«…Дорогая!…» — женщина в маскарадном костюме была… тихо громкой, если подытожить. Судя по всему, жена бургомистра — суетливый тип. Напротив, жена капитана пока не сказала ни слова. Выражение лица тоже не изменилось. Честно говоря, в какой-то момент я даже использовал магию обнаружения, чтобы убедиться, что она на самом деле не статуя под чарами анимации. Сероватый цвет ее платья действительно дополняет весь бетонный образ. Добавьте к этому жутко ненавязчивую манеру двигаться… Я имею в виду, что она двигается хорошо, но на самом деле трудно обращать внимание на то, как она это делает. Как будто за ней наблюдают. Фу, она запускает мой странный счетчик, а я в буквальном смысле жуткая мерзость… Как бы то ни было, но я постоянно слежу за ней МНОГО глаз. Я имею в виду,
Возвращаясь к нашей баранине, ни один из моих гостей не удосужился взять с собой детей, так что либо они не заинтересованы, либо у моих гостей очень… смешанные мысли по поводу моего приглашения. Я честно немного удивлен. Наблюдение за их разговором после встречи открыло глаза. Я думал, что я неразумный солдафон, оказывается, по обычному благородному поведению я практически Ганди. Ганди в стиле цивилизации, может быть? Я имею в виду, я определенно могу подкрепить свои слова ядерным огнем, если мне так хочется, хех…
Пока я размышляю об этом, между гостями, кажется, идет интересный разговор. Они говорят по-краутски, очевидно, но суть в том, что они обсуждают, насколько безопасно выходить сюда, как поздно они начинают сомневаться в безопасности, насколько вероятно, что я сделаю что-нибудь… странное и … Я думаю, сейчас самое время прервать разговор, прежде чем они придут к выводу, о котором я предпочел бы не думать.
Итак, я выхожу наружу, чтобы передать приветствия и приглашения.
___
В целом ужин прошел лучше, чем я ожидал. В немалой степени благодаря моим женам, которые своими личными прикосновениями уладили ситуацию. Как и ожидалось, Лили-Энн привлекает внимание с самого начала. В конце концов, принцессу просто НЕ игнорируют. Moon Unit очень привлекает внимание благодаря тому, что он эльф. Роксолана и Бриджит поначалу не так бросаются в глаза моим гостям, но случайная телепортация Бриджит вызывает не один двоякий интерес. Роксолана завершает шоу, будучи самой приземленной из моих жен и, следовательно, по умолчанию самой безопасной для разговора. Она не ожидала этого. Совсем. Очевидно, я не оставлю ее на произвол судьбы, а это значит, что я буду оставаться в потоке разговора, а не делать случайные отчужденные замечания или монологи.
Сай, с другой стороны, совсем не успокаивает моих гостей. Думаю, к ее голосу люди быстро не привыкнут. Не говоря уже о том, что она радостно бросает темы, которые просто просят людей неправильно понять. К счастью, ее очевидный возраст в этом случае является легко существующим оправданием. Конечно, поскольку жена бургомистра прокомментировала ее голос и то, что у меня нет такой реверберации… Ну, она узнала, что я могу включить реверберацию. Что, оглядываясь назад, вероятно, добавило ко всему мнению, что «осквернилась так сильно, что в ней почти не осталось ничего человеческого», которое я, кажется, даю людям направо и налево. Как бы то ни было, пока это вместо «может быть, она всегда была монстром с самого начала», меня это устраивает. С другой стороны, поскольку тема необычных голосов была нарушена, Я немного возился с гармониками и коллинеарными массивами, «объясняя» это различными уровнями подавления. В основном для того, чтобы было что-то «хуже», чем сделка Сая. Что приводит к абсолютно «восхитительному» разговору о том, как именно появилась Сай, потому что эти люди начали с впечатления, что я на самом деле получил ее естественным путем, а затем сделал что-то очень глупое, чтобы осквернить ее вместе с собой. Неважно, мне действительно нужно было бы залететь в восемь, чтобы провернуть это вот так. Фу. потому что эти люди начали с впечатления, что я на самом деле имел ее естественным путем, а затем сделал что-то очень глупое, чтобы осквернить ее вместе с собой. Неважно, мне действительно нужно было бы залететь в восемь, чтобы провернуть это вот так. Фу. потому что эти люди начали с впечатления, что я на самом деле имел ее естественным путем, а затем сделал что-то очень глупое, чтобы осквернить ее вместе с собой. Неважно, мне действительно нужно было бы залететь примерно в восемь, чтобы провернуть это вот так. Фу.
