На следующее утро я полностью полон сил и готов ко всему, что может произойти. В нашем случае, целое утро сборов. Я не слишком расстраиваюсь из-за того, что могу что-то забыть, учитывая доступность телепортации, но я предполагаю, что это направление мысли слишком для людей, чтобы прыгать. Поэтому вся эта неразбериха с заправкой моего дирижабля всем, что нам якобы понадобится для месячного круиза по не-Европе.
На этот раз я просто отодвигаю все на задний план и доверяю решения своим женам и семье. Просто мне сейчас очень лень. Никакой особой причины, меня просто одолевает необъяснимое желание сидеть и смотреть, как бегают люди. Это успокаивает. О, я тоже программирую в фоновом режиме? Вроде, как бы, что-то вроде. Портирование, наверное. Я обещал Сая Дума и Кармагеддона на планшетах, так что…
К обеду я более или менее закончил, как и носильщики, упаковывающие вещи в дирижабль. Бриджит воспользовалась перерывом, чтобы полностью снять все постельное белье и одеяла и заменить их свежевыстиранными. С заботой о ней. Аналогичная сделка была и с кладовой: остатки выбрасывались, свежие продукты появлялись. Что еще? Хм. Похоже, мы все собираемся уходить во второй половине дня. И это понятие не вызывает никаких возражений. Раньше так и было — когда вы путешествуете на лошадях и в повозке, уезжать после полудня довольно глупо, учитывая неудобство управления лошадьми в темноте и отсутствие приличных источников света. Магия немного помогает в этом отношении, но пока я не представлюсь, Лучшее, что предлагалось, было чем-то вроде волшебного факела, который, по сути, представлял собой кусок кварца на палке с кучей петель для цветов, которые можно было прикрепить к нему. С одной стороны, он был достаточно маломощным, чтобы сделать тип цветка в значительной степени неважным, поэтому его можно было пополнить, просто сорвав любой случайный цветок на поле, независимо от мировоззрения. С другой стороны, он давал ровно столько света, сколько можно было бы ожидать от настоящего факела, если бы не сопровождающий его дым. Это означало, что в дождь она была почти бесполезна и не позволяла развивать большую скорость, чем неторопливая рысь, даже в безветренную погоду. он давал ровно столько света, сколько можно было бы ожидать от настоящего факела, если бы не сопровождающий его дым. Это означало, что в дождь она была почти бесполезна и не позволяла развивать большую скорость, чем неторопливая рысь, даже в безветренную погоду. он давал ровно столько света, сколько можно было бы ожидать от настоящего факела, если бы не сопровождающий его дым. Это означало, что в дождь она была почти бесполезна и не позволяла развивать большую скорость, чем неторопливая рысь, даже в безветренную погоду.
Гномы повсюду в налобных фонарях, которые я разработал для них некоторое время назад. Требуется немного привыкнуть, но они уже были знакомы с идеей «надевать тюбетейку при добыче полезных ископаемых в целях безопасности», поэтому все, что мне нужно было сделать, это предложить идею прикрепить к ней фонарь. Изучение заклинаний подкрепления было очень полезным для этого, так как чары, на которых я в конечном итоге остановился, использовали покачивания головы шахтера для накопления маны в простой катушке, питая формулы, выгравированные на плоской кнопке в нижней части полушария. сферическая чашка из полированного металла, закрытая пластиной из стекла, чтобы она оставалась красивой и отражала свет. Все это было приковано к железной тюбетейке с набивкой. К моему большому облегчению, дварфы без проблем приняли прозвище «шахтерская каска». Я думаю, это было в значительной степени обеспечено тем фактом, что никому из них не нужно было задаваться вопросом, что на самом деле означает это имя. Видите ли, я извлек урок из катастрофы, которая дала названия новым дорогам. Которые, к моему большому огорчению, в обозримом будущем, вероятно, останутся «битумными дорогами», потому что даже самое простое для объяснения «автомобильное покрытие» просто не догоняло.
