ГРЕБНЫЙ ПРЕЛАТ. ГРЕБНЫЙ ХРАМ! УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУуУ Это должно было стать началом отпуска! А не то «ой я случайно нащупал фундаментальные истины». Снова. ААААРХ.
Хорошо. Отлично. Что бы ни. По крайней мере, кажется, что он довольно хорошо управляет собой. Но, черт возьми, мне так не нужна еще одна метрическая пиздец пиара вдобавок ко всему. Потому что священники, конечно, и не думали об этом молчать. Нет, ни за что. Давайте вместо этого скажем всем, черт возьми, что «леди Гиллеспи сделала это снова! Не знаю, что это такое и почему, но она определенно сделала это». Моя единственная спасительная милость в том, что мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО отправляемся вечером. Воздушный корабль готов, багаж готов, все возможные вопросы улажены, несмотря на все мои усилия накопить еще больше проблем, с которыми нужно разобраться, арглбаргл.
Итак… последняя перепроверка. Все, кого нужно предупредить, предупреждены? Да. Дела разобрались и взялись за себя? Да. Нерешенные вопросы, чтобы решить? Никто. Номера? Убрано и готово укрыться на время нашего отсутствия. Итак… Что еще… делать?… О. Ох. ООООООООоооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо
Объяснить мой последний приступ смятения? Моя долгая игра с головами ассасинов принесла свои плоды. И как. Этот человек? Это и есть тот чертов Старик На Горе. Мне дали его описания, и он точно соответствует им. Боже, вокруг довольно много людей. Некоторые из них тоже были интересно одеты и вооружены. Это не совсем Assassin’s Creed, но они носят этот особый комплект одежды внутри своей крепости. Предположительно, чтобы отличить «избранных» от простолюдинов, занимающихся будничной рутиной, к которой стремится любое укрепление. Итак, что у нас здесь… Ха. Это на самом деле довольно аккуратно. В отличие от исторического Аламута, это поселение построено внутри кальдеры потухшего вулкана, а крепость окружает его, врезаясь в края кратера и надстраиваясь над ним. Впечатляющий, и получившийся укрепленный город, вероятно, мог бы простоять десятилетиями в случае осады. Внутри есть сады, а почвы из вулканического пепла, вероятно, довольно плодородны, поэтому уморить их голодом не проблема. Интересно, как они справляются с водой, вулкан должен… Ох. Горячие источники. Черт возьми, это как… идеальное место для крепости.
Итак… Что мне с этим делать?… О. Ага. Нет. Не терпит этого. Теперь они… ах. Хороший. Мне было интересно, будут ли они закапывать головы, но, видимо, когда это всего лишь несколько остатков тела, их просто кладут на памятные столбы в каком-то мавзолее. Ха, смешно. Много незанятых столбов, но на каждом есть надпись… Ставят ли столб, как только обвиняют? Болезненный.
Я оставляю головы и мавзолей позади. Ничего стоящего там нет. Примечание для себя — иногда экспериментируйте с массовым шунтированием. Как мне это сделать? И может ли это сделать кто-то другой? Потому что это не трюк с телепортацией, который я стащил у ойджанов. Может быть, это мой собственный квантовый пиздец, в который я просто не вникал достаточно глубоко… Что ж, пора подумать об этом позже. Прямо сейчас, заражение. Давайте начнем зергов в этом месте. Во-первых… проникнуть и исследовать. Здесь на удивление мало магии… И то немногое, что есть, похоже, предназначено для обнаружения. Но обнаружение крупных существ. Магические растяжки напрочь игнорируют моих глазных пауков из-за отсутствия лучшего термина. Интересно, почему. Какое-то отвращение к магии? Или просто отсутствие способностей? Или, может быть, они не видят особых причин для беспокойства и исключают их только из чувства долга и традиций, а не из реальных соображений безопасности? То есть, если они даже используют те. До сих пор все, что я нашел, было сделано, по крайней мере, несколько десятилетий назад, и просуществовало так долго в основном из-за того, что на него вообще не споткнулись. Хм.