Почему-то я предсказываю, что разговоры такого рода будут возникать довольно много раз в ближайшие пару лет. Если повезет, хотя бы указание на то, что я все еще «не тронут мужчиной», потеряет всякий блеск для моих жен, по крайней мере. Может быть. С надеждой. Боже. Я имею в виду, что большинство из нас и так технические девственницы… Я имею в виду, я почти уверен, что это Бриджит, и я очень уверен, что Лили-Энн такова. Мун Юнит и Роксолана, вероятно, нет, учитывая, что им «на самом деле уже за пятьдесят» и «некоторое время назад их насильно затащили в гарем» соответственно. Конечно, что касается девственности типа «занимался сексом», я убедился, что это не распространяется ни на кого в моем гареме. Неоднократно… Аааа, я понятия не имею, почему я вообще размышляю на тему «технической девственности» с самого начала. Рассум-фрассум,
___
«О боже. Опять затеяли…» — тихо ворчит жена бургомистра. Вероятно, я не ожидал услышать это, учитывая общий шум в этом районе.
«Что происходит?» — спрашиваю я намного громче. На площади сразу за воротами утром было оживленно, но сейчас там намного шумнее — и похоже, что большая часть шума носит… предположительно музыкальный характер.
«Тысяча извинений, миледи». — поспешно кланяется бургомистр, — «Это всего лишь разгул юных дворян».
«Разгул, да? Поправьте меня, если я ошибаюсь, но они, кажется, устраивают уличную вечеринку». — комментирую я в ответ, щурясь. Парни, о которых идет речь, довольно хорошо одеты, если подумать, так почему же они делают то, что можно ожидать от нищего?
Бургмейстер вздрагивает: «Они… есть, миледи. Среди молодых мастеров новое увлечение, «петь для народа», так сказать. Накопленную милостыню они отдают в храм, как только надоест».
«И… увеличивающаяся громкость всего этого?» — продолжаю я, повышая голос, поскольку шум усиливается.
«К моему вечному сожалению, именно так они решают, кто выиграет место на день!» — кричит он в ответ — «Кого обгоняют в своей песне, тот обязан покинуть площадь!»
…Хм.
Я произношу заклинание, которое заставляет воздушную оболочку вокруг нас не вибрировать. Сложный и не то, что я могу держать долго, не вызывая других проблем, таких как удушье, но в течение нескольких минут можно говорить без перерыва.
«Итак… есть ли какой-нибудь особый способ принять участие в этом соревновании, или кто бы ни пришел, может попробовать?» — вопрошаю я в возникшей тишине.
Капитан рефлекторно сглатывает. — Кто угодно может, если угодно миледи, но это должна быть песня. — блеет он дрожащим голосом, — «Если их перекричать, они удвоят свои усилия».
«О? Как насчет использования… неважно, я думаю, это разрешено». — Я оборвал себя, когда увидел, что один из парней, о которых идет речь, достает флейту.
«…Миледи, вы собираетесь…» — с трепетом начинает бургомистр.
«Я.» — со злой улыбкой подтверждаю — «Очень».
___
Несколько минут уходит на сборку динамиков из подручных материалов. Это привлекает внимание моих жен, и мне нужно потратить еще несколько минут на то, чтобы сказать им, что да, я планирую спеть всех с площади. Я имею в виду, что после того, как я изучил всю эту штуку с арией души, было бы вопиющим позором не использовать ее. И если я могу навязать публике несколько… авангардных мелодий, что ж… Я должен быть странным, не так ли? Теперь, что я могу использовать, что является одновременно громким и эффектным? О-о, тогда как насчет Rage Against The Machine? Я предполагаю, что парни, делающие подобные вещи, делают это как форму юношеского бунта, так что бунтарская музыка звучит как… Хм. Но давайте с обложкой. Духовые я могу объяснить, электрогитара была бы тяжелее.
О да. Это сработало бы. Немного изменим текст, чтобы убрать необъяснимые отсылки… И вот. Подбросьте несколько грязевых големов, чтобы стать «духовной секцией», и вуаля. ХА! К тому времени, когда я доберусь до «Я глубоко внутри твоих детей, они предадут тебя от моего имени!» очередь, остальные потенциальные музыканты вывалились, уставившись на меня широко открытыми глазами и открытыми ртами.