Говоря о битумных дорогах, команды, любезно предоставленные королевствами Шампань и Краут, идут полным ходом, и я ожидаю, что сторона фрицев будет готова к моему вмешательству в течение недели, потому что в соответствии с планом, который я предоставил, они строительство дороги к утесу возле кальдеры, преграждающей путь дальше в Ясеневый лес. Мой план прост. Старый тракт, насколько я мог установить, извивается над южным краем кальдеры, затем спускается в нее и выходит через трещину между двумя скалами. Этот путь теперь не проходим из-за того, что рассматриваемая трещина частично заполнена камнями. Что само по себе было бы раздражающим, но довольно тривиальным для демонтажа, если бы не тысячи и тысячи тонн пепла за этим барьером. Попытки демонтировать барьер предпринимались и раньше, как можно увидеть по шраму вычищенной земли длиной в лигу, простирающемуся от него. Попытка была предпринята вскоре после извержения, когда пепел был еще горячим, и, согласно отчетам образовавшейся лавины пепла, только десятая часть рабочих пережила волну пепла, уничтожившую все живое веером черного и серого. Те немногие деревья, которые были достаточно толстыми, чтобы не сгореть сразу, превратились в причудливые выступы угля, торчащие из слоя пемзы. С тех пор в Крауте было «общеизвестно», что попытка вскрыть «Гномью гномов» означала быструю и неизбежную смерть. только десятая часть рабочих пережила волну пепла, уничтожившую все живое в веере черного и серого. Те немногие деревья, которые были достаточно толстыми, чтобы не сгореть сразу, превратились в причудливые выступы угля, торчащие из слоя пемзы. С тех пор в Крауте было «общеизвестно», что попытка вскрыть «Гномью гномов» означала быструю и неизбежную смерть. только десятая часть рабочих пережила волну пепла, уничтожившую все живое в веере черного и серого. Те немногие деревья, которые были достаточно толстыми, чтобы не сгореть сразу, превратились в причудливые выступы угля, торчащие из слоя пемзы. С тех пор в Крауте было «общеизвестно», что попытка вскрыть «Гномью гномов» означала быструю и неизбежную смерть.
Я сомневаюсь, что будет легко заставить местных жителей нарушить традицию, да это и не нужно. Вместо этого я намереваюсь пробурить туннель, который соединит возвышенность примерно через два арпента скалистых скал прямо с точкой, где старый тракт вот-вот начнет спускаться в кальдеру, таким образом, полностью обойдя всю золоотвал. Несколько гномов отправились ранее, вскоре после моей демонстрации смешивания цемента, чтобы разбить лагерь в устье Ясеневого леса со стороны Шампани. Они приходят с большим запасом заповедников и охотничьих принадлежностей, а также готовых балок и бревен, чтобы быстро окопаться и установить точку прибытия для дороги. К сожалению, все строительство дорог сильно зависит от снегопада, и хотя легкое запыление не является большой проблемой, сильная метель остановит движение всех дорожных бригад в этом районе на некоторое время, возможно, до весны. Магия помогает, но магии не так много, когда значительную часть вашей рабочей силы составляют заключенные.