Хорошо, так что… Чуваки довольно разбросаны. По сути, у них есть защита по периметру, и они рассредоточены по всему периметру. На самом деле их недостаточно, чтобы удержать город в случае тотальной осады, но я думаю, что горожане присоединятся в этом случае. Как бы то ни было, у них есть возвышенность, у них много свободного места на склоне, что делает проблемой даже конную атаку, не говоря уже о поднятии осадных башен и катапульт. По сути, единственный способ действительно оказать на них давление — это пойти на тотальную атаку и надеяться, что элемент неожиданности выдержит. Что было бы чертовски сложно осуществить, учитывая чистое пространство вокруг этой штуки. Осадные машины не годятся, гашишины убьют экипажи стрелами и магией, прежде чем им удастся что-то настроить. Требюше, вероятно, мог оказать давление за пределами легкодоступного для стрельбы диапазона, но было бы настоящим подвигом найти место вокруг, которое могло бы поддерживать такое оборудование и иметь какой-то вид на крепость. Пушки, конечно, разнесут им дерьмо, но это все еще в будущем.
Итак, в заключение. Единственный возможный способ атаковать это место, не полагаясь на невероятно счастливые обстоятельства? Проникновение или предательство. Или быть жуткой мерзостью, которая считает смертные ограничения скорее средством маскарада, чем чем-либо еще. Хм. Так что… устройте «инкубаторий» здесь, здесь и здесь, пусть думают, что у них есть шанс на победу, я не хочу массовых самоубийств от безысходности, это было бы просто угнетающе. Теперь давайте начнем с простого… Я возьму этот разный гравий и мусор и сделаю из них простых големов. Маленькие. Не более чем блуждающие волшебные мины. Как только они будут достаточно напуганы, чтобы обыскать замок, они столкнутся с новыми биологическими проблемами. Слизняк… Это просто кучка мха и растений, смешанная с каким-то общим растением красновато-фиолетового цвета… О, это мило. На самом деле дает достойный массаж. Ну, ко МНЕ. У местных жителей это вызвало бы обширные волдыри из-за очень кислых выделений, покрывающих его. Растения — химические перерабатывающие предприятия матери-природы. Как только они это преодолеют, начнутся настоящие монстры. В конце концов, я выбрал нечестивую мешанину из зергов, ксеноморфов, некроморфов и других разнообразных образов «биоугрозы». Ничего медленного, однако, у меня не хватает терпения, чтобы заманить в кокон этих парней или что-то в этом роде. Некоторые заразы, однако. Потому что то, что их мертвые приятели «оживут» и придут за ними, вызовет у меня несколько веселых выражений, я просто знаю это. На самом деле дает достойный массаж. Ну, ко МНЕ. У местных жителей это вызвало бы обширные волдыри из-за очень кислых выделений, покрывающих его. Растения — химические перерабатывающие предприятия матери-природы. Как только они это преодолеют, начнутся настоящие монстры. В конце концов, я выбрал нечестивую мешанину из зергов, ксеноморфов, некроморфов и прочих образов «биоугрозы». Ничего медленного, однако, у меня не хватает терпения, чтобы заманить в кокон этих парней или что-то в этом роде. Некоторые заразы, однако. Потому что то, что их мертвые приятели «оживут» и придут за ними, вызовет у меня несколько веселых выражений, я просто знаю это. На самом деле дает достойный массаж. Ну, ко МНЕ. У местных жителей это вызвало бы обширные волдыри из-за очень кислых выделений, покрывающих его. Растения — химические перерабатывающие предприятия матери-природы. Как только они это преодолеют, начнутся настоящие монстры. В конце концов, я выбрал нечестивую мешанину из зергов, ксеноморфов, некроморфов и прочих образов «биоугрозы». Ничего медленного, однако, у меня не хватает терпения, чтобы заманить в кокон этих парней или что-то в этом роде. Некоторые заразы, однако. Потому что то, что их мертвые приятели «оживут» и придут за ними, вызовет у меня несколько веселых выражений, я просто знаю это. Как только они это преодолеют, начнутся настоящие монстры. В конце концов, я выбрал нечестивую мешанину из зергов, ксеноморфов, некроморфов и прочих образов «биоугрозы». Ничего медленного, однако, у меня не хватает терпения, чтобы заманить в кокон этих парней или что-то в этом роде. Некоторые заразы, однако. Потому что то, что их мертвые приятели «оживут» и придут за ними, вызовет у меня несколько веселых выражений, я просто знаю это. Как только они это преодолеют, начнутся настоящие монстры. В конце концов, я выбрал нечестивую мешанину из зергов, ксеноморфов, некроморфов и прочих образов «биоугрозы». Ничего медленного, однако, у меня не хватает терпения, чтобы заманить в кокон этих парней или что-то в этом роде. Некоторые заразы, однако. Потому что то, что их мертвые приятели «оживут» и придут за ними, вызовет у меня несколько веселых выражений, я просто знаю это.
