную сбоку к перегородке. Она кладет бумагу в свой инвентарь, когда подходит к карте, прослеживая числа, написанные на краю карты. Координаты.
Она касается места далеко на юге.
Еще один стон с дальней стороны перегородки побуждает Утику скользить к выходу. Она оглядывается и замечает что-то, что заставляет ее остановиться. На подставке рядом с массажным столом стоит идеальная копия Смолдера.
Покачав головой, Утика выскользнула из кабинета.
Когда она отворачивается от офиса, на нее смотрит испуганный человек. Утика оглядывается на офис, где из-за двери доносится еще один стон. Она снова поворачивается к человеку, подмигивает ему и подносит палец ко рту.
Затем она скользит мимо него.
Она уже на стене, когда он выходит из башни и оглядывается.
С небольшой волной, которую он, вероятно, не видит, Утика отцепляет крюк и падает вниз по стене, упираясь в нее, чтобы замедлить падение. Она приземляется так мягко, что ее усиленный слух едва различает звук удара. Затем она бросается в лес.
Только через пару минут она заговорила. — Его перевезли.
— Я думал, что они могли. Единственное, что я знаю, это то, что он на юге. Куда они его отправили?
«Мне трудно сказать. Его название указано только как Серое место.
— Серое место?
«Ага. Вот и все.»
— Что ж, я уверен, Летонга знает больше. Увидимся, когда вернешься. И Утика.
— Да, Лекси? — спрашивает Утика, перепрыгивая стометровую пропасть, не сбавляя шага.
Я посылаю ей волну уверения: «Ты потрясающая».
Легкое спотыкание, когда он ударяет ее, сообщает мне, что я не единственный, кого это коснулось.
Даже когда она посылает ответное объятие по соединению, я отключаюсь, хихикая.
Это была единственная ошибка Утики.
Алексис: 1, Элдинсворн База: 0.