Поскольку все застряли на стадии «что, черт возьми, только что произошло»… Возьми еще одну. Это кавер на Led Zeppelin. Если подумать, я ЕСМЬ потомок викингов этого мира, так что я ничего даже культурно не присваиваю. ……И я только что понял, что Moon Unit настроила свой диктофон, как только поняла, что я действительно собираюсь петь. Хм. Интересно, какой у нее план на этот счет. Может быть, я должен намекнуть ей, чтобы она скинула копию для Селены, ей бы это понравилось… Но лучше сразу предупредить ее, что моя «духовная секция» — это сплошные макеты, а я просто пиздю все это в динамики прямо из Интернета с минимальными изменениями. Или она может решить, что я подходящая замена оркестру.
Ха! Я очистил площадь, хорошо! И без фактического травмирования барабанных перепонок. Хотя о чувствительности я молчу — некоторые, вероятно, были сильно поцарапаны. По крайней мере, мой гарем развлекается, и меня это вполне устраивает. Бургомистр… находится на полпути между облегчением и раздражением, капитан в основном раздражен, а их соответствующие супруги полны энтузиазма и стойкости. Судя по всему, жене бургомистра он настолько понравился, что она попросила еще. Я… не уверен, что хочу. Но затем Moon Unit застенчиво предлагает мне попробовать что-нибудь более похожее на серенаду для всех них. Так ли это, дорогой? Отлично, вызов принят.
… … …
«LLLewd!» — заикается Лили-Энн, ее щеки краснеют. Роксолана и Бриджит не отстают, а Мун Юнит и Сай чуть не падают друг на друга от смеха. Я, в своей безграничной мудрости, решил, что «Абсолютная территория» — мелодия, достойная серенады. Конечно, все дело в том, чтобы ценить женщину, но я почему-то забыл, что современные чувства ожидают от меня восхваления абстрактных аспектов красоты, а не прямого «раздевайся». Бургмейстер внезапно извинился и ушел со своей супругой посреди песни. Насколько я могу судить по ландшафту с феромонами и инфракрасному изображению его кровеносных сосудов? Он и его жена восприняли предложение «раздеться» как указание на остаток дня. Капитан все еще рядом, хотя подозреваю, что ненадолго, потому что мне удалось заставить покраснеть его статую жену. На самом деле, он прощается прямо сейчас, скорее в спешке.
… Какого хрена я сделал? Я… нет, в песне вообще нет ментальных компонентов, я бы понял это, если бы действительно вложил в эту вещь умственный удар. Так… значит, это просто подавляющая непристойность? Я оглядываюсь и вижу… удивительное количество людей, удаляющихся от площади. Многие из них находятся в состоянии, которое подразумевает, что у них непристойные мысли. Бвух.
___
После такого… фиаско с пиаром, я решаю расслабиться до конца дня. У нас есть еще пара дней, чтобы исследовать Норнбург, и, поскольку я привнес непристойное настроение, я мог бы воспользоваться этим. Что ж, и тусоваться с Сай, занимаясь делами матери и дочери, насколько мы можем их понять. Что сводится к тому, что мы играем в разные настольные игры и обсуждаем наиболее вероятный идиотизм, который возникнет дальше, потому что, конечно же, это…
— Миледи, у меня для вас письмо от моего господина, барона Ганслиха! — А я думаю, что идиотизм только что прибыл. Может быть? Что-то в Норнберге… громкое.
Выйдя из дирижабля, чтобы поговорить с лакеем, я шикнул на него, прежде чем взять письмо. Хрм. Не уверен, что узнаю печать на воске, но записал для дальнейшего использования. Вскрыв его, я просматриваю послание. Яда-яда-яда, барон от всего сердца приглашает остановиться в его поместье недалеко от Норнбурга, яда-яда-яда. Короче, обычное «Меня посещают высокопоставленные вельможи, поэтому я предложу гостевые покои в своем доме, потому что было бы стыдно ставить таких гостей в гостинице». Неважно, у меня тут передвижной дом.
Думаю, мне придется принять его приглашение… но с предосторожностями. Если бы он просто торопился выполнить свои дворянские обязанности, чтобы принять более высокого дворянина, то письмо было бы отправлено вчера, как только я приехал, а не через день. Это реакция на что-то. Может, на мой импровизированный концерт? Парни, которых отправили вторыми, были дворянами разного сорта, они могли что-то сказать. Хм. Ну что ж, посмотрим, как только будем у него дома.