Хм. Хорошо, так что… мне начать с обезглавливающего удара или оставить Старика для последнего блюда?… О, что это? У тебя там какие-то интересные бумаги, дедушка… И интересные портреты моих жен… и мне совсем не нравится, к чему все это идет, так что ты собираешься… Хм. На самом деле, это меня беспокоит. Меня достаточно беспокоит то, что мой фактический начальный гамбит состоит в том, чтобы дождаться, пока писец выйдет в туалет, обрушить на него много массы и щупальцами прощупать его мозги. Хрм. Меньше информации, чем я хотел. Я полагаю, было бы слишком много надеяться просто так выучить ойджан. Тем не менее, впечатление от его воспоминаний довольно ясное. Поскольку покушения на меня и моих родителей с треском провалились, гашишинам пришла в голову блестящая идея нацелиться на моих жен. Вообще-то люди с приказами уходят вечером, все решение было подсказано головным шоу. Неважно, никто из них… не собирается уходить. На самом деле, я думаю, что только что уволил последних людей, получивших заказ. Некоторые из них очень публично, с хищными формами, которые я беззастенчиво сорвал с зерглингов.
Текущие развлечения… развлекательные. Убедившись, что стрелы почти ничего не делают против моего раптора и что он в ответ откусывает примерно половину надоедливого стрелка, заставил присутствующих сил отступить назад, крича по коридорам на ходу. Видимо, какой-то заранее подготовленный сигнал к группированию и обороне. Аааааааааааааааааааааааа они бегут прямо в шахты моих големов. Около четверти из них погибает, когда они запускают несколько сразу, и через мгновение, когда напуганные люди прыгают на еще нескольких из них и тоже запускают их. Я воспользовался возникшим хаосом, чтобы отправить пару хищников в толпу, сбить их с толку и схватить за шеи некоторых парней, которых я предварительно причислил к важным, и потащить их за собой.
В течение следующих нескольких часов я играю с ними, позволяя им медленно консолидироваться и группироваться, постоянно беспокоя группы минами и похищениями с наездом (которых я убиваю вскоре после этого, так как большинство из них заметно разбивает свои шарики при первом же хорошем ударе). смотрите) и постепенно сокращайте их. Те, кто направляется к выходам любого рода, становятся мишенью и съедаются с крайним предубеждением, чтобы отбить у банды охоту бежать. Итак… Вот так. Большинство выживших гашишинов забаррикадировались в этой башне… А я загоняю к ней остальных. Шумиха привлекла внимание жителей деревни. Это сделано намеренно, я собираюсь сделать так, чтобы это звучало и выглядело достаточно подозрительно, чтобы все, кто связан с продолжением, пришли искать… но не совсем в тот момент, когда жители деревни решают, что пришло время сделать перерыв.