Хорошая новость заключается в том, что сама дорога в Ясеневый лес довольно хорошо налажена и очень хорошо используется, даже несмотря на то, что годы, прошедшие после извержения, значительно снизили движение по ней в восточной части. Так что у экипажей с ним гораздо меньше работы, чем можно было бы ожидать, и они могут перемещаться по нему гораздо быстрее. Помогает и то, что с молчаливого одобрения Эйба я вовремя перебросил все рабочие бригады, которые можно было разумно переместить в этот район, чтобы проложить эту дорогу. Как только это будет сделано или когда снег выпадет так сильно, что ничего нельзя будет сделать, бригады будут распределены обратно в соседние земли для развития их инфраструктуры… За исключением тех, кто будет оставлен для работы в самом Ясеневом лесу. Для этого, дварфам, разбивающим головной лагерь, выдают несколько различных вариантов защитной одежды и снаряжения с инструкциями протестировать их в условиях Ясеневого леса и сообщить об этом. К тому времени, когда мы будем готовы очистить старый тракт от пепла, я ожидаю, что базовый костюм химзащиты будет готов к использованию, а также некоторые базовые работы, чтобы дополнить рабочих сухим цементом и цементно-галечными блоками для строительства дороги. . Участок Ясеневого леса будет иметь возвышение и парапеты, чтобы дорога не была покрыта пеплом. Участки, которые, скорее всего, будут покрыты пеплом, получат полноразмерные стены, чтобы держать пепел в страхе. Конечно, эти места будут также первыми точками, откуда мы будем брать золу для цемента, как только головной лагерь в устье Ясеневого леса превратится в цементный завод, который я себе представлял. К тому времени, когда мы будем готовы очистить старый тракт от пепла, я ожидаю, что базовый костюм химзащиты будет готов к использованию, а также некоторые основные работы, чтобы дополнить рабочих сухим цементом и цементно-галечными блоками для строительства дороги. . Участок Ясеневого леса будет иметь возвышение и парапеты, чтобы дорога не была покрыта пеплом. Участки, которые, скорее всего, будут покрыты пеплом, получат полноразмерные стены, чтобы держать пепел в страхе. Конечно, эти места будут также первыми точками, откуда мы будем брать золу для цемента, как только главный лагерь в устье Ясеневого леса превратится в цементный завод, который я себе представлял. К тому времени, когда мы будем готовы очистить старый тракт от пепла, я ожидаю, что базовый костюм химзащиты будет готов к использованию, а также некоторые базовые работы, чтобы дополнить рабочих сухим цементом и цементно-галечными блоками для строительства дороги. . Участок Ясеневого леса будет иметь возвышение и парапеты, чтобы дорога не была покрыта пеплом. Участки, которые, скорее всего, будут покрыты пеплом, получат полноразмерные стены, чтобы держать пепел в страхе. Конечно, эти места будут также первыми точками, откуда мы будем брать золу для цемента, как только главный лагерь в устье Ясеневого леса превратится в цементный завод, который я себе представлял. Участок Ясеневого леса будет иметь возвышение и парапеты, чтобы дорога не была покрыта пеплом. Участки, которые, скорее всего, будут покрыты пеплом, получат полноразмерные стены, чтобы держать пепел в страхе. Конечно, эти места будут также первыми точками, откуда мы будем брать золу для цемента, как только головной лагерь в устье Ясеневого леса превратится в цементный завод, который я себе представлял. Участок Ясеневого леса будет иметь возвышение и парапеты, чтобы дорога не была покрыта пеплом. Участки, которые, скорее всего, будут покрыты пеплом, получат полноразмерные стены, чтобы держать пепел в страхе. Конечно, эти места будут также первыми точками, откуда мы будем брать золу для цемента, как только главный лагерь в устье Ясеневого леса превратится в цементный завод, который я себе представлял.
В соответствии с этим последней задачей дварфов в головном лагере было найти наиболее удобные для эксплуатации залежи известняка. Они заверили меня, что известняка относительно много в горах по всему хребту, и что в Ясеневом лесу будет много различных месторождений, так как они БЫЛИ использованы дварфами до взрыва, но известняк относительно слаб. и я понятия не имел, насколько сильно отложения в долине будут повреждены жарой и загрязнением пеплом. Лучше всего разместить несколько месторождений за пределами долины, но рядом с лагерем, просто чтобы упростить соблюдение пропорций, прежде чем можно будет построить и откалибровать более совершенную установку для смешивания цемента, чтобы справиться с загрязнением пеплом.
___
«Алисса». — ну, кажется… интересный разговор моего отца вот-вот начнется, учитывая настроение и интонацию — «Нам нужно поговорить».