Хашишины, кажется, думают, что подниматься выше безопаснее. Хм. Таким образом, вместо того, чтобы собираться в одной башне, они тяготеют к ближайшей. Давайте… немного изменим это. Может быть? Быстрое заполнение нескольких менее населенных башен разнообразной «биомассой» при беспорядочном убийстве людей внутри, кажется, достаточно для них подсказкой, что безопасность заключается только в количестве, а менее населенные башни заброшены в пользу более населенных. Я выставил на обозрение уродливую версию гидралиска, чтобы воспрепятствовать любым попыткам просто спуститься по стене. Так что теперь они передвигаются от башни к башне быстрыми рывками. Хорошо хорошо.
На самом деле это довольно терапевтично, если подумать… И немного тревожно, когда я думаю об этом. Я действительно не должен испытывать стресс, подвергая ряд воинствующих людей кровавому ужасу. Ну что ж. Посмотрим, что дальше… Ах, кислотные бабочки. О, это был хороший эффект. Итак… это последняя башня гашишинов. Остальные башни заброшены, и я вырезал всех, кто не был загнан в эту… Теперь… О, да, теперь деревня присылает группу… Хм. Башня смогла потушить какой-то сигнал. О, они подожгли флаг. Очень вызывающе. Поэтому я позволил «спасательной группе» подойти в пределах легкой досягаемости от башни, незаметно беспокоя их тревожными звуками и щелчками движения, но не давая им никаких указаний на то, что происходит. Ах, башня решается на вылазку…
Я раздавил спасательный отряд. Буквально. Пара башен рядом с той, о которой идет речь, содрогаются и сбрасывают каменную оболочку, плоть внутри вздымающихся шаров кислой слизи поверх обреченной группы. Который был раздавлен и расплавлен в короткие сроки, что вызвало большое отчаяние в башне у выживших. Я позволил «башенкам» рухнуть сам на себя, и это не повод позволять сельским жителям видеть что-то большее, чем отдаленные проблески какого-то бедствия. Кажется, к настоящему времени им не хватает какого-либо боевого присутствия, я думаю, все, кто привык сражаться, пошли со спасательной группой. Теперь… башня.
Похоже, что люди там действительно теряют свои шарики. Ой. Что ж, это просто замечательно, потому что Старик был только что обезглавлен собственными учениками и брошен головой мне, видимо, в надежде, что я дарую милость за этот акт предательства. Собственно… почему бы и нет? В следующее мгновение каждый сгусток массы, который я выделил через башню, создает иглу. Хрупкая конструкция, она бы на окружающей среде меняла плотность, разделялась на сектора и расходилась веером. Оставшиеся в живых до сих пор… хорошо. Измельченный был бы лучшим способом описать это. Я вполне уверен, что ни один из них не прожил достаточно долго, чтобы обработать сигналы настолько, чтобы понять, что они мертвы. И это обертка. Оттягивание массы назад представляет собой усилие, но тривиальное по сравнению с этим. Я оставляю много себя скрытым по всему замку, бездействующим, на всякий случай, если кому-то придет в голову блестящая идея перезапустить. Останки (по крайней мере, то, что я не ел) свалены в беспорядочную кучу перед воротами, наверху голова Старика. Все документы, которые я смог найти, отправились в камин вместе с щедрой порцией огненной магии.
Гашишины… истреблены. Интересно, стоит ли мне сделать еще один публичный толчок… Нет. Слишком рано. Салаадину нужно убедиться, что его «козырь» оказался младшей картой. Интересно, будет ли этого достаточно, чтобы заставить его пойти на переговоры, или мне нужно будет позже лишить Султанат чего-то еще, чтобы заставить его проглотить гордость. Время покажет, я полагаю.
___
Вернувшись в Парси, дела идут быстро. Лили-Энн возвращается после визита к своим родителям (она поехала навестить Эйба и Монику, прежде чем отправиться в отпуск со мной, что в высшей степени понятно, и я бы предложил это, если бы она не сделала это первой), мы все наваливаемся на корабль и покинуть Академию под фанфары как студентов, так и профессоров. Интересно, они рады отправить меня в отпуск или просто рады, что я уезжаю?
«Ну что ж…» — предлагаю я, фиксируя курс и поворачиваясь лицом к своим девочкам — «Привет, каникулы.»