«Мм? Что случилось?» — лениво предлагаю я, отбрасывая в сторону последний отчет гномов, который я перепроверял.
«Ты ускользаешь». — говорит он прямо — «И я не знаю, почему».
«Поскользнуться?» — вторю я.
Папа вздрагивает. «Я… МЫ знали, что у тебя… особая связь с магией». — продолжает он — «Я сделал все, что мог, чтобы преуменьшить и упростить эти проблемы, но… Это все еще проявляется. Я не уверен, почему. Может быть, вы просто теряете контроль над своей магией, потому что продолжаете вести себя как лохмотья. Или, может быть, это твоя магия трещит по швам и заставляет тебя сходить с ума по записи всего, что ты увидел дальше…»
Он делает паузу, вздыхает, затем солдаты продолжают: «В любом случае, ну… я хочу, чтобы вы обратили внимание на то, в какой форме вы разговариваете с другими людьми. Особенно с нашими союзниками. были нашими друзьями на протяжении поколений. Большинство других людей назвали бы вас инквизицией. Осмелюсь предположить, кто бы не нашел ничего предосудительного, учитывая, насколько вы дружны с сэром Малачи, но они бы назвали инквизицию. стоит, у меня не было другого выбора, кроме как рассказать Каролусу о твоих, кхм… детских слабостях, назовем их так.
«Хм. Хорошо? Но почему?» — Я немного озадачен, если честно.
«Потому что иметь врожденную склонность к магии изменения формы, над которой вы упорно трудились, приятнее, чем вообще не иметь никаких объяснений того, почему у вас вдруг появилась чешуя». — предлагает он с глубоким вздохом — «Боже, помоги мне, Алисса, я люблю тебя всем сердцем, но тебе когда-нибудь бывает трудно быть твоим родителем».
Хм. Да, он действительно прав. Я усложняю ему жизнь, чем она должна быть.
«…Извини.» — я предлагаю после некоторого размышления — «Вы правы, хотя я не уверен, есть ли на самом деле хороший способ решить эту проблему. Потому что я готов поспорить, что быть случайным драконом — это только верхушка айсберга в отношении моих странностей, нет ?»
«Только очень немного, моя дорогая.» — рычит он.
___
«Последняя проверка, дамы». — лениво предлагаю я — «Все, кто идет на борт, все, кто остается на земле? Хорошо, хорошо. В таком случае, у нас есть взлет».
И мы делаем. Если я правильно наметил маршрут, утром мы очень ненадолго остановимся в Берлингере, чтобы я мог дать Альфонсу последнюю информацию о Ясеневом лесу и уведомить его о некоторых финансовых… новостях. Пока что я решительно выступаю против каждой ссоры с Клаусом, которая у меня есть, я действительно планирую заявить о своем неодобрении его тактики способом, на который обращает внимание каждый король, — подняв цены. Ненамного, это символический жест, но по сравнению с оптовыми заказами это быстро складывается. Я намеренно нацелился на предметы роскоши и военные товары, чтобы было очевидно, по чьему карману я бью. Однако мне интересно, какие выводы Альфонс сделает из этого сообщения? Он не кажется мне человеком, который будет потворствовать своему тщеславию вопреки здравому смыслу, но опять же, Клаус считается мастером-шпионом. Это не то, что я действительно вижу здесь, учитывая его неуклюжесть. У меня действительно ТАКОЕ преимущество перед вашим обычным дворянином, или с Клаусом происходит что-то неладное? Может быть, то, что он делает, чтобы воскреснуть из мертвых, не идеально… Хм. Думаю, что-то, о чем стоит упомянуть, когда я буду говорить с Хирамом в следующий раз.
— Что ты хочешь на ужин, Алисса? — Бриджит вырывает меня из политических интриг неожиданно приземленным вопросом.
«А, э… Кто-нибудь еще что-нибудь просил?» — Я шарю в поисках ответа.
Бриджит слегка качает головой. «Кроме того, что Сай хочет микропиццы, что бы это ни было… не так уж и много». — предлагает она.
«О. Тогда почему бы нам не приготовить пиццу?» — Я соглашаюсь с предложением, как оно есть, когда я разворачиваюсь и направляюсь к кухне, заставляя Бриджит фыркнуть и следовать за мной.
«Знаете, можно подумать, что одним из преимуществ горничной является отсутствие необходимости готовить лично…» — поддразнивает она.
«Но я люблю готовить». — возражаю по существу — «Особенно с моей горничной».
Учитывая, как она краснеет, думаю, я правильно понял.
___
Услышав причины моего желания остановиться в Берлингере, мой гарем (и дочь) проголосовали за отъезд, как только я закончу разговор с Альфонсом. Я встречно предлагаю просто отправить экземпляр на посадку в замке, как только мы пролетим над Берлингером, и это план действий, с которым мы все в конечном итоге согласны. Итак, я отщепил экземпляр, загуглил и выбросился из окна дирижабля. Хорошие времена.
Я… немного беспечно отношусь к таким вещам в последнее время, если подумать. С одной стороны, я услышал достаточно, чтобы понять, что мои маленькие причуды не так уж и незначительны, как я думал, но, к счастью для меня, все, кто это заметил (кроме моего гарема и дочери, очевидно), все объясняют это последствиями осквернения. . Объясняет разговор, который у меня был с отцом перед отъездом, если подумать. Мне действительно нужно немного отмотать его назад. Моя семья довольно много потакает мне в этом отношении, поэтому, если они выражают свои опасения, то, возможно, мне следует приложить некоторые усилия и внимание, чтобы быть менее вопиюще бесчеловечным.
Имея это в виду, я нахожу хорошее место немного за пределами замка, чтобы приземлиться, шаркать из поля зрения и осматривать окрестности в поисках потенциальных свидетелей, прежде чем принять человеческую форму. Хорошо, скрытая инъекция пойдет. Посмотрим… Ха. С одной стороны, у меня возникает соблазн случайно появиться в замке, чтобы напугать Альфонса. С другой стороны, мне действительно не следует его НАСТОЛЬКО пугать. Серьезно напуганные короли, как правило, отдают далеко не идеальные приказы. Поэтому я просто подхожу к воротам вместе с другими людьми. Может быть, у него в расписании нет места для меня, и тогда я просто оставлю ему письмо.
— …Простите, фройлен, но вы случайно не из дома Гиллеспи? — спрашивает на албише один из привратников. Акцент у него забавный, если подумать. Ничего даже близко к обычному Kraut. Учитывая его оливковый оттенок кожи и тонкие черты лица, я предполагаю, что он родился где-то на Фаросе. Интересно, как он оказался рыцарем в королевстве фрицев.
— Алисса Гиллеспи, да. — Я подтверждаю. Нет реальной причины не делать этого.
«Ах!» — и вдруг я выбираюсь из толпы и направляюсь к сторожке. Вежливо, заметьте. Интересно, что случилось.
«Нам сообщили, что вы можете посетить инкогнито». — предлагает парень из прошлого — «Что мы можем сделать для вас?»
Ой. Эйб, должно быть, предупредил Альфонса, что у меня есть привычка появляться у ворот, когда мне есть что показать. Ну, у него нет причин не делать этого, они родственники и все такое прочее.
«Что ж, у меня есть новости для Его Высочества о прогрессе Ясеневого леса и последнем прайс-листе». — поясняю — «Поскольку мы говорили в последний раз, Гранд Кузница освоила новые продукты. Некоторые из старых товаров теперь также стоят по-другому. Я хотел бы поговорить с Его Высочеством, если у него есть время, иначе я просто уйду из бумаги для ознакомления в любое удобное время».
— Понятно. Если вам угодно, я позову слуг, чтобы они проводили вас и известили его высочество о вашем визите. Они сообщат вам, есть ли сейчас время для аудиенции или нет. — предлагает он после минутного размышления. Работает для меня.
